扬州城的四月，本该是烟柳画桥的时节，可现在满城都是兵。


    史可法站在城楼上，看着外面。清军的营寨已经扎到了十里外，旌旗如林，但暂时没有攻城的迹象——多尔衮在等，等南京那边的消息，等扬州自己乱。


    扬州确实快乱了。


    三天前，皇帝驾崩的消息传到扬州。史可法秘不发丧，只说陛下重伤静养。可纸包不住火，昨天夜里，新军几个千总冲进行在，跪在地上嚎啕大哭，逼着要见皇帝最后一面。


    史可法没办法，只能让他们见了。


    现在，那具遗体停在后堂，用冰镇着。王承恩守在旁边，不吃不喝，眼睛直勾勾盯着棺材，像要把自己也看进去。


    “史大人。”黄得功走上城楼，甲胄哗啦响，“又来了。”


    “谁？”


    “南京的使者。”黄得功啐了一口，“这回是钱谦益亲自来了，带着弘光皇帝的亲笔诏书，还有……卢九德那阉狗。”


    史可法闭上眼睛。该来的，还是来了。


    行在前厅，钱谦益和卢九德已经等在那里。钱谦益穿着绯袍，三缕长须，一脸忧国忧民。卢九德穿着太监服色，眼皮耷拉着，手里捧着个黄绫卷轴。


    “史大人。”钱谦益拱手，声音温厚，“陛下听闻圣躬违和，日夜忧心，特遣下官前来问安，并宣旨意。”


    史可法没跪：“陛下何在？”


    钱谦益愣了愣：“自然是在南京……”


    “我问的是，淮安的陛下。”史可法盯着他。


    厅里气氛一僵。


    卢九德咳嗽一声，尖细的嗓子开口：“史大人，淮安那位……已经驾崩了。国不可一日无君，南京的陛下，才是正朔。”


    “谁说他驾崩了？”史可法声音冷下来。


    “这……”钱谦益和卢九德对视一眼，“扬州城里都传遍了……”


    “谣言。”史可法打断他，“陛下只是重伤，正在静养。二位若要见驾，等陛下痊愈再说。”


    这话说得硬，钱谦益脸色变了：“史大人，你这是要……”


    “我要守扬州。”史可法一字一句，“清军就在城外，二位若是来助战的，史某欢迎。若是来搅局的——请回。”


    卢九德笑了，笑得阴冷：“史大人好大的口气。咱家奉的是皇命，你一个兵部尚书，敢抗旨？”


    黄得功“噌”地拔出半截刀：“阉狗！你再吠一声试试！”


    卢九德吓得后退一步，脸色发白。


    钱谦益连忙打圆场：“史大人息怒，黄将军息怒……下官此来，也是为大局着想。如今清军势大，硬拼恐非上策。朝廷的意思是……暂避锋芒，以和为贵。”


    “和？”史可法盯着他，“怎么和？”


    钱谦益从袖中取出一份文书：“清国摄政王多尔衮有信，愿与我朝划江而治，永为兄弟之邦。只要陛下称臣纳贡，清军便不渡江。”


    称臣。纳贡。


    史可法接过那份文书，看都没看，直接撕成两半。


    “史可法！”卢九德尖声叫道，“你敢撕毁国书！”


    “这不是国书，是卖身契。”史可法把碎片扔在地上，“扬州三万将士，江北千万百姓，还没死绝呢。轮不到你们在这儿卖国。”


    钱谦益脸涨得通红：“你……你狂妄！”


    “送客。”史可法转身。


    黄得功一挥手，亲兵上前，“请”两人出去。卢九德边走边骂，钱谦益则回头看了史可法一眼，眼神复杂——有怒，有惧，也有一丝……怜悯。


    人走了，厅里安静下来。


    黄得功吐了口唾沫：“什么东西！陛下尸骨未寒，他们就想跪了！”


    史可法没说话。他走到窗边，看着外面。


    扬州城很大，街巷纵横，商铺林立。若是太平年月，这里该是漕运枢纽，江淮明珠。可现在，城里一半是兵，一半是逃难来的百姓。粮价飞涨，人心惶惶。


    他能守多久？


    “史大人。”亲兵进来禀报，“新军的几个千总又来了，在门外跪着，说要见您。”


    史可法叹了口气：“让他们进来。”


    赵大锤带头，七八个千总进来，都是跟着皇帝从北京一路杀出来的老底子。个个脸色铁青，眼睛红肿。


    “史大人！”赵大锤噗通跪下，“俺们……俺们听说，南京要议和？”


    史可法没否认。


    “不能和啊！”另一个千总吼道，“陛下怎么死的？淮安怎么丢的？那么多兄弟怎么死的？现在议和，对得起他们吗！”


    “对得起谁？！”又一个声音炸响。


    众人回头，是王承恩。老太监不知什么时候站在门口，佝偻着背，脸色惨白，可眼睛亮得吓人。


    “王公公……”


    王承恩走进来，走到史可法面前，从怀里掏出个小布包，一层层打开。


    里面是两样东西：一方玉玺，一枚洪武通宝。


    “这是陛下……留给您的。”王承恩声音发颤，“玉玺，是让您号令江北。这枚钱……是让您记住，洪武年的铜钱，该在大明的土地上流通。”


    他把东西放在桌上，然后退后一步，看着那些千总：“你们要见陛下？好，跟我来。”


    众人跟着王承恩来到后堂。


    棺材停在正中，盖子没合。皇帝躺在里面，穿着那身半旧的明光铠，脸上盖着白布。


    王承恩轻轻揭开白布。


    那张脸瘦得脱形，眼窝深陷，嘴唇干裂。可奇怪的是，嘴角似乎带着一丝……笑意。


    赵大锤第一个跪下，嚎啕大哭。其他千总跟着跪倒，哭声震得屋梁都在抖。


    “陛下……陛下您怎么就走了啊……”


    “俺们还等着您带俺们北伐呢……”


    王承恩站在棺材边，木然地看着。眼泪早就流干了，他现在只剩下一具空壳。


    等哭声稍歇，王承恩开口，声音不大，但每个人都听见了。


    “陛下临终前，说了三件事。”


    众人抬起头。


    “第一，新军不能散。这是大明的种子。”


    “第二，扬州要守。守一天，是一天。”


    “第三，”王承恩顿了顿，看向史可法，“若南京降虏，扬州……就是新都。”


    这话像炸雷。


    赵大锤猛地站起来：“史大人！陛下真是这么说的？”


    史可法缓缓点头。


    “那还等什么！”赵大锤吼道，“咱们就另立朝廷！跟东虏干到底！”


    “对！干到底！”


    群情激愤。


    史可法却沉默了。他走到棺材边，看着里面的皇帝。


    另立朝廷……说得容易。


    南京有皇帝，有朝廷，有法统。扬州有什么？三万兵，一座城，还有这具尸体。


    可他想起皇帝的话：别学岳飞。


    岳飞愚忠，回去送死了。他史可法，不能死。


    至少现在不能。


    “各位。”他转身，面对众人，“陛下的旨意，我记着。但现在，还不是时候。”


    “那什么时候才是时候？”赵大锤急道，“等南京把咱们卖了？”


    “等咱们守住扬州。”史可法说，“守住了，才有资格说话。守不住，说什么都是放屁。”


    这话糙，但在理。


    众人冷静了些。


    “那现在怎么办？”


    “守城。”史可法走到地图前，“清军围而不攻，是在等南京的消息。咱们得让他们知道——扬州，攻不下来。”


    他指着地图：“赵大锤，你带三千人，今夜出城，袭扰清军粮道。不求歼敌，只求让他们睡不安稳。”


    “得令！”


    “其他人，各守其位。城墙加固，壕沟挖深，滚木擂石备足。从今天起，全军戒严，擅自言和者——斩。”


    命令一道道传下去。扬州城像一架绷紧的弓，箭在弦上。


    当天夜里，赵大锤带兵出城，摸到清军后方，烧了三座粮囤。清军大乱，追出来时，赵大锤已经撤回城里。


    第二天，清军开始攻城。


    不是总攻，是试探。五千步兵推着盾车，缓缓逼近。城头箭如雨下，双方各有伤亡。


    史可法在城头指挥。他看得出，清军没尽全力——多尔衮还在等南京的消息。


    可南京的消息，迟迟不来。


    三天后，探马回报：南京的使者又去了清军大营，这次呆了整整一天。


    “谈成了？”黄得功问。


    “不知道。”史可法摇头，“但快了。”


    果然，第五天，南京来了圣旨——不是给史可法的，是给全城守军的。


    圣旨贴在城门上，大意是：朝廷已与清国达成和议，划江而治。扬州守军需“体恤朝廷苦心”，放下兵器，开城“迎王师”。


    守军哗然。


    “放他娘的狗屁！”黄得功一刀把圣旨劈成两半，“让老子开城？除非老子死了！”


    可军心动摇了。


    有些士兵开始嘀咕：朝廷都不要江北了，咱们还守什么？


    有些军官私下串联：要不……降了吧？


    史可法知道，再这样下去，不用清军打，扬州自己就乱了。


    他做了一件事——把全军集合到校场，当众烧了那份圣旨。


    火光冲天。


    “各位弟兄！”史可法站在台上，声音嘶哑，“朝廷不要江北，咱们要！朝廷要降，咱们不降！为什么？因为咱们的爹娘妻儿，大多在江北！因为咱们的祖宗坟茔，都在江北！因为咱们是大明的兵，吃的是大明的粮，穿的是大明的衣！”


    他举起那枚洪武通宝：“这枚钱，是陛下留下的。洪武年的铜钱，就该在大明的土地上花！今天，咱们守扬州，不是为了哪个皇帝，是为了咱们自己，为了咱们的子孙，还能花这枚钱！”


    台下沉默。


    然后，赵大锤第一个吼出来：“守！”


    “守！！！”


    吼声震天。


    军心暂时稳住了。可史可法知道，这只是暂时的。粮草一天天少，箭矢一天天缺，而清军的围困，一天天紧。


    更要命的是，新军内部出现了裂痕。


    一部分将领——大多是后来在淮安招募的——私下找史可法，说愿意“听朝廷的”，暗示可以“和平解决”。


    史可法没答应，也没杀他们。只是把他们调离要害位置，派去守不太重要的城门。


    可裂痕已经出现了。


    这天夜里，史可法独自在行在后堂，对着棺材说话——这是王承恩教的，说陛下能听见。


    “陛下，”他低声说，“臣……快撑不住了。”


    棺材静静躺着。


    “南京要降，军心要散，清军围城……臣该怎么做？”


    没有回答。


    只有油灯的火苗，跳了一下。


    史可法苦笑着摇头。自己真是疯了，跟一具尸体说话。


    他转身要走，忽然看见桌上那枚洪武通宝。铜钱在灯下泛着暗金色的光。


    他走过去，拿起铜钱。


    钱身冰凉，可握久了，渐渐温起来。


    就像那个人。


    死了，可留下的东西，还有温度。


    史可法握紧铜钱，走出后堂。


    外面月色很好，照得扬州城一片银白。城头火把如龙，守军的身影在火光里晃动。


    还能守多久？


    他不知道。


    但至少今夜，扬州还在。


    他走上城楼。黄得功正在巡视，见他来，拱手：“史大人。”


    “有动静吗？”


    “清军今晚安静得很。”黄得功说，“怪了，平时夜里总要骚扰几次。”


    史可法望向清军大营。营中篝火点点，安静得出奇。


    太安静了。


    不对劲。


    他忽然想起皇帝说过的话：多尔衮这个人，用兵很稳，但该狠时，比谁都狠。


    “传令，”史可法说，“全军戒备，今夜可能有变。”


    命令传下去。守军打起精神，弓上弦，刀出鞘。


    子时，果然出事了。


    不是清军攻城，是城内——南门方向突然起火，喊杀声炸响！


    “怎么回事？！”黄得功吼道。


    亲兵飞马来报：“南门守将……叛了！开了城门，放清军进来了！”


    史可法脑子“嗡”的一声。


    叛了。


    那个他调去守南门的将领，那个说要“听朝廷的”的人。


    “赵大锤！”黄得功吼道，“带人去堵住南门！绝不能让他们冲进来！”


    赵大锤领命去了。可南门已破，清军如潮水般涌入。巷战开始了。


    史可法站在城楼上，看着下面的火光，听着越来越近的喊杀声。


    扬州……守不住了。


    他拔出剑。


    “史大人！”黄得功拦住他，“您不能去！末将带人……”


    “让开。”史可法推开他，“陛下把扬州交给我，我得守到最后。”


    他走下城楼，走向那片火光。


    黄得功一咬牙，跟了上去。


    背后，扬州城在燃烧。


    前方，是无穷无尽的清军。


    而史可法手里，紧紧握着那枚洪武通宝。


    铜钱温热，像还活着。