钱谦益心情复杂。


    陛下初登大位，手起刀落之间，崔呈秀被拿、冯铨被贬，阉党元气大伤。


    若从结果看，皆在他所谋之中。


    然事虽合意，终觉不畅。


    他原以“五人墓碑记”为引，借势攻击魏忠贤，以民声压朝论，以朝论逼圣心。


    此计策筹划已久。


    然而崇祯快刀斩乱麻，直接把许显纯凌迟、逼迫崔呈秀辞官，又把冯铨削了职。


    动作太快，无辩驳，无廷议，无法把火引到魏阉身上，令他所有筹划直接落空。


    有如围棋，一盘未终，执子者却自行收局。


    想到此，钱谦益提笔写了几封请柬，命管家一一送去。


    ……


    夜幕低垂，长安街灯火依次而起。


    邀月楼内，钱谦益衣冠整洁，拱手迎客。


    一时宾客陆续到来：礼部给事中瞿式耜、吏部侍郎李建泰、顺天府尹刘宗周、左谕德兼少詹事文震孟、户部侍郎刘应遇。


    皆是东林名士，昔年被贬，如今多得起复。


    最后入席的二人，衣着朴素，却令众人不敢小视。


    一名自称薛福，为工部尚书薛凤翔的管家。


    另一名刘彤，代表成国公朱纯臣。


    两人虽未入席，但立于案旁神色自若。


    钱谦益举杯，“诸位大人，本官起复返京，尚未来得及与诸公叙旧。


    今日朝会陛下英断，阉党授首，诚我大明幸事。


    来，同举此杯，为陛下贺，为社稷贺！”


    众人闻言起身，朝皇城方向作揖而饮。


    钱谦益放下酒杯，语调转缓。


    “诸公，陛下锐意整顿，锦衣卫重归亲掌，五城兵马司亦有新令，此皆得当。惟独……那二十一卫……”


    话到此处戛然而止。


    瞿式耜最先开口：“京师卫军，历为国本。今命曹文诏掌之，以为不妥。


    此人虽有战功，然性情鲁莽嗜杀，恐乱中枢。”


    李建泰微微冷笑：“瞿大人多虑。那曹文诏虽是莽夫，却也不过一介武将。


    二十一卫上下内外勾连错综复杂，非他一人可动。


    再者，朝中几家谁未安插亲信？便是嗜血之徒，也不敢乱挥屠刀。”


    钱谦益闻言，“李大人所言极是。”


    刘宗周神情凝重，低声道：“陛下此举，或有深意。圣心难测，恐非单为整军。”


    户部侍郎刘应遇放下酒盏，“军欲行，先看钱。无银则兵不动，兵不动则功不得立。户部在此，曹文诏纵有虎狼之勇，也要掂量掂量。”


    此言一出，众人会心而笑。


    钱谦益微微点头，指尖轻敲案几。


    这些年来，多少武将想整顿京营，最后皆被文臣合力“以律压兵、以银断粮”废去。


    表面废的是武将，实则废的是圣旨。


    李建泰抿了口酒，笑道：“三月后，京察将至。曹文诏纵是天子钦点，仍在其列。若届时言官联名弹劾，怕也免不了调职。”


    众人相视一笑，气氛渐宽。


    钱谦益趁势收拢话题，神色微沉：“诸位，魏阉不除，天下终难安。陛下虽动手迅疾，却未触其根。


    今日我等相聚，并非饮酒而已。钱某另有一策，可令魏阉无所遁形。”


    他略顿，缓缓吐出三个字……“陆万龄。”


    席间一静。


    瞿式耜皱眉：“莫非是那上疏国子监，欲让魏阉与孔孟并祀之人？”


    钱谦益点头：“正是此人。魏阉虽避锋，却暗令修建凤阳生祠，并毁朱文公祠以为地。


    此事若公之于众，天下士林必哗然。


    我等可乘机上疏，联名弹劾，直指魏阉亵圣欺祖。


    届时人心激愤，陛下不杀他恐难自安。”


    刘宗周摇头：“单凭陆万龄一案，未可致命。


    陛下若先行诛之，则民怨止于陆万龄不及魏阉。此事需引而不发，待其蔓延。”


    角落里，一直沉默的薛福忽然低笑。


    “诸位大人，莫非忘了毛羽健与刘懋之死？


    表面是欺君，实则因直言进谏。


    若国子监众生为二人请命，不正合诸位心意？”


    刘应遇眼神一亮，笑声低沉：“妙极。若群情汹涌，为平众怒，陛下也只得采我等之言……斩魏阉！”


    满座哄然大笑，随即开始布置安排具体事宜。


    准备在下次朝会上来个狠的，一举拿下阉党。


    笑声下，酒光摇曳，几盏油灯在风中微微颤动。


    ……


    朝会刚散，内阁首辅黄立极等人就匆匆前往魏府。


    魏府大门紧闭，闭门谢客。


    众人找不到魏忠贤，急得像热锅上的蚂蚁。


    让众人苦寻不到的魏忠贤，此刻正跪在乾清宫内心急如焚。


    崇祯一进乾清宫就看见魏忠贤在那跪得笔直。


    “奴婢叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”


    崇祯一甩衣袖，从他身边走过，坐到了龙椅上。


    “启禀陛下，奴婢从陈德润处抄出白银一百三十万两，已送入内库。”


    崇祯笑了，他知道陈德润没贪这么多，最多也就三十万两。


    可这不重要。


    重要的是魏忠贤听懂了他的意思。


    朕说他贪了一百多万两，那他就是贪了一百多万两。


    不够？那好办，你是他干爹，你补上。


    一点毛病没有。


    讹魏忠贤银子并不是崇祯本意。


    崇祯只想今天朝会能保险一点，所以连夜把魏忠贤叫进宫里问罪。


    罪名很简单，他的义子陈德润胆大妄为，竟然起了和先帝妃子对食的念头。


    至于他昨夜是不是真动了心思不重要，重要的是崇祯知道，历史上这小子确实这么干过。


    这就足够了。


    魏忠贤见皇爷还没消气，赶紧拿出准备好的文书。


    “禀皇爷，奴婢奉命彻查八大晋商之事，疏于管教，这才让陈德润那该死的奴婢惊扰了皇妃。


    奴婢该死！还请皇爷息怒！”


    崇祯挥手让王承恩接过那摞文书，却并没有看。


    “魏厂公，你说，朕该如何处置你的那些义子义孙？”


    魏忠贤身子一抖，连忙叩头：“但凭皇爷处置！”


    “朕昨夜睡得不安。


    这宫里看似金碧辉煌，可老鼠臭虫太多，让人难眠。”


    魏忠贤额头的冷汗瞬间滑落。


    “魏厂公，可有法替朕解忧？”


    魏忠贤哆嗦着回道：“皇爷不得安睡，奴婢万死！奴婢……奴婢立刻带人捉鼠灭虫！”


    崇祯点头，“所言极是。方正化，明天之前，朕要一个干干净净的皇宫。”


    “臣遵旨。”


    方正化面无表情，转身离去。


    几句对话不过数息间，却注定了深宫将血流成河。