苏长河在厨房忙活了大半个时辰，灶台上摆着满满两大盆小龙虾。


    一盆是麻辣味的，红亮的外壳裹着油亮的酱汁，撒上翠绿的葱花，麻辣鲜香直往鼻子里钻。


    另一盆是蒜蓉味的，金黄的蒜蓉铺在虾身上，还冒着热气，甜香中带着蒜香，更显温和。


    刚把盆端到堂屋的桌上，屋里就传来口水的吸溜声。


    萌萌和兮兮早就围在桌边，原本对小龙虾的警惕全没了，眼睛直勾勾盯着红彤彤的虾，小鼻子不停嗅着，口水都快流到下巴上。


    兮兮试探着伸出小手，想去碰盆里的虾，又赶紧缩回来，小声问：“爸，这个真的好吃吗？闻着好香呀！”


    “当然好吃”


    苏长河笑着拿起一只蒜蓉小龙虾，剥掉外壳，露出雪白的虾肉，递到兮兮嘴边：“你尝尝，保证一吃就停不下来。”


    兮兮张嘴咬了一口，虾肉的嫩和酱汁的蒜香瞬间在嘴里散开，她眼睛一下亮了，用力点头：“好吃！爸，还要！”


    萌萌也急了，拉着苏长河的衣角：“爸爸，我也要！我要吃麻辣的！”


    林清竹端着碗筷从厨房出来，刚进门就被香味裹住，忍不住惊叹：“这也太香了！我还以为这东西做出来没啥味儿，没想到这么勾人。”


    她凑到桌边，看着盆里油亮的小龙虾，拿起一只闻了闻，脸上满是惊喜，“这味道，比卤味还香！”


    屋里的香味顺着敞开的窗户飘出去，傍晚时分，村里不少村民吃完饭出来溜达，刚走到苏家院门口，就被这股香味勾住了脚步。


    “这啥味儿啊？也太香了！”


    “闻着像肉香，还带着点辣，咋这么勾人呢？”


    “这香味浓得很，肯定用了不少油！现在油多金贵啊，苏家这是做啥好东西呢？舍得用这么多油？”


    ……


    下午在田埂上遇到的李大爷和王婶也循着香味凑了过来。


    李大爷咂着嘴嘀咕：“这味儿也太冲了！得用多少辣椒、花椒才熬得出来？还有这油香，长河这小子，做个吃食可真舍得下料！”


    王婶也跟着点头，眼睛直往屋里瞟：“小龙虾这祸害真能香成这样，邪门了！”


    院外的议论声还没停，屋里已经热热闹闹开吃了。


    萌萌和兮兮早就馋得坐不住，小手扒着桌边，眼睛死死盯着盆里的虾，可看了半天，也不知道该从哪儿下手。


    兮兮犹豫了半天，伸出小勺子，小心翼翼舀了点麻辣味的汤汁，抿了一小口。


    下一秒，她眼睛瞬间亮了，小嘴巴砸吧着：“爸！妈！汤也好喝！辣辣的，还有点甜！”


    苏长河看着孩子们的模样，忍不住笑了，拿起一只麻辣小龙虾，给他们做示范：“先把这两边的虾钳掰下来，轻轻一捏，里面的肉就能抽出来；再捏住虾头和虾身，往两边一拧，虾黄就能吃了；最后把虾尾中间的壳捏开，慢慢把虾肉拽出来，蘸点汤，可香了！”


    他一边说，一边麻利地剥好一只，递到兮兮嘴边。


    他还特意给林清竹剥了一只最大的：“你也尝尝，看合不合口味。”


    林清竹接过来，咬了一口，蒜蓉的香味完全渗进了虾肉里，甜鲜中带着蒜香，一点不腻，肉质还特别嫩，比她想象中好吃太多。


    她忍不住笑眯了眼，点头说：“太好吃了！这味道，比卤五花肉还香，就是有点费饭。”


    苏长河自己也剥了一只，嚼着虾肉，心里却琢磨着：味道是不错，就是少了点紫苏叶。


    后世吃小龙虾时，加片紫苏叶能去腥味还增香，现在村里没这东西，只能将就了。


    苏家院外早就围了一圈人，你挤我我挤你，鼻子都朝着院里的方向，不少人手里还攥着刚啃了一半的玉米饼，此刻却半点胃口都没有.


    那股子香辣混着肉鲜的味道，像长了钩子似的，勾得人心里直发痒，口水咽了一遍又一遍。


    “我的娘哎，这苏家到底做啥呢？香得人魂都要没了！”


    “闻着这味儿，再吃啥都没滋味了！”


    ““就是啊！我刚在家喝了两碗粥，现在闻着这香味，肚子又开始叫了！这饭也太折磨人了，闻得到吃不着，比不让吃还难受！”


    隔壁的张婶也站在人群里，那香味顺着墙缝飘过来，她忍不住使劲嗅了嗅，突然想起下午在村口听人说的话。


    苏长河从河边捡了一筐小龙虾回来，当时她还琢磨“那祸害庄稼的东西捡回来干啥”，现在听着这香味，整个人都愣了：“原来那小龙虾真能吃？还能香成这样？”


    她心里顿时动了念头，要不明天也去河边捞点，照着苏家的法子试试？


    可刚这么想，又赶紧摇了摇头，皱着眉算了笔账：做这东西看着就费油，还有辣椒、花椒，哪样不得花钱？自己家日子过得紧巴，哪舍得这么糟蹋东西？


    “算了算了，再香也不是咱能吃的。”张婶小声嘀咕着，抬脚回家，可脚步却慢得很，走两步就忍不住回头往苏家院望一眼，那香味像跟屁虫似的跟着她，弄得她一路上都心神不宁。


    苏长河在院里演示完剥虾的法子，萌萌和兮兮就迫不及待地拿起小龙虾，学着他的样子摆弄起来。


    萌萌学得快，先攥着虾身掰下虾壳，用小牙轻轻一咬壳，再一抽，雪白的虾肉就出来了，蘸着酱汁塞进嘴里，吃得小脸上满是油光，还不忘跟兮兮炫耀：“妹妹你看，我会剥啦！”


    兮兮拿着小龙虾，手指小，总捏不住滑溜溜的虾壳，试了好几次，要么把虾肉捏碎，要么连壳带肉一起嚼，硌得牙有点疼。


    她噘着嘴，把小龙虾往林清竹面前一递，软乎乎地撒娇：“妈妈，我剥不动，你帮我弄嘛。”


    林清竹正剥着虾，看女儿委屈的模样，刚要伸手，苏长河就笑着把兮兮抱到腿上：“来，爸帮你剥，咱们兮兮只管吃就好。”


    他指尖麻利，捏虾、拧头、抽线，没一会儿就剥好一小碗虾肉，还特意挑了蒜蓉味地，递到兮兮嘴边：“慢点吃，别噎着。”


    兮兮张嘴咬着虾肉，眼睛弯成了月牙，高兴地直晃腿：“爸爸剥得最好吃！”


    四个人围着桌子，不知不觉就把两大盆小龙虾吃了个底朝天，连盆底的酱汁都被萌萌用馒头蘸着吃干净了。


    孩子们吃得肚子圆滚滚的，小手和嘴角全是酱汁，林清竹笑着拿湿帕子给他们擦脸，萌萌还不忘打个饱嗝：“妈，明天还能吃小龙虾吗？”


    林清竹点了点她的额头：“等你爸有空再去捞，先去院里溜达溜达，消消食再睡觉。”


    看着两个孩子手拉手在院里追着萤火虫跑，苏长河起身换了身衣裳：“我去河边捞鱼，再过几天包子铺就要开张，往后怕是没这么多时间了。”


    林清竹点点头，帮他递过竹筐：“早点回来，夜里凉，别冻着。”


    苏长河去了河边，借着月光钓鱼，一如既往大获而归。


    他带着鱼回来，屋里的灯已经灭了。


    林清竹侧躺着，头轻轻靠在他的枕头上，呼吸均匀；萌萌和兮兮不知啥时翻了个身，小胳膊小腿摊开，刚好躺在他常睡的位置旁边。


    苏长河放轻脚步，慢慢躺到林清竹身边，刚要盖被子，林清竹就像有感应似的，往他身边挪了挪，头轻轻靠在他肩上，嘟囔了句梦话：“回来啦……”


    他笑着拍了拍她的背，又小心地把孩子们伸到外面的手放进被子里。