席间，江芷兰看着弟弟‘狼吞虎咽’的样子，又是心疼又是欣慰，忍不住对父亲说道：


    “爹，您发现没有，凡儿自从去了翰林院当差，好像…好像懂事了不少？晚上也不见溜出去胡闹了，都是早早回房歇息。”


    江撼岳闻言，捋了捋短须，眼中也闪过一丝缓和。


    他虽然对儿子要求严苛，但内心深处何尝不盼着他成才？


    如今见江凡似乎真的‘收了心’，虽然嘴上不说，心里也是受用的。


    他嗯了一声，带着点武将的直白：


    “总算有点人样了！知道上进就好！老子还指望他将来能顶门立户呢！”


    江凡听着老爹和老姐的对话，差点没被一口饭噎住。


    懂事？上进？


    我那是被迫营业外加晚上偷偷搞副业啊！


    他只能含糊地应着：


    “是是是，爹教训的是，姐你放心，我…我一定努力！”


    说完，赶紧又扒拉几口菜，然后放下碗筷，抹了抹嘴，做出一副疲惫不堪的样子：


    “爹，姐，我吃好了。今日在宫里站了一天，有些乏了，想先回房歇息了。”


    江撼岳挥挥手：“去吧去吧！养足精神，明日还要当值！”


    江芷兰也柔声道：


    “快去吧，我让厨房温着莲子羹，要是饿了再让人给你送去。”


    江凡如蒙大赦，赶紧起身行礼，逃也似地离开了花厅。


    看着他匆匆离去的背影，江芷兰对父亲笑道：


    “看来这差事，虽说是闲职，倒也真能磨磨他的性子。”


    江撼岳哼了一声，没再说话，但嘴角那丝若有若无的弧度，却暴露了他此刻的心情确实不坏。


    儿子能走上正轨，他这个当爹的，比打了一场胜仗还要舒心。


    ……


    紫宸宫深处的御书房内，此刻却弥漫着一种微妙气氛。


    烛火摇曳，映照着女帝萧璇月明暗不定的侧脸。


    她刚刚批阅完一批奏报，‘牛痘法’在太医院的全力试验下已初见成效，这让她的心情稍缓。


    但随之而来的另一份密报，却让她的眉头再次蹙起。


    一名身着黑衣的暗卫统领单膝跪地，低声禀报：


    “陛下，今日午后，暗桩传来消息，目标人物‘逍遥公子’，疑似在百花楼现身。”


    萧璇月凤眸一凝，放下朱笔：


    “详细道来。”


    “是。据百花楼内线报，今日未时三刻，一名身着月白旧袍、年约三十五、六岁、面容普通的中年文士进入百花楼，进入了‘听雨阁’包厢。


    期间，此人以竹笛演奏一曲《高山流水》，技艺超凡，意境高远，震惊全场，连花魁柳絮闻声亦主动前往拜见。


    两人闭门交谈许久，柳絮对其极为恭敬仰慕。据闻，此人曾随口吟诵数首诗词，皆属传世佳作之列。


    临行前，更对柳絮言道，今晚会将柳絮写入其新作章节之中。”


    暗卫统领汇报得极其详尽，显然对‘逍遥公子’的关注已是最高级别。


    萧璇月静静听着，指尖无意识地在御案上轻轻敲击。


    竹笛超凡，诗词传世…这等才华，放眼天下，能与‘逍遥公子’对上的，确实寥寥无几。


    时间点也如此巧合，就在她今日‘特许’江凡提前下值之后不久…


    “可知此人姓名？容貌特征可曾描绘下来？”


    萧璇月追问，心中那个模糊的猜测越来越清晰。


    “回陛下，此人自称‘萧遥’。容貌…据线人描述，极为普通，属于放入人海便难以辨认之列，并无特别醒目特征。


    唯一值得注意的是，其气质温润，眼神深邃，不似寻常文人。”


    暗卫统领顿了顿，补充道，


    “另有一细节，柳絮曾赠予此人一绣工精美的香囊。”


    “萧遥…香囊…”


    萧璇月喃喃重复着这两个词，眼中闪过一丝光芒。


    萧遥，这化名未免太过直白！


    “江凡今日出宫后，行踪如何？”


    萧璇月的声音听不出喜怒。


    “回陛下，据跟踪的弟兄回报，江起居郎出宫后，径直回了镇国公府，并未去往他处。期间…并无异常。”


    暗卫统领的回答带着一丝不确定。


    毕竟，江凡回府后是否再从其他渠道溜出，他们无法百分百保证。


    “并无异常？”


    萧璇月嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    好一个‘并无异常’！


    若那‘萧遥’真是江凡所扮，以他能瞒过自己灵觉、将话本悄无声息送入寝宫的手段，瞒过几个暗卫的盯梢，岂不是易如反掌？


    她挥了挥手：“朕知道了。继续盯紧百花楼和柳絮，若有新章节出现，第一时间呈报。另外


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    …


    对江凡的监视，再加派一组人手，要最顶尖的‘影卫’，朕要知道他每时每刻的动向，但切记，不可惊动他。”


    “遵旨！”


    暗卫统领领命，悄无声息地退入阴影之中。


    御书房内重归寂静。


    萧璇月独自坐在龙椅上，指尖轻轻敲打着那份密报，凤眸中闪烁着复杂难明的光芒。


    “江凡…萧遥…逍遥公子…”


    她低声自语，“若真是你…你费尽心机，伪装成这般模样，混迹于青楼，与一花魁谈诗论曲…究竟意欲何为？仅仅是为了…游戏风尘吗？”


    她发现，自己对这个‘纨绔’世子的兴趣，已经浓烈到无以复加。


    她迫不及待地想要看到今晚‘逍遥公子’的新章节，更期待明天早朝，看到那个在她面前努力装傻充愣的江凡，又会是一副怎样的表情！


    这一夜，对许多人而言，注定漫长。


    ……


    翌日，天光未亮，萧璇月便已醒来。


    或者说，她几乎一夜未眠。


    心中有事，辗转反侧。


    当她习惯性地伸手探向枕边时，指尖果然再次触到了那熟悉的触感。


    《深宫秘恋》最新章，如期而至。


    她深吸一口气，坐起身，借着烛光，迫不及待地翻开了书页。


    依旧是那些让她面红耳赤的‘林枫与女帝’的互动，她几乎是本能地快速跳过。


    很快，她的目光锁定在了那个全新的支线情节上——


    【…林枫因在朝中推行新法受阻，遭奸佞构陷，心中郁结难平。是夜，他信步闲游，至一烟花之地，名‘百花楼’。


    本欲借酒消愁，却忽闻后院传来幽幽琴声，曲调熟悉，正是他昔日所奏之《高山流水》，然其中滞涩，未尽其妙。


    林枫心有所感，取笛和之，笛声清越，直入云霄，顿时惊动楼中一位清倌人，名唤柳絮…】


    萧璇月一字一句地读着，书中详细描写了‘林枫’与‘柳絮’如何煮酒论诗，琴笛相和，互为知音。


    那‘柳絮’被描绘成一位色艺双绝、清高自许的奇女子。


    ……


    故事情节，与昨日暗卫汇报的细节，几乎分毫不差！


    萧璇月放下书稿，缓缓靠回软枕上，心中已然确定无疑！


    昨日下午出现在百花楼的‘萧遥’，就是逍遥公子！