福宝杂货铺，午后的阳光斜斜地切过杂货铺的木门，将空气里的微尘照得纤毫毕现。


    光线在蒙尘的玻璃窗上流淌，落在柜台深处，那里坐着一位女人。


    她身穿淡雅的旗袍，领口绣着精致的梅花，袖口微微卷起，露出纤细的手腕。


    胭脂红手捏细针，纳着一只绣鞋，动作轻缓而专注，仿佛在缝补时光的裂痕。


    阳光恰好落在她脸上，衬得皮肤白皙嫩滑如初雪覆枝，眉梢眼角的风情不张扬，却媚得恰到好处，不妖不艳，像一株静开的曼陀罗。


    她偶尔抬眼，目光如水波微漾，却未真正聚焦，似在凝视某个遥远的旧梦。


    柜台上玻璃瓶里装着五颜六色的糖果，在光线下闪烁着梦幻般的光泽。


    空气中弥漫的淡淡的胭脂香味，营造出一种宁静而温馨的氛围。


    和尚刚走到门口，看到胭脂红唯美脸庞，霎那间便失了神。


    那一刻他心跳加速，脑袋空空如也，忘了乡愁，丢了烦恼。


    余复华两人驻足于他身后，互相对视一眼，随后默默转身走到一边抽烟。


    坐在柜台里的胭脂红察觉门口有人，她侧头一看，便瞧见和尚痴呆的一幕。


    胭脂红阅男无数，哪能不知和尚已沉溺在她容颜之中。


    她玩心大起，嘴角上扬，眼波流转露出一个媚而不俗的微笑。


    回过神的和尚，深吸一口，大步走向柜台。


    胭脂红看着走到自己身旁的男人，她纳着鞋底轻声低语问道。


    “今儿怎么回来这么早？”


    和尚搬把凳子，坐在胭脂红身边，看着她的脸庞回话。


    “我这个人形补药做的值了～”


    闻言此话的胭脂红，抬头轻看和尚一眼，随即说道。


    “怎么招？害怕我偷人？”


    和尚闻言此话，轻笑一声。


    “俩闺女呢？”


    胭脂红头也不抬回话。


    “楼上玩呢～”


    和尚不自觉伸出手，轻抚胭脂红的脸庞。


    胭脂红的视线被他胳膊挡住，她脸一扭把和尚的手推到一边。


    “昨儿还嚷嚷着要歇两天，今儿又支愣起来了？”


    和尚收回胳膊，翘起二郎腿，有点小尴尬。


    “明儿我就走了，司机留给你，有重活只管使唤。”


    和尚说到这里，停顿一下又补充一句。


    “床上的活就不麻烦他了。”


    胭脂红闻言此话，下意识拿着针戳了一下和尚的胳膊。


    吃痛的和尚，胳膊一抬，眼带怒火的看着胭脂红。


    “嘛呢，爷这是肉，不是鞋底。”


    和尚揉着胳膊，嘴里说着抱怨的话。


    “至于嘛你～”


    胭脂红把针线放进竹篮里，侧头看向和尚。


    “老娘自从跟了你，哪点对不起你？”


    “我连露胳膊的衣服都不敢穿，胭脂都不用，怎么着你了。”


    她一句话没说完，泪水已经在眼眶打转。


    “老娘以前做婊子那是我自愿的嘛？”


    和尚侧头看到胭脂红梨花带雨的模样，立马开始自责起来。


    “那什么，没那个意思，不哭～”


    他侧过身，双手捧着胭脂红的脸庞，用大拇指轻抚她的泪痕。


    “你知道的，我大老粗一个，又是混江湖的主，说话臭，心里压根没那个意思。”


    胭脂红抬胳膊挥手，打掉和尚捧着自己脸庞的双手，她侧过身背对和尚。


    和尚收回手，从兜里掏出烟点燃一根。


    口吐烟雾的他，语气有些惆怅的说道。


    “青牛那边我打过招呼，有事别怕麻烦他。”


    “要是遇到事，打电话给壁虎他们。”


    “这间杂货铺也在你名下，楼上给你留了五千咸龙。”


    “等那两层楼装修好了，你带着孩子搬过去，铺子请个人看着。”


    “航运公司打过招呼了，你也去过两次，家里安排好过去学习学习。”


    “出师了，以后我这摊子事，账给你管。”


    背对他的胭脂红，闻言此话，轻声问道。


    “你不怕我以后把你的钱卷跑了？”


    和尚看着转过身的胭脂红，笑着抬手捏了捏她的脸蛋。


    “你们女人脑子里除了钱，还能想别的事儿吗？”


    和尚放下手，抓了抓裤裆，翘起二郎腿看着胭脂红说话。


    “爷们是流氓，你能跑到哪？”


    “知不知道集体利益？”


    “不管什么人，只要动了大家的饼，哪怕跑到天涯海角，也有人会不依不饶。”


    “到时候哪怕你家爷放过你，下面人都不愿意。”


    和尚顺着话题，开始向胭脂红解释权力构架。


    “别看你家爷在外很风光，可是离了字头，啥都不是。”


    “你家爷们做的生意，全靠字头跟那些大人物的关系。”


    “没有头上的那群人，谁踏马的叼我。”


    和尚直视胭脂红的眼睛悠悠开口说道。


    “我的风光一部分来自上头，一部分来自手下兄弟。”


    “再加上我的脑子，才有了如今这份体面。”


    “钱是死的，人是活的，你家爷才是根本。”


    “只要我不倒，你跟着我永远风光。”


    和尚说到此处突然不想再说下去了。


    他满眼温柔的看向胭脂开口说话。


    “爷的女人不止你一个，以后你哪怕真起了外心，记住了，我的东西你随便偷随便拿，千万别动集体的钱，不然我保不住你。”


    和尚站起身，抬手轻轻捏了捏胭脂红的脸颊。


    “这次出海，回来后最多呆几天就回北平，以后～”


    和尚言之至此没再说下去，他居高临下俯视楚楚可怜的女人。


    “又不是不回来，我上去陪陪小妮子，六爷走她都哭成那个模样，哎～”


    话落，和尚转身背手向二楼走去。


    时间在和尚跟两个幼童玩耍中流逝，不知不觉又过了两天。


    民国三十四年，十二月，五号。


    一艘自由轮号运输船在南海航线上艰难穿行。


    船身随着狂怒的海浪剧烈颠簸，仿佛随时会被巨浪吞噬。


    船员室里，昏黄的灯光在摇晃中投下扭曲的影子。


    和尚躺在船员室内的吊床上，身体随着船体的摇晃而晃动。


    窗外，暴风雨如地狱的鞭子抽打着甲板，闪电撕裂乌云，瞬间照亮了舷窗外翻腾的墨色浪墙，雷声轰鸣，仿佛天地在咆哮。


    回忆如潮水般涌来，模糊了现实与过往的界限。


    码头分别的那天，小阿宝紧紧攥着他的衣角，小脸因哭泣而扭曲，嗓子嘶哑得几乎发不出声音。


    她小小的身影在离别的恐惧中挣扎。


    小阿宝对他的依赖，仿佛一把利剑直插他心头。


    那一刻他真的有了初为人父的感觉。


    这趟船押的他很不安稳，这两天他通过种种痕迹，发现了船舱里的秘密。


    这条船名义上是运粮船，可船舱内粮食下面藏着数量惊人的军火。


    他通过船员的对话，还有旁敲侧击，结合六爷曾经对他说的话，得出一个结论。


    李家已经在北郊趾布局，八个货仓的军火粮食，估计是支持北郊趾领导人的物资。


    他来时还在奇怪，为啥选天气不好的时候运货。


    这两天他回过味，猜到五爷想法。


    二战刚结束，老美默许法兰西恢复殖民统治，而郊趾就是西方世界插在亚洲棋盘上的一颗钉。


    北极熊有意主导世界格局的态度，让西方世界有些恐慌。


    北极熊盘踞在亚欧大陆，对于东南亚地区，更是当作嘴边肉，不允许别人指染。


    所以其他势力要拉拢东南亚地区领导人，北极熊是坚决打击。


    五爷把和尚当做背锅人，真出事了也连累不到李家。


    这一路上遇到极端天气，也躲过不少北极熊海军的搜查。


    货轮还有一天的行程，就能抵达北郊趾地区。


    想东想西的和尚，哪怕睡觉都是半睡半醒的状态。


    在狂风巨浪中，余复华的武力值跟潘森海的枪法，给他提供不了一点安全感。


    货轮在海上有惊无险躲过风浪，又躲过一次北极熊海军盘查，总算到达目的地。


    夜色如墨汁般倾泻在海港，巨轮的轮廓在探照灯的光束中若隐若现，像一头蛰伏的钢铁巨兽。


    咸腥的海风裹挟着柴油与铁锈的气息，拍打着码头的木桩。


    码头装卸工们挥汗如雨，麻袋堆叠如山，粮食的谷物在月光下泛着微光，被粗麻绳捆扎着从船舷滑落，砸在甲板上发出沉闷的鼓点。


    和尚三人，被五爷的人客气赶下船，安排在码头外一处简陋的棚屋。


    三更半夜，和尚带着潘森海跟余复华两人偷偷返回码头。


    夜色下，他们藏身再码头附近海岸礁石边，看着小千八百号衣衫褴褛的人，从船舱内搬运出各种木头箱子下船。


    码头上，各种牲口组成的车队，在夜色里如同潜伏的巨兽。


    那群人下了船，把肩膀上的木箱子放到马车上，然后调头上船接着搬运货物。


    马车只要装满货物立马就走，一点都不拖泥带水。


    在和尚的注视下，其中一个身穿黑色中山装的男人，穿梭在码头，时不时检查一下箱子里的货物。


    和尚拿着望远镜，再微弱的月光下，勉强看清对方的长相。


    那些被打开的箱子，里面的武器如同大杂烩一样，整个万国造。


    日式三八式步枪，英式布伦机枪，美制M1加兰德步枪，苏式莫辛-纳甘步枪。


    那些武器箱里，更是装了不少迫击炮，手榴弹，重机枪。


    和尚验证完自己的想法，随即带着两人潜回住处。


    次日清晨，五爷的人过来给和尚几人送早饭。


    码头半山腰，棚屋内，和尚坐在床上打着哈欠，看着送早餐的人。


    “棕子，货卸完了没？”


    对方把托盘里的饭菜放到桌子上后，站起身笑着回道。


    “最多两天，咱们就能回去。”


    和尚闻言此话，笑着站起身，从对方腰间抽出一份报纸。


    “那成，这鸟不拉屎的地方，除了打鸟钓鱼，估计没别的玩意了。”


    和尚把报纸摊开，看到报纸上一个男人照片，开口问道。


    “棕子，这人谁呀？”


    宗子侧身看着报纸上的图片，笑着回道。


    “好像是北郊趾领导人。”


    他看了一眼，睡意朦胧三人，笑着嘱咐两句。


    “打鸟就算了，山上不安全，钓鱼没事～”


    和尚三人看着离去的棕子，互相对视一眼。


    报纸上的人，昨天他们晚上在码头看见过，对方就是检查那批枪械的领头人。


    心有余悸的三人在对视时，都看出彼此眼中的后怕之色。