“另,楚家献策有功,赏黄金万两,良田千亩,楚念封为昭宁县主,食邑三千户。”


    圣旨一下,满殿皆惊。


    郡王气得几乎站不稳,被人扶着退了下去。


    而楚家人,则是又惊又喜。


    楚老爷子看着跪在地上的孙女和墨王,眼眶有些发热。


    赐婚的圣旨还未离开太和殿,顾凛渊便猛地抬起头。


    “父皇,儿臣不能娶她。”


    这话来得太过突然,刚才还满面春风的皇帝,脸色瞬间沉了下来。


    楚念的手指微微一颤,抬眼看向跪在地上的男人,那张熟悉的侧脸此刻线条冷硬,看不出半点情绪。


    “你说什么?”皇帝的声音压得很低。


    顾凛渊的膝盖牢牢钉在地上。


    “儿臣身处险境,朝中虎狼环伺。”


    “若是此时娶她,她便会成为众矢之的。”


    “儿臣不能让她陷入危险。”


    楚老爷子的脸色变了变,想要说什么,却被楚念轻轻拉住了衣袖。


    皇帝盯着顾凛渊,许久,冷笑一声。


    “你倒是想得周到。”


    他转身回到龙椅上,随手将那道还未盖印的圣旨扔到一旁。


    “既然你不愿,那这婚事便作罢。”


    顾凛渊垂着头,紧握的拳头松开又握紧,却没有再说话。


    楚念福身行礼,声音平静。


    “臣女谢陛下。”


    皇帝看她一眼,眼中闪过一丝意味不明的光。


    “退下吧。”


    出了太和殿,楚老爷子忍不住拉住孙女的手。


    “念儿,你——”


    “祖父,我没事。”楚念的声音很轻。


    她确实没事。


    从一开始,她就知道这条路不会好走。


    只是没想到,他会拒绝得这么快。


    回到府中,楚母红着眼眶想要安慰她,却被她笑着推回屋里。


    “娘,我真的没事,您别担心。”


    夜深了,楚念坐在小院的石凳上,手里捧着那个装着白玉簪的锦盒。


    月光落在盒子上,泛着温润的光。


    她忽然想起他在假山后威胁自己的样子,想起他眼中难得的慌乱,想起他方才在殿上那句“儿臣不能娶她”。


    楚念闭了闭眼。


    算了。


    这样也好。


    第二日一早,内侍便来楚府宣旨。


    这次不是皇帝的旨意,是太子的。


    “太子殿下有旨,楚念献策有功,品貌俱佳,特赐为太子侧妃,择日完婚。”


    楚老爷子的脸色瞬间铁青。


    楚父更是直接站了起来。


    “我楚家的女儿,不做侧妃。”


    那内侍皮笑肉不笑。


    “楚大人,这可是太子殿下的旨意,您这是要抗旨不成?”


    楚念拦住要发作的父亲,看向那内侍。


    “烦请公公回禀太子殿下,臣女谢殿下看重,只是臣女年纪尚幼,暂无婚配之意。”


    内侍的脸色难看起来。


    “楚县主,您这话可得想清楚了。”


    “昨日墨王殿下的婚事都黄了,您这会儿拒绝太子殿下,往后在这京城,怕是不好过了。”


    楚念的声音冷了几分。


    “那便劳烦公公带话,臣女心意已决。”


    内侍冷哼一声,拂袖而去。


    楚老爷子叹了口气。


    “念儿,你这样拒绝太子,他定然不会善罢甘休。”


    楚念扶着祖父坐下。


    “祖父放心,他若是真想动我,昨日在殿上便不会用这种试探的法子。”


    太子想要什么,她心里清楚。


    无非是看中了她手里的那些方子,还有她背后那些支持她的将士。


    若是强娶,必然会激起民愤。


    所以他选择用侧妃之位来试探,若是她答应,便是自愿入局。


    若是不答应,他也有了台阶下。


    只是这一招,未免太过小瞧她了。


    当夜,顾凛渊又来了。


    他还是从墙头翻进来的,落地时带起一阵风。


    楚念头也不抬,继续摆弄着手里的药材。


    “王爷夜访,所为何事?”


    顾凛渊走到她面前,看着她平静的侧脸。


    “太子的旨意,你拒了?”


    “嗯。”


    “你就不怕他报复?”


    楚念终于抬起头,眼神平静。


    “怕啊,可我更怕嫁给他。”


    顾凛渊的喉结滚动了一下。


    “昨日在殿上——”


    “我知道。”楚念打断他。


    “你是为了保护我。”


    顾凛渊的眼中闪过一丝惊讶。


    楚念笑了笑。


    “可你有没有想过,你越是保护我,我越容易成为别人的靶子。”


    “墨王在意的女人,谁不想拿来做文章?”


    顾凛渊哑口无言。


    楚念站起身,走到他面前。


    “所以王爷,若是真想保护我,就离我远一些吧。”


    她说完,转身要走。<


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    p>手腕却被他拽住。


    “我做不到。”


    顾凛渊的声音很低。


    楚念回头,对上他眼中压抑的情绪。


    “昨日拒婚,是因为我知道,现在娶你,只会害了你。”


    “但让我离你远些,我也做不到。”


    他松开她的手,退后一步。


    “再给我一些时间。”


    “等我铲除**那些人,等朝堂稳定下来,我一定会娶你。”


    楚念看着他,忽然觉得有些好笑。


    “王爷,你有没有想过,也许我根本就不想嫁给你?”


    顾凛渊的瞳孔骤然一缩。


    楚念的声音很轻。


    “昨日在殿上,我说愿意,不过是因为不想让你难堪。”


    “可我从未想过真的要嫁给你。”


    “王爷身份尊贵,我高攀不起,往后还是各走各的路吧。”


    她说完,头也不回地走进了屋里。


    门在他面前关上,隔断了屋内的烛光。


    顾凛渊站在原地,许久没有动。


    月光落在他身上,将他的影子拉得很长很长。


    他忽然笑了一声。


    笑声里全是苦涩。


    他知道,她在撒谎。


    可这谎,撒得他心里钝钝地疼。


    屋内,楚念靠在门上,闭着眼。


    她听到外面的脚步声渐渐远去,最后消失在夜色里。


    手里那支白玉簪,被她握得有些发烫。


    墨王府的书房，灯火通明。


    顾凛渊负手立于窗前，一身寒气。


    “殿下，太子那边，怕是不会善罢甘休。”


    暗卫的声音从阴影中传来。


    顾凛渊没有回头。


    “派人盯紧了，楚家但凡有任何风吹草动，立刻来报。”


    “是。”


    “还有，”他顿了顿，声音冷得像冰，“查查太子这些年，手脚都伸到了哪里。”


    “一桩桩，一件件，都给本王查清楚。”


    次日，楚念拒绝太子纳妃的消息，如长了翅膀一般，传遍了京城的大街小巷。


    茶楼酒肆里，说书先生的嘴都快说干了。


    有人说她不识抬举，放着大好的前程不要。


    也有人说她有骨气，不愿与人共侍一夫。


    而楚府上下，则是愁云惨淡。


    “念儿，你这又是何苦。”


    楚母拉着女儿的手，眼圈泛红。


    楚念反握住她的手，轻轻拍了拍。


    “娘，女儿不觉得苦。”