中午时分，陈阳正欲率部离开枞阳，天空突然传来沉闷的轰鸣声！


    “注意隐蔽——！！”


    陈阳一声厉喝，众人迅速散开！


    他举起望远镜，只见东南方向的天际线上，几十个黑点正快速逼近——是日军的侦察机！


    “嗡嗡嗡——！！！”


    飞机引擎的轰鸣越来越响，很快六架涂着膏药旗的九七式侦察机飞临枞阳上空，开始盘旋！


    “咻咻咻——轰隆隆！！！”


    第一枚炸弹落在城外阵地前沿，炸起一团尘土！


    紧接着，第二枚、第三枚……


    日军飞机显然是在试探性轰炸，同时用机载相机疯狂拍摄地面阵地！


    “天翼！”


    陈阳转头吼道，“防空部队——开火！！”


    “是！”


    周天翼抓起对讲机：


    “炮兵阵地！王大炮——给我把天上的飞机射下来！！”


    对讲机里传来王大炮兴奋的声音：


    “明白！各高炮位注意——目标敌侦察机，全火力覆盖！！”


    阵地后方，二十四门博福斯40毫米高射炮迅速调整炮口！


    “开火——！！！”


    “咚咚咚咚咚——！！！”


    四十毫米炮弹在空中炸开一团团黑烟，编织成一张死亡的火网！


    日军侦察机为了看清地面情况，飞行高度压得很低——这让他们成了绝佳的靶子。


    “纳尼？？”


    飞行战队队长河边日下中佐瞪大眼睛，他透过座舱盖看到地面突然冒出的密集炮火，脸色大变：


    “八嘎！支那人怎么会有这么强的防空火力？！”


    “拉高！快拉高——！！”


    他拼命拉动操纵杆，但已经来不及了！


    “噗噗噗——！！！”


    一串40毫米炮弹擦过他的右翼，机翼瞬间被打出几个大洞，黑烟滚滚冒出！


    “队长！！”僚机飞行员在无线电里惊呼。


    “集中火力——打那架冒烟的！！”


    四门博福斯高炮迅速调转炮口，全部对准河边日下的座机！


    “咚咚咚咚——！！！”


    炮弹像长了眼睛一样，在飞机周围炸开！


    河边日下拼命规避，但受损的飞机反应迟钝！


    下一秒——“轰隆隆——！！！”


    飞机在空中炸成一团火球，残骸拖着黑烟坠落！


    “队……队长玉碎了！！”


    剩余的日军飞行员吓得魂飞魄散，纷纷拉高机头，掉头就往金陵方向逃窜！


    短短五分钟，空袭结束！


    陈阳放下望远镜，对周天翼道：


    “立刻清点伤亡，加固防空工事！小鬼子吃了这个亏，不会善罢甘休的。”


    他看了看时间：“部队得出发了。枞阳……就交给你了。”


    “司令放心！”


    深夜八点，安庆城外！


    邱青泉、杨森等人早已在城门口等候。见陈阳的车队抵达，众人迎了上去。


    “司令！”邱青泉立正敬礼，“一路辛苦！”


    杨森也上前，虽然脸色疲惫，但眼中带着感激：


    “陈司令，安庆一役，多亏你及时驰援。这份情，我杨森记下了。”


    陈阳还礼：“都是为抗战，杨司令言重了。”


    寒暄过后，众人进城！


    安庆指挥部内，灯火通明！


    白崇喜早已等候多时，见陈阳走进，他起身笑道：


    “陈老弟！士别三日，当刮目相看啊！”


    他上下打量着陈阳：武汉一别，不过三个月！


    “这三个月，你在津浦路、皖中连战连捷，真是给了我们一个大大的惊喜！”


    陈阳谦虚道：“白副总长过奖。都是将士们的功劳，明煦不敢居功！”


    “不必过谦！”


    白崇喜从公文包里取出一份文件，双手递给陈阳，“明煦，这是委员长亲笔签署的手令——正式任命你为国民革命军第三兵团司令！”


    “兵团下辖各军、师主官，由你自行擢升任命，报武汉备案即可！”


    陈阳接过手令，快速浏览！


    手令内容很正式，措辞褒奖，授予的权限也相当大——这确实出乎他的意料。


    “谢委员长信任！”


    陈阳将手令交给身后的李振唐，转向白崇喜，“也多谢白副总长亲自跑这一趟。”


    白崇喜摆摆手：“应该的，明煦啊，你这么年轻就已经是兵团司令，在党国内部可谓绝无仅有！”


    假以时日，战区司令长官的位置，必然是板上钉钉！


    他话锋一转，语气郑重：“所以这一次……长江北岸的防务，委员长就全权交给你了！”


    “望你不负所托，守住安庆，守住武汉门户！”


    陈阳立正：“卑职定当竭尽全力！”


    “不过……卑职有一个请求，望白副总长转告委员长。”


    “哦？但说无妨！”


    陈阳缓缓道：“此次作战期间，我第三兵团的一切军事部署、部队调动、作战指挥——希望委员长不要直接干预。”


    他盯着白崇喜的眼睛：如果委员长有任何指示或建议，可以直接告知我，或者通过李长官转达！


    “但战场的临机决断……请交给我这个前线指挥官！”


    指挥部里突然安静下来，邱青泉、杨森等人面面相觑！


    白崇喜脸上的笑容慢慢收敛！


    他看了陈阳几秒，忽然又笑了：“明煦的担忧……我懂！”


    他叹了口气：“委员长就这点‘爱好’，老是喜欢直接给前线发电！”


    这一点，我和辞修（陈辰字）他们，也多次劝过！


    白崇喜站起身，走到地图前：“不过你放心，这次北岸战事关乎武汉存亡，委员长应该明白轻重！”


    我会尽量说服老头子，给你足够的自主权！


    陈阳点点头，却突然说了一句让所有人都惊愕的话：


    “白副总长，若非委员长执意决堤……若按我的建议，豫东，未必就守不住！”


    这句话声音不大，却像惊雷一样在指挥部里炸开！


    白崇喜听闻，深深看了陈阳一眼！


    许久，他缓缓道：“明煦啊……有些话，心里知道就好！说出来，对你没好处。”


    他拍了拍陈阳的肩膀：


    “你现在是兵团司令了，更要谨言慎行！”


    打仗你在行，可这政治……


    白崇喜没有说下去，但意思已经很清楚。


    陈阳沉默片刻，点头：“多谢副总长提点！”


    他知道，有些界限现在还不能越，但有些原则，他也绝不会退！


    长江北岸这一仗，他必须按照自己的方式打！