第一排枪响，白烟起，后退。第二排上前，枪响，后退。


    第三排、第四排、第五排……


    **连绵不绝，如爆豆般密集。


    五十个草人在五轮齐射后，完好无损的不足十个。


    那些皮甲千疮百孔，铁甲扭曲变形。


    松赞干布脸色发白。


    他想象着如果是真正的吐蕃骑兵冲锋，在这样的火力下会是什么下场——恐怕未及百步，就已伤亡过半。


    “第三项演示，”长孙无忌的声音将他拉回现实，“火炮。”


    最后两辆车的油布掀开，露出三门三斤炮。黝黑的炮身，粗大的炮口，看着就让人心悸。


    “此物名为火炮，可发射实心弹、**。”长孙无忌道，“实心弹用于轰击城墙、工事；**内装数百铅丸，专克密集冲锋。”


    他指着五百步外新筑的一道土墙：“那是按吐蕃寨墙规格筑成的，厚三尺，高八尺。”


    “装填实心弹！”


    炮手迅速操作：倒入**，填入炮弹，压实，调整射角。


    “放！”


    轰！


    巨响震耳欲聋，大地仿佛都在颤抖。炮弹呼啸而出，划出一道弧线，精准命中土墙。


    砰！


    土墙被轰开一个大洞，砖石飞溅。松赞干布等人下意识捂住耳朵，那声音实在太大了。


    “换**。”长孙无忌面不改色。


    炮手清理炮膛，重新装填。这次装的是**——用薄铁皮包裹的数百颗小铅丸。


    “目标，三百步草人阵列。”


    轰！


    炮口喷出火焰，**在空中炸开，铅丸如暴雨般洒下。剩下的草人在这一击之下，几乎全部被毁。


    演示结束。荒原上硝烟弥漫，草人残骸遍地。吐蕃贵族们呆立原地，久久无言。


    长孙无忌看着松赞干布：“赞普以为如何？”


    松赞干布深吸一口气，声音有些干涩：“此等神器……确非人力可敌。”


    “赞普明鉴。”长孙无忌正色道，“陛下常说，火器威力过甚，有伤天和。若非吐蕃屡犯边境，大唐实不愿动用。如今演示已毕，该兑现承诺了。”


    他一挥手：“所有火器，就地销毁。”


    “且慢！”一个吐蕃老贵族忍不住出声，“此等宝物，毁之可惜啊！”


    长孙无忌摇头：“陛下有旨，不敢违。况且——”他看向松赞干布，“赞普应当明白，有些东西，知道它的存在就够了。真拿到手，未必是福。”


    这话意味深长。松赞干布沉默片刻，缓缓点头：“唐使说得对。”


    在吐蕃众人复杂的目光中，唐军开始销毁火器。


    燧发枪被拆解，关键部件用重锤砸毁；火炮被推入预先挖好的深坑，浇上火油点燃。


    烈焰腾空，金属在高温中变形、融化。


    松赞干布看着这一切，心中五味杂陈。


    他当然想要火器，但长孙无忌说得对——就算真给了他，吐蕃能造出来吗？能造出那样精密的燧发机吗？能配制出那样威力的**吗？


    恐怕不能。那又何必强求？


    ……


    当夜，王宫密室。


    松赞干布与长孙无忌单独对坐，中间摆着那份条约草案。


    “唐使，”松赞干布开门见山，“火器之事，朕不再提。但条约中有些条款，可否再议？”


    “赞普请讲。”


    “第一条，吐谷浑为大唐属国，朕可接受。但吐蕃在吐谷浑的原有商站，可否保留？”


    长孙无忌早有准备：“可保留三处，但需遵守大唐律法，缴纳商税。”


    “第二条，开放互市，朕同意。但大唐需保证，输往吐蕃的货物价格，不得高于输往西域的。”


    “此事易尔。可设‘平价司’，唐吐各派官员监督，确保公平。”


    “第三条，”松赞干布顿了顿，“吐蕃子弟入长安学习，名额可否增至百人？另外，朕想派工匠前往，学习水利、农具制造之法。”


    长孙无忌沉吟。增名额没问题，但派工匠学习核心技术……


    “赞普，实不相瞒，工政之术，乃大唐立国之本。”


    他诚恳道，“不过，为示诚意，我可奏请陛下，允许吐蕃选派十名工匠，入长安格物院旁听基础课程。至于能否学成，看个人造化。”


    松赞干布知道这是底线了，点头同意。


    “朕还有一请。”


    他忽然道，“听闻大唐太子殿下雄才大略，工政革新皆出其手。


    不知可否请太子殿下来逻些一游？朕愿以国宾之礼相待。”


    长孙无


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    忌心中一动。这是想亲眼见见李承乾，摸摸大唐未来的底啊。


    “殿下监国理政，恐难远行。”他婉拒道，“不过，赞普若有意，可遣使赴长安，陛下与殿下必隆重接待。”


    松赞干布也不强求，转而问：“唐使以为，大唐得了火器之利，下一步欲往何处？”


    这问题问得巧妙。长孙无忌微笑：


    “陛下有言，大唐所求，无非四境安宁，百姓富足。


    西北已定，接下来当经营东海，开拓商路。


    赞普若有意，吐蕃也可参与海上贸易——大唐商船从扬州出发，经广州至天竺，若吐蕃货物加入，利润可期。”


    他把话题引向贸易，避开了军事扩张的敏感问题。


    松赞干布果然被吸引：“海上贸易……朕听闻天竺宝物众多，若能通商，确是美事。”


    两人又商议了细节，直到深夜。


    三日后，唐吐盟约正式签订。主要内容如下：


    一、吐蕃承认吐谷浑为大唐属国，双方以积石山为界；


    二、开放鄯州（今青海乐都）、松州（今四川松潘）为互市场所，唐吐商人自由往来；


    三、吐蕃每年派百名子弟入长安国子监学习，大唐派农工技师助吐蕃改进耕作；


    四、双方共保丝绸之路畅通，唐吐商队互不侵扰；


    五、吐蕃可参与大唐海上贸易，货物经扬州转运天竺。


    盟约既成，长孙无忌准备返程。临行前夜，松赞干布设宴饯行。


    酒至半酣，松赞干布忽然叹道：“唐使，朕有一言，不知当讲不当讲。”


    “赞普请讲。”


    “火器之威，朕亲眼所见。”


    松赞干布神色认真，“此物若泛滥，恐非天下之福。


    唐皇陛下仁德，愿以此物自卫而不滥攻，朕钦佩。


    但后世若有**，持此利器征伐四方，天下苍生何辜？”


    长孙无忌肃然：“赞普所虑极是。陛下与殿下亦常怀此忧，故对火器管制极严，非特许不得制造、使用。


    且殿下有言，工政之本在惠民，火器之用在上兵伐谋，不得已而为之。”


    “善。”松赞干布举杯，“愿唐吐永为睦邻，不起刀兵。”


    “愿唐吐永为睦邻。”


    …………