滦河自西向东，清流急涌，穿山越石，奔腾至千嶂大峡谷，出了峡谷，河身突而转宽，水势大为平缓。


    平缓之处有一小镇，名为白水镇。


    镇上有南北交汇四条大街，北街的街尾有家林氏糕点铺子，祖传手艺，专卖些桃花酥，荷叶饼、桂花糖、龙凤喜饼子孙饽饽之类的果子，靠着小本生意，一家老小过的知足和乐。


    阳春三月，杨柳如丝。


    林锦瑶从后山回来，提着一块豆腐，一撮香椿，几个野鸡蛋，心情不错的回家做午饭。


    刚进院门，听到有人说话。


    “林婶子，那秦家可是双河县的大户，家里做丝绸茶叶生意的，在长青街上开了整整八间铺子，你想想那家底得多厚，这样的人家，错过可就难寻了。”


    又一个来给自己说亲的媒婆。


    林锦瑶脚步一转，绕到后院，边择菜边听。


    “顾娘子，那双河县的大户咋会看上我们这小门小户的，你莫不是弄错了，或那秦家儿郎有啥问题？”


    “林婶子，我可是官媒，盖过章落过印的，不是那些乱拉线挣黑钱的乡野村妇，秦家是正经的大户，有名有姓，咋可能弄错，秦家二郎更是仪表堂堂，身高八尺，年纪轻轻就走南闯北一手的生意经，可不能胡说，坏了人家声誉。”


    林锦瑶听着有些憋闷，仰头眨眨泛红的眼继续择菜。


    自两年前她被退亲后，登门的媒婆不计其数，十里八乡的后生都看过，无一例外，都没成功。


    只因她，“克夫”。


    不管真假，大家都怕。


    哪怕她是公认的美人胚子，也挡不住大家的惜命。


    原因呢，就是她十岁那年，爹爹跟镇上开面粉店的杨家定了亲，商量好，等林锦瑶及笄后就举行婚嫁，此后，两家更是当正经亲戚来往。


    谁能想到，婚前两个月，杨公子杨路突然病了，一卧不起，治了半年不见好，杨父怕耽误林锦瑶大好年华，含泪登门退亲，要回聘礼。


    谁又能想到，退亲三日，杨路病好了！满大街的溜达，就是不提这门亲。


    这不是摆明告诉大家，他病能好，全靠退亲！


    时间一长，坊间传开，林锦瑶结结实实落了个“克夫”的名头。


    这一拖，到了仲夏就十八，说不急是假的。


    一把韭菜择完，林母笑吟吟的进来，身后跟着刚进来的儿媳沈氏。


    “娘，是哪家的？”沈氏问。


    “双河县秦家的，有铺子有生意，家底很是丰厚。”


    林锦瑶抬头接了一句，“家境是其次，人要好才行。”


    “是是是，人要好，家里共三房，他是二房的，上有堂哥，兄弟间排二。他这一房姐弟妹三人，姐姐已经出嫁，妹妹尚未及笄，父母康健。”


    沈氏倒杯水给林母，问道。


    “娘，这二房小子人咋样？”


    “人是极好的，顾娘子说他身长八尺，挺拔俊朗，相貌不俗，是双河县有名的才俊后生，见识也多，就是比咱瑶瑶大七岁，今年已是二十有四。”


    林锦瑶对年纪倒不甚在意，只是这么好的条件，怎跑到镇上来找。


    “娘，怕不是有故，县上好姑娘那么多，为啥舍近求远？”