凰珠说话间，


    身姿微倾，衣襟随动作轻轻晃动，勾勒出曼妙的曲线，


    一股清雅的兰花香随着气流扑面而来，萦绕在李超鼻尖。


    李超心头一跳，暗自腹诽：


    这是要来美人计？


    话说凰珠这勾引的意图，似乎越来越明显了！


    这女人，还真是懂得如何拿捏人心。


    他定了定神，


    压下心头的波澜，望着凰珠，语气平静却带着一丝试探：


    “那得看你选的方式，能不能达到我的期望。毕竟，我对‘补偿’的要求可不低。”


    凰珠抬手，指尖如葱般纤细，轻轻在李超脸颊上划过，带着一丝微凉的触感，像是羽毛拂过，却又留下清晰的印记。


    她眼波流转，笑道：


    “放心，姐姐办事，不会让弟弟失望的。”


    李超点了点头，


    没再多言，转身带着新到手的灵币返回自己房间。


    他在心里默念：


    修炼才是王道，女人只会影响他变强的速度！


    眼下最重要的是提升实力，应对丹盟和苏澈的后续动作，可不能被儿女情长绊住脚步。


    望着李超离去的背影，凰珠柳眉微挑，陷入了沉思。


    夕阳的余晖透过窗棂洒在她身上，为那袭红衣镀上一层金边，却掩不住她眼底的复杂。


    起初，


    她接触并培养李超的目的很简单——


    让他打入丹盟内部，成为自己的眼线，帮着探查洛道子的动向，弄清丹盟是否真有谋逆之心。


    可随着接触渐深，


    她才发现这个青年身上藏着难以估量的潜力。


    单说那堪比八星药师的丹术，就足以让大陆上无数强者趋之若鹜，争抢着想要拉拢。


    这样的人，


    仅凭眼下这点略显暧昧的关系和区区十几万灵币，真能将他牢牢拉拢住吗？


    “或许，我该考虑告诉他部分真相了。”


    凰珠喃喃自语，指尖无意识地在窗沿上划出一道浅浅的痕迹。


    她回想起三日前收到的密报——


    洛道子暗中调动了丹塔内三层以上的守卫力量，表面上是为加强丹塔防御，实则将心腹全部安插在了灵脉核心区域。


    更令她不安的是，


    她安插在苏家的眼线回报，苏澈最近频繁出入丹塔，且每次都会带着一个密封的玉盒。


    据传那玉盒上刻有古老的封印符文，绝非寻常之物。


    种种迹象表明，


    洛道子正在策划着什么大事，而这件事很可能与丹塔下的灵脉有关。


    想到这里，


    凰珠眼中闪过一丝决断。


    她必须加快行动，在洛道子发难之前，争取到李超这个潜在的盟友。


    毕竟，


    能够直接吸收灵币灵力的人，或许正是解开灵脉秘密的关键。


    与此同时，


    李超在房中盘膝而坐，面前堆放着刚刚得来的灵币。


    他闭上双眼，运转体内灵力，开始吸收灵币中的精纯能量。


    随着灵力在经脉中流转，


    他并未察觉，自己吸收灵力的速度比常人快了数倍，且灵币在他手中会微微发出淡金色的光芒，这是普通修士绝不会出现的异象。


    “奇怪，今天的灵币灵力似乎格外充沛。”


    李超心中暗忖，


    却不知这正是因为他无意中触动了与灵脉深处的某种共鸣。


    时间悄然流逝，


    几日转瞬而过。


    龙皇城中心的皇城内，


    矗立着一座十几丈高的朱红色高塔，塔身刻满了繁复的炼丹符文，在阳光下熠熠生辉，塔尖直刺云霄，气势恢宏——


    这便是丹盟总部所在的丹塔。


    塔内是诸多药师炼丹、起居之地，每层都有专人守卫，戒备森严。


    而在最底层，


    有一处被重重阵法封印的空间，阵法光芒流转，散发着强大的禁制之力，


    这里是丹盟储存天材地宝的密库，寻常人连靠近的资格都没有。


    此刻，


    密库中站着一位身着青色长袍的老者，须发皆白，面容却红润如婴孩，眉心处闪烁着九颗金色星点，彰显着他九星药师的尊崇身份——


    正是丹盟盟主洛道子。


    他手中捏着一枚丹药，正是不久前李超炼制的三转回天丹，丹药表面的流光在他掌心缓缓流淌，


    他目光凝重地细细端详，仿佛要将丹药的每一寸纹理都刻在心里。


    许久，


    他才缓缓开口，声音带着一丝赞叹：


    “这般炼制手法，火候掌控，灵力运转，当真非同凡响。这小子年纪轻轻便有如此造诣，若是稍加培养，未来成就怕是不在我之下。”


    话音刚落，


    远处的阴影中突然传来一道沙哑的声音，突兀得如同凭空出现，没有丝毫预兆：


    “怎么？你打算把他当成接班人，亲自培养？”


    任谁也想不到，


    这严密守卫、阵法重重的密库中，竟还藏着第二个人，而且能在洛道子眼皮底下隐匿气息，不知究竟是何身份。


    洛道子摇头，语气平淡无波：


    “我觉得自己还能再活几百年，现在选接班人太早了。更何况……苏家容不下他。”


    那道声音的主人发出一阵意味深长的笑，笑声在密库中回荡，带着几分诡异：


    “这就有些虚伪了。你何时会把苏家放在眼里？一个小小的家族，还入不了你的法眼吧。”


    要知道，


    洛道子可是仙境强者，丹盟盟主，地位尊崇，连蛮荒之地的主宰凰傲天也要对他客气几分，


    可这道虚影的语气里，却毫无敬意，甚至带着一丝调侃，实在耐人寻味。


    洛道子闻言，


    也笑了起来，笑声中带着一丝不易察觉的冷意：


    “还是你最了解我。不错，苏家不过是个幌子，实际上，是我容不下他。”


    虚影追问：


    “哦？此人到底犯了什么过错，值得你这位盟主动杀心？”


    洛道子神色平静却异常认真，一字一句道：


    “他爱钱。”


    “啊？”


    虚影明显一愣，似乎没料到会是这个答案，随即大笑起来，


    “就这？因为爱钱？天下爱钱的人多了去了，难不成你要一一除掉？”


    “他只爱钱，而且是用一种特殊的方式‘爱’钱。”


    洛道子加重了语气，眼神变得锐利起来。


    随后，


    他弯腰，


    将脚下一块不起眼的灰色石砖掀开，石下顿时涌出一片柔和的白色光芒，伴随着浓郁到化不开的灵气，几乎要凝成实质——


    那是从下方岩层深处散发出来的精纯灵脉之气。


    他伸手一抓，一块蕴含着磅礴灵气的白色石头便出现在掌心。


    只见他运起内力，随手揉捏几下，那石头便化作一枚掌心大小、印着蝴蝶图案的灵币，灵气逼人。


    原来，


    出产灵币的灵脉源头，竟就在这丹塔密库之下！


    丹盟能有如此雄厚的财力，掌控着大陆的灵币流通，根源便在于此。


    洛道子将新制的蝴蝶币随手放在一旁，摇头道：


    “虽然很多人都忘了那段传说，但我还记得。不管是谁，只要与灵币有着特殊的联系，能直接吸收灵脉之力，我都不会放过。为了这片大陆的安稳，宁可错杀一千，也绝不能放过一个。”


    话语间，


    透着一股不容置疑的决绝，仿佛在执行什么大义凛然的使命。


    李超还不知道，


    自己以为能不动声色吸收灵币灵气的秘密，早已被这头活了近千年的老狐狸察觉。


    他那看似寻常的修炼方式，在洛道子眼中，却是足以引来杀身之祸的禁忌。


    虚影再次笑了起来，


    只是那笑声里，听不出究竟是赞扬，还是嘲讽，抑或是两者皆有。


    “这段时间，灵脉没再出现异动吧？”


    洛道子又问道，语气中带着一丝关切，毕竟灵脉是丹盟的根基。


    虚影答道：


    “没有，一切如常。”


    洛道子轻叹一声，


    眼神变得愈发锐利起来，仿佛能穿透密库的墙壁，望向远方：


    “不能再等下去了。该动手了。”


    “我已经跟帝君提过了，会安排人手再次进入禁地。”


    洛道子的声音平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，


    “算着时间，那家伙就算没死，也该差不多油尽灯枯了。”


    他看向那道虚影，语气带着一丝不易察觉的引诱：


    “你也准备一下吧。若是一切顺利，或许用不了多久，你就能重见天日了。”


    听到“重见天日”四字，


    虚影明显颤抖了一下，像是被这四个字狠狠击中，沉寂片刻后，发出一声压抑许久的感叹，带着难以掩饰的激动：


    “终于……等到这一天了吗？”


    “有些期待啊……哈哈哈！”


    笑声在空旷的密库中回荡，带着几分癫狂，几分释然，还有几分对未来的憧憬，却又透着一股说不出的诡异。


    自从三位丹盟考核官离开，上陵城便恢复了往日的平静，街道上车水马龙，百姓各司其职，一派祥和。


    李超依旧埋首修炼，不敢有丝毫懈怠，心中总有种时不我待的急迫感。


    丹盟来人之后，


    他隐约觉得，前往龙皇城的日子怕是不远了。


    一旦踏入那座王城，


    就意味着真正走进了蛮荒之地的权力核心，那里有丹盟总部的虎视眈眈，有苏家这样的势力环伺，还有那位深不可测的帝君。


    到那时，


    才是决定生死存亡的关键时刻，容不得半点马虎。


    当然，


    此刻的李超心中还存着一丝幻想——


    希望这方世界的至强者，那位号称帝君的凰傲天，并非如他隐隐猜测的那般，真有入侵外界的打算。


    若能找到两界通行的通道，且双方能和睦相处，互通有无，其实也不失为一件好事。


    毕竟，


    说到底，


    或许都是同根同源的华夏子孙，何必刀兵相向。


    只是，


    这一切究竟如何，


    还需慢慢探寻，急不得。


    修炼之余，


    李超会抽时间帮凰珠炼制丹药。


    起初他还担心耽误自己修炼进度，可看到凰珠送来的药材时，不禁哑然失笑——


    这点分量，零零散散加起来，撑死了也就炼出三四枚丹药，对他而言不过是举手之劳。


    不得不说，


    蛮荒之地的灵材是真的稀缺，连他想借着炼丹再多换些灵币的念头都落了空，只能靠着之前攒下的家底慢慢消耗。


    就在李超手中的灵币快要耗尽，修为在持续苦修下眼看就要突破至天境中阶时，


    一封来自丹盟的信件，如同一颗石子投入平静的湖面，彻底打乱了他原有的计划。


    上陵城城主府最高层，凰珠的房间内。


    轻纱帷幔随风轻摇，


    空气中弥漫着淡淡的馨香，凰珠与李超相对而坐，桌上放着那封拆开的丹盟信件。


    凰珠脸上带着一丝担忧，轻轻摇头：


    “这次是我大意了。本以为一切都会按计划进行，先让你在丹盟站稳脚跟，再徐徐图之，没想到中间竟出了这样的变故。”


    李超沉吟几秒，


    抬眼看向她，语气带着几分调侃：


    “你有没有发现，但凡你做的计划，好像一次都没成功过？”


    “……”


    凰珠顿时语塞，


    这话虽然直白，却偏偏戳中了事实，未免太扎心了。


    她轻哼一声，别过脸去，过了好一会儿才平复情绪。


    郁闷了几十秒，


    她才重整神色，正色问道：


    “现在丹盟的安排已经下来了，让你参加天骄试炼，你接下来有什么打算？”


    自从上次考核结束，


    凰珠本已放下心来，还特意委托龙皇城李家去丹盟打点关系，希望能尽快让李超晋升为八星药师。


    退一步说，


    就算成不了八星药师，在上陵城和李家的合力运作下，让他接替郑南天的职务也并非难事，之后再借着职务之便慢慢向龙皇城靠拢便是稳妥的路径。


    可谁能想到，


    这次丹盟传来的消息，竟是让李超代表丹盟，参加所谓的天骄试炼。


    按说试炼本是常事，


    温室里的花朵难经风雨，总要接受些磨砺才能成长。


    但蛮荒之地的这次试炼却不同——


    因为地点定在了那个令人闻之色变的禁地，光是这一点，就足以让人心生忌惮。


    李超坐在对面，手指轻轻敲击着桌面，开口问道：


    “你进过禁地吗？对里面的情况了解多少？”


    相处日久，


    两人间早已没了最初的隔阂与试探，相处起来倒也如朋友般自在随意。


    凰珠摇了摇头，语气凝重：


    “没有。但我听过从里面侥幸出来的人说，禁地内迷雾重重，能见度极低，而且杀机遍布，不仅有诡异的瘴气，还有不知名的怪物潜伏，稍有不慎就会被恶魔吞噬，连尸骨都留不下。”


    她眉头微蹙，又道：


    “最奇怪的是，按规矩，天骄试炼每百年才开启一次，旨在选拔大陆新秀，上次开启明明就在几十年前，离下次还差得远，怎么会突然就开启了？这里面肯定有问题。”


    还差得远？


    李超也皱起眉，心中警铃大作。


    事出反常必有妖，


    丹盟在这个时候突然搞这么一出，绝非偶然。


    他想了想，又问：


    “一般参加试炼的有多少人？都是些什么来头？”


    “每次二十人左右。”


    凰珠答道，


    “能参加的，都是蛮荒之地各个领域的天骄之辈，要么是顶尖势力的嫡系子孙，要么是天赋异禀的奇才，个个都不是易与之辈。”


    李超愈发不解：


    “不是说禁地凶险至极吗？死亡率那么高，怎么还会有这么多人参加？他们就不怕死？”


    凰珠解释道：


    “最初的时候，天骄试炼的死亡率确实极高，十不存一，所以很多人都抵制，甚至谈之色变。甚至有几次，这试炼被暗地里称为‘铲除异己’的手段——有些豪门大族遇到不服管教的子嗣或功高盖主的属下，就会想方设法把他们推去参加，反正死在禁地，也没人能追究，乐得省心。”


    “但后来次数多了，大家渐渐摸出些规律：其实只要不往核心区域深入，只待在最边缘的地方，小心翼翼避开那些明显的危险，存活率还是很高的。所以慢慢的，又有人愿意参加了。”


    她顿了顿，


    补充道：


    “毕竟，只要能通过试炼，活着出来，就能获得被帝君亲自召见的机会。若是在试炼中表现得足够好，甚至能得到帝君的亲自指点和丰厚赏赐，那可是一步登天的机会。为了这个机会，总有不少人愿意冒险一试。”


    “而且，”


    凰珠的声音忽然压低，


    “据说禁地中藏有上古传承，有些幸运儿曾在其中获得过惊人的机缘。三年前，苏家那位小公子就是在试炼中得了一部残缺的剑谱，出来后实力突飞猛进，如今已是年轻一辈中的翘楚。”


    李超若有所思地点了点头。


    **险往往伴随着高回报，这道理在任何世界都通用。


    “不过，”


    凰珠话锋一转，神色更加凝重，


    “这次试炼的时间点实在蹊跷。我收到消息，洛道子最近频繁出入皇宫，与帝君密谈。而且，试炼名单上有几个名字特别值得注意——”


    她取出一份密函，推到李超面前：


    “苏家的苏无忌，皇室的三皇子凰狂，还有...天机阁的圣女水冰洁。这些人都是各方势力重点培养的继承人，按理说不该被派去参加如此危险的试炼。”


    李超扫了一眼名单，心中疑云更浓。


    这些势力的掌权者不可能不知道禁地的危险，却依然派出了最重要的继承人，这背后定然有更大的图谋。


    这时，


    他莫名想起了那条出现在外界的白蟒，那条从禁地逃出来的怪物，心中的疑窦更甚，像一团乱麻，缠绕不清。


    “禁地深处，到底藏着什么？”


    李超喃喃自语，


    目光透过窗户，望向远方的天际线，仿佛能看到那片被迷雾笼罩的神秘之地。


    凰珠轻叹一声：


    “没有人知道。所有试图深入探索的人，都没有回来。帝君曾下令，严禁任何人接近禁地核心区域，违令者格杀勿论。”


    房间里陷入短暂的沉默。


    李超的手指无意识地在桌面上画着圈，脑海中飞速思考着种种可能性。


    这次试炼，


    恐怕远不止表面看起来那么简单。


    洛道子特意安排他参加，是真的看重他的能力，还是别有用心？