金边河边的一家茶楼里，老陈见到了阿发。


    阿发是金边的一个老掮客，专门给华国工程队介绍活。


    大到修路架桥，小到装修翻新，只要是华国人的工程队，十有八九都找过他。


    老陈和他认识十几年了。


    “老陈，有个活，你有没有兴趣？”阿发一边泡茶一边说。


    “什么活？”


    “基建。”阿发说，“一个港口，要修码头、建仓库、铺路、盖房子。工程量不小，估计要三四个月。”


    老陈端起茶杯，吹了吹茶叶。


    “在哪儿？”


    “森莫港。西港和贡布之间，靠海边。”


    老陈想了想，没听说过这个地名。


    “多大的活？”


    “大活。”阿发说，“主体工程，需要人多。我知道你手底下有一百多号人，正好合适。”


    老陈没急着答应。


    他在东南亚干了十几年，从越南到柬埔寨，从缅甸到老挝，什么样的活都接过。


    他知道，钱多的活，通常不简单。


    “工钱怎么算？”


    “比市场价高两成。”阿发竖起两根手指，“预付三成，每个月结一次，完工再付尾款。”


    老陈的眉毛挑了一下。


    高两成，这可不常见。


    “谁的活？”


    阿发喝了口茶，没直接回答。


    “一个华国老板。具体是谁，我也不清楚。我只负责介绍，后面的事你自己谈。”


    老陈看着他，沉默了几秒。


    “这活……干净吗？”


    阿发笑了笑。


    “老陈，你在这边干了这么多年，什么活干净？西港那边的赌场，缅甸那边的园区，哪个干净了？”


    他放下茶杯，压低声音。


    “我只能告诉你，这活钱多，工期紧，老板有来头。你要是接，就老老实实干完拿钱走人。你要是不接，我再找别人。”


    老陈想了想。


    一百多号人，每个月的工钱、吃喝拉撒，都是钱。


    上一个活干完已经两个月了，再不接活，兄弟们就要散了。


    “行。”他点了点头，“我接。”


    阿发露出满意的笑容。


    “我就知道你是个爽快人。”他从包里拿出一张纸，推到老陈面前，“这是地址和联系人。明天你带几个人先过去看看，确认没问题，随时可以开工。”


    老陈拿起那张纸，看了一眼。


    上面写着一个像是外号的名字：花鸡。


    还有一个电话号码。


    “这个花鸡是谁？”


    “老板那边的人。”阿发说，“有什么事，直接找他。”


    老陈把纸折好，收进口袋。


    他没有再问。


    ……


    第二天一早，老陈带着三个人出发了。


    一辆破旧的皮卡车，沿着四号公路往西开，拐进一条土路。


    开车的是老陈的侄子阿伟，二十出头，跟着他干了三年。


    另外两个是队里的老人，老黄和老李，都是跟了他七八年的。


    土路很烂，坑坑洼洼的，皮卡车颠得厉害。


    “叔，这地方也太偏了吧？”阿伟一边开车一边抱怨，“这路，大卡车怎么开进来？”


    “所以才要修路。”老陈靠在副驾驶的座位上，眯着眼睛看着窗外。


    路两边是稀疏的农田和丛林，偶尔能看到几间破旧的棚屋，有几个当地人蹲在门口，好奇地看着他们的车开过。


    开了差不多三个小时，土路的尽头出现了一道简易的路障。


    两根木杆横在路中间，旁边站着几个人。


    不是普通人。


    老陈一眼就看出来了。


    那几个人穿着迷彩裤和黑色T恤，腰间别着枪，眼神警惕。


    “停车。”


    阿伟踩下刹车，手有些发抖。


    一个人走过来，敲了敲车窗。


    老陈摇下车窗。


    “你们是哪里来的？”那人用生硬的中文问。


    “金边来的，接工程的。”老陈从口袋里掏出那张纸，“阿发介绍的，找一个叫花鸡的人。”


    那人接过纸，看了一眼，又看了看老陈。


    然后他转身，对同伴说了几句什么。


    木杆被移开了。


    “往前开，到码头那边停车。”


    老陈点了点头，示意阿伟继续开。


    皮卡车驶过路障，继续往前。


    阿伟的声音有些发颤。


    “叔，这些人……”


    “别问。”老陈打断他，“专心开车。”


    阿伟不敢再说话。


    老陈看着窗外，心里已经有了数。


    持枪的保安，偏僻的港口，高于市场价两成的工钱。


    这活，不简单。


    但他接了，就不能退。


    ……


    皮卡车在码头边停下。


    老陈下了车，环顾四周。


    第一眼看到的是海。


    深蓝色的海湾，半圆形的，像是被人用勺子挖出来的。


    水很深，能看到远处有几艘渔船在漂着。


    海湾的后面是丛林覆盖的山坡，山顶上隐约能看到一栋白色的建筑。


    “确实是个好港口。”老陈心里想。


    然后他看到了别的东西。


    码头旁边有几间铁皮房子，看起来是新搭的，但旁边还有一些废墟，烧焦的墙壁，坍塌的屋顶，地上散落着碎砖和金属碎片。


    他走近几步，看到一面墙上有几排整齐的小洞。


    弹孔。


    老陈停下脚步，看着那些弹孔，目光在上面停留了两秒。


    然后他收回目光，像是什么都没看到。


    “你就是老陈？”


    一个声音从身后传来。


    老陈转过身。


    一个四十五六岁的男人走过来，瘦削，皮肤黝黑，穿着一件旧T恤，腰间别着一把手枪。


    “我是……你是花鸡？”


    那人点了点头。


    “跟我来。”


    他带着老陈往前走，一边走一边指点。


    “这边是码头，要扩建。那边是仓库区，原来的都拆了，要重建。后面那条路，要拓宽，能让大卡车开进来。”


    老陈一边听一边看。


    他看到更多的废墟，更多的弹孔，还有一些地方的地面上有焦黑的痕迹，那是爆炸或者火灾留下的。


    他什么都没问。


    “工期三个月，第一期先把码头和仓库弄起来。”花鸡说，“你带多少人？”


    “一百二十多个。”


    “够吗？”


    “看工程量。”老陈说，“要是不够，我再从金边调人。”


    花鸡点了点头。


    “材料已经在路上了，明天到。你今天先看看地形，做个计划。有什么需要，直接跟我说。”


    老陈看着他。


    “工钱的事……”


    “预付款明天打到你账上。”花鸡说，“每个月按时结算。只要你按时完工，钱不会少你的。”


    老陈点了点头。


    “那行。”


    花鸡转身要走，又停下来。


    “还有一件事。”


    “你说。”


    “在这里干活，管好自己的嘴。”花鸡的目光落在老陈脸上，“干完活拿钱走人，其他的，不要多问。”


    老陈迎着他的目光。


    “我懂规矩。”


    花鸡看了他两秒，点了点头，走了。


    老陈站在原地，看着他的背影消失在一间铁皮屋里。


    阿伟从后面走过来，压低声音。


    “叔，这地方……是不是打过仗？”


    老陈没回答。


    他回头看了一眼那些弹孔和废墟，然后转身往码头走去。


    “别管那么多。干活。”