纽约的秋风像一个吝啬的酒鬼，从哈德逊河上带来刺骨的寒意，却吝于给予人们一丝一毫的清醒。


    巡逻警员，乔治·迈克尔能尝到自己嘴里的味道。


    是三分之一的廉价威士忌，三分之一的挫败感，以及三分之一几乎要将他整个人都填满的，名为“残酷现实”的垃圾。


    皇后区，牙买加大道旁的偏僻街区。


    这里的夜晚属于闪烁的霓虹灯，腐烂的垃圾以及在阴影中蠕动的蛆虫。


    而他，本该是那个提着手电筒，将光亮照进这些阴暗角落的年轻人。


    本该是。


    乔治踉跄地走着，脑海里反复回放着几个小时前的画面。


    那两个蝰蛇帮的渣滓，满口黄牙，留着脏辫，手上的针孔几乎要比天上的星星还密集。


    他花了整整两周的时间追踪，终于在一次交易中将这些家伙人赃并获。


    乔治记得自己将冰冷的手铐扣在他们手腕上时的感觉。


    那是正义得到伸张的快乐，是他从警校毕业那天起就梦寐以求的时刻。


    而他的搭档，年长的丹尼，一个快要退休的老油条，只是拍了拍他的肩膀，沉声说道：


    “乔治。你每天都会忘记成百上千件事，为什么不把这件事情也一并忘掉？”


    他望向乔治的眼神中带着几分无奈，仿佛看到了年轻时那个同样天真固执的自己。


    “听我的，别惹麻烦。”


    乔治不信邪。


    自己有证人，有物证，他相信律法的公正。


    然后，现实给了他一记响亮的耳光。


    乔治所敬仰的，那个有着坚毅下巴和温暖笑容，时常在晨会上激励大家“守护这座城市”的亨利警长，竟然像招待老朋友一样，在办公室里给那两个混蛋递上香烟。


    隔着百叶窗的缝隙，乔治能看到亨利警长脸上那熟悉的笑容，只是这一次，那笑容里没有温暖，只有心照不宣的油滑与肮脏交易。


    “证据不足，乔治。你的取证方式有很大问题。”


    亨利警长最后这样对他说，语气里带着一丝虚伪的惋惜。


    不到一个小时，那两个渣滓就大摇大摆地走出了警局。


    在门口，他们回头，对着失魂落魄的乔治，比了一个干脆利落的抹脖子手势。


    那眼神，乔治一辈子都忘不了，充斥着讥讽、不屑，以及“你奈我何”的傲慢。


    世界在他眼前崩塌了。


    那座由信念、荣誉和汗水搭建起来的圣殿，原来地基早已被腐蚀，墙壁上爬满了蛀虫。


    而乔治·迈克尔，这个蒙昧的年轻朝圣者，还在虔诚地亲吻着布满裂纹的地砖。


    “因工作失误，强制停职休假。”


    这就是他得到的最终“奖赏”。


    威士忌滑过乔治·迈克尔的喉咙，试图淹没那些屈辱不甘的画面，却只是让它们变得更加清晰。


    他不知道自己走了多久，直到巨大的黑影，像一头搁浅的巨鲸，挡在面前。


    一座被废弃的教堂。


    哥特式的尖顶在稀疏的月光下，宛若一根根指向天空的枯骨。


    彩绘玻璃大多已经破碎，露出一个个黑洞洞的眼窝，静默地凝视着这座堕落的城市。


    教堂外的铁栅栏锈迹斑斑，一扇侧门虚掩着，仿佛等待迷途的羔羊。


    乔治自嘲地笑了笑。


    教堂？神？


    如果真的有神，他会允许自己的信徒生活在这样一个充满谎言与污秽的世界里吗？


    或许，这里才是最适合他的地方。


    一个被正义所抛弃的可怜人，一座被神遗忘的教堂。


    乔治推开那扇门，一股混合着腐烂木头的霉味扑面而来。


    教堂内部比他想象的要大，也更为空旷。


    月光透过穹顶的破洞，投下几道惨白的光柱，能看到无数尘埃在光柱中漫无目的地飞舞。


    一排排长椅上积满了厚厚的灰尘，好似覆盖尸体的白布。


    正前方的高台上，巨大的十字架歪斜着，上面的耶稣雕像半边脸已经剥落，露出内里的石膏，那悲悯的表情因此变得有些诡异。


    乔治一步步走向高台，皮鞋踩在满是灰尘的地板上，发出空洞的回响。


    在这绝对的寂静中，这声音显得格外突兀。


    他颓然坐在一张还算完整的长椅上，仰起头，看着那残破的耶稣雕像，酒意混合着绝望涌上心头。


    “嘿。”


    乔治开口，声音沙哑。


    “你存在吗？”


    没有人回答。


    只有风从破碎的窗户灌进来，发出呜呜的声响。


    “我叫乔治·迈克尔。是个警察……哦，抱歉，估计很快就不是了。”


    他苦笑着，又灌了一口酒，


    “我抓了两个坏蛋，两个不折不扣的人渣。我以为我在做好事，在履行我的职责，在守护你教给我们的那些……什么狗屁玩意儿。”


    乔治的声音越来越大，带着压抑不住的愤怒。


    “可结果呢？我的上司和他们是一伙的！他们被放了，而我被停职了！”


    “他们甚至当着我的面威胁我和我的家人！这就是你创造的所谓的世界吗？这就是你的安排？好人受尽委屈，坏人逍遥法外？”


    他猛地站起来，指着十字架上的雕像，身体因为激动而微微颤抖。


    “你看到了吗？你TM看到了吗！如果你真的存在，为什么不降下雷霆劈死那些混蛋！为什么不让正义得到伸张！为什么让我像个小丑一样，被所有人嘲笑！”


    “告诉我，你到底在干什么！还是说……你根本就不存在？”


    乔治·迈克尔的怒吼在空旷的教堂里回荡，最终消散于黑暗之中，没有激起一丝涟漪。


    最终，所有的力气都像是被抽走了。


    乔治缓缓地跪倒在地，将头埋进双臂。


    他没有哭，只是觉得累，一种发自灵魂深处的疲惫。


    自己用尽全力去相信的一切，都成了笑话。


    “求求你……”


    乔治·迈克尔无意识地呢喃着，这句哀求不为任何人，只是一种绝望的本能，


    “谁来…救救我……”


    就在这时。


    一丝微不可查的变化，悄然发生。


    起初，是那些在光柱中飞舞的尘埃，它们似乎慢了下来。


    紧接着，一阵若有若无的低语声，仿佛从教堂的砖石，角落的阴影中渗透出来。


    那不是任何一种已知的语言，却奇异地安抚着乔治狂躁的内心。


    乔治猛地抬起头，警惕地环顾四周。


    教堂里依旧空无一人。


    是幻觉吗？


    酒精终于开始作祟了？


    不。


    不对。


    他看到，高台上那座残破的耶稣雕像，那只剩下半张脸的悲悯表情，眼中似乎有微光一闪而过。


    墙壁上那幅早已褪色剥落的壁画《最后的审判》，画中天使与恶魔的轮廓，竟然在月光下开始变得清晰，仿佛有无形的画笔正在重新为它们上色。


    “是谁？”


    乔治低喝一声，四处张望。


    而与此同时。


    在教堂讲台后的暗室中，林克几乎要为自己这堪称奥斯卡级别的布景与音效设计鼓掌了。


    作为穿越到这个世界的倒霉蛋，他所倚仗的金手指就是这枚存在于意识深处的【原初神格】


    【真名：林克】


    【核心位格：微弱神力?原初神祇】


    【生命层阶：黑铁】


    【当前已获得位格与权能：①〈克罗诺斯〉②〈欺诈与诡计之神〉】


    通过扮演神明，收割信仰之力，就能晋升生命层阶，提高位格，解锁权能。


    【权能】与【生命层阶】之间的关联就像是“灵魂”与“肉体”，二者相辅相成，共同构成力量的基石。


    而林克初次获得的，便是【克罗诺斯】与【欺诈与诡计之神】的微弱神力和相应的部分权能。


    前者能让他通过消耗精神力，将以自身为中心的领域内实现时间暂停，经过测试，最多五秒。


    但万物皆陷入静滞，包括思想，唯有林克与他准许的存在能够活动。


    后者则能让他编织幻象，以假乱真，但同样与领域有着不可分割的关联，范围差不多刚好能够覆盖教堂，越是复杂消耗越是巨大。


    这组合简直是天生的“神棍”套装。


    林克在这座废弃教堂里已经潜伏了三天。


    他需要信徒，首位能为自己带来第一缕纯净信仰之力并赋予【权能之种】的虔诚信徒，必须精挑细选。


    虽说这三天里的确有过几人走入教堂，但除了手无缚鸡之力的老妇，就是好吃懒做的流浪汉，还有药物成瘾的混混。


    可给这些家伙展现神迹，基本都是“纯纯抛媚眼给瞎子看”，浪费本就稀缺的神力。


    林克都快等得没耐心了，好在事情出现转机。


    今晚，这个失魂落魄的年轻警员，简直是送到眼前的完美人选。


    他的愤怒、绝望与不甘，都是最肥沃的土壤，足以让任何一颗名为信仰的种子生根发芽。


    林克小心翼翼地操控着【欺诈与诡计之神】的权能，将精神力像丝线一样铺满整个教堂。


    他没有制造惊天动地的异象，那太假了，也支撑不起。


    林克选择的是润物细无声的心理暗示。


    改变光影，制造耳语，让空气中的气味发生变化。


    这些细节，足以让一个精神本就处在崩溃边缘的人，主动去相信自己想要相信的东西。


    乔治的每一个反应，都在林克的预料与掌控之中。


    现在，只差最后一记猛药，一个足以击溃他所有理性，让其彻底臣服的“奇迹”。


    而冥冥之中的命运，让这个机会马上就要自己送上门来了。


    林克的目光转向教堂外，在精神力所覆盖的这片区域，他几乎能够做到“无所不知”。


    两道怀揣着恶意的微弱光点正在接近……