李昌业面前捆缚跪地的，就是这次夜袭的流贼头目。


    他被抓获并不值得意外。


    一群在夜里熄了火把就只是瞎子的可怜虫，又怎么躲得过一群精悍之士的有意搜捕。


    其实，若不是他喊出那句‘用马换船’，李氏甲兵根本懒得在夜色下主动追击这些流贼。


    他们也害怕出现不必要的伤亡。


    可惜，没有如果......


    “校尉大人，贼首已被我等擒获！”


    一个满脸颓然的邋遢汉子，被四五个甲兵押着，认命般跪倒在马厩旁的泥地里。


    他也懒得挣扎。


    这世道，活着就是在遭罪，死了或许反倒清净。


    “抬起头来。”李昌业坐在一块石头上，盯着这个胆大包天的流贼，“听说......就是你喊的，有法子换到船？”


    这贼首只是一味的垂首不答，心中仍在天人交战......眼下袭杀官兵的罪过，只怕是活不成了。


    他抗拒回答，索性闭目不语。


    “哼——”李昌业发出一声嗤笑，“看来你还是个硬茬子！”


    只是一个眼神，领头押送贼首的那位屯将，就心领神会的点了点头。


    老套路，他熟得很。


    这屯将一把薅住贼首汉子的后脖领，叱骂道。


    “我家校尉大人问话，你还敢装聋作哑？”


    “真当我等就是好相与的吗！”


    屯将说罢，作势就要拔刀。


    李昌业摆了摆手止住他的动作，继而安抚道，“诶，何苦呢？”


    “本官问什么，你就答什么，总能少受些皮肉之苦，不是吗？”


    贼首汉子被人拉扯着发髻，吃痛之下，不得不抬头与李昌业对视。


    他索性也不装死了，破罐子破摔地吼道，“反正老子也活不了，又何必告与尔等！”


    “老子逃了两百多里，到头来还不是死路一条！你们也别得意，都得死！”


    “老子今天，不过是早下去几天等着你们罢了！”


    言辞之间，满是自暴自弃的疯狂。


    但凡能看到一丝希望，他也不至于今夜铤而走险，以卵击石。


    遭了骂，李昌业也不气恼，只是淡淡扫了方才的那位屯将一眼。


    这种人，嘴上说着不怕死，但想让他开口的法子却也多的是。


    “嘿嘿嘿......”


    那位屯将不再伪装，竟是咧开嘴，发出一阵令人头皮发麻的狞笑。


    “校尉大人！”他当即抱拳，朝李昌业道，“此僚如此不识时务，倒不如交给卑职，管教他在死前也做个‘风流鬼’！”


    闻听此言，这贼首汉子脸上神色陡然一僵。


    ‘风流？谁......我吗？！’


    此情此景，如何与‘风流’二字扯上关系！


    他没看见这里有什么女人，也不相信对方会如此厚待于他。


    “嘶——”


    随即，他倒吸了一大口凉气，立刻打了个寒颤。


    他惊恐的转头看着一旁屯将，不敢置信的瞪大了眼睛。


    对方脸上的狞笑，在他眼中此刻竟是充满了难以言喻的淫邪之意。


    “不！不！不要啊！”


    “你不要过来啊——！”


    从贼首汉子口中，传出一阵杀猪似的惨嚎，真是闻者落泪，听者伤心。


    “大人您问，求您再问问！”


    他触电似的避开那屯将目光，求救般望向李昌业，眼中满是要留清白在人间的哀求之意。


    “草民什么都说！什么都说！”


    李昌业嘴角笑意更甚，抬手摒退那位屯将，悠然道。


    “早知如此，何必这般嘴硬。”


    “姓名，籍贯，把你该说的都交代清楚，不然......”


    顺着李昌业目光，贼首汉子看向那位始终幽幽望着他的屯将，不由夹紧了双腿，浑身哆嗦。


    心关一破，他现在倒是老实，立刻竹筒倒豆子似的，把一切都倒了个干净。


    “回大人话，小人叫冉大，是庄河县人士，本是县城花馆里的青衣打手。”


    李昌业讶然，打断道，“庄河县，我听人说，那里不是已经失陷了吗？”


    冉大叹了口气，点点头。


    “那天，有位老爷点了艘花船，去城外泛舟。”


    “小人就是花馆派去随船的护卫之一......”


    ......


    庄河县，是鸭绿江畔的镇江堡，西行通往旅顺卫的陆路必经之地。


    此地与鸭绿江相距差不多有个三百里地。


    距金县，即金州卫二百余里地。


    往西逃难的百姓，沿着官道坦途，径直把尸疫引将到此，只是时间问题。


    据李昌业自那位盖州卫钱千户口中所知，暂时拦下尸疫西传的那座萧口关，是位于碧流河左近。


    而庄河县更是远在萧口关以东数十里外。


    是他们眼中，彻彻底底的‘沦陷区’。


    那里不说人畜绝迹，也早已是尸鬼横行，活人只能在夹缝中挣扎求生的人间地狱。


    真正从中逃出来的，少之又少。


    这是因为萧口关守将，始终紧闭关门。


    抱着宁杀错，不放过的原则，才勉力维持着眼下局面。


    想要过关，就得绕行去翻山越岭，涉水过河，九死一生后才有希望抵达碧流河以西的‘安全范围’。


    当然......


    还有一种办法，也是这青衣冉大逃命用的法子。


    驾着花船顺河入海，冒着奇险，更需要极大的运气，才能沿岸从海路绕行登岸。


    ......


    “大人，小人九死一生，甚至......”


    冉大有些说不出口，把后面几个字小声糊弄了过去。


    他的曲折经历，只能用无所不用其极来形容。


    当初驾着那艘花船不敢回城，冒险入海时，船上尚有五男两女。


    分别是一位花馆头牌，和她的随侍小婢。


    三个花馆的青衣打手，还有那位花钱出游的秀才老爷及其小厮。


    出海绕行的险招，还是那位秀才老爷出的主意。


    否则，就冉大这么个花馆豢养的打手，哪有这等胆识。


    冉大继续诉说着那段绝望中的不堪往事。


    “花船确实坚固，也足够宽大，这才成功入了海。”


    “可是，我们都忘了。”


    “花船上，只有为游玩备下的两篮子点心、两盒饭食，还有一个温酒的小炉子。”


    吃的倒还好说，可关键是到了海上，他们才后知后觉的发现——没水喝了。


    很快，在那艘漂浮于绝望之海的孤舟上，人不再是人。


    这艘花船上，爆发了一场由人性之卑劣、阴暗所引发的自相残杀。


    “那位秀才老爷，悄悄藏了两壶酒，还当我们没发现。”冉大对他那份清澈的愚蠢，记忆犹新。


    船上的饭食、点心、酒水，就是他们几个青衣事先搬上去的，又如何能瞒得过他们。


    为了活下去，他们自然是要奋力相争！