好饿.....


    肚子咕咕乱叫，胃里更是传来阵阵烧灼感，剧烈的不适让男孩直接从昏迷里醒来。


    他一个激灵，从地上坐了起来。


    随后看着周围昏黑的环境，有些不知所措。


    没有大喊大叫，没有四处张望，而是先抱着膝盖，身体蜷缩成一团。


    先前经历的一幕幕，此时在脑海里不断闪回。


    说好去找食物，但再也没有回来的妈妈。


    跟在自己身边，一直乖巧可爱的弟弟。


    以及，那个恶魔一样，笑着询问自己‘好吃么’的忍者......


    男孩虽然年纪不大。


    但也知道自己的母亲，自己的弟弟，或许这辈子再也见不到了。


    他垂下头，将脸埋进大腿里，身体抽动着，努力不让自己呜咽的声音传出去。


    “我就说是谁在哭？原来你醒了啊......”


    一道慢悠悠的声音传来。


    抬头一看，原来是那个带着恶鬼面具，救了自己的忍者从外面走了进来。


    男孩匆忙擦了擦眼泪，尽量让自己看起来不那么狼狈。


    “喂，你叫什么名字？”


    出乎意料的，忍者的声音居然很好听，之前他一直都没注意到。


    “忍者大人，我叫幸男......”


    男孩嗫喏着：“您也可以.....可以叫我的小名彦郎，妈妈她以前一直都这么叫我跟弟弟。”


    雨宫绫音点了点头。


    她之前在雨之国的十年，也不是白活的。


    少女知道，俊和彦都属于那种有文化的美称。


    在百姓给孩子起的小名里，出场率极高，寄托了为人父母对孩子的朴素祝福。


    换算一下，大概就跟上辈子的梓、轩、弈这种差不多。


    “幸男，这里有几块饼干，等下你兑着水慢慢吃。”


    “之前为了赶路，我只喂你吃了兵粮丸，估计你现在胃里不太好受。”


    雨宫绫音不是喜欢废话的人。


    她径直扔下些许吃的喝的，又指点道：“等下你休息好之后，沿着西北方向的那条河走，出了森林就能看到一处小镇。”


    带着对方逃到这里，已经算是仁至义尽。


    总不能真当保姆吧？


    幸男默默听着。


    他从头到尾都没说过话，只是在最后，怯生生问道：“忍者大人......”


    “嗯？”


    “那个家伙，他死了吗？”


    “如果没有的话，我想要亲手杀了他！”


    男孩咬着牙，拳头紧紧握着，声音嘶哑恶毒：“不对，是咬死他，我要一口一口的，把他身上所有的肉和血，全都咬下来！”


    雨宫绫音心里哀叹一声。


    她的语气更柔和了，抽出岚切：“他死了，就死在这把刀下，胸膛被我捅了个对穿，血流了一地，死的可惨了。”


    男孩动作一僵。


    语气变得复杂起来：“死了么？死了就好，死了就好......”


    才憋住的眼泪，这一瞬间，又不争气的流了下来。


    雨宫绫音心底一软。


    她凑近过去，像是抚慰宠物一样，轻轻搓了搓男孩的毛头，又从口袋里取出几张皱巴纸币，柔声道：“呐，以后的生活，要加油哦。”


    像是大坝决堤了一样，幸男的泪水泄洪一般，止也止不住。


    温热的眼泪遮蔽了他的视线。


    就连近在眼前的恶鬼面具，也只看得朦朦胧胧，那凶恶的表情如今仿佛也成了神明的微笑。


    “大人，请告诉我，您的名字。”


    他跪倒在地，语无伦次：“我以后一定会报答您的，我这条命，不管怎么样......”


    “嗯.....再说吧。”


    “不过我记住你的名字了，幸男。”


    少女铮的一声收刀入鞘，又叮嘱道：“对了，饼干是压缩过的，记得不要一次吃太多。”


    说罢，便无声地从树洞里退了出去。


    听到再无声音响起。


    幸男赶紧抬起头，手忙脚乱地拭去眼泪。


    可雨宫绫音此时已经走远。


    树洞里，也只剩下了他一个人。


    男孩只能呆呆地望着地上的那几张纸币。


    随后，他如同大梦初醒般，慎重地将纸币贴身收好，就像他把那张恶鬼面具，牢牢刻在心里一样。


    ——————


    救下幸男这个孩子。


    对雨宫绫音来说，只是一个小插曲。


    虽然，这种随便找了个镇子把幸男扔下的做法，看起来颇有几分让对方自生自灭的意思。


    但雨宫绫音认为，自己已经做到了一切自己所能做的。


    至于幸男将来能不能活下来，就要看对方的造化了。


    受了伤的啄木鸟走不快。


    但好在，这里距离前线战场已经非常非常近了。


    二人翻过几座小山。


    用时差不多大半天，二人终于来到了此行的目的地——雨之国最前沿的木叶战场。


    雨之国和火之国的边境线，是一条名为安岳川的，常年奔流不息的大河。


    雨宫绫音和啄木鸟就站在山顶处，俯瞰下方的战场。


    山脚处是雨隐忍者扎下的帐篷，隐隐约约穿行在旷野间，如同长龙排列。


    河对岸，则是一重又一重的密林。


    极目远眺，依稀能望见远方黑色的土地和平原。


    雨宫绫音的目光，情不自禁的被吸引了过去。


    那里有她在雨之国一年都看不见几次的落日。


    红彤彤的夕阳挂在天边，散发出蒙蒙的光晕，浸染着远方的世界。


    山河成一色，天地作一光。


    “很漂亮吧？”


    啄木鸟的声音令她回过神。


    “我第一次看到的时候，也很震撼。”


    啄木鸟望着夕阳，嘿嘿笑：“每天都能活在灿烂的阳光下，我真不知道木叶的忍者们，得有多快活。”


    因为一起逃过命的关系。


    两人之间的亲近了不少。


    雨宫绫音闻言，不由打趣道：“既然如此，那你怎么不羡慕砂隐的家伙？”


    说起沐浴阳光这一块，人家砂隐才是行家！


    啄木鸟摇头：“我可从来没说过，我羡慕木叶的忍者。”


    少女挑眉：“嗯？”


    她心说你还怪嘴硬的。


    谁知啄木鸟却格外认真道：“因为那里不是我的家。”


    说完，又深邃地看了她一眼，目光复杂：“我的家既在身后，也在脚下。”


    雨宫绫音一时无言。


    她总觉得，对方说的话似乎另有深意。


    “走吧，我先带你去见新的小队长。”


    啄木鸟的感情一放即收，很快内敛起来：“新队长的代号是夜鸦，你也可以叫他鸦队长。”


    猫头鹰小队之前在砂隐战场伤亡惨重。


    就连前任队长猫头鹰，也死在了风之国的沙漠里，尸骨都没有收敛。


    此次休整。


    雨隐的暗部高层，没有选择提拔小队剩下的老人，而是从上面空降了一位队长下来。


    也就是市井溪提点过的，那个财政顾问的儿子。


    但因为当前人员编制尚未补齐。


    所以相应的队名还没改过来，大家仍然习惯以过去的‘猫头鹰’名字作为称呼。


    雨宫绫音点了点头，面具后的嘴角微微弯起，在心里悄悄玩了一次谐音梗。


    什么？


    外号鸭队长？


    这太符合我对关系户的认知了！


    可惜，就算说出来，估计也没人能听懂她这份冷幽默。


    沿着脚下的安岳川，啄木鸟带着雨宫绫音一路顺流而上。


    在上游十多里的一处密林前，他点起一枚信号弹。


    不多时，就有同样装束的暗部忍者从森林里走出接应。


    “口令？”


    啄木鸟气势十足：“为半藏大人献上心脏！”


    “口号通过！”


    一旁的雨宫绫音：“.......”


    明明毕业考试，只是几天前的事情。


    为什么这句口号能传的这么快？


    她自然不知道，记录着新口号的信鸽，早在数天前就从村子里发了出去。


    市井溪在校长室和自己说话的时候，这个口号就已经在前线用了起来......


    口号核对无误。


    森林间的气氛瞬间松了下来。


    那个戴着雄鹰面具的暗部忍者看了一眼雨宫绫音，笑嘻嘻道：“啄木鸟，这位就是新人么？”


    她的声音清脆中带着一点稚嫩。


    如果没有特意伪装过的话，应该是位女忍者，而且年龄不大。


    啄木鸟嗯了一声，指着雨宫绫音：“黑天鹅。”


    又扭头过来介绍道：“这是老鹰，只比你早半个月进来。”


    猫头鹰小队的编制，啄木鸟接着之前赶路的时候，已经和雨宫绫音说过了。


    全队共七个人。


    去掉新队长和新成员，只有两个是老人，代号分别是啄木鸟和游隼。


    三人一同来到密林深处的小队营地。


    此时猫头鹰小队的全部人员已经聚齐，七人皆至。


    互相介绍了一下代号后，知道谁是谁后，啄木鸟便向队长夜鸦汇报了马坝村的事情。


    夜鸦听完他们的汇报，随后摸着下巴冷笑道：“马修那家伙我知道，是千代和她儿子的死忠。这次幸运活了下来，不敢去报复木叶的忍者，却跑来我们这里撒野泄愤！”


    说罢，又分析道：“至于黑天鹅说的那个流浪忍者么？大概率是砂隐当初从黑市里找来的，在火之国境内负责带队的向导。”


    雨宫绫音心说果然如此。


    难怪砂隐的精英上忍会和流浪忍者混在一起。


    只听夜鸦又倨傲道：“看来这家伙也知道分寸，没有选择继续追杀你们。哼！也对，谅他也不敢在这个节骨眼对我们出手！”


    他的判断倒是和雨宫绫音一致。


    毕竟忍者又不骑马，不存在你的马快我就追不上你的情况......


    精英上忍如果真动了杀意，起了追杀的心思，那啄木鸟和黑天鹅绝不会如此轻易的逃走。


    雨宫绫音抿抿嘴唇，深深看了一眼对方，旋即垂下脑袋。


    原来。


    仅仅是为了泄愤，就一举残忍屠戮掉马坝村的几百名无辜村民。


    这种行为在暗部的眼里，竟是属于‘知道分寸’的行为么？


    她脊背上骤然爬起一道彻骨的寒意，渗进了全身。


    啄木鸟这种老暗部，心思缜密，路上其实早就猜到了这些信息。


    他深吸一口气，小心试探道：“队长，砂隐那边的战局怎么样了？有消息么？”


    夜鸦沉默了下，语气淡淡，道出真相：“砂隐大败，傀儡师部队被木叶全歼。”


    ！！！


    猫头鹰小队里的几位成员纷纷震惊不已。


    老鹰叽叽喳喳，第一个提出质疑：“什么？砂隐的傀儡师部队？全灭？这不可能吧？”


    傀儡师部队可是砂隐的王牌主力，威名赫赫，实力更像是高配版的暗部。


    夜鸦看了她一眼，眼神里有点冷厉。


    你什么身份？


    也敢质疑我？


    不过念在自己刚刚上任，他还是压下心里的不满。


    随后将自己收到的战报摊开递出，示意队员们互相传着看。


    这种消息是瞒不住的，没什么保密的价值。


    夜鸦冷笑道：“全灭傀儡师部队自然是不可能的，多半是木叶那边在吹牛而已，不然马修这家伙怎么活着好好的？不过，砂隐那边伤亡惨重也是事实！”


    雨宫绫音也从啄木鸟手里接过战报。


    文字简短，不过寥寥数行，但内容格外震撼。


    【已探明：


    砂隐傀儡师部队于九日前，从河之国北岸登录，奇袭木叶！


    六日前，在火之国石阡森林一带，砂隐部遭遇木叶忍者的伏击，伤亡惨重！


    其中傀儡师部队首领，千代顾问的儿子与儿媳，被木叶上忍旗木朔茂一人击杀！


    余者溃不成军，根据现场痕迹推断，砂隐傀儡师部队建制崩溃，整体已名存实亡！】


    “旗木朔茂，一人带队......”


    “他这么厉害？也不知道他和火影谁更强？”


    看见战报下面还加盖了暗部和山椒鱼半藏的双重大印，队员们顿时再无异议，而是看着情报上提到的名字，议论纷纷。


    啄木鸟在暗部里的资历很老。


    闻言介绍道：“旗木朔茂外号木叶白牙，是木叶的精英上忍，实力极强，且尤为擅长刀术和忍体术，速度非常快！你们遇到他，记住能躲多远躲多远。”


    雨宫绫音看了他一眼，没说话。


    但老鹰这妹子是个藏不住事的，立马好奇道：“难道你和这位白牙交过手么？怎么这么了解他？”


    “差不多是吧，不过那是年轻的他。”


    啄木鸟低声道：“旗木朔茂之前当过木叶的暗部。大约在六七年前，我和猫头鹰队长当时在边境线上遇到过他。”


    虽然没明说结果如何。


    但看他的神态，众人就知道，那次相遇的过程恐怕不怎么美妙。


    见众人神色各异，似乎对这位心有畏惧。


    夜鸦见状，赶紧拍了拍手，示意自己有话要说。


    “你们也不必过度惊慌。”


    “情报上说白牙的忍术不强，喜欢用一把查克拉短刀。”


    夜鸦淡定道：“他的战斗风格本就克制傀儡师，再加上是在本土伏击作战，有心算无心之下，取得如此大胜也不意外。”


    “若是正面战斗。”


    他抱着胳膊，语气自信：“鹿死谁手犹未可知！”


    众人闻言面面相觑，不知该说什么。


    还是啄木鸟这个老油条第一个接口，没让场面冷下来：“鸦队长说的不错，白牙要是真那么厉害，为什么不来咱们战场？”


    他毕竟和白牙交过手，此时发言颇有说服力。


    夜鸦一锤定音，给出最后的总结：“所以归根结底，还是在避我们雨隐的锋芒！”


    雨宫绫音沉默片刻，拱手道：“队长高见！”