就在第七班返程的同一时刻，妙木山深处的寺院中。


    一座刻着“仙”字的石头座椅上，戴着学士帽，皮肤皱巴巴的大蛤蟆仙人忽然从瞌睡中苏醒过来。


    在他身侧的深作和志麻两位仙人立刻反应过来，来到了大蛤蟆仙人身边。


    不等他俩发问，大蛤蟆仙人就说话了。


    “……吾梦见……未来将……改变……”


    “……忍者的末日……”


    “……五大国……”


    迷迷瞪瞪地说完这两句话后，大蛤蟆仙人突然猛地睁开眼睛，看向一旁的志麻仙人。


    “去……通知小自来也………去阻止……找到……命运之子…”


    说完，大蛤蟆仙人又再度陷入沉睡。


    只留下旁边两位仙人面面相觑。


    -----------------


    由于鸣人“失踪”的缘故，再加上众人一路上走走停停，所以抵达木叶的时间要比预计得晚了一些。


    “不过还好，不算太晚。”


    在和大门口站岗的两名忍者点头示意后，卡卡西回头对着其他三人说道。


    “那么，我就先去提交任务了，你们自行解散吧。”


    说着，他还用眼神与走在最后面的鸣人对视片刻，似乎想说什么，但又没说出口。


    看到卡卡西的身影消失，小樱这才转身面向佐助和鸣人，脸上带着一丝疲惫。


    “那么，佐助、鸣人，我先回家了，明天见。”


    她有些想家了。


    作为一个从小到大都一直待在村里，生活美满的普通女孩，在经历了波之国这一次的惊险之旅后，虽说成长不少，但也依旧稚嫩。


    她甚至连继续约佐助一同散步的心情都没有了，在说完这句话后便径直离开。


    接着，鸣人双手抱住后脑勺，看向佐助。


    “你呢？也要回家吗？”


    佐助闻言只是摇了摇头，然后反问鸣人。


    “你接下来有空吗？”


    听到这话，鸣人也是无奈一笑。


    “你也太心急了，适当的休息才更有利于修炼哦。”


    似乎是因为这段时间的训练成果，肉眼可见的变强让佐助心中的执念反倒愈发急迫起来。


    在他看来，现在的每一分每一秒都可以让自己距离达成复仇目标更近一些。


    眼看佐助还是坚持，鸣人伸出了一根手指。


    “这样吧，我还有点事情要处理，明天早上怎么样？”


    佐助听到这话后沉默一阵，接着一言不发地就离开了。


    “真是的，这小鬼……”


    叹了口气，下一秒鸣人的脸色就微微沉了下来。


    好多陌生的气息。


    村子里面出现了许多他之前都没有见过的陌生人，这些家伙携带的护额上还铭刻着与木叶不同的标志，一看就不是本地人。


    这种奇怪的情况让鸣人稍微放慢了一些去往火影大楼的脚步。


    正好在他前方不远处，一队木叶下忍正和另一队的三名其他村子下忍发生了冲突。


    这边的三个家伙他还都认识，分别是犬冢牙、油女志乃和日向雏田。


    和最开始刚回来时不同，在第七班成立后的那几天里，他基本已经把过去自己或认识或只是眼熟的家伙都重新记了起来。


    而在他们三人对面的，看护额应该是来自“砂隐村”的忍者吧。


    不过鸣人并不打算上前帮忙，因为此时牙他们的带队老师夕日红已经出来制止了，眼看对面就已经打算离去。


    只是那个背着葫芦的小鬼……总是给鸣人一种有些熟悉不祥的气息。


    就好像自己似乎也在哪见过类似的东西一样。


    因为没有特别防备，因此这无意识的思维碎片也同样被全程围观的九喇嘛所接收到。


    也不知道是出于什么心理，九喇嘛居然下意识收拢起了自己的意识。


    不对，我怕他什么啊？


    这个臭小鬼，我可是最强大的尾兽，就算你在另一个世界比现在要强，也绝对不是我的对手……


    不理会九喇嘛的内心活动，鸣人看着那位名叫日向雏田，自己印象里“动不动就脸红的奇怪女孩”似是察觉到什么一样，突然看向自己。


    接着对方的脸瞬间通红，脑袋也低了下来，然后又时不时地抬头偷瞟他一眼。


    冲对方微笑点了点头后，鸣人也离开了此地，他现在还有更重要的事情要去做。


    而看着鸣人的笑脸，雏田脸红得更严重了，甚至都开始像开启二档的路飞一样冒出了“蒸汽”。


    想着想着，她忽然在原地一阵晃晃悠悠，接着就要向后晕倒。


    好在夕日红反应比较快，及时接住了她。


    “雏田！雏田你怎么了？快醒醒……”


    ……


    火影大楼内，猿飞日斩将手中的文件放到一旁，接着这才抬起头来，一脸笑意地看向面前的鸣人。


    “喔——鸣人，你回来了，又想让我给你买拉面券吗？”


    但是让他感到有些出乎意料和不安的是，鸣人却没有如同平时那样，笑嘻嘻地喊自己“三代爷爷”。


    他只是沉默地站在那，接着突然伸出手，将手臂上挂着的护额缓缓取下，轻轻放在了猿飞日斩的桌子上。


    “火影大人，您说，忍者存在的意义是什么呢？”


    这陌生的称呼让猿飞日斩的心情瞬间下坠，脸上的笑意也在此刻凝固。


    他到底是火影，还是很快就回过神来。


    先是默默走到门前，对着门外的两名忍者示意暂时离开，接着又把门关上，重新坐回了自己的位置上。


    就这点动作，似乎已经消耗掉了猿飞日斩不少气力，以至于他掏出烟斗的手都轻轻抖动了一下。


    “鸣人……”


    “是不是有人和你说起过什么？”


    猿飞日斩脑中的第一嫌疑人就是大蛇丸，其次则是卡卡西，可眼下也不是追究这个的时候。


    鸣人并没有正面回答他的话，只是慢慢走到窗户边，从上往下俯瞰着这座欣欣向荣的村子。


    “我的父母，牺牲自己拯救了这座村子，我相信作为四代目火影，他们当时应该是义无反顾的。”


    说着，他转过头来，直视着猿飞日斩，语气一反常态地有些咄咄逼人。


    “但如果他们知道自己儿子之后的遭遇，还会保持这样的想法吗？”


    这话一出，似乎瞬间击穿了猿飞日斩的内心防御，他有些控制不住地长叹一口气。


    脊梁也有些无力地佝偻下去。


    看起来，鸣人已经得知了他自己的身世。


    “抱歉啊，鸣人……可，我是火影。”


    这句话，是他作为猿飞日斩所说的。


    与和团藏说这话时的情绪截然不同。


    如果说那时候他是在强调火影的权威，那此刻的猿飞日斩却似乎是在表述自己的无能为力。


    就好像是被“火影”这个名头所禁锢。