正厅内，王氏对着一娇俏少女苦口婆心劝说。


    “锦心，三日后，长公主府的宴会你也去吧，娘这也是为你考虑，你便听娘的！”


    白锦心眉头紧锁，虽是长公主设宴，但独独邀请萧国公府和他们白家，明眼人都看得出来，这场宴会是长公主从中牵线，用来给萧家相看未来儿媳妇的。


    这种场合她去作甚？


    “娘，你不要再劝了，我是不会去的，再说了您又不是不知晓女儿的心思。”


    “话虽如此，可那皇家又岂是那么好进？”


    白锦心倔强摇头，不再说话。


    王氏看向坐在身侧不动如山的男人。


    “老爷……”


    她才开口，白文州便抬手打断：“儿孙自有儿孙福，你莫插手。”


    王氏的想法他何尝不知？


    不过是觉得婉儿体弱，国公府兴许看不上，万一锦心被看中，届时也能顺理成章代替婉儿嫁入世家大族。


    可惜这个算盘注定落空。


    圣上为何赐婚，白文州比谁都清楚。


    这桩婚事不是谁想换便能换的。


    白家不能，萧家同样不能。


    王氏愁眉苦脸，她只是不想女儿卷入皇室争斗，所以只要有别的机会，她总想让女儿试试。


    为何锦心就是不懂她的苦心？


    与此同时，管家的声音从屋外响起。


    “老爷，夫人！大小姐回来了！”


    屋内所有人不由自主望向门口。


    只见一穿着藕绿色春装，套着浅蓝色披肩的女子被丫鬟搀扶着慢慢走进来，她身形纤细，一头乌发被一根碧绿簪子束起，额角垂下几缕碎发。


    她额头饱满，双眉似柳叶，肌肤雪白，脸上却无一丝血色，整个人由内而外透着一股病态破碎的美。


    一看便知常年卧病在床。


    管家将人领进屋，便恭敬地退了出去。


    白念婉松开阿圆的手，兀自走到坐在中间的白文州和王氏面前，低头盈盈一拜。


    阿圆跟在身后也半蹲下来。


    “女儿见过父亲……见过母亲！女儿多年未在父母跟前尽孝，是女儿之过……父亲母亲近来可好？”


    白念婉虽未长在京城，可礼仪姿态都挑不出错，一举一动皆有世家大族女子的风范。


    白文州看着眼前与记忆中有五分相似的脸，不知想到什么，眼眶湿润些许。


    他亲自将人扶起。


    “好！好！一切都好！倒是我的婉儿受苦了！”


    白念婉抬眸静静看着他，看着他脸上追忆往昔的模样，心底并不是滋味。


    她的生母苏柳生下她没两个月就去了。


    生母出身苏氏，苏家男儿为官清廉，苏家女子在京中也颇具美名。


    当初谁人不知苏家三女苏柳温婉贤良？


    外人皆道父亲对娘亲用情至深，娶的继室纳的妾都是照着娘亲的样貌和性情挑选，就连她的名字更是为了思念娘亲而起。


    可若真的深情，又为何能在娘亲去世一年之后立马另娶？


    白念婉看不透，也不想看透。


    王氏打量着眼前姿容姣好的少女，心头暗道。


    不愧身上流着苏氏的血，规矩模样都是顶好的，就是身子骨差了些。


    她拿出事先准备好的红封，朝着白念婉道：


    “婉儿唤我一声母亲，那母亲的心意，婉儿也莫要推辞。”


    “多谢母亲。”


    王氏见白念婉收下了，大松口气，继母不好当，好在白念婉并未同她多礼。


    “老爷，我们见过婉儿了，就先出去吧，让婉儿跟几个孩子好生熟悉一下，我们在，孩子们都有些拘谨。”


    白文州也正有此意。


    两人走后，屋内沉闷的气氛立即被打破。


    白锦心三步并作两步走到白念婉面前。


    “姐姐，我是锦心！刚过了生辰，已经十四了！”


    她热络地拉起白念婉的手，刚一触碰上就倒吸一口凉气。


    “嘶……姐姐，你的手怎么如此凉？是穿得太少了吗？快快坐下！我让人给你拿件披风来。”


    她面上带着明显的关切之意，白念婉收回手，露出一丝浅笑。


    “不要担心，我自小如此，就算穿得再多，我的手也热不起来。”


    白锦心的笑容一下子僵在脸上。


    她是有听母亲说过姐姐身体不好，但也没想到这般严重。


    换做是她，承受十年如一日的病痛折磨，定会受不了。


    姐姐真是顽强的让人心疼。


    白锦心看向对面坐着的三个弟弟妹妹。


    “你们还不快来见过大姐姐？向大姐姐问好？”


    白念婉顺着她的目光看去，对面坐着两个男孩儿，一个女孩儿，都不超过十岁的样子。


    最大的男孩儿赶忙走过来。


    “大姐姐，我叫松石，已经十岁了，爹爹说我力大如牛，过些日子还要背姐姐上花轿！”


    说完不好意思嘿嘿一声，摸了摸后脑勺，一副求表扬的样子。


    白锦心敲了一下他的脑门。


    “就这么希望大姐姐嫁出去？”


    白松石瞪了她一眼。


    “我才没这个意思！二姐最讨厌了！”


    转而朝着白念婉告状。


    “二姐还让我们不要闹着大姐姐，我们这才没有说话，否则才不会让二姐抢先问好！”


    白念婉轻笑，心中涌过一丝暖流，紧接着剩下两个弟妹也不再矜持，涌了过来。


    “姐姐，我叫松青，今年九岁。”


    “姐姐，我叫锦绣，七岁！”


    屋内热闹起来。


    白念婉对着站在身后的阿圆道：“阿圆，去将我给几个弟弟妹妹准备的礼物拿过来。”


    “是，小姐！”


    阿圆忙跑了出去，片刻后抱着几个锦盒回来。


    白念婉将礼物一一送了出去。


    白锦心没有打开，几个小的却迫不及待拆开了。


    “哇！这个小玩意儿我都没见过，谢谢大姐姐！”


    “大姐姐，我好喜欢啊……”


    “大姐姐眼光好好！”


    白念婉掩嘴一笑。


    弟弟妹妹的性子极好。


    她很喜欢。


    没过多久，白念婉便有些乏力，白锦心亲自带她去了院子。


    推开院门，里面种了一圈花草，院内摆放着一坐用于聚气的假山，绕过假山就是正屋。


    两人走进屋内，入目便是一张铺着兔毛毯子的软榻，左边放着书架，书桌上还摆放着花瓶，里面的白玉兰正散发着幽香。


    右边掀开珠帘，是一张不大不小的架子床。


    整个房间布置得清新雅致。


    “姐姐，娘怕你住不惯京中的屋子，特意照着江南的样式亲自给你布置的，可还满意？”


    白念婉颔首，继母确实用心了。


    “满意便好！那我就不打扰姐姐休息了。”


    “阿圆，替我送送二妹妹。”


    “是，小姐。”