津塘，1945年5月下旬。


    安全屋的门在身后关上，龙二隔绝了屋内的一切。


    他没有丝毫停留。


    鲍尔斯“共进晚餐”的邀请，也被他干脆地婉拒。


    “鲍尔斯先生是搞情报的行家。”


    龙二与这位OSS高官握手，神色坦然，分寸拿捏得恰到好处。


    “他们，是您需要的本地向导。”


    “我的价值，在码头，在仓库，在账本上。”


    “确保津塘的物资流通，不影响您的战略部署，这才是我的职责。”


    龙二的言下之意无比清晰：棋盘上的事，我只提供棋子，绝不亲自下场。


    鲍尔斯冰蓝色的眼睛里，第一次浮现出真正的赞许。


    “明智的选择，龙先生。”


    “合作愉快。”


    ……


    龙二离开后，安全屋内的空气，瞬间转冷。


    刚才还存在的最后一丝客套与伪装，荡然无存。


    鲍尔斯甚至没有示意高桥一夫和小林正一坐下，他径直走向那幅巨大的远东地图，只留给两人一个冷硬的背影。


    “战争，快结束了。”


    鲍尔斯的声音不带任何情绪，像在宣告一个既定的事实。


    “日本帝国的军事失败，已是时间问题。”


    “但战争的结果，从来不只写在投降书上。”


    他猛地转过身，食指与中指并拢，重重敲击着自己的太阳穴，发出沉闷的“笃笃”声。


    “真正的战场，在这里。”


    “是思想。”


    “是忠诚。”


    “是未来几十年的东亚权力平衡！”


    高桥一夫和小林正一笔挺地站着，后背的衬衫却已被冷汗浸湿。


    龙二的暗示是一回事，但直面OSS高官这般赤裸裸、毫不掩饰的策反，那股压力几乎让他们无法呼吸。


    “你们，熟悉你们的军队，你们的同僚，你们的整个体系。”


    鲍尔斯走到两人面前，高大的身影投下浓重的阴影，目光如同手术刀般剖析着他们。


    “我需要名单。”


    “第一，对军国主义产生怀疑的。”


    “第二，关心家人前途，不想‘玉碎’的。”


    “第三，掌握着技术、情报、人脉，在战后的日本社会，依然能说得上话的。”


    他看着两人苍白的脸，嘴角勾起一抹傲慢。


    “这不叫背叛。”


    “这是为你们的民族，寻找一条不那么难堪的出路。”


    “也是为你们自己，为你们的家人，购买一份‘生存保险’。”


    小林正一嘴唇翕动，艰涩地开口，声音里残留着特高科的本能审慎：“鲍尔斯先生，风险……太高了。一旦泄露，我们就是‘国贼’，会被撕成碎片。”


    “所以才需要专业。”


    鲍尔斯从公文包里抽出两份文件，扔在桌上。


    “合作协议，加密联络方式，经费渠道。”


    “你们的代号，‘樱花’，‘落叶’。”


    “你们直接向我负责。在OSS，知道你们真实身份的，加上我，不超过三个人。”


    鲍尔斯停顿了一下，每一个字都像是冰锥。


    “龙二先生，已经替你们选了路。”


    “现在这份协议，是你们战争结束后，你们活下去的‘保险’。”


    “而不是将来，将来在战俘营或刑场上的原因。”


    他俯视着两人。


    小林和高桥是知道他们怎么对待战俘的，他们内心也是怕了。


    “好好干，你们加入我们，失去的只是锁链。”


    “得到的，将是在新日本体面活下去的资格。甚至……更多。”


    高桥一夫的目光死死钉在那份协议上，脑海里只剩下龙二那句“配合美国朋友，就是保住自己和家人”。


    他闭上眼，再睁开时，只剩下决断。


    “我明白了。必将竭尽全力。”


    小林正一见状，立刻躬身：“我也一样，阁下。”


    “很好。”


    鲍尔斯脸上依旧毫无笑意，他已经进入了任务模式。


    “第一个任务：评估津塘驻军、宪兵队、特高科内部所有潜在目标。”


    “两周内，我需要一份详细的名单和评估报告。”


    “记住，宁缺毋滥。”


    ……


    缉私科办公室。


    佟书文压低声音汇报：“二爷，鲍尔斯的人已经完全接管了安全屋的警戒，我们的人已经按您的吩咐撤了。”


    “嗯。”


    龙二站在窗边，俯瞰着楼下的车水马龙，眼神幽深。


    “从现在起，他们三个，就是一条绳上的蚂蚱了。”


    “通知青帮的弟兄，那一片街区都不要再放眼线，免得引起美国人的警觉。”


    “高桥和小林这条线，我们彻底放手。除非他们主动上门求救，否则，不闻不问。”


    “是。”佟书文有些迟疑，“二爷，咱们真就这么看着？OSS这浑水……咱们是不是能……”


    “书文，记住。”


    龙二抬手，打断了他的话。


    “情报这碗饭。”


    “看着香。”


    “吃着，有毒。”


    “戴笠、徐恩曾，现在又来了个鲍尔斯，哪个是善茬？”


    “我们碰了他们的核心机密，就是把自己的命交出去一半。”


    “生意，才是我们的根。”


    龙二转过身，目光锐利。


    “美军顾问的身份，加上我们手里的船队、码头和黄金，足够我们在任何时代站稳脚跟。”


    “OSS这条线，就让高桥和小林去趟。”


    “我们只需要确保，他们不会倒向我们的敌人，并且在关键时刻，能给我们递个话，这就够了。”


    佟书文没说话，他是红票，有自己的理想和底线，对物质的追求不高。


    一旁的阿豹却听得心悦诚服：“还是二爷您看得远！”


    “对了，”龙二忽然想起一件事，“谢若林那边，怎么样了？”


    “谢老板的买卖做开了。”佟书文脸上有了笑意，“陆桥山和马奎都从他那儿买了情报，虽然都不是能一招致命的东西，但也够他们互相疑神疑鬼一阵子了。另外，谢老板按您的吩咐，把美军考察组一些无关紧要的行程，拆开来卖给了好几个快破产的伪商会会长，这些人也是怕战后清算，是个门路就塞钱，谢若林着实发了笔横财。这小子尝到甜头，正琢磨着把情报生意做到北平去呢。”


    龙二嘴角微扬。


    “让他稳着点，别吃太快，容易噎死。”


    “另外，给他透个信。”


    “就说，中统内部最近不太平，可能有位置要动。”


    “让他盯着点他那位王主任。”


    龙二端起茶杯，轻轻吹了吹热气。


    “中统这潭水，该浑了。”


    “浑水，才好摸鱼。”


    情报和情报不一样，美国人那边能离多远离多远，只做生意。这边能搅浑水就搅浑水。