“那护商队的军饷谁出？”


    “从商税中划出专款，账目公开，各国可派员监督。”


    “若某国不出兵，却要享护卫之利呢？”


    “那该国商队便不享受护商队保护，若遇劫掠，自负其责。”


    问答之间，草案的细节逐渐完善。


    李承乾让人当场记录，每达成一条共识，便让众人画押为证。


    场面越来越热烈。


    商人们看到了实实在在的利益，族长们看到了安定带来的好处，连几个宗教首领也开始讨论，能否在驿站旁建礼拜场所...


    但有一人始终沉默——景教长老阿罗本。


    他坐在角落，闭目养神，似在默祷。


    直到李承乾点名：“阿罗本长老，景教信众遍布西域，对会盟有何高见？”


    阿罗本睁眼，缓缓道：“殿下仁德。只是老朽有一问：会盟若成，各教信徒可能自由传教？”


    “自然可以。”


    李承乾道，“大唐兼容并包，佛教、道教、祆教、景教，皆可自由传教。


    唯有一条：不得强迫他人改宗，不得诋毁他教。”


    “那若有人阻挠传教...”


    “可报官处理。仲裁院中也会有各教代表，专司调解宗教**。”


    阿罗本深深看了李承乾一眼，又垂下眼帘：“殿下思虑周全，老朽无异议。”


    议事从辰时持续到午时，达成了十余条共识。李承乾当场宣布：


    “今日所议条款，即刻生效试行。


    凡在疏勒境内，从今日起，商税按新规征收，护商队三日后开始巡逻！”


    众人欢呼。


    这意味着，他们的利益与大唐绑定了。


    散场时，李承乾特意留下几位大商贾，包括粟特商会的康诺。


    “康先生，本宫有一事相托。”


    李承乾屏退左右，低声道，“祭火节那日，城中恐有变乱。


    先生可暗中联络可靠商队，在东西两市仓库囤积粮食、药材。


    若乱起，可开仓赈济百姓——这笔开销，朝廷双倍补偿。”


    康诺先是一惊，随即肃然：“殿下放心，小的明白。只是...殿下如何知晓会有变乱？”


    “树欲静而风不止。”


    李承乾望向王宫方向，“有人不想让西域安宁。但本宫偏要让它安宁。”


    康诺深深一揖：“殿下有此心，便是西域之福。小的虽为商贾，也知大义。


    祭火节那日，粟特商会三百护卫，听候殿下差遣！”


    “不必。”


    李承乾摇头，“你们是商，不是兵。做好赈济之事，便是大功。”


    送走康诺，李承乾回到内室。


    妮莎正在等他，手中拿着一封密信。


    “殿下，阿青从胡商坊传来的。”


    妮莎递过信，“郑昀半个时辰前离开景教寺，去了城北一处废弃祆祠。


    他在里面待了一刻钟，出来时手里多了一个木匣。”


    “木匣？”


    “阿青派人潜入祆祠查探，发现里面有密室，藏有兵器甲胄，还有...这个。”


    妮莎取出一枚铜符。


    铜符巴掌大小，正面刻北斗七星，背面是一个字——“魏”。


    但与之前见过的“魏”不同，这个字的写法很古怪，最后一笔拖得很长，像个钩子。


    李承乾接过细看，忽然道：“这不是‘魏’，是‘鬼’字少了一撇——有人故意改笔，想让它看起来像‘魏’。”


    “鬼？”妮莎愕然。


    “北斗鬼...北斗归？”


    李承乾沉吟，“莫非这个组织的真名，是‘北斗归’？归向何处？归唐？归突厥？还是...”


    他忽然想起什么，快步走到书案前，翻出那枚从请柬上拓下的波斯印痕。


    将铜符压在印痕旁比对——虽然纹路不同，但布局手法极其相似，都喜用星月与莲花组合。


    “波斯...鬼...”


    李承乾脑中灵光一闪，“不是‘鬼’，是‘贵’！粟特文中的‘贵’字，写法与汉文‘鬼’相似！


    北斗贵——北斗七星中的‘贵’星，在波斯星相学中主掌权柄、财富！”


    妮莎脸色一变：“殿下是说，这个组织真正的背景是...”


    “萨珊波斯。”


    李承乾缓缓道，“或者说，是萨珊波斯的残余


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    势力。


    你的叔叔，那位逃亡的波斯王子，恐怕不只是想复国，还想重建波斯帝国在西域的霸权。”


    他想起史**载：三十年前，萨珊波斯被大食所灭，末代王子俾路斯逃往长安，受唐太宗庇护。


    其子尼哈旺德一直在安西活动，试图借大唐之力复国。


    但如果尼哈旺德的野心不止于此呢？


    如果他想的是，先搅乱西域，让大唐与突厥、大食互相消耗，然后波斯势力渔翁得利...


    “好一盘大棋。”


    李承乾冷笑，“可惜，棋子想跳出棋盘，自己当棋手了。”


    妮莎忧心道：“若真是波斯残余势力，那郑昀就是波斯派来的细作。


    他潜伏多年，以搜集古籍为名，实则在西域编织网络...”


    “不止他一人。”


    李承乾道，“七宝商会、景教寺、甚至疏勒王宫，恐怕都已被渗透。


    祭火节之变，表面是疏勒王与突厥、大食勾结，实则是波斯势力在幕后操控，想一举清除大唐在西域的影响。”


    他看向妮莎：“公主，此事涉及你的母国，你...”


    “我是大唐的妮莎。”


    妮莎坚定道，“波斯已亡，如今活着的，是受大唐庇护的波斯遗民。


    若有人想用波斯的名义掀起战乱，我第一个不答应。”


    李承乾深深看她一眼，点头：“好。那我们就陪他们下完这盘棋。”


    ......


    接下来的两天，疏勒城表面平静，暗地波涛汹涌。


    唐军以“协助城防”为名，在城中设了十二处哨卡，昼夜巡逻。


    白诃黎则“奉命”查封七宝商会，抓了三十余人，但郑昀始终不见踪影。


    胡商坊内，粟特商人们暗中囤积粮药，还组织起自卫队。


    康诺甚至私下联络了几个突厥商队首领，许以重利，让他们约束部众，祭火节那日不要掺和。


    景教寺则异常活跃。


    阿罗本长老连续三天讲经，每次都有数百信众**。


    寺中日夜传出唱诗声，但在有心人听来，那节奏分明像是在操练。


    …………