外面传来亲从官的通报声：


    “苏知院来了。”


    赵野“唔”地应了一声，理了理身上那件起了皱的绿袍，掀开车帘，利落地跳下马车。


    苏颂也刚下马，正朝这边走来。


    年过半百的老臣目光越过赵野，直直落向他身后，那一长串蒙着黑布的大车，以及末尾那十几辆沉默的囚车。


    苏颂眼皮跳了跳。


    赵野已迎上前，端正行礼：“苏公，我回来了。”


    苏颂收回视线，看向眼前这年轻人一身风尘，眼里却亮得灼人。


    他伸手扶起赵野，语气里带了些急：“伯虎，虚礼免了。快说，究竟怎么回事？”


    赵野直起身，将事情从头到尾说了一遍。


    风卷过官道，扬起几片枯叶。


    苏颂听罢，整个人怔在原地，嘴唇微张，花白的胡须在风中轻颤。


    半晌，他才从牙缝里挤出两个字：


    “疯子。”


    赵野失笑：“苏公，下官差事办完了，不求夸赞，可怎么还骂人呢？”


    苏颂长长叹了口气，眼神复杂地看向赵野。


    河北官吏有问题，他早有预料，却未想到问题如此之大，更没料到赵野办得如此之快、如此不讲成法。


    最关键是，赵野如今是乘马车而非囚车归来，官家未有责难之意。


    瞧他这副从容模样，手里恐怕还握着别的倚仗。


    一千多万贯……


    若真全数入库，那位拗相公怕是要在梦里笑出声了。


    苏颂摇摇头，按下心中翻涌的思绪，肃容道：“先回审刑院。你此番行事，定会有人拿章程规矩说事，心里要有准备。”


    赵野耸耸肩，浑不在意。


    “随他们说去。”


    天子剑都送到了手里，态度再明白不过。


    那些人想动他，难。


    不过……若新旧两党真能一齐发力，把他贬到某个山沟小县去，反倒正中他下怀。


    “走吧。”


    赵野转身，重新登上马车。


    苏颂也坐回轿中。


    车轿粼粼，朝审刑院行去。


    而此时，汴京城内，各方势力早已被河北传来的惊雷震得人仰马翻。


    赵野归京，还押回了数十名犯官、满载罪证的消息，像一阵狂风，瞬间卷过了宫阙衙署的每一个角落。


    政事堂旁的茶房里，低语与杯盖碰撞的脆响交织。


    制置三司条例司内，更是隐隐传出器物摔落的动静。


    “赵野”这个名字，被不同立场的人，反复提起，咀嚼嚼嚼。


    官场表面波澜不惊，无人轻易动作，但无数道或明或暗的视线，已如蛛网般投向审刑院方向，急切地探询着此事的每一个细节，权衡着利弊与风向。


    审刑院内的交接迅捷而沉默。


    当最后一箱账册入库，赵野甚至没来得及喝口热茶，宫中内侍便已抵达，传召他即刻入宫面圣。


    赵野整理了一下袍服，便随着内侍走向皇城。


    然而，当他抵达东华门外，准备依制入宫时，眼前的景象却让他微微一怔。


    宫门前的御道两侧，黑压压地聚了数十名官员。


    绯袍、绿袍，品阶不一，但此刻他们脸上却是同一种神情——激愤。


    一见赵野的身影出现，人群顿时如同沸水般炸开。


    “赵野！你这酷吏！”


    “国朝养士百余年，何曾出过你这等践踏纲纪的奸佞！”


    “擅杀官吏，私动刑罚，你眼中可还有王法？可还有圣人之教！”


    一道道手指，如同利剑，隔着禁军侍卫的阻拦，直直指向赵野。


    怒骂声、斥责声汇成一片，几乎要掀翻东华门的琉璃瓦。


    赵野目光扫过这一张张面孔，心中瞬间明了。


    这些冲在前面的，多半是些被推出来投石问路的马前卒。


    或是些被煽动起来、自以为占据道德高地的清流言官。


    他脸上没什么表情，只是静静站着，仿佛在看一出与己无关的闹剧。


    负责接引的内侍却急得满头是汗，尖着嗓子高喊：“圣上有旨，召殿中侍御史赵野即刻觐见！尔等堵阻宫门...”


    然而，他的声音很快被更大的声浪淹没。


    “与此等奸佞同朝，实乃吾辈之耻！”


    “我等今日便是要在此，清君侧，正视听！”


    “圣上定是被此獠蒙蔽！”


    官员们根本不理内侍的警告，反而骂得更加起劲，引经据典，口沫横飞，将“违背祖制”、“祸乱朝纲”等一顶顶大帽子狠狠扣来。


    这边的动静，早已惊动了皇城外的百姓。


    虽是天子脚下，但这等官员集体堵门怒骂同僚的场面也是极为罕见。


    人群越聚越多，踮着脚，伸着脖子，窃窃私语。


    “嚯，这么多官老爷在骂谁呢？”


    “好像是个姓赵的御史，说是在外面杀人如麻，是个大奸臣……”


    “看着挺年轻啊，犯了众怒了这是……”


    “官老爷们都这么说，那肯定不是好人……”


    流言在人群中迅速发酵。


    虽然不明就里，但眼见数十名官员群情激愤，许多百姓看向赵野的目光也渐渐带上了怀疑与指摘。


    内侍见局势几乎失控，劝阻无效，只得一跺脚，对赵野匆匆说了一句“赵侍御稍候，奴婢这就去禀报官家！”


    随即转身飞快地跑进宫门报信去了。


    一时间，东华门外，只剩下赵野，凌峰跟几名皇城司亲从官，立于马车旁，面对着汹汹众口与越来越多围观百姓的异样目光。


    唾沫星子横飞，骂声如潮水般一浪高过一浪。


    赵野站在马车旁，眼皮低垂。


    他不想说话。


    跟这帮人争辩，费口舌，还没用。


    在大宋，祖宗家法、圣人教诲，那就是天，就是地。


    这帮人站在道德的高地上，张嘴是孔孟，闭嘴是祖制，哪怕赵野浑身是嘴，也说不过这几十张吃饱了没事干的嘴。


    他只想等着宫里的消息，等着赵顼那个“圣君”来给他解围。


    然而，他的沉默，落在那帮官员眼里，却成了理亏，成了心虚，成了无言以对的傲慢。


    人群中，一个身穿绿袍的年轻监察御史挤到了最前面。


    这人名叫周正，平日里最爱搏个直名，此刻见赵野不语，以为抓住了痛脚，气焰更是嚣张。


    周正伸出手指。


    “赵野！你为何不语？”


    “可是自知罪孽深重，无颜面对我等同僚？”


    “你看看你这副模样！站没站相，坐没坐相！当街杀人，抄家敛财，哪有一点读书人的斯文？”


    周正越说越起劲。


    “我看你就是从小缺乏管教！家中无人约束，才变的如此狂悖。！”


    “这便是家教不严！便是上梁不正下梁歪！”


    “轰！”


    赵野只觉得一股子邪火，直冲脑门。


    这火，或许是原主残留在身体里对家人的执念，或许是赵野本身对这种不就事论事、只知道进行人身攻击的厌恶。


    骂人可以。


    骂爹娘，不行。


    赵野猛地抬起头。


    那双原本平静无波的眼睛里，此刻全是凶光，死死盯着那个叫周正的御史。


    周正被这眼神一刺，吓得往后退了半步，嘴里的骂声也卡了壳。


    “你……你想干什么？”


    “此处是皇城脚下！众目睽睽！难道你还敢行凶不成？”


    赵野没理他。


    转身。


    大步走到马车旁。


    “赵侍御？”


    凌峰见状，手按刀柄，上前一步，想要询问。


    赵野没有理会他，伸手掀开车帘，钻进车厢。


    外面的官员们见状，以为赵野怕了，要躲进车里当缩头乌龟。


    顿时，骂声更大了，嘲笑声四起。


    “跑了？这就跑了？”


    “果然是个没胆的鼠辈！见了吾等正人君子，便只会抱头鼠窜！”


    “出来！赵野你给我出来！”


    周正又来了劲，冲着马车大喊。


    “今日你便是躲进车里，我们也绝不答应！定要在此参你一本，让你身败名裂！”


    不一会，车帘被再次打开。


    赵野走了出来。


    他手里多了一样东西。


    一把剑。


    赵野面无表情，单手提着那把剑，踩着车辕，一步一步，登上了马车顶。


    他站在高处，居高临下地俯视着下面那群叫嚣的官员。


    风吹动他的绿袍，猎猎作响。


    原本嘈杂的人群，看到那把剑的瞬间，声音小了一些。


    有人认出了那把剑。


    有人觉得眼熟。


    还没等他们反应过来。


    赵野猛地举起手中的长剑，剑鞘直指苍穹。


    气沉丹田，暴喝出声。


    “天子剑在此！”


    这一声，如平地惊雷，炸响在东华门外。