程知低头盘算，估摸着月信时间，“明日我当值半日，你早些回来。”


    闻言，陆怀骰眉开眼笑，听出程知话里的意思，“遵命。”


    程知痴笑搂上陆怀骰，这些日子相拥而眠，一个炙热的身躯躺在身侧，别说陆怀骰有心思，她也想念陆怀骰的身子。


    暮色降临，小夫妻牵手回国公府。


    次日，翰林院内。


    程知照常公务期间，周遭同僚偶有嬉笑声。突然，房间安静无声，程知下意识瞥向门口，果断见掌院学士入内。


    无人再敢喧哗，纷纷埋头苦干，生怕被掌院学士发现自己偷懒懈怠。


    程知一样低着头，手中的笔杆子不停，但心思却跟随着掌院学士的步伐。直到掌院学士立在自己眼前，程知才缓缓放下笔，起身捧手作揖，“下官拜见学士。”


    掌院学士打量着程知，不咸不淡落下一句话，“随本官来。”


    程知小心翼翼看着上级侍读学士，眼神询问上级这是何意？可侍读学士只是冷脸摇摇头，他也不知掌院学士的意思。


    身为翰林院的主官，要见编修程知，只需一句话便可，如今却亲临编修房内相邀。


    跟在掌院学士身后，程知深思熟虑，大致猜到所因何事，却不知此行是福是祸？


    随掌院学士入内，禀退左右。


    看着房间只剩下自己和吴学士，程知看着院子的仆从打扫，一切如常。


    程知谨慎请示，“不知大人唤下官来，有何事吩咐？”


    “都说程探花机灵聪慧，你猜猜，本官要你过来有何事？”掌院学士绕到茶桌前，招呼程知坐下，“来，坐。这里没有外人，不必拘谨。”


    吴学士亲手递上茶盏，程知连忙双手接过，缓缓放下，“程知愚钝，承蒙大人和同僚照拂，在翰林院学得些许皮毛。下官斗胆猜测，大人此行是为了女子为官律例一事。”


    “既是如此，想必你已做好准备。”吴学士捋着胡须，品着新赏赐的茶。


    程知知晓吴学士口中的“准备”，必然是与女子为官律例有关。仍记得陆怀骰的嘱咐，她面露疑惑，“下官不解，还请大人明示。”


    吴学士眼睛骤然明亮，狐疑盯着程知，观察程知是真不解，还是假不解？“皇上准许了修订女子为官律例，正安排修订人员。本官问你，你可有想参与入内？”


    “程知入朝为官，一切已皇上和大宸为首要。若有程知能献微薄之力处，下官定无不从。只是编修律例事关重大，下官初入官场，见地浅薄，资历不足，恐难以胜任。”程知迎上吴学士审视的眼光。


    吴学士指节在茶桌上轻轻叩击，“”程编修过谦了。你以女子之身登科入仕，本就是活生生的例证，修订律例正需你这般亲历者建言。将来所有入朝为官的女子，都会记得你的成就。只不过……此事牵扯甚多，你若参与，难免要直面各方争议。”


    程知起身，垂首恭立，袖中的指尖微微收拢。


    她何尝不知这是千载难逢的机遇，但入朝以来，在帝后和陆怀骰的庇护下，想起那如履薄冰的处境，终是婉拒，“大人抬爱。下官资历尚浅，若贸然参与修订，恐难服众。再者，下官在翰林院做好分内之事，便是对女子为官最好的助力。”


    吴学士把玩着茶盏，忽然轻笑，“你倒是谨慎。本官知你聪慧，却不知你如此懂为官之道。”他稍作停顿，转而揶揄，“是陆尚书所教？”


    程知尚未答话，有太监入内，帝后召见吴学士和程知到养心殿。


    吴学士和程知相视，心中已有打算，召见定是为了女子为官律例。


    两人，一前一后。


    程知低声请教，“大人，下官待会该如何自处？”


    吴学士负手而行，“你方才侃侃而谈，不是早已做好了决定？”


    他在没人注意到的视角下微微一笑。原以为程知遇上千载难逢的机会，会主动攀上编修律例的队伍，他才特地找程知私下会谈，意在敲打程知，切莫急于参与编修律例。没想到程知早有了主意，倒显得他多此一举。


    听吴学士话里的意思，便是支持方才在翰林院所言，程知了然，“下官明白，多谢大人指点。”


    程知跟在吴学士身后，稳步踏入养心殿。


    “微臣拜见皇上、皇后娘娘。”


    “两位爱卿平身。”


    程知垂首立于吴学士身后半步处，眼角余光将殿内情形尽收眼底。


    皇上与皇后并肩而坐，下首右侧依次为刑部尚书、刑部侍郎，左侧乃吏部尚书陆怀骰、都察院左都御史，以及姗姗来迟凑热闹的礼部尚书。


    帝后开门见山，表明要组建修订女子为官律例的队伍，以刑部为主，翰林院协理。


    “程编修曾校注典籍，见解独到。且身为女子，比诸位爱卿更有见地。”皇后的声音温和，却带着不容置疑的威慑，“此次修订，本官以为，程编修当参与其中。”


    话音刚落，刑部侍郎即刻反对，“皇上，娘娘，修订国法律例非比寻常，程编修虽才学出众，终究年轻，且此事关乎国体，一介女子，见识局限，恐难胜任。”


    “此言差矣。”翰林院掌院学士向前半步，“邢部侍郎所言有所偏颇，程编修乃科举正途出身，殿试御笔亲点的探花，与以往男子探花无异。若侍郎因女子身份便全然否定，岂非有违皇上、娘娘广纳贤才的本意？而我等去年用心筹办的女子科考，难不成是一场笑话？”他言辞恳切，俨然一副护才的长者风范。


    程知心中诧异，没想到吴学士竟会帮自己说话。


    吴学士是不想程知眼下参与到修订队伍当中，但绝不允许任何人辱没他翰林院的人。


    刑部尚书悠悠开口，“吴大人爱才之心，本官理解。只是修订律例非纸上谈兵，程知入翰林不过数月，半年不到，经验尚浅。若贸然参与，于她而言，恐怕是揠苗助长，于修订队伍而言，唯恐，徒添麻烦。”


    “今科状元、榜眼、探花皆在我翰林院内任职，程知兢兢业业，从无出错。邢部未曾见过巾帼风范，自然不晓得巾帼之能，我翰林院不予计较。”吴学士面露痛心，面对帝后，慷慨激昂，“皇上、娘娘，程编修才能若不能施展，实乃朝堂之失啊。”<


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    p>“吴学士，言重了。”都察院左都御史觉得此言过于荒唐。


    程知听得一愣一愣，实在难以相信眼前情绪激昂的人，方才是位老谋深算且稳如泰山的吴学士。


    她诧异看着吴学士，又用余光看向陆怀骰，见他一脸从容，程知便没有太多的顾虑。


    邢部侍郎打量程知，完全一副弱妇人模样，“吴学士，此言过于牵强了吧，一个小小的女子，能有多大的能耐。”


    “本宫亦是女儿身，本宫诛杀反贼的时候，邢部侍郎身在何处？”皇后声音不大，足以让诸臣停止争辩。


    皇上的视线落在程知身上，“程知，朕欲让你入修订队伍，群臣因你而起争执，你意下如何？”


    所有人的目光汇聚在程知身上。


    程知深深一拜，从容不迫，“承蒙皇上、娘娘垂青，微臣感激不尽。能参与律例修订，为天下尽一份心力，是微臣入仕之初便怀揣的志向，亦是毕生所愿。然，邢部尚书大人、侍郎大人字字珠玑，关乎国本。修订律例，非比寻常文章，需朝野同心。若因微臣一人之故，令修订队伍心生芥蒂，以致律例推行受阻，微臣万死难赎。故，微臣恳请皇上、娘娘，容微臣退出此事。”


    殿内寂静，众人各有所思。


    皇后微微颔首，不再坚持。她满眼全是欣慰，她本就担心程知一头扎进修订队伍，反而容易受到队伍人员排挤。程知的婉拒，正是她所想要的结果。


    沉默的陆怀骰唇角微微勾起，满眼都是优秀的程知，怎么看都看不够。


    吴学士瞥见陆怀骰看程知的神情，心中不甚无语。感叹陆怀骰下手快，将程知这颗明珠聘回陆家，可惜自家未婚的儿子与程知年纪相配，心下顿生遗憾和可惜。


    邢部尚书和侍郎满意地抬起下颌，早就料到程知入不了他们队伍。


    礼部尚书和都察院左都御史仿佛在看一场笑话，还好赶来了，这才没错过一场好戏。礼部尚书再看陆怀骰表情，意味深长地把视线移到程知身上，又转到吴学士身上，暗道“老狐狸在带小狐狸”。


    皇上沉默片刻，收回视线，“程编修深明大义，主动谦退，朕心甚慰。修订女子为官律例一事，干系重大，不容有失。此事便由刑部全权主理，翰林院从旁协理。朕，只看结果。”


    众人凝神倾听，皇上稍作停顿，又接着说：“此律关乎国运，若能制定得宜，畅通推行，使天下贤才无论男女皆能为国所用，朕不吝封赏。若因此律仓促不当、思虑不周、行事不力。届时，朕要过问刑部‘失职’之罪。”


    邢部尚书、侍郎：“微臣遵旨。”


    帝后先行离场，众人陆续离开。


    陆怀骰路过程知身旁，放慢脚步，“程编修好生厉害。”


    程知不好意思，又不敢有所动作，以防被别人发现。她瞥见吴学士那嫌弃的眼神，更加难为情，只好低着头，权当没听见陆怀骰的情话。


    陆怀骰继续大步往前走，走到邢部尚书身旁，语气一如既往平静，“邢部尚书修订律例，排除干扰。但愿他日章程完成，条例法度能清晰明了，博得圣心大悦。”