那张脸，棱角分明，眉宇间透着一股不怒自威的气势。


    “朕刚在御书房处理完政务，听说你们都在这儿，便过来看看。”皇帝说着，在清漪身旁坐了下来。


    “皇下政务繁忙，还惦记着我们，臣妾真是……”清漪的声音里带着几分娇嗔。


    “一家人，不说这些客套话。”皇帝摆了摆手，示意宫人们上菜。


    用膳时，婉仪始终低着头，不敢多言，只觉得周围的气氛压抑得让人喘不过气来。那些平日里觉得美味的佳肴，此刻也变得索然无味。她突然有些怀念清岚的烤肉，还有那自由自在的草原。


    午后，紫莲带着婉仪离开了皇宫。


    一上马车，紫莲便忍不住开始数落女儿：“你怎么回事？在皇后娘娘面前，怎么也不多说几句话？没点眼力见儿！”


    婉仪委屈地嘟起了嘴：“娘，宫里规矩那么多，我怕说错话……”


    “你这孩子，就是太老实了！”紫莲恨铁不成钢地叹了口气，“跟你爹一个样，一点儿也不懂得变通！”


    她本想跟女儿说说大皇子的事，但又觉得女儿年纪还小，对这些事恐怕还不开窍，便将话咽了回去。


    不过，紫莲心里还是有些着急。大皇子已经到了议亲的年纪，京城里不知道有多少名门闺秀盯着这个位置。自家女儿虽然也不差，但毕竟年纪还小，万一大皇子等不及……


    紫莲越想越觉得焦虑，恨不得立刻就让婉仪和大皇子定下亲事。但她也知道，这种事急不得，只能慢慢来。紫莲这几日总是心神不宁。女儿婉仪留在京城，按理说是件好事，可她这当娘的心里却七上八下的，总想留在女儿身边照应着。


    只是，她一个嫁出去的女儿，长久住在娘家，算怎么回事？


    “哎，这事儿闹的。”紫莲轻叹一声，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。


    就算丈夫褚戎大度，不说什么，可公婆那边呢？总得有个交代吧。况且，她也不能把女儿和皇子的事到处嚷嚷，这要是传出去，还不让人笑掉大牙？


    愁，愁，愁！


    紫莲觉得自己头发都要愁白了。


    正当她愁眉不展，绞尽脑汁也想不出个两全其美的法子时，老天爷却突然送来一个惊喜——她竟然有喜了！


    “夫人，您这是……有喜了！”大夫捋着胡须，笑眯眯地道。


    这消息像一道惊雷，直接把紫莲给震懵了。褚戎和婆婆王姨娘闻讯赶来，更是乐得合不拢嘴。


    “我就说嘛！前些天还念叨着，让你再生一个，这不，说来就来！”褚戎那张黝黑的脸庞上，此刻笑开了花，眼睛都眯成了一条缝，“来京的路上，我就瞧着你气色和胃口不对劲，原来是怀上了！”


    紫莲呢，则是又惊又喜。喜的是，自己还能再生个孩子，给婉仪添个弟弟或妹妹。惊的是，这孩子来得也太不是时候了……不对，或许，正是时候？


    她下意识地抚上小腹，眼神变得复杂起来。原先还担心自己和褚戎不在，婉仪一个人孤零零的。这下可好，多个弟弟妹妹陪着，也算有个伴。要是能生个儿子，那就更好了，女儿将来也有个依靠……


    “紫莲这胎怀得正是时候，长途跋涉对身子不好。”茅母也发了话，语气中透着不容置疑，“依我看，就在家里安心养胎，只是……要委屈姑爷一个人回清岚了。”


    王姨娘也连忙附和：“是啊，紫莲这身子可不比从前了，得小心伺候着。褚戎，你说是吧？”


    “娘，您就别替**心了。”褚戎大手一挥，打断了王姨娘的话，“我一个大男人，有什么好委屈的？只要紫莲和孩子好好的，比什么都强！”


    紫莲听着这一声声关切的话语，心中五味杂陈，一时间竟不知该如何是好。


    她原本还纠结着，该找个什么理由留在京城，这下可倒好，想走都走不了了。


    “这……真是天意？”紫莲喃喃自语。


    褚戎是行伍出身，假期有限，不可能一直在京城待着。他心里再舍不得妻子，也只能依依不舍地告别，先行返回清岚，只盼着以后能有机会再来京城。


    临行前，褚戎把紫莲拉到一旁，神神秘秘地从怀里掏出一个小盒子。


    “紫莲，这是我娘留给我的，说是传给长媳的。你戴着，保平安。”


    紫莲打开一看，是一对成色极好的玉镯，通体碧


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    绿，一看就价值不菲。


    “这……太贵重了，我不能收。”紫莲连忙推辞。


    “傻丫头，这是咱们家的传家宝，你怀着咱们的孩子，更应该戴着。”褚戎不由分说，拉过紫莲的手，亲自给她戴上，“等孩子出生了，再传给咱们的孩子。”


    紫莲看着手腕上的玉镯，心里暖暖的。她知道，这是褚戎对她的爱，也是对未出世孩子的期盼。


    “嗯，我会好好保管的。”紫莲点了点头，眼眶有些湿润。


    褚戎走了，带着对妻子和孩子的牵挂，一步三回头地离开了丞府府。紫莲站在门口，目送着他的背影消失在街角，心里空落落的。


    可一想到留在京城的婉仪，和肚子里的小生命，紫莲又觉得自己充满了力量。


    她轻轻抚摸着肚子，感受着那个小小的生命，心中一片柔软。


    这孩子，真是个小福星，来得太及时了！一定是老天爷派来帮她的。


    茅父和王姨娘也高兴得不得了。几个孩子里，就数紫莲嫁得最远，几年才能见上一面。这下好了，女儿能多陪陪他们，一家人团团圆圆，比什么都强。


    唯独婉仪，整日里闷闷不乐。


    她其实也想有个小棉袄，而是……她太了解自家娘亲了！紫莲是一家之主，说一不二，决定的事情，谁都改变不了。眼下，娘亲怀了身孕，肯定更要给她张罗婚事了……


    “哎，这可如何是好？”婉仪愁得直挠头，却又不敢跟紫莲说实话。


    她只能暗暗祈祷，希望大皇子表哥对她没那个意思，否则……她可真不知道该怎么办了。


    紫莲怀孕的消息，像长了翅膀一样，很快就传遍了整个丞府府。自然，也传到了清韵的耳朵里。


    清韵听了，先是替紫莲高兴，可转念一想，又忍不住摸了摸自己的肚子，心里一阵失落。


    “紫莲姐姐有喜了，真好……我这肚子，怎么就没个动静呢？”她轻声呢喃，语气中带着一丝羡慕，一丝惆怅。


    晚上，童雨薇忙完商行的事情，刚回到家，就看到清韵坐在桌边，手里拿着一本书，却半天也没翻一页。


    “娘子，怎么了？