腊月初一，辰时三刻，冬日的阳光带着些许暖意，堪堪驱散清晨的寒意。锦绣街上行人渐多，而“霓裳阁”与“云锦轩”门前却格外安静，只悬挂着两盏崭新的气死风灯，门扉虚掩，透出里面温暖明亮的光线。


    柳如烟一身簇新的藕荷色素面交领长袄，外罩同色比甲，头发梳得一丝不苟，簪一支简单的银簪，早早便立在铺内临近门口处。她神色平静，眼神却明亮锐利，最后一次扫视店内陈设：光洁的地板，雅致的屏风，恰到好处的盆栽，以及最核心的——那三套精心陈列的样品衣裙。赵师傅和钱师傅也换上了干净的工服，在二楼雅间待命。萧铭则被安排在门口附近，负责引导车驾和应对突发，他今日也穿得格外精神。


    辰时末，第一辆马车稳稳停下。来的正是安远侯夫人。苏微雨闻报，亲自迎至门口，与安远侯夫人见礼寒暄。安远侯夫人笑容温和，目光却已不着痕迹地打量起四周环境，眼中露出一丝讶异与欣赏：“这铺子……倒真是别致清雅，不像寻常绸缎庄。”


    苏微雨引她入内，并未急于介绍衣物，只道：“新铺初成，许多不足，今日请夫人来，便是想听听您的真知灼见。”


    柳如烟适时上前，屈膝一礼，声音清晰平稳：“夫人请随我来。”她引着安远侯夫人先至“云锦轩”这边，并不急着推介某匹料子，而是指着按色系、质感分区的陈列方式，简单道：“这里按品类与颜色略作区分，夫人若有兴致，可慢慢观看。那边是‘霓裳阁’，有几件新制的样衣，夫人可愿移步一观？”


    安远侯夫人被她这份沉静从容所引，信步走去。当目光落在那套月白软烟罗配同色暗纹杭绸的衣裙上时，脚步不由一顿。那衣裳颜色极素，远看几乎只有深浅不一的白，但走近了，才能看见衣襟、袖口处以接近本色的银丝线绣着疏落有致的竹叶与兰草，针脚细密如无物，唯有在光线流转时，才泛出极淡的银辉，清冷孤傲，意境全出。


    “这刺绣……”安远侯夫人不由伸出手，虚虚拂过那几乎看不见的纹路，“是苏绣双面异色？不对，更精巧……”


    柳如烟在她身侧半步远，低声解释：“是赵师傅的独门技法，仿宋人‘无痕绣’，追求的是‘远观其色，近赏其意’，力求刺绣与衣料融为一体，不夺衣料本身光华，只做暗处点缀。”


    安远侯夫人微微颔首，又看向旁边那套正红织金锦的华服。这套则截然相反，颜色浓烈，剪裁极为利落，玄色妆花缎镶边，金线织就的缠枝牡丹纹在光下熠熠生辉，气势夺人，却并不显俗艳。


    “这套适合年节喜庆，但又不落窠臼。”安远侯夫人点评道。


    柳如烟点头：“钱师傅在剪裁上做了改良，更显腰身挺拔。纹样也特意选了较为大气的缠枝牡丹，而非寻常的遍地开花。”


    正说着，又陆续有马车到来。被邀请的翰林夫人、老太妃的侄孙女、几位世家小姐相继进入。铺子里渐渐有了低声议论和赞叹的声音。柳如烟眼观六路，根据每位客人的气质和目光停留处，适时上前，用最简洁的语言点出样品的特点，或是引导她们触摸料子感受质感，或是邀请她们上二楼雅间，由赵、钱二位师傅亲自讲解一些工艺细节。


    那位以挑剔和品味著称的李翰林夫人，对那套月白衣裙爱不释手，但嫌其过于素净。柳如烟闻言，并未争辩，只让小学徒取来几个攒盒，里面是搭配好的、色系和谐的刺绣珠花、腰带、披帛等配饰样品。“夫人请看，此衣可做画纸，配饰便是点睛之笔。不同搭配，意境便不同。”她声音不高，却带着令人信服的笃定。


    一位活泼的孙小姐则被那套红装吸引，但又觉得自己年纪尚轻，压不住那颜色。柳如烟便建议道：“小姐若喜欢这式样与纹路，可用稍柔和的朱红或海棠红为主色，镶边也可换成更灵动的样式，赵师傅可依您身形喜好调整。”


    苏微雨则周旋于诸位夫人小姐之间，态度谦和，言语得体，既不过分推销，也不失主人热情。她留意到，安远侯夫人私下里向她微微点头，眼中赞许；那位眼光挑剔的李夫人，在试戴了柳如烟推荐的配饰后，眉目舒展了不少；几位年轻小姐更是凑在一起，对着样品和料子小声讨论，面露兴奋。


    巳时过半，柳如烟见时机差不多，便示意准备好的茶点奉上。茶是上好的明前龙井，点心是府里厨房特制的梅花糕和杏仁酥，小巧精致。众人移步至稍作布置的休息区，气氛更为轻松。


    安远侯夫人端起茶盏，抿了一口，对苏微雨笑道：“微雨，你这铺子，倒真是花了心思。不光是东西好，这待客之道，也让人舒服。” 她顿了顿，声音略低了些，“我那娘家侄女，年后出阁，正想寻个妥当地方做嫁衣。我看你们这里，倒是合适。”


    这便是明确的意向信号了。苏微雨心中一喜，面上依旧从容：“承蒙夫人抬爱。若贵府小姐不弃，年后可请她来逛逛，我们定当尽心。”


    其他几位夫人小姐闻言，也各自有了思量。有询问定制一件类似月白衣裙需多少时日的，有打听年后是否会有更多新样式的。柳如烟一一记下，回答得条理清晰。


    雅集持续到午时初，宾客们才陆续意犹未尽地告辞。萧铭忙前忙后，安排车马，送走最后一位客人时，额角已见了汗，却咧着嘴笑。


    送走所有宾客，铺门重新关上。苏微雨和柳如烟对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负和隐隐的兴奋。


    “如何？”苏微雨问。


    柳如烟呼出一口气，脸上是罕见的、极淡的轻松笑意：“比预想顺利。安远侯夫人有意为侄女定制嫁衣，李夫人问了两套配饰的价，孙小姐约了年后来看改色后的样衣，还有三位小姐问了定制春装的流程。赵师傅和钱师傅在二楼，也接到了几位夫人关于工艺的详细询问，算是有了深入接触。”


    苏微雨点头，心中一块大石落地。这第一步，总算是稳稳迈出去了。她看着略显疲惫却眼神发亮的柳如烟，由衷道：“如烟，今日多亏有你。应对得极好。”


    柳如烟摇摇头：“是夫人筹备得当，两位师傅手艺精湛。” 她顿了顿，“接下来，需尽快将今日的意向整理落实，尤其是安远侯夫人那边的嫁衣，是开张后第一笔大单，必须万无一失。”


    “自然。”苏微雨笑道，“今日大家都辛苦了，先好好歇半日。具体事宜，我们明日再议。”


    阳光透过橱窗，照在光洁的地板和那几件样品衣裙上，泛着柔和的光泽。腊月初一的这场“初览”，如同投入平静湖面的一颗石子，虽未激起滔天巨浪，却已漾开了令人期待的涟漪。