院墙外,一道黑影隐在暗处,将这一切尽收眼底。


    墨王穿着一身夜行衣,身形与夜色融为一体。


    当那声清脆的“二姐夫”传来时,他周身的气息,瞬间冷了下去。


    他看着院中那个面红耳赤的少年,看着楚家人那**以为常的亲近态度。


    一股无名的火气,在他胸中悄然升腾。


    他为了护她,手臂上添了新伤。


    他为了不让她的家人担心,费心替她圆了失踪的谎。


    可她倒好,转头就从山里捡回来一个男人,还堂而皇之地带回了家。


    如今,竟连姐夫都叫上了。


    墨王握紧了拳,指节发出细微的声响。


    他很想现在就冲进去,把那个叫关峙的小白脸,从院子里扔出去。


    可他不能。


    他是墨王,不是什么争风吃醋的莽夫。


    他只是冷冷地看着,将院中那副其乐融融，的景象,刻在了脑子里。


    良久,他转身,无声无息地离去。


    回到军营,赵副将已等候多时。


    “王爷,查到了。”


    “关峙的身份,表面上确实是关中富商的私生子,商队被劫一事也属实。”


    赵副将呈上一卷宗卷。


    “只是,有些细节对不上。”


    “他说是跟着商队出来历练,可我们查到,那支商队从不带无关的外人。”


    “而且,关家那边,也并没有派人出来寻他。”


    墨王接过宗卷,一目十行。


    他越看,眸色便越冷。


    “王兄,你怎么又拉着个脸?”


    六皇子不知何时凑了过来,探头探脑。


    “我跟你说,我今天又去看了,那楚家丫头把那个关峙当宝一样。”


    “吃的喝的都紧着他,还让他住家里。”


    “我看啊,这两人八成是有戏。”


    墨王“啪”地一声合上宗卷,冷冷地瞥了他一眼。


    六皇子被他看得一哆嗦,讪讪地闭了嘴。


    “赵副将。”


    墨王的声音,比外面的寒风还要冷。


    “继续查。”


    “挖地三尺,也要把他祖宗十八代,都给本王查个清清楚楚。”


    “是。”


    赵副将领命,没有多问一个字。


    转眼数日过去。


    百草堂的封条被撤,孙掌柜和钱掌柜忙着重新开张。


    楚念则将大部分心思放在了药膳的研发上。


    她在山谷的暖房里种出了不少珍贵的药材,正好可以用来试验新的方子。


    这日,她正在院中晾晒药材,孟氏忽然从外面回来,脸色不太好看。


    “念念,你最近是不是没出过门?”


    孟氏欲言又止。


    楚念抬起头,见她神色有异,放下手中的活计。


    “娘,怎么了?”


    “外头,外头有些不好的话传出来了。”


    孟氏犹豫半晌,还是说了出来。


    “说你和关公子,说你们两个。”


    她说不出口,只是眼圈红了。


    楚云从屋里冲出来,气得脸都白了。


    “都是些什么混账话!”


    “说念念被黑风寨掳走那几日,失了清白,如今才会把关峙留在家里!”


    “还说咱们家不要脸,把念念嫁不出去了,就找个上门女婿!”


    楚念听完,眉头微蹙。


    她倒是没想到,那日被掳之事,竟会传成这样。


    “姐姐,这话是谁传出来的?”


    楚云咬牙切齿。


    “还能有谁,就是那些眼红咱们家的流民!”


    “这几日百草堂生意好了,咱们家日子也好过了,他们就眼红!”


    “我今日去集市买东西,那些人看我的眼神都不对,还在背后指指点点!”


    孟氏抹着眼泪。


    “念念,要不咱们让关公子搬出去住吧。”


    “清者自清,娘不怕人说,就怕坏了你的名声。”


    楚念没说话。


    她只是静静地看着院中那些晾晒的药材,心里盘算着什么。


    关峙从外面回来,手里提着一桶水。


    他显然也听到了外面的流言,脸色有些难看。


    “楚姑娘,是我连累你了。”


    他放下水桶,神色愧疚。


    “我这就搬出去,省得脏了你的名声。”


    楚念看了他一眼。


    “你搬出去,那些流言就会停吗?”


    关峙一愣。


    “不会。”


    楚云咬牙道。


    “反而会越传越厉害,说你心虚了,说咱们家做贼心虚了!”


    楚念点点头。


    “所以,搬不搬,都一样。”


    她转身回了屋,继续研究手中的药方。


    这些流言,她不在意。


    她在意的,是如何将手中这批新药材的药性发挥到最大。


    如何将木系异能提升到二阶。


    至于那些嚼舌根的,她连听都懒得听。


    可那些流言,却越传越离谱。


    从一开始的“失了清白”,到后来的“水性杨花”。


    甚至有人传,楚念在黑风寨被好几个土匪玷污过,如今留着关峙,不过是


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    想找个接盘的。


    更有甚者,连孟氏和楚云都被牵扯进去,说楚家的女人都不检点。


    这些话,传到了军营。


    六皇子听完,气得摔了茶杯。


    “这都什么玩意儿!”


    “王兄,这事儿咱们不能不管!”


    “那楚家丫头好歹也算是咱们的人,这些流民如此污蔑,简直是打咱们的脸!”


    墨王坐在案前,脸色阴沉得可怕。


    那些流言,传到他耳朵里时,已经变了好几个版本。


    有说楚念在黑风寨被轮番玷污的。


    有说她主动勾引土匪,才得以活命的。


    更有甚者,说她如今留着关峙,是想再找几个男人,开个窑子。


    每一句话,都像一把刀,扎在他心上。


    六皇子越说越气。


    “王兄,我看不如把那些造谣的流民都抓起来,狠狠打一顿!”


    “让他们知道知道,什么叫祸从口出!”


    墨王却摇了摇头。


    “抓了,不服众。”


    他站起身,声音冷得像冰。


    “传令下去,明日午时,将所有流民集合在校场。”


    “本王,有话要说。”


    次日午时。


    校场上,黑压压地跪了一大片人。


    都是那些流放来的流民。


    他们不知道发生了什么,只知道官兵挨家挨户地把人都赶了出来,押到了这里。


    有些人吓得脸都白了,以为今天就是自己的死期。


    “完了完了,肯定是咱们犯了什么事!”


    “会不会是因为百草堂那桩案子,要秋后算账了?”


    “我就说那楚家不是什么好东西,如今连累咱们了吧!”


    人群中,骂楚念的声音此起彼伏。


    就在此时,一队亲卫从营帐方向走来。


    为首的,正是那一身玄衣的墨王。


    他面无表情,周身的气息冷得骇人。


    所有人都不敢出声了,跪得更低。


    墨王站在高台上,目光扫过下方跪着的数百人。


    “本王今日召你们来,是要问一件事。”


    他的声音不高,却清晰地传入每个人耳中。


    “这几日,外头传的那些关于楚念的流言,是谁传出来的?”


    此话一出,人群瞬间骚动。


    有些人低着头,不敢吭声。


    有些人则交头接耳,窃窃私语。


    墨王冷笑一声。


    “怎么,没人承认?”


    “那本王就一个一个查。”


    他一挥手,赵副将立刻上前。