李呈原先住的屋子，是流放村里少有的青砖房，此刻门前站着两个衙役，一脸生人勿近。


    楚念走过去，还没开口，其中一个就认出了她，态度客气了不少。


    “楚姑娘，您怎么来了？”


    “我找张捕头。”


    “您稍等。”官差转身进去通报。


    很快，一个身材魁梧、面容方正的中年男人走了出来，他上下打量了楚念几眼，眼神里带着几分审视和好奇。这就是新上任的张捕头。


    “楚姑娘找我？”张捕头开门见山。


    “张捕头。”楚念行了一礼，“家中遭了贼，被褥吃食，一扫而空。天寒地冻，家人实在难熬，想请捕头帮个忙。”


    张捕头眉毛一挑，这丫头倒是直接。


    他刚接手这烂摊子，正愁怎么跟墨王那边搭上线，这不就是现成的梯子？


    他知道这丫头在墨王面前挂了号。


    “帮忙可以。”张捕头很爽快，“只是这采买……得花银子。”


    楚念从怀里摸出二两碎银，递了过去：“劳烦捕头，六床被褥，棉花要足，越厚越好，剩下的，就当是给捕头和兄弟们的茶水钱。”


    张捕头掂了掂银子，分量不轻。


    这丫头会做人。


    他看了一眼楚念冻得发红的脸颊和单薄的衣衫，心里有了计较。


    “行，包在我身上。”他把银子揣进怀里，“最迟一个时辰，我让人给你们送过去。”


    “多谢张捕头。”


    楚念转身离开，没有半句多余的废话。


    张捕头看着她瘦小的背影消失在风雪里，摸了摸怀里那还带着体温的银子，转身对身后的官差道：“去，挑镇上最好的棉花铺子，买六床最厚的被子，再称十斤五花肉、二十斤精米，一并送到楚家。记我账上。”


    官差愣了：“头儿，那银子……”


    “那银子是王爷赏的，不能花。”张捕头瞪了他一眼，“让你去就去，哪那么多废话！办利索点！”


    楚念没有直接回家，而是绕了个圈，钻进一处无人经过的矮树林。


    精神力扫过四周，确认无人后，她心念一动，从空间里取出一袋饱满的白米，一块用油纸包好的腊肉，还有几个风干的菌菇。


    她回到草屋时，那两名亲卫已经离开了，屋里只剩下家人围着火堆，眼巴巴地望着门口。


    “念念！”孟氏一见她，立刻站了起来。


    “娘，我回来了。”楚念将手里的东西放在地上，“被子一会儿就有人送来，我先弄了点吃的。”


    看到那袋白米和腊肉，一家人的眼睛都亮了。


    楚云抢着接过东西，声音里带着喜气：“太好了！今晚能吃顿饱饭了！”


    火光跳跃，映着一家人重新燃起希望的脸。


    很快，肉香和米饭的香气就从那口破锅里飘了出来，驱散了满屋的寒气和绝望。


    一个时辰后，张捕头果然派人送来了厚实的被褥和一应吃食。


    楚家女眷们看着那堆积如山的物资，激动得说不出话，只是一个劲地道谢。


    这晚，一家人吃上了流放以来最丰盛的一顿饭。


    腊肉炖菌菇，配上香喷喷的白米饭，每个人都吃得肚皮滚圆。丹哥儿捧着碗，连最后一粒米都舔得干干净净。


    吃饱喝足，身上暖了，心里也踏实了。


    楚念却没闲着，她又从角落的箩筐里摸出一只处理干净的野鸡。


    这自然也是她从空间里拿出来的。


    “姐姐，”她把野鸡递给楚云，“天色还早，劳烦你去门口，把这只鸡的**拔了，咱们明早炖汤喝。”


    “在这儿拔不成吗？”楚云有些不解，外面多冷。


    “门口光线好。”楚念只说了四个字。


    楚云虽有疑惑，但还是依言拿了个小板凳，坐到门口，借着屋里透出的火光，开始给野鸡拔**。


    她动作麻利，一撮一撮的鸡毛在风里飞舞。


    昏暗的村道上，有几双眼睛正鬼鬼祟祟地盯着这边。


    看到楚家不仅没事，还添了新被褥，甚至又吃上了肉，那些眼睛里流露出贪婪和嫉妒。


    楚念站在门内，借着阴影，将外面


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    的一切尽收眼底。


    楚云拔完**回来，搓着冻僵的手抱怨：“可冻死我了。”


    楚念接过处理好的野鸡，把它挂在草墙最显眼的位置。


    把楚云拉过来，然后压低了声音：“听着，这只鸡，谁也不许碰，更不许吃。”


    “为什么？”楚云愣住了，“不是说明早炖汤吗？”


    “这只鸡，是喂狼的。”楚念郑重嘱咐：“偷东西的贼，吃饱了第一次，就总会惦记着第二次。”


    楚云表示懂了。


    楚念走到一个无人注意的角落。


    她伸出手，掌心向上，一株极细小的绿色藤蔓悄然无声地从她指尖生出，藤蔓的顶端，渗出一滴晶莹剔透、却无色无味的汁液。


    这是一种末世里常见的麻痹植物，汁液能让生物在短时间内四肢无力，神志不清，却不会致命。


    楚念走回墙边，借着整理柴火的动作掩护，将那滴汁液不动声色地抹在了野鸡最肥美的腿肉上。


    做完这一切，她若无其事地回到火堆旁，帮着孟氏把新被褥铺开。


    一夜无话。


    第二天一早，楚云第一个醒来，她习惯性地往墙上看了一眼，准备拿那只野鸡下来炖汤。


    下一秒，她愣住了。


    “念念！“鸡不见了。”


    屋里静了一瞬，随即炸开了锅。


    “鸡不见了！”孟氏第一个冲到墙边，摸着那空荡荡的草绳：“哪个天杀的！哪个挨千刀的偷了我们的鸡！”


    孟氏抹了把泪。


    她转身就往门外冲，站在院子里便扯开嗓子骂了起来。


    “是哪个黑了心的烂肚肠！偷我们家的救命粮！吃了不怕天打雷劈吗！你们把鸡还给我！”


    流放村的清晨，家家户户都关着门，孟氏的哭骂声在风雪里显得格外凄厉，却没有任何一扇门打开，没有任何人出来看一眼。


    “娘，回来。”楚念的声音在门口响起。


    “念念！他们偷了我们的鸡！那是留着给你和弟弟妹妹补身子的！”孟氏气得浑身发抖，眼泪糊了满脸。