随后二十天，数字生命转化的报名潮缓缓退去。


    最后两天，报名人数归零。


    数字定格在四千一百六十五万三千两百一十九人，约占当前人类总人口的百分之一。


    这个数字，比朱老最初最乐观的估计还要少一些。


    在各自原本的社区，营地或城市里，这些报名者在周围人复杂难言的目光中，开始收拾少得可怜的行李，或者根本无需收拾，默默走向指定的集合点。


    周围人群的目光中有不解，有遗憾，有挽留的泪水，也有彻底的漠然，仿佛他们只是要去进行一次寻常的远行。


    “阿米尔，你真的要走吗？留下吧，我们一起种地，日子会好起来的.”一个瘦削的中年男人拉着儿子的手，声音哽咽。


    “我听说了，未来你的双腿可以获得治疗，你一定能够重新站起来的.”


    他的儿子，一个在虫族袭击中失去双腿的年轻人，眼神空洞地看着远方驶来的无人飞艇，轻轻抽回了手。


    “爸，我累了，每天看着这双没用的腿，想起妈妈和妹妹”


    “在那里，我可以重新见到她们。”


    “所以，对不起.”


    飞艇降落在一旁的登机坪上，年轻人操纵着简陋的轮椅，头也不回地上去。


    他父亲站在原地，像一尊迅速风化的石像。


    在一号大陆一个新建立营地的入口，一个穿着陈旧西装、头发梳得一丝不苟的老者，平静地与几名同僚握手告别。


    “约翰，你是我们最好的金融顾问，我们需要你。”同僚劝道。


    老者笑了笑，笑容里满是疲惫：“金融？在这里，没有金融存在的余地。”


    “我学了一辈子金融，现在却根本看不到一点未来，我讨厌鹰家现在的样子。”


    “所以我选择去一个，一个更有秩序的地方。


    “祝你们好运。”


    他转身走入通往集合通道的电梯，背影挺直，却透着几分萧索。


    红星联盟的一个集体宿舍外，一群半大孩


    子围着他们曾经的老师，一个在辐射病中失去了视力和大部分听力的女人。


    孩子们哭着，把采集来的野花塞进她手里。


    “柳芭老师，别走.我们给你念书，给你讲外面的事情.”女人摸索着，轮流摸了摸孩子们的头，干涸的眼窝无法流泪，声音嘶哑。


    “好孩子们.老师要去一个安静的地方休息了。”


    “你们要好好活下去，替老师多看星星。”


    “未来，你们可以写信给老师，说不定到时候老师就能看见了。”


    她被搀扶着，走向等候的车辆，孩子们捧着野花，站在原地哭泣。


    这些场景，在各处无声上演。


    离别的原因各不相同，但底色都是浓得化不开的绝望或疲惫。


    但也有一大部分人，眼中闪烁着近乎狂热的期待，仿佛不是奔赴一个未知的虚拟世界，而是踏上了通往极**的阶梯。


    他们通过陆路、空运，被集中到东国设立的几个临时中转基地，最终汇流到代号“乌有之乡”的主基地。


    这里原本是用来关押那些那些“被选中者”的基地。


    如今被紧急改造，成为未来所有数字生命的理想乡。


    开阔的场地上，整齐排列着超过十万套经过改造的“愚公”全覆式外骨骼和与之连接的圆柱形维生舱，如同巨型的金属棺椁


    基地内秩序井然，但弥漫着一股压抑的寂静。


    新到来的人被分组安置在临时居住区，领取统一的生活用品，接受简单的体检和最后的身份确认。


    广播里循环播放着注意事项和流程说明，声音平稳而无波澜。


    转化以十万人为单位分批进行。


    每个批次进入预备区后，在进入维生舱前，他们都会在独立的隔间内面对一个屏幕，接受由九章主持的共计三次的最终询问。


    这是根据朗留下的资料和社科院的判断留下的，有助于九章的成长。


    屏幕亮起，会显现出九章一个温和但缺乏情感波动的虚拟形象。


    “请再次


    确认，你是否自愿放弃现实人类身份，进入受监管的虚拟世界生活？”


    标准的问题，平静的语调。


    大多数人的回答是简短而肯定的。


    但也有人会犹豫，会沉默，会崩溃大哭。


    九章会根据数据库中对个体资料和之前填写的理由的分析，进行针对性的劝解。


    对于因身体伤残而选择离开的人，九章会展示纳米医疗技术和未来仿生学的发展前景。


    【根据最新技术路线图，你所遭受的肢体缺损，有望在三年内通过生物科技解决。】


    【人类需要每一个能够思考，能够贡献智慧的个体。


    【留下，你或许能亲眼见证并受益于这项进步。】


    对于因失去亲人而痛苦的人，九章会提供心理支持渠道和疏导并。


    【沉溺于虚拟的重逢或许能带来短暂慰藉，但将意识寄托于对过去的模拟，可能阻碍你在现实中建立新的连接与意义。】


    【


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    现实世界依然有许多需要关怀的生命，许多等待完成的工作。】


    对于单纯因为恐惧和绝望而想逃避的人，九章会展示人类目前取得的生存成果，防御建设进展和“薪火计划”带来的希望，并直言。


    【恐惧是生物的本能，但文明的前行依靠的是克服恐惧的勇气。】


    【你的离去，不会让威胁消失，只会让留下的人负担更重，人类的韧性，正是在对抗绝望中锻造的。】


    这些劝解并非万能。


    有人被说动，红着眼眶选择退出，在工作人员陪同下离开预备区，返回临时居住区重新考虑，其中大部分最终改变了主意。


    也有人面对九章展示的“美好未来”，只是苦涩地摇头：“太久了，我撑不到那个时候。”


    或者.


    “那些都很好，但和我有什么关系呢？我已经没有力气去等待，去争取了。”


    最终，又有接近五百万人，在最后关头选择了回头。


    剩下的人，意志似乎更加“坚定”了。


    转化开始了


    。


    人们按照指引，步入维生舱，躺下，连接好生命监测和脑机接口管线。


    舱门缓缓闭合，将内外隔绝，淡蓝色的镇静气体注入，意识逐渐模糊。


    紧接着，高精度的全脑扫描启动，意识数据被提取、编码、压缩，通过专用光缆，传输向远方深藏地下的“乌有之乡”数据中心。


    他们原有的身体，则进入深度人工冬眠状态，新陈代谢降至近乎冰点，被机械臂转移至基地下方庞大的恒温恒湿存储库中，如同被封存在时光琥珀里的标本。


    整个过程，约三小时。


    当第一批完成转化的人，以数字生命的形态在预设的虚拟环境中“苏醒”，并通过有限的通讯窗口与外界取得联系后，关于虚拟世界“真实性”和“自由性”的描述开始流传。


    “那里真的什么都有，我见到了我女儿，她和我记忆里一模一样！”


    “没有痛苦，没有饥饿，风景可以随意变换，就像做梦，但是是清醒的梦。”


    “虽然有些规则限制，不能做太离谱的事情，但比这里好太多了”


    这些反馈，如同在即将熄灭的灰烬上泼了最后一勺热油。


    一周之内，“乌有之乡”基地再次收到了接近三千万份新的转化申请。


    又一波人潮，在短暂的观望后，被那些“美好”的描述吸引，踏上了同样的道路。


    “乌有之乡”，这座经过多重加固和伪装的数据中心，正式启动了全负荷运行。