而此时，东华门轰然洞开，两列禁军踏着整齐划一的步伐鱼贯而出，甲胄铿锵，如同一人，肃杀之气扑面而来。


    军士们低声传递着警跸的命令，声音虽轻，但皇权威严的气势却扑面而来。


    紧接着，十几名身着绯色、绿色官袍的礼部官员缓步走出，立刻吸引了所有人的目光。


    就在众人屏息之际，东华门城楼上，张茂则拉长声音高呼：“圣——驾——至——！”


    一顶明黄伞盖应声立起，皇帝赵顼身披赭红色裘袍，身影出现在众人眼前。


    他目光沉静地扫过下方，不怒自威。


    文武百官紧随其后，肃立于皇帝身后。


    下方的士子们见到天子亲临，心中无不震撼，激动之情难以言表。


    那十几名礼部官员迅速分散两侧，齐声高唱。


    “躬——身——！”


    士子们这才如梦初醒，纷纷朝着城门方向深深作揖。


    官员又唱。


    “不——必——拜——！”


    “唱——喏——！”


    士子们齐声高呼，声震云霄。


    “官家，圣躬安！”


    赵顼微微颔首。


    张茂则随即宣道。


    “上谕：朕安。”


    礼部官员再唱：“直——身——立——！”


    士子们这才直起身来。


    此时，一名禁军将领快步上前，向张茂则禀报了方才双方争执的最新情况。


    张茂则转身，当着众人的面向赵顼详细奏报。


    赵顼听罢，眉头紧锁：“竟有此事？”


    赵野作为殿中侍御史，站得离皇帝最近，将一切听得清清楚楚。


    得知那些为自己发声的寒门学子竟遭如此羞辱，他脸上瞬间阴云密布，胸中怒火翻涌。


    周围群臣闻言也面露不悦，而新党众人的脸色更是难看。


    下面那些国子监、太学的学生中，多有他们的子侄。


    他们万万没想到，这些晚辈竟敢如此嚣张，公然侮辱各地学子。


    此事若处理不当，后果不堪设想。


    王安石连忙上前，对赵顼奏道：“官家，这些学生言行无状，虽因意见不合而起口角，也不该如此失仪。”


    “臣请命下去训诫一番。”


    赵顼看了王安石一眼，并未准奏，只是淡淡道。


    “此等小事，何劳相公亲自出面？”


    他随即转向赵野：“赵卿，你代朕去处理。好好问问双方，究竟是何诉求。”


    赵野心领神会，皇帝这是要借他之手，好好敲打那些不知天高地厚的权贵子弟。


    他当即拱手：“臣自幼熟读圣贤之书，最懂循循善诱之道。领旨！”


    说罢，转身大步走下城楼。


    张茂则高声宣谕。


    “上谕：着殿中侍御史赵野，代朕倾听诸生谏言。”


    “待朕明了是非曲直，再作圣裁！”


    吕惠卿等新党官员闻言，皆面露不满，觉得皇帝对赵野的偏袒实在太过明显。


    王安石更是心中一沉，第一次真切地意识到：在皇帝心中，自己或许并非不可替代。


    往日他总以为推行新法离不开自己，可官家近来的举动，分明透着别样的意味。


    这个念头虽一闪而过，却在他心底投下了一道阴影。


    不过他很快定下心神，只要明年新法初见成效，拿出实实在在的政绩，即便赵野再得圣心，也动摇不了他的地位。


    城楼下，各州考生见是赵野前来问话，无不喜形于色，这分明是皇帝在为他们撑腰。


    而太学、国子监的学生们却是一脸不屑，他们的父兄皆是朝中要员，新政推行岂能离得了他们？


    赵野之前不过是侥幸诡辩罢了，而这次，他们手握“圣人道义”这张王牌，倒要看看赵野能奈他们何。


    赵野来到双方中间，先面向寒门学子这边拱手一礼。


    “本官奉旨，特来慰问诸位。”


    寒门学子们见赵野身为天子近臣，竟先向他们行礼，无不感动，纷纷郑重还礼。


    这一拜一还之间，他们更加确信：赵御史，绝没有错！


    赵野直起身子，目光扫过那群衣着光鲜、神色倨傲的太学与国子监生员。


    只一眼，便收回目光。


    “刚才，我听闻有人拿家世讥讽尔等。”


    赵野声音平淡，听不出喜怒。


    “说你们是泥腿子，说你们身上有土腥味，说你们不配谈圣人。”


    薛文定站在最前头，听到这话，拳头攥得发白，指甲陷进肉里，头垂得更低了。


    身后的学子们也是一个个咬着牙，脸上红一阵白一阵，那是羞愤，更是无奈。


    赵野往前走了一步，视线在薛文定那张涨红的脸上停留片刻。


    “被人指着鼻子骂，被人羞辱父母，尔等却只知低头？”


    赵野突然提高了嗓音，厉声喝道。


    “怎么？见到他们身后的夫子，见到他们身上的罗绮，见到他们腰间的玉佩，你们便怕了？”


    现场一片死寂，只有风吹动衣角的猎猎声。


    “君子固穷，不堕其志，你们，实在是让我失望。”


    赵野摇了摇头，语气中满是恨铁不成钢。


    薛文定为首的一群学子闻言，纷纷低下头，脸上满是羞愧。


    他们想反驳，想说那是国子监的直讲，那是朝廷的大儒，他们不敢得罪。


    可话到嘴边，却怎么也说不出口。


    赵野看到他们的样子后，面露不悦。


    “都低着头干嘛？”


    “抬起头来！”


    这一声暴喝，吓得不少人身子一抖，下意识地抬起头，看向那位年轻的御史。


    赵野目光灼灼，环视众人。


    “我知道，你们怕。”


    “你们怕得罪那些所谓的大儒，怕他们在士林中一句话，便断了你们的前程。”


    “你们怕十几年寒窗苦读，却因为得罪某些人而付诸东流。”


    赵野伸手指了指对面那群还在冷笑的太学生。


    “你们怕他们有靠山，怕他们父兄在朝为官，怕他们一根手指头就能碾死你们。”


    薛文定嘴唇哆嗦着，眼眶发红。


    他们确实怕。


    穷人家的孩子，输不起。


    “但我告诉你们。”


    赵野猛地一挥袖子，身形挺拔如松。


    “不要怕！”


    “你们背后有我！”


    赵野指了指自己，又转身指了指身后那巍峨的城楼，指了指那在那黄罗伞盖下的身影。


    “有官家！”


    “我倒想看看，谁的靠山能比的过官家！”


    “普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！”


    “你们是天子门生！除了官家，谁有资格断你们的前程？”


    这话落下，如同惊雷落地。


    所谓寒门子弟纷纷抬起头，看向赵野，眼中原本的畏缩逐渐消散，取而代之的是一种名为“底气”的光芒。


    心中感动无以复加。


    是啊。


    官家就在城楼上看着呢。


    有官家在，有赵御史在，他们还怕什么？


    薛文定深吸一口气，胸膛剧烈起伏，眼眶有些发红。


    他往前跨了一步，对着赵野深深一揖，声音哽咽却洪亮。


    “赵侍御，我错了！”


    “学生不该畏首畏尾，丢了读书人的骨气！”


    其他人也纷纷出声，声音此起彼伏。


    “赵侍御，我们也错了！”


    “多谢赵侍御教诲！”


    赵野看着这一张张重新焕发生机的脸庞，这才满意的点点头。


    “这就对了。”


    “读书人，若是连脊梁骨都断了，那读再多的书，也不过是条断脊之犬。”