庄毅坐驴车回家。


    刚下车，阿娘从院子里出来：“毅儿，干嘛买这么多东西？”


    “都是科举用的。”庄毅想搬，发现有点沉。


    毕竟八岁，力气有限。


    阿娘笑着伸把手，把一大包东西轻松提走：“就等你回来，咱家今天吃火锅。”


    说着，看向三叔公：“您也留下，吃了再走？”


    “多谢啦。”三叔公笑着拒绝，“不过我要回家，家里来了客人，不招待不行啊。”


    “那，路上注意安全。”


    堂屋。


    桌子正中，摆着一口热喷喷的涮锅。


    薄片的羊肉、鱼肉、猪肉、蔬菜等等，摆了一桌。


    片薄如纸。


    大雪天，配火锅，绝配！


    “娘，怎么突然吃火锅？”


    “再过几天就要出发去县城，今天刚好下雪，大家都有空。”


    “哦。”


    瑞雪兆丰年，在民间雪是丰年的征兆，每当下雪的时候，总是农人高兴的时候。


    年后一场大雪，预示着今年的收成肯定好。


    农人既高兴，又能闲下来，做一点和农不太相关的事。


    一家人围桌而坐，大伯姗姗来迟。


    庄毅想起今天的事，好心的提醒大伯：“我听山长说，科举是吃苦，大伯你准备了那些东西么？”


    “不用急，走之前准备就行。”大伯不以为然。


    “哦。”庄毅提醒一句，他不在乎，也就不用再提醒。


    “怎么，你真要参加县试啊？”祖父吃了一惊。


    他之前已经看到了庄毅的决心，但心里还存在一丢丢的不信，毕竟是八岁的孩童，刚上几天学，就……


    庄毅吃着肉，很开心的回应：“是啊。书院正好五缺一，我去凑数，顺便了解一下童子试。”


    言语间，充满了轻松，仿佛吃饭喝水一样简单。


    堂哥望着这个弟弟，不知该说什么好。


    大伯说话谨慎：“侄儿，这参加童子试可不是闹着玩，你要想清楚。”


    “我想的很清楚。”庄毅笑道，“山长说了，他要亲自送我和其他同窗到县里，陪我们考完童子试。”


    听到一向非常照顾庄毅的山长也会去，阿爹和阿娘松了一口气。


    比起不靠谱的庄锦，山长宛如天神。


    “哟，栖霞书院就是好啊，舍得花冤枉银子。”伯母说话有些发酸。


    “那不关我事，我只管参加。”庄毅憨笑。


    看他这么轻松，家里人也都没再说什么，唯一担心的是，万一没过，庄毅会不会伤心。


    但看庄毅的样子，似乎又不用担心。


    味道鲜美的火锅吃完，大家喝着略微苦涩的热茶，一派惬意。


    “阿爷，爹，我快要走了。”


    庄毅品着细茶，“趁着今天雪大，把煮酒的本事教给你们。”


    祖父和阿爹对视一眼，苦笑着摇头。


    被八岁的孩子传授技艺，这还是头一遭，想想都觉得好笑。


    要是没有庄毅的这个酿酒手段，就不会有今天惬意的吃火锅和品茶，而是要跑到族长家里借银子，并且发愁下一顿吃什么。


    不过有了酿酒技术，再只要肯吃苦，生计不用愁。


    “好，阿爹会认真学的。”阿爹一本正经的回应道。


    庄毅淡淡一笑。


    时光飞逝，岁月如梭……转眼到了正月末。


    因为需要提前适应环境，所以在月末就要出发前往县城。


    这一天，庄毅穿戴整齐。


    身上的冬衣，是娘亲手做的，用的是好料子，里面是貂绒。


    做了整整三套。


    头上的兔毛帽，也换成了昭君帽，暖和。


    脚下是棉鞋，也是新的，再加上胖嘟嘟的脸蛋，可爱极了。


    凡是看到过庄毅的，都觉得他像个瓷娃娃，忍不住想伸手捏一捏。


    不过他们都没有这么做。


    因为，这里是夫子庙。


    庄毅也不是来逛，而是随其他即将前往县城的学子一起，在夫子庙祭拜孔圣人。


    “夫子生逢衰世，礼崩乐坏，乃以克己复礼”为志，仁以为己任……”


    “跪！”


    庄毅和其他学子一起跪下。


    “拜！”


    庄毅恭敬的磕头，再听命令起身。


    对着孔圣人的雕像，他们要三跪九叩。


    他年纪小，个子小，围观的人们找不到了。


    可他的父母却能精准的找到。


    “呵呵呵……”阿爹高兴的差点流泪。


    “这么多人呢，傻笑个什么，别在这给咱儿子丢人。”阿娘轻轻地拉了他一下，“也不怕冒犯了圣人。”


    阿爹赶紧止住笑容，生怕


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    得罪了孔夫子，不保佑他儿子，又悄悄朝着夫子像拱了拱手。


    在夫子庙跪拜完，接下来，就是祠堂。


    或许真的是祖宗保佑，连续好几天没下雨下雪，道路通畅，走到祠堂一点都不辛苦。


    这次参加科举的除了庄锦和庄毅，还有两个庄家人。


    族长非常高兴，腰板挺得直直的。


    “列祖列宗在上，庄家二十四代子孙向你叩别。”族长朝着祖坟，大声说道。


    包括庄毅在内，五个庄家学子，冲着祖坟磕头。


    祖父看着这一幕，心里五味杂陈，和老伴交换了一下眼神。


    祖母也一样，百感交集。


    谁也没有想到，八岁的孩童，要去参见童子试。


    而且看书院的意思，还要重点对待。


    不仅山长亲自出马，好像还带了仨厨子，确保饮食周到。


    嗐，不愧是栖霞书院。


    想到这些，大家对庄毅的童子试，又抱有了一丝期望。


    目光不知不觉的集中在了小小的身影上。


    庄毅望着一座座坟茔，心想，我会给你们挣个名誉回来。


    次日。


    长亭外，庄毅跟家人、村人道别。


    “毅儿啊，这次你就当积累经验了，第一次失败很正常。”大伯也要参加童子试，穿着比较得体，此时站在庄毅面前，却拿出一副长辈的架势，自以为是的安慰他。


    当然，不止是大伯，其他跟着前来送别的村人也都是这么认为的，七嘴八舌的跟着安慰他。


    就连阿娘也心里七上八下，不看好他。


    “就是啊，毅儿，你大伯已经考了好几回都没过，这次考不上你也别太在意。”


    但在话里还是挤兑毅儿他大伯，谁让大伯在毅儿面前装长辈。


    大伯被庄毅娘的话说的脸都挂不住了。


    “此次考试对我而言，如探囊取物。”大伯不知道从那来的自信。


    庄毅一脸无语的看着大伯。


    “出发吧。”山长笑道，“趁天色还早，多走一段路。”


    于是，大家纷纷抱拳道别。


    阿娘甚至流下泪。


    村人虽然不看好庄毅，但七嘴八舌的叮嘱他吃好喝好穿好，也算是出自一片好心。


    庄毅很有风度的一一拱手道谢。


    然后登上牛车，迎着风，离开了西河村。