四十八小时倒计时归零。


    太平洋赤道上空。


    苍穹能量屏障如同一个淡金色的透明巨碗，倒扣在地球之外。


    就在数字归零的瞬间——


    盖亚之影风暴区，那道横跨数十万公里的猩红色裂痕，猛然膨胀！


    肉眼可见的高能粒子洪流，如同被激怒的星河，朝着地球方向狂涌而来！


    联合舰队所有屏幕前的观众，下意识屏住呼吸。


    哪怕他们早已相信陆昭的护盾能够抵挡。


    但当真正的毁灭性能量抵达时，本能依然会颤抖。


    然后——


    “嗡。”


    一声低沉到近乎幻觉的嗡鸣，透过真空传递不到声音，却仿佛在每个人脑海中直接响起。


    苍穹屏障表面，淡金色的光晕微微一闪。


    那些足以撕裂星舰装甲、蒸发城市建筑的恐怖粒子流，撞上屏障的瞬间——


    像雨水落入湖面。


    无声无息，消失无踪。


    甚至连一丝涟漪都没有泛起。


    屏障依旧稳定，地球依旧蔚蓝，浮空城依旧悬浮在赤道上空，安静得像什么都没发生。


    连线频道里，那位天体物理专家沉默了整整十秒。


    “……偏转效率，”他声音干涩，“100%。”


    “不是99.97%，是100%。屏障把盖亚之影这波峰值攻击……全吃了。”


    “连能量波动都没检测到。”


    全人类看着这一幕。


    尽管早有各种推测数据！


    尽管早就相信陆昭能做到——


    但亲眼看见天地伟力被如此轻描淡写地化解！


    那种震撼依然如同重锤，狠狠砸在每个人心脏上。


    “他真的……把地球罩起来了。”


    “不是比喻，是真的罩起来了。”


    “我们之前还担心时间不够……担心地球会毁灭……”


    “在陆神眼里，那可能只是‘今天风有点大’。”


    哗然声在各艘星舰炸开。


    但这一次，不再有哗然，只有一种近乎麻木的敬畏。


    敬畏到……连欢呼都觉得浅薄！


    因为差距太大了。


    大到让人连嫉妒的力气都没有。


    就在这股敬畏，情绪如潮水般蔓延时——


    “滋啦。”


    联合舰队公共广播频道，突然被强制切入。


    一个沉稳、有力、带着明显北美口音的男声，响彻每一艘星舰：


    “全体注意，这里是北美代表查尔斯·布兰特。”


    声音顿了顿，仿佛在给全人类时间聚焦。


    “经过紧急评估，盖亚之影异常活动的峰值已过，深空航行安全窗口重新开启。”


    “在此，我正式宣布——”


    “金羊毛计划，即刻启动！”


    哗然声瞬间压过所有议论！


    “北美将在未来十二小时内，陆续发射六艘深空运输舰，前往月球轨道，搭建临时中转站。”


    “四十八小时后，北美最优秀的航天员——安妮·威尔逊，将乘坐阿波罗号载人飞船，从月球中转站出发，重返地球！”


    布兰特的声音陡然拔高，带着一种煽动性的庄严：


    “这一次，我们不是去试探，不是去谈判——”


    “我们是去沟通！是去代表全人类，向陆昭先生传达我们的诚意！”


    “我们要告诉陆昭先生：星舰人类从未忘记地球！从未忘记同胞之情！”


    “我们要用行动证明——人类，应该团结！”


    话音落下。


    自由女神号、普罗米修斯舰、以及其他北美控制的方舟，爆发出山呼海啸般的欢呼！


    “金羊毛！金羊毛！”


    “安妮！航天之花！”


    “北美加油！一定要成功！”


    声浪如同连锁反应，迅速蔓延到其他星舰。


    尽管前两次重返地球的结果堪称惨烈——


    叶莲娜叛逃！


    邓云宝三人被扔进太空监狱！


    尽管陆昭的态度冰冷得像对待敌人。


    但希望，就是这样一种东西。


    哪怕只有1%的可能，人们也会用99%的热情去拥抱。


    因为所有人都清楚——


    陆昭手指缝里漏出来的任何一项技术——


    超级血清、人造人改造、钢铁战衣、维罗妮卡系统、行星发动机……


    任何一样，都足以让一个势力崛起，让一个文明飞跃。


    更不用说，现在还有一个“机械飞升”的活例子——


    叶莲娜，就在地球上自由飞翔。


    谁不渴望？


    谁不眼红？


    “金羊毛计划”这个名字，本身就带着赤裸的暗示——


    去地球，取回属于全人类的“金色羊毛”。


    取回……陆昭。


    东南亚联合体，罗芳伯舰。


    公共广场的欢呼声震耳欲聋，人们挤在屏幕前。


    仰头看着布兰特演讲的回放，眼神炽热。


    卡佳拉着廖仲，穿过人群边缘，脚步越来越快。


    她的心跳在加速，但不是因为激动。


    是因为机会。


    “大规模飞船发射……混乱……掩护……”


    她低声自语，眼神锐利得像刀。


    维修dOCk，C区。


    昏暗的通道里只有应急灯冷白的光，空气中弥漫着机油和金属锈蚀的气味。


    那艘老式深空侦察舰就停靠在最内侧的泊位——


    型号是二十年前的“猎户座-3”，外壳上补丁摞补丁，舷窗玻璃都蒙着一层灰。


    但它还能飞。


    这是卡佳花了三天时间，黑进系统后台确认的。


    “我们真要偷这玩意儿？”


    廖仲咽了口唾沫，看着那艘破船，心里有点发怵。


    “不是偷。”


    卡佳重复着这句话，但这次语气里多了几分急切：


    “是借用。等我们到了地球，让陆昭赔他们一艘新的。”


    她走到舱门前，从贴身口袋里掏出一个自制的解码器，贴在电子锁上。


    “滴滴——咔。”


    舱门滑开，一股陈年灰尘的味道扑面而来。


    驾驶舱很小，控制台上积着厚厚的灰，仪表盘的玻璃都裂了几道缝。


    但核心系统指示灯是绿的。


    能源舱读数：77%。


    够飞到地球了。


    “上去。”


    卡佳推了廖仲一把，自己紧随其后。


    舱门关闭，气压平衡系统发出老旧的“嘶嘶”声。


    卡佳坐到主驾驶位，快速启动自检程序。


    屏幕闪烁，一行行数据滚动——


    【推进系统：正常】


    【导航模块：离线（需手动校准）】


    【生命维持：最低功率运行】


    【外壳完整性：91%（多处破损）】


    廖仲挤在副驾驶座上，看着那些触目惊心的数据，脸都白了：


    “老师，这玩意儿……真能飞到地球？”


    “能。”


    卡佳头也不抬，手指在控制台上快速敲击，开始破解导航锁：


    “只要不遇到盖亚之影的二次爆发，不在大气层里解体，不被陆昭的防空系统打下来——”


    她顿了顿，居然笑了一下：


    “就能。”


    廖仲：“……”


    一点都没被安慰到好吗！


    就在这时——


    “嗡！”


    dOCk外部的警报灯突然亮起！


    红光透过舷窗，把驾驶舱染成一片血色！


    紧接着。


    沉重的脚步声从通道外传来！


    “不好！”


    卡佳脸色一变，手指敲击的速度陡然加快：


    “他们来了！”


    “谁？！”


    “布兰特的人！”


    卡佳咬牙，调出 dOCk外部监控画面——


    只见一队全副武装的卫兵，正端着脉冲步枪，朝着泊位快速逼近！


    为首的是一个穿着北美军装的高大男人，手里拿着战术平板，屏幕上赫然是卡佳和廖仲的通缉令！


    “他们怎么知道我们在这儿？！”


    廖仲声音发颤。


    “不要小瞧北美的力量！”


    卡佳冷笑，手指在最后一串指令上重重敲下：


    “他们现在早就盯着我们了。”


    【导航锁破解完成】


    【目标坐标：地球·亚洲东部沿海（原天海市区域）】


    【航线规划中……】


    系统提示音响起的同时， dOCk舱门开始缓缓闭合！


    但卫兵已经冲到了泊位外！


    “卡佳小姐！廖仲先生！”


    为首的男人举起扩音器，声音冰冷：


    “奉布兰特长官命令，请你们立即出舱接受调查！”


    “重复：立即出舱！否则我们将采取强制措施！”


    卡佳看都没看外面。


    她一把将廖仲按在副驾驶座上，飞快地给他系好安全带：


    “听着，小胖子。”


    她的声音前所未有的严肃：


    “航线已经设定好了，自动驾驶会带你到地球。”


    “降落坐标我设在了天海市郊区——”


    “遇到来访阻拦，告诉陆昭，你是廖仲！”


    “然后……”


    卡佳顿了顿，眼神复杂：


    “如果可能，请你求求他，来救我。”


    廖仲瞪大眼睛：“卡佳小姐，你——”


    “我没时间了。”


    卡佳打断他，：


    “记住，活下去才有机会。”


    说完，她转身就要去开舱门！


    “卡佳小姐！”


    廖仲猛地抓住她的胳膊，眼睛红了：


    “我们一起走！这船还能挤——”


    “挤不了。”


    卡佳摇头，抬手指了指外面：


    “我们两个要是留下来，那么谁都走不了！”


    “外面那些人，需要有人去拦着，只有我最合适，而你比我更合适回到地球，因为你是陆昭的朋友！”


    她用力掰开廖仲的手，眼神决绝：


    “你得活着。活着到地球，活着见到陆昭。”


    “然后……求求他，救救我。”


    卡佳最后看了廖仲一眼，那眼神里有太多廖仲看不懂的东西——


    遗憾？决绝？解脱？还是别的什么？


    然后她猛地按下舱门开关！


    “嗤——”


    气压失衡的尖啸声中，卡佳跃出舱门，反手将舱门重重关上！


    “卡佳！！！”


    廖仲扑到舷窗前，拼命捶打玻璃。


    他看到卡佳落地后，朝着卫兵走去。


    当看到她被卫兵粗暴地按在地上，铐上合金镣铐。


    看到她抬头，朝着侦察舰的方向，无声地说了一句话。


    看口型，是——


    “快走。”


    “不——！！！”


    廖仲的嘶吼被隔绝在驾驶舱内。


    他疯了一样扑向控制台，想取消自动驾驶，想打开舱门——


    但卡佳早已锁死了所有手动控制权限。


    【倒计时：10秒】


    【9秒】


    【引擎预热完成】


    【8秒】


    侦察舰尾部的老式化学推进器，喷出灼热的橙红色火焰！


    dOCk的固定锚被自动解除！


    【3秒】


    【2秒】


    【1秒】


    “轰——！！！”


    推进器全功率喷射！


    老旧的船体发出不堪重负的呻吟，朝着 dOCk出口猛冲而去！


    泊位外，卫兵抬起脉冲步枪，想要射击——


    但已经晚了。


    侦察舰如同挣脱牢笼的困兽，撞开半闭的舱门，冲进外部通道，朝着罗芳伯舰的外层发射井狂飙！


    侦察舰驾驶舱。


    廖仲瘫在副驾驶座上，眼泪糊了满脸。


    他透过舷窗，看着罗芳伯舰的钢铁舱壁飞速后退。


    看着那艘庞大的星舰越来越远，看着卡佳被卫兵押走的画面，最终消失在视野尽头。


    无力感像冰冷的潮水，淹没了他。


    他什么都做不了。


    只能眼睁睁看着。


    就在这时——


    【警告：即将脱离罗芳伯舰重力场】


    【请做好冲击准备】


    廖仲猛地回过神，胡乱抹了把脸，死死抓住座椅扶手。


    下一秒。


    侦察舰冲出发射井，扎进漆黑的深空！


    惯性将他狠狠压在椅背上，五脏六腑都像移了位。


    舷窗外，星辰如瀑。


    地球就在前方，那颗蔚蓝色的星球，在黑暗中散发着温柔的光。


    那么近。


    又那么远。


    廖仲看着地球，看着那片熟悉的蔚蓝，眼泪又涌了出来。


    这一次，不是因为恐惧。


    是因为……


    他终于要回家了。


    尽管是以这种狼狈的、孤独的、背负着另一个人性命的方式。


    但无论如何——


    他回去了。


    【航线稳定】


    【预计抵达时间：41小时28分】


    【生命维持系统：正常运行】


    【能源剩余：77%】


    冰冷的系统提示音，在寂静的驾驶舱里反复回荡。


    廖仲蜷缩在座椅上，握着枪，看着地球。


    心里只有一个念头——


    活下去。


    然后，救她。


    “怎么回事？！”


    “不是说发射六艘深空运输舰吗？怎么出现第七艘？！”


    “那不是深空运输舰，那……那是老式的深空侦察舰！”


    “没有标识！谁在上面？又是哪个见不得的家伙，偷偷行动？！”


    也就在这时。


    联合舰队中，观看金羊毛计划行动的人们，很快发现了异常情况！


    纷纷议论纷纷！


    对于这艘老式的深空侦察舰，感到好奇？！


    各种猜测，接连响起！


    命运之环。


    各国代表也很快得到了汇报。


    不同的是，他们得到更多的消息，确定这艘老式的深空侦察舰来自于罗芳伯舰！