朝堂连日休沐。


    京城，却血流成河。


    寒风呼啸，卷着血腥气在街巷间盘旋，浓得几乎凝成雾。


    可诡异的是，百姓并未惶恐。


    相反，他们纷纷换上新衣，成群结队走上街头，神情轻松，谈笑如常。


    原因极其简单，那些被斩首之人，全都有其取死之道。


    在每一次行刑之前，崇祯命人将罪状白纸黑字张贴城门，细述前因后果。


    百姓读罢，无不拍手称快。


    随之而来的是米价回落，布价下跌。


    “看到了没？早说了，米贵、布贵，全是这些狗官、勋贵在作祟！”


    “杀得好！全都该杀！”


    街头巷尾，笑声和议论此起彼伏。


    自大明开国以来，百姓第一次真切地感到，自己被皇帝重视。


    这一刻，他们腰杆挺得笔直，目光里透出久违的光亮。


    ……


    而在千里之外，老臣袁可立坐在自家农舍里，听着风声叹息。


    他早已对大明朝堂心灰意冷。


    对那位年少天子也不报任何期望。


    哪怕圣旨三次下到家门口，他也懒得理会。


    “我就抗旨不遵，看那狗太监能奈我何。”


    可当告榜传来，当他听说皇帝亲自向百姓鞠躬致谢；


    当他听说勋贵尽灭、秀才特权废除，京营叛乱被平。


    这一刻，这位老臣的手不受控制地颤抖起来。


    沉寂多年的眼眸，忽然重新亮了。


    “进京……进京！”


    他颤抖着吩咐，“现在就走！”


    ……


    御书房内灯火摇曳，一名面带儒雅之气的青年正立于殿前。


    他，就是孙传庭。


    此刻的他略有局促，却更困惑。


    他不懂，陛下为何召他。


    更不懂，为何自入殿后，皇帝就这样静静地盯着他。


    崇祯望着眼前的孙传庭，心中百感交集，几乎掀起惊涛骇浪。


    后世史家称他为明末定海神针，其地位之重，甚至在某些方面超越了孙承宗。


    若传庭不死，大明未必亡，这种说法在后世广为流传。


    更令人唏嘘的是，这位横扫乱世的名将，竟出身文官，被后人尊称儒将。


    他到底有多强？


    论统筹与调度，不在孙承宗之下；


    论身先士卒、骁勇善战，反胜曹文诏半筹。


    凭借就地募兵所组之军，竟能与坐拥千余关宁铁骑的曹文诏旗鼓相当。


    初代闯王高迎祥，便是败于他手，被活捉后押送进京斩首。


    自此才有了二代闯王李自成的崛起。


    然而，孙传庭的死，和曹文诏一样，让人扼腕叹息。


    到了崇祯晚年，朝廷的腐朽已深入骨髓。


    孙传庭在前线孤军奋战，京师却只下了一道冷冰冰的命令，“括民财以充军资”。


    换句话说就是，朝廷没钱了。


    你抢陕西百姓的财务当军资吧。


    可那时的陕西，早已民不聊生，饥荒四起。


    即便如此，仍有百姓一心向朝廷，不肯随叛军作乱。


    可这一道括民财的圣旨，彻底摧毁了他们最后的忠心。


    饥民与官军成敌，叛军之势再不可遏。


    上天似乎也放弃了这片苦难之地。


    春夏之交，久旱无雨。


    入冬之际，寒雨如刀。


    粮尽兵疲，战士们在冰雨中啃着涩得难以下咽的生柿子，非战减员蔓延全军。


    更要命的是，京师催战不止。


    “速剿流寇，不得退守！”


    无奈之下，孙传庭出战潼关。


    浴血奋战，终以身殉国。


    西安城随之失守。


    富甲天下的秦王为求苟活，倾家财献敌，换得一条命。


    数月后，北京陷落。


    崇祯登煤山自缢。


    这便是大明的宿命。


    一个文臣出身的儒将，背着腐朽朝廷的重担死战疆场。


    而那些身居庙堂者，却用一纸命令将天下忠良与黎民一并推入深渊。


    崇祯声音有些干涩。


    “朕观你乃文武双修。为何终选文职？”


    孙传庭俯身叩首。


    “家父曰，行文与祖有荣，行武则被人所轻。”


    崇祯轻叹，都是这重文轻武之祸。


    “不考虑这些，你自己如何想？”


    “臣，自幼向往军旅。”


    崇祯伸手示意王承恩，将曹文诏与孙承宗提出的平定辽东之法整理成册，交给孙传庭。


    孙传庭接过一看，双目一亮。


    许久，他微微摇头，拱手一拜。


    “敢问陛下，此策出自何人？”


    崇祯指了指一旁的王承恩。


    孙传庭先是微微颔首，随即神色肃然，缓缓吐出三个字，“瞎指挥。”


    御书房的空气，骤然一紧。


    王承恩额头冒出冷汗，几乎以为这位大人要没命。


    要知道这份作战方案，可是由孙承宗与曹文诏二人联手所定。


    老曹的法子是“磨”。


    以粮为饵，引敌攻城。


    让皇太极自陷泥潭。


    四王轮政，谁主攻、谁主守、如何打，全由我定。


    让他一时败、一时胜、再败、再乱，以此逼出建奴的内斗之势。


    孙承宗则在此基础上更进一步。


    断其商路、封其补给，与鞑靼互市，逼得建奴无粮可食，无物可用。


    那便只能转头劫掠鞑靼。


    而鞑靼一旦富足，也必回咬建奴。


    此消彼长，等二者俱疲，大明再起雷霆一击，连根拔起！


    这套法子，崇祯当初拍案叫绝。


    文武兼施、远近兼顾，简直是后世兵书都会称颂的上策。


    可眼前这位籍籍无名的孙传庭，竟敢给出瞎指挥的评价。


    王承恩脸都快抽抽了。


    他亲耳听过孙承宗与曹文诏的陈述，那是连他这个阉人都听得热血沸腾的神策。


    而这小子，居然敢在皇帝面前说瞎指挥？


    崇祯发问，“为何说是瞎指挥？”


    孙传庭略一沉吟，“以粮诱之，费力甚，且变数多。”


    话音未落，他顿了顿，语气转冷。


    “或擒其妃，或发其茔，尽夺其衣，置于城头，或悬其棺于楼上。其怒必炽，不得不出兵，且必来攻之！”


    崇祯差点没从龙椅上跳起来。


    他的意思翻译成大白话就是，完全可以抓皇太极的妻子妃嫔，扒了衣服立于城头羞辱。


    或者刨了皇太极的祖坟把尸首挂于城头。


    逼迫皇太极不得不来攻打。


    王承恩更是愣得嘴都没合上。


    这还是那位儒雅的孙传庭？


    “以粟诱之，须待数月；以辱激之，不过一夕。


    若彼不至，威名失；若彼至而破，国乃亡。此计直中要害，毒而必效。”


    崇祯心头暗赞一声狠。


    难怪他能灭高迎祥于西北。