祭礼毕，已近午时。


    大队人马返回皇城，直入承天门。


    承天门前广场，文武百官、诸蕃使节、长安耆老代表早已按品序班列队等候。


    阳光下，朱紫青绿，冠带如云，环佩铿锵，寂静无声中透着无比的庄严。


    金辂车驾停稳，李琚稳步下车。礼乐声大作，编钟磬管齐鸣，奏《承和之乐》。


    李亨作为代行皇帝职责的宗正寺卿、忠王，身着亲王冕服，立于两仪殿前丹陛之上。他手中捧着盛放太子金册、金宝的紫檀木盘。


    李琚沿御道缓步而上，每一步都踏在礼乐节点之上。玄色冕服下摆轻扬，九旒玉珠在眼前微微晃动，隔绝了部分刺目的阳光，也让眼前盛大的仪式多了几分不真实的肃穆。


    终于，他登上丹陛，立于李亨面前。


    李亨深吸一口气，展开手中诏书，高声宣读。


    其内容与前几日颁布的立太子诏大体相同，但在此情此景下，经由李亨之口在这万众瞩目的两仪殿前宣读，更具神圣的仪式感。


    “......立李琚为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。布告天下，咸使闻知。钦此！”


    “臣，领旨谢恩！”


    李琚撩袍，郑重跪下，双手高举过顶。


    李亨将沉甸甸的金册、金宝放入李琚手中。


    入手冰凉沉重，却仿佛有千钧之重，那是储君的责任，是天下人的期望。


    接过册宝，李琚再拜。


    礼官高唱：“兴——”


    李琚起身，面向广场上黑压压的百官与代表。


    “参拜太子殿下——”


    以李林甫、杨钊为首，文左武右，百官齐齐跪倒，行三跪九叩大礼：“臣等参见太子殿下！”


    声浪如潮，席卷整个广场，直冲云霄。


    远处承天门外围观的百姓听到山呼声，也纷纷自发跪倒，朝着宫城方向叩拜。


    李琚手持册宝，立于高高的丹陛之上，目光扫过下方匍匐的群臣，越过巍峨的宫墙，仿佛看到了这片历经创伤、正在苏醒的广袤土地。


    这一刻，名分大定。


    他不仅是功勋卓著的八皇子、权倾朝野的天下兵马大元帅，更是法理上无可争议的帝国继承人，皇太子。


    典礼并未就此结束。


    接下来，太子妃杨玉环接受内外命妇朝贺；嗣王李沅被引至御前，正式受封；太子亦需赴后宫拜见诸位太妃......


    一系列礼仪完成，日头已经偏西。


    盛大的赐宴在光禄寺安排下于宫中举行，虽因国库尚虚不如开元年间奢豪，却也极尽丰盛，以示庆典。


    李琚需持酒巡席，接受百官敬贺。


    宴至中途，李琚寻了个间隙，暂离喧闹的大殿，走到殿外廊下透气。


    暮色四合，宫灯初上。远处的欢庆声隐约传来，更衬得此处短暂宁静。


    王胜悄无声息地出现，低声道：“殿下，含光殿那边......高力士传话，圣人是醒着的，也听到了今日典礼的动静。未曾言语，只是......落了几滴泪，而后便一直望着殿顶。”


    李琚默然，望向含光殿的方向，那片宫殿在暮色中显得格外幽深寂静。


    “知道了。”


    他淡淡说了一句，转身，重新走向灯火辉煌、人声鼎沸的大殿。


    他的脸上已恢复平静，挂着得体的微笑，准备迎接下一波敬贺的臣子。


    身后，暮色彻底吞没了含光殿的轮廓。


    一个时代在泪水与寂静中彻底落幕，而另一个时代，在今日震天的山呼与璀璨的灯火中，正式拉开了它的序幕。


    东宫，即将迎来它真正的主人。


    而大唐的靖元之年，在完成“定国本”这最关键的一步后，也将驶向更深更远的改革航程。


    路漫漫其修远兮。


    但至少今夜，长安城可以沉浸在这来之不易的喜庆与希望之中。


    ......


    ......


    可惜，册封大典的热闹，来得快，去得也快。


    长安城的百姓，固然为有了太子而欢欣鼓舞，可日子终归要一天天过。


    毕竟，李琚为皇太子，本身就是民心所向，现在尘埃落定，百姓们自然也要回归生活。


    所以，不过三五日光景，那场震动朝野的盛典，便如投石入湖后的涟漪，慢慢扩散、平息。


    最终融入了长安城日渐复苏的寻常脉搏里。


    当然，朝堂之上，亦是如此。


    大典的余韵尚未完全散去，但东宫显德殿内，已恢复了往日的忙碌景象。


    堆积如山的奏报、亟待处置的政务，并不会因太子名分已定而减少半分。


    反倒因这“名正言顺”，更多了几分千头万绪的紧迫。


    无论是河北道请求减免赋税的急报，还是工部呈上的漕运疏浚章程。


    亦或是礼部关于“靖元恩科”开考日期的请示，都如同雪片般飞来，压在李琚的案头。


    不过，对于这些奏折，李琚却是并未第一时间处理。


    因为此刻，还有一件更要紧，也更能凝聚人心之事。


    那便是——酬功！


    所谓酬功，即对有功之臣进行论功行赏。


    如今，李琚名分已定，他也不欲在这个时候继续逼迫李隆基太紧。


    因此，也是时候该给这些功臣一个交代了，毕竟，别人为什么跟着他，不就是为了荣华富贵吗？


    所以，他开始议定诸臣的功劳，而这一议，便是数日时间过去......


    不知不觉，时间来到靖元元年三月廿一。


    今日，乃是大朝的日子，而这一日的含元殿，气氛也与往日截然不同。


    天色未明，百官已依序在承天门外等候。


    朱紫青绿，冠带如云，彼此间低声交谈的，多是猜测今日封赏的细节。


    晨光初透，沉重的宫门缓缓洞开，百官鱼贯而入，步履比往日更显庄重。


    靴底踏在光洁如镜的金砖上，发出整齐而沉郁的声响。


    辰时初刻，钟鼓齐鸣，声震宫阙。


    李琚身着储君常服，稳步登上御阶。


    不过，他并未坐上那空置的，象征着无上皇权的赤金龙椅，而是在龙椅之侧新设的储君座安然落座。


    这一细微的安排，落在百官眼中，含义分明，便是太子权威已立，然对君父的礼数未曾或缺。


    “拜见太子殿下！”


    百官齐拜，问好声在宏伟的殿宇梁柱间回荡，嗡嗡作响，仿佛连空气都随之震动。


    “众卿平身。”


    李琚抬手虚扶，声音清朗，清晰地传入每个人耳中。


    待众人起身归班，殿内顿时归于一片肃静，唯有殿角铜漏滴水声，滴答，滴答，清晰可闻。


    无数道目光，或期待，或忐忑，或平静，皆聚焦于御阶之上的年轻储君。


    李琚目光扫过殿下众臣，也不废话，直接开门见山道：“如今，逆乱初平，山河重光，此乃上天庇佑，亦是将士用命，臣工尽心之力。然，赏不逾时，罚不后事。是以今日大朝，首在酬功定赏，以彰朝廷信义，以励天下忠勤。”


    李琚嘴里的“酬功”二字一出，顿时如同投入静潭的巨石，在每个人心中激起波澜。


    跟随李琚从西域杀回的老将，在动荡中坚守或归附的臣子，乃至那些阵亡将士的遗属，无不屏息凝神。


    李琚看向立于文官班首，须发花白却背脊挺直的李林甫，颔首道：“李相。”


    “老臣在。”


    李林甫稳步出班，手持玉笏，深揖一礼。


    这位历经两朝沉浮、曾位极人臣也曾跌落尘埃的老臣，此刻面容沉静如水。


    唯有一双老眼深处，偶尔掠过一丝勘破世情的精光。


    “自安西至潼关，自洛阳返长安，其间万里征战，血沃沙场；数年筹谋，呕心沥血。有功不赏，何以慰忠魂？何以励来者？”


    李琚接着开口，声音沉凝：“是以今日，便由李相为首，将吏部、兵部、礼部会同拟定之功勋簿与封赏章程，呈报于朝，与众卿共议，以示至公。”


    “臣，遵命。”


    李林甫再揖，转身，从身后恭立的郎官手中，郑重接过一本以明黄绫缎装裱的厚厚册簿。


    册簿封皮上，“靖元功臣录”五个泥金大字，在殿内灯火与透过高窗的晨光映照下，熠熠生辉。


    内侍监小步上前，双手过顶，恭敬接过，转而呈至李琚案前。


    李琚并未立刻翻阅，而是以手轻抚册簿光滑的缎面，目光扫过殿下众臣。


    缓缓道：“李相劳苦，还请当殿宣读概要，使功臣之功，朝野共闻；朝廷之赏，天下共鉴。”


    “老臣领命。”


    李林甫清了清嗓音，那苍老却依旧稳健、带着独特节奏感的声音，在寂静的大殿中清晰地回荡开来：


    “奉太子殿下谕：戡乱定国，功在社稷；酬庸册赏，义在朝廷。经有司详核军功簿册、考绩文书，参酌旧例，权衡时宜，反复斟酌，拟定封赏如左。”


    他略作停顿，殿中空气仿佛凝固，唯有无数道目光更加灼热。


    “首功，李林甫。”


    尽管早有预料，但当这个名字被第一个、以如此肯定的语气念出时，殿中仍不免泛起一阵极其轻微的骚动。


    低语声、吸气声、衣袍摩擦声窸窣作响。


    无数道复杂的目光，齐刷刷投向那位立于御阶之下的紫袍老臣。


    李林甫倒是恍若未觉，手持事先备好的摘要文稿，声音无波无澜，继续宣读：


    “李林甫，于西域坐镇后方，总揽安西军政，筹措粮秣，督造军械，安抚诸胡，整饬吏治，使孤无东顾之忧，得以全力经略中原。


    其后随军东返，参赞帷幄，献策定谋，于平定叛乱、鼎定长安、稳定朝局有奠基柱石之功。


    特晋封为‘卫国公’，授开府仪同三司，享双俸，实封三百户，另赐洛阳良田五百顷，金五千两，帛万匹，奴婢百口。钦哉！”


    “国公，实封三百户？”


    “开府仪同三司......位极人臣了啊！”


    “首功之赏，果然厚重！”


    随着李林甫话音落下，低低的议论声再也压抑不住。


    国公，已是人臣爵位之巅，“卫”字国号更是尊崇。


    实封三百户在新朝初立、国库拮据之际，已属殊遇。


    更遑论开府仪同三司的殊荣，以及那令人咋舌的金帛田宅赏赐？


    这不仅仅是酬功，更是确立新朝文臣之首的无上地位。