距离金陵也就一两个时辰的路程，船却意外被要求靠岸。


    庄毅听说这里发生了命案，县尊领着官差在办案。


    一行人离开了客船，随大流，来到岸上一处凉亭附近。


    亭内坐着身穿官袍的县尊，三十余岁，标准的国字脸配长须，风一吹，还挺有官威。


    “秦毓，你接着往下说。”


    县尊见现场稍稍安静下来之后，向着少妇点了点头，示意她接着往下说。


    “呜呜……青天大老爷，我家老爷三天前跟我说他雇了船夫薛贵，说是今早到金陵进货，约好的出发时辰是卯时一刻。”


    “我家老爷今早寅时四刻就收拾好了行囊出门。”


    少妇秦毓啜泣着，一边擦着眼泪，一边将事情的前因后果讲了出来。


    “大约过了一个时辰，门子崔二禀报我，说有人敲门，敲得很急，嘴里喊着‘丁夫人，丁夫人，快开门’。”


    “我就让门子开了门，然后发现站在门外的是船夫薛贵，我就问薛贵，怎么这么着急，出了什么事？”


    庄毅听到这里，便在心里记下了秦毓、门子崔二和船夫薛贵。


    “薛贵一脸着急的问我，‘丁夫人，时辰不早了，怎么还不见丁老爷登船？’。我听了很吃惊，我家老爷出门近一个时辰，怎么可能还没登船！”


    秦毓淌眼抹泪，“然后感到慌张，就带着婢女，叫上族中叔伯兄弟，跟着船夫一起到江边找我家老爷。”


    “在路上遇到了熟人，他们说见到我家老爷从小路抄近路去的江边，顺着江边往下走就能到码头。”


    “可是，找了一个上午，不见老爷半点踪迹，便请族中大伯代为到县衙报案。”


    庄毅听了，从程序上讲，没有半点问题。


    在古代，女子报案，与男子不同，需要有亲属陪同。


    如果是诬告，需要处罚，一般来说，挨打的就是陪同的亲属。


    这既是对女性的保护，也是一种歧视。


    但，那个熟人是谁，县尊应该会问。


    “我家老爷是个好人，平日里接济相邻，铺桥修路，做了很多好事。我家老爷是出了名的守时，说是什么时辰到就什么时辰到，没有在约定时间赶过去，肯定是出事了。”


    “青天大老爷，你要给奴家做主，给我家老爷做主啊。”


    秦毓忍着泪水说完，再也抑制不住了，从一开始的呜咽啜泣变成了撕心裂肺，跪在地上请求县尊给她做主。


    周围一阵嗡嗡声，像是有无数苍蝇在飞一样，因为有官差在旁，人们不敢大声说话，但是小声的交头接耳却是连绵不绝，尤其是在少妇说话的时候。


    人们碍于官差在旁，交头接耳，小声的表达着他们的观点。


    “丁老爷前脚才出门，后脚有人敲门，她就开门啊，这说明什么啊，真是水性杨花惯。”


    “就是，真替丁老爷不值。”


    “哎，早就听说这个女人不守妇道，你说正经人家的媳妇，谁大清早的给男人开门，说不定把人家船夫当成那个姘头。”


    “俗话说，常在河边走，哪能不湿鞋。丁老爷托大，抄近路可以，但是要注意安全，昨晚下了雨，江边最滑不过。”


    相比于人们的小声议论，庄毅这边就安静得多。


    一方面是出门在外，纪律严明，主人都没说话，他们哪敢议论。另一方面，自己好歹是内阁学士的家仆，哪能像市井百姓一样多嘴多舌。


    庄毅则是把目光落在县尊身上，看他是如何断案。


    “你先起来，本官身为父母官，自然会为民做主。”县尊虚抬了下手，让秦毓丫鬟将她拉了起来，然后又看向一旁的船夫薛贵，让他将事情再讲一遍。


    “回青天大老爷，小的叫薛贵，祖祖辈辈都在江边讨生活，小的也是。”


    薛贵打躬作揖，而后道出实情：“三天前，丁老爷托人找到我，约好在今天卯时一刻去金陵进货，地点就是在这个江边。”


    “卯时过后，小的就来到江边等丁老爷，等到了卯时一刻，仍不见丁老爷来。又等了快半个时辰，丁老爷还没有到。


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    “时辰是提前约好的。到了金陵，小的还要接茶行的少东家回来，丁老爷快半个时辰还没来上船，要是误了接少东家，小的吃罪不起。于是，小的就赶紧去丁老爷家催。”


    古人时间观念不是很强，庄毅心想，看人不到，第一时间想到的是去催。


    这是合情合理的。


    “小的到了丁老爷家就急着敲门，喊丁夫人开门。丁夫人问怎么这么急，小的就问说时辰不早了，怎么丁老爷还没上船。”


    薛贵说道：“然后丁夫人就吃惊了，说丁老爷一大早就出了门。然后一行人又来到江边，确实没见丁老爷踪迹。既然丁老爷早就出门了，那为什么不上船呢？然后小的感觉不对，就劝丁夫人赶紧报案。”


    船夫说的话，跟秦毓说的话没有出入，只是角度不同，详略不同，但是情况是一致的。


    围观百姓听完船夫说的话，又各自小声的交流起各自的看法来。


    有的猜测是秦毓勾结姘头害了丁老爷。


    有的说是丁老爷抄近路掉进江里遭遇不测。


    也有的说丁老爷可能在沿着江边去码头的时候被人害了。


    但都是凭空臆测，庄毅只当是听花边，一笑了之。


    县尊也一直皱起眉头，陷入沉思。


    片刻后，他舒展了眉头，将目光看向秦毓，问道：“你刚才所说的去往江边的路上遇到了熟人，熟人说丁云是抄近路去的江边。这个熟人姓谁名谁？”


    在它看来，秦毓说的这个熟人可是关键，丁云有没有走到江边，事关搜寻工作的位置，而且对于案情多有帮助。


    “是。”秦毓迟疑了一下。


    “是谁？”县尊敏锐的察觉到不简单，眼神变得很深邃，注视着抹泪的少妇。


    秦毓紧张的回答：“回青天大老爷，是……是我娘家在码头当文书的后生，姓段，名济，因在家中排行第二，故都称呼他段二郎。”


    此言一出，无数百姓叽叽喳喳。


    “段二郎，不就是她嫁给丁云之前的情郎么？”