竹心苑的竹迷宫终于完工了。


    是一个由翠绿竹墙构成的简单迷宫，中央还有一个用柔软发光苔藓铺成的休息小窝。


    这对江甜来说，已经足够新奇和快乐了。


    “爸爸！你看我找到路了！”


    “云团！这边！这边可以穿过去！”


    小小的黑白团子在迷宫里钻来钻去，嘻嘻哈哈的笑声不停。


    五十三岁的大龄幼崽云团也难得抛开了矜持，陪着她一起玩闹。


    江屿司靠在迷宫入口的竹柱旁，琥珀色的竖瞳追随着女儿活泼的身影。


    周围保持距离旁观的熊猫们，脸上也都洋溢着老父亲/老母亲般欣慰的笑容。


    江甜玩累了，正和云团一起滚到迷宫中央的苔藓小窝里。


    刚抱起竹筒准备喝点竹沥露，她胸口那枚圣境发放的王族徽章，忽然毫无征兆地剧烈发烫！


    “呀！”江甜手一抖，竹筒掉在苔藓上。


    几乎在同一瞬间，竹苑上空，那三重月亮洒下的光辉骤然扭曲！


    一个边缘闪烁着不稳定电光的金色漩涡，凭空出现在迷宫正上方！


    “空间乱流？！保护小殿下！”


    一直保持警惕的江屿司反应极快，庞大的身躯化作一道黑白闪电，直扑迷宫中央！


    周围的熊猫们骇然失色，纷纷涌上。


    但那漩涡产生的吸力怪异而突然，仿佛锁定了某种特定的生命印记。


    江甜只觉得一股无法抗拒的牵引力抓住了她，还有紧紧抱住她的爸爸。


    云团试图抓住她，却被一股柔和的力量推开。


    “爸爸——！”


    “甜甜！抓紧！”


    “嘤！！怎么又来这招！！！”


    金光吞噬了视线，熟悉的失重感再次袭来。


    ---


    卡洛斯帝国首都星，中央庆典广场。


    此刻，笼罩在这里的不是欢庆，而是近乎凝固的绝望。


    十八岁的艾德里安皇子，帝国最耀眼的继承人，正躺在高台中央的进化法阵核心。


    本该引导血脉升华的法阵光芒，此刻却狂暴紊乱，将皇子包裹其中。


    “呃啊——！！！”


    痛苦的嘶吼从光芒中传出，艾德里安的身体发生可怕的畸变，半边脸维持着俊美的人类轮廓。


    另半边却扭曲膨胀，覆盖上不规则的鳞片与羽毛，一只手臂异化成怪异的利爪，背后挣扎着想要展开的翅膀却是一边光辉羽翼，一边腐化肉翼……


    这是进化失败、能量暴走、血脉冲突即将导致永久退化甚至崩溃的恐怖景象！


    皇室御用进化师们面如死灰，手中稳定法阵的仪器纷纷过载冒烟。


    高台上，皇帝紧握着权杖的手指节发白，皇后已摇摇欲坠。


    台下亿万通过星网观看直播的帝国民众，心都提到了嗓子眼。


    就在这至暗时刻——


    “咔嚓！”


    高台上方的天空，毫无征兆地裂开了一道璀璨的金色缝隙！


    “敌袭？！”


    “保护陛下！保护皇子！”


    护卫们瞬间进入最高备战状态，能量护盾层层亮起。


    只见从裂缝中坠落的，不是战舰或武器。


    是一团包裹在柔和光芒中的影子。


    “砰！！”


    一声略显沉闷的撞击，恰好落在高台边缘，就在痛苦挣扎的皇子附近，震起一片细碎的能量光尘。


    尘雾缓缓散去。


    全场死寂。


    所有镜头，所有目光，都死死锁定在那个不速之客身上。


    最先看到的是一只……圆滚滚、毛茸茸、黑白分明的幼崽。


    它似乎摔得有点懵，正用一只小爪子揉着自己圆圆的屁股。


    黑眼圈里的大眼睛晕乎乎地转着圈，发出了软糯又带着点委屈的哼唧：“嗯嘤……”


    人们看到了护在这幼崽身侧的身影那是一只即便坐着，也如同小山般的巨型熊猫！


    浑身充满了爆炸性的力量感。


    与幼崽的懵懂可爱截然不同，他那张经典的熊猫脸上，琥珀色的竖瞳锐利如刀，瞬间扫视全场，喉咙里发出充满警告意味的呼噜声，巨大的身躯将身后的幼崽完全遮挡。


    短暂的死寂后，广场上响起了此起彼伏的、难以置信的抽气声和低呼。


    “那、那是……？”


    “黑白皮毛……圆耳黑眼圈……我的天！是熊猫族？！”


    “熊猫族？！传说中的圣境守护者？！”


    “不可能啊！圣境的熊猫族已经近百年未曾公开踏足星际了！怎么会出现在这里？还是一大一小？！”


    皇帝猛地从王座上站了起来，眼中的绝望被极度的震惊取代：“圣境贵客？！”


    帝国高层和见识广博的学者们心跳都漏了一拍。


    熊猫族来自那个古老、神秘、强大且极度排外的黑白圣境！


    他们每一位成年成员都是顶级的灵能强者，实力深不可测，并且极度护短，尤其将族中稀少的幼崽视若性命！


    星际各方势力对其都是敬畏有加，绝不敢轻易得罪。


    而现在，不仅出现了，还是一次两只！其中一只甚至是无比珍贵的幼崽！


    它们怎么会以这种方式降临在帝国的觉醒庆典上？！


    没等任何人理清头绪，进化法阵中，艾德里安皇子的暴走达到了顶峰。


    一道失控的暗金色能量冲击波，朝着离他最近的江甜横扫而来！


    “小心！”


    皇帝失声喊道，心提到了嗓子眼。


    若是圣境幼崽在帝国出了事，那帝国就完了！


    江屿司的眼神瞬间冰冷。


    他甚至不需要思考。


    威胁到甜甜？碾碎！


    在那道混乱能量袭至面前的刹那，他猛地站起！


    如同沉睡的远古凶兽苏醒，磅礴的压迫感让近处的人几乎窒息。


    他面对着那道足以撕碎机甲的混乱能量，张开巨口，发出一声怒吼：


    “吼——！！！”


    这是历经无数星际战场，从尸山血海中淬炼出的实质杀意！


    吼声中甚至隐隐带上了他在圣境短暂居留时，吸收的属于熊猫族特有的能量波动！


    “轰——！！”


    音波裹挟着肉眼可见的淡银色波纹，正面撞上了暗金能量！


    混乱能量在这声怒吼的冲击下，如同被巨锤砸中的玻璃，寸寸碎裂、崩解、消散！


    连高台外围的加强型防护罩，都在这吼声余波中剧烈闪烁！


    “一吼……震散了暴走能量？！这……这就是圣境熊猫的力量吗？！”首席进化师骇然道。


    台上的艾德里安皇子也被这蕴含无上威严的吼声震慑，动作出现了瞬间的停滞，退化畸变的趋势竟然稍稍缓解，但他脸上依然布满痛苦。


    “甜甜，别动！”江屿司担忧吼道，想把女儿完全护在身后。


    江甜看到了台上那个痛苦的小哥哥。


    金发凌乱，脸色惨白，身体扭曲……就像当初在圣境医殿看到的墨锋哥哥一样。


    善良的心压倒了对陌生环境的短暂茫然。


    “爸爸，那个小哥哥好疼……”她说着，竟然从爸爸如山般的身躯旁，灵活地钻了出去！


    “甜甜！”江屿司急得想用爪子去捞，又怕力道太大伤到她。


    在帝国无数人惊骇欲绝的注视下。


    天啊！圣境的幼崽跑向危险了！


    那只小小的熊猫幼崽，迈着小短腿，“嘿咻嘿咻”地跑到了仍旧被残余混乱能量包裹的皇子脚边。


    她仰起小脑袋，看了看皇子扭曲的手，然后伸出了自己毛茸茸的小爪子，轻轻搭在了皇子那只尚未完全异化、却布满能量裂痕的手背上。


    “小哥哥，不疼不疼哦……”她软软地念叨着。


    纯净、柔和、充满了无限生机的翠绿色光芒，从江甜的爪尖温柔地涌出。


    那光芒瞬间将艾德里安全身包裹。


    “这光芒……这生命能量……”一位见多识广的老公爵颤声低语。


    “难道是……圣境传说中的生生不息天赋？！那可是千年未现的至高治愈之力！”


    光芒所过之处，皇子皮肤上龟裂的能量纹路迅速愈合。


    那些畸变的、冲突的、暴走的血脉能量，在这翠绿光芒的浸润下，被温柔抚平，更被提纯、升华！


    “轰——！！”


    金色光柱猛然从艾德里安身上冲天而起！


    光柱中他扭曲的身体被重塑，异化的部分恢复成完美的人形。


    在他背后，一对有着暗金色神秘纹路的巨大羽翼，缓缓展开！


    他睁开眼睛，瞳仁化为了尊贵而强大的鎏金色。


    这是远古顶级血脉神圣狮鹫完美觉醒的标志！


    进化法阵的检测仪器疯狂鸣响，屏幕上原本预测的A级潜力值一路飙升，最终悍然定格在了帝国数百年未曾出现过的S+级！


    全场陷入了死寂。


    随即海啸般的惊呼、狂喜、难以置信的尖叫，彻底引爆！


    “圣境熊猫族！是圣境的熊猫救了皇子！”


    “不仅是救了！是赋予了皇子更强大的未来！”


    “那只幼崽……拥有传说中的天赋！天佑帝国！天佑卡洛斯！”


    皇帝已经冲下了王座，他看着脱胎换骨的儿子，又看看那两只熊猫，尤其是那只被巨型熊猫紧张地重新护到身边、正眨巴着黑眼睛好奇张望的幼崽，激动得无以复加。


    他深吸一口气，用面对最尊贵客人的礼仪，向高台上的熊猫父女躬身：


    “卡洛斯帝国皇帝，奥古斯都·卡洛斯，代表帝国全体，向尊贵的圣境守护者及小殿下，致以最崇高的敬意与最诚挚的感谢！”


    “感谢二位降临神迹，拯救皇子，赐福帝国！”


    所有镜头疯狂聚焦。


    星际网络的头条在瞬间被刷新：


    #圣境熊猫突现卡洛斯！神迹降临觉醒庆典！#


    #熊猫幼崽展现传说能力，皇子因祸得福觉醒神圣狮鹫！#


    #帝国与圣境？新时代的序幕？#


    高台上，进化光芒渐渐收敛。


    艾德里安皇子感受着体内澎湃的力量，压下心中的震撼，朝着熊猫父女深深鞠躬：


    “艾德里安·卡洛斯，感谢圣境小殿下的救命再造之恩，感谢守护者大人的援手之德。此恩，永世不忘。”


    江屿司只是淡淡地看了他一眼，又扫过周围狂热而敬畏的人群，低吼一声，算是回应。


    他的注意力全在女儿身上。


    江甜则好奇地看着这个闪闪发光的小哥，又看看周围完全陌生的宏伟广场，小手抓紧了爸爸的毛。


    “爸爸……”她凑到爸爸耳边，用只有彼此能懂的音调小声说。


    “这里……好像不是圣境了。这些人，认识我们……不，认识熊猫？”


    江屿司沉稳地低吼回应：“嗯。他们知道圣境。别怕。”


    同时琥珀色的竖瞳冷静地评估着眼前的一切。


    帝国的历史，注定将因这对圣境熊猫父女的意外降临，掀起前所未有的波澜。


    此时圣境那边已经急得炸锅了。