樊楼占地近四亩，三层高，五楼相接，吃喝玩乐俱全，暖和又不挤，确实是权贵玩乐的好去处。


    堂内杂戏演到热闹，有伶人将长竿顶在肩上，让另一个身材瘦小的伶人爬到了竿顶，摆出各种高难度动作，引得阵阵叫好。


    萧弈心想，让这两人到军中放哨就很适合，走到哪都能登高望势。


    他被郭馨拉着，登上南楼三层，只见长廊中漂亮的花灯延展，灯下挂着灯谜，李重进正在陪马氏看灯，百无聊赖地四处张望。


    “看，一会我们也来猜灯谜吧？”


    “好。”


    萧弈适时停步，道：“我先找掌柜说些事。”


    郭馨遂松了手，问道：“怎么了？”


    “给朋友订个雅间。”


    “今夜可难订，要让姐夫出面吗？”


    “应该不用。”


    萧弈走到栏杆处，招了招手，本想寻个小厮去请此间掌柜，没想到，不一会，掌柜就到了身后。


    “见过萧郎。”


    “你竟记得我？”


    “东家一直想多谢萧郎帮忙起了个新店名，琅琅上口，使生意好了许多，奈何找不到机会。”


    萧弈知道，阎晋卿一直在找机会复官。


    但他自己暂时都没立功的机会，不愿多事，遂也不接这茬，道：“我还有两个朋友想订雅间，可是满了？”


    “萧郎既来，随时都有阁儿，东楼三层桂月阁，小人来领路。”


    重新下楼，萧弈见李昭宁、安元贞还在外面看鳌山灯，冻得脸颊红通通的，又让掌柜拿两个手炉来。


    “快进去吧。”


    “还有座吗？”


    “正好剩了个雅间。”


    安元贞道：“可方才有个幼娘的相识，说帮我们订座，等他吗？”


    李昭宁道：“不必理他。”


    门外一个穿着锦绫的胖男子顿时不满，道：“狗掌柜，这不扯卵吗？俺等了两个时辰哩！”


    掌柜连忙示意小厮过去安抚，领着萧弈绕过大堂，登东楼。


    “都让让，贵客登楼。”


    萧弈感到衣襟被扯了一下，回头一瞥，却是被安元贞捉住了他左边袍角。


    接着，李昭宁捉住了他右边衣角。


    没办法，一路拖着这两人进了雅间，好在她们并不重。


    雅间旁边设有两间通房，分供护卫、侍婢休息。


    推开雕花木门，淡淡的松木香味入鼻，墙角立着青铜炭炉，散出暖意，让人十分舒服，绕过屏风，小阁两边通透，西边是木栏杆，可看到大堂的表演，东边是窗，可望到御街灯火，方桌上摆着糕点小食，旁边的小案上放着铜盆，热水腾着雾气，边上挂着擦手的绒布。


    “好呀，萧弈，我喜欢这儿，安排得不错。”


    安元贞一入内就转了一圈，在矮榻上坐下来，招她的宫人给她捏脚，一边问道：“这儿可有住宿的厢房？”


    掌柜连忙应道：“有的，鄙店南楼就有厢房，贵人若想住得更好，西边我们还有带院子的馆驿。”


    “萧弈，我再纳捐一些钱，可否搬出来？才不想再住太平宫了。”


    “这不归我管。”


    萧弈暗忖到她嘴里也没个把门的，现在好了，阎晋卿肯定知道自己与皇后来往了。


    “你们在此坐一会，我先陪军头。”


    李昭宁道：“我送你过去，想看看走廊的灯谜。”


    “好。”


    两人出了雅间，身后安元贞“哎”了一声，想跟过来，偏偏被宫人握着脚。


    东楼与南楼之间长廊相接，花灯如星河。


    李昭宁抬头看着，绣口微张，轻声念着那些灯谜。


    “远树两行山倒影，轻舟一叶水平流……是‘慧’字，这些都太简单了，难不倒你。”


    “放心，这里就没有一个能让我猜中的。”


    李昭宁掩嘴而笑，嗔道：“看你气势，还当你要说没有能难倒你的。”


    “毕竟武夫一个。”


    “那给你出个简单的。”


    李昭宁边走边看，到了南楼附近，见一张字谜晃动，踮起脚，抬手想将它拿稳，衣袖却落了下来，显出一段白皙的手臂。


    “呀。”


    她连忙收手，拉下衣袖，羞得低下头。


    萧弈遂将那字谜解下，递到她面前，笑道：“看来，被它难倒了？”


    李昭宁看了一眼，镇定下来，道：“这个简单，你猜。”


    “相思又十年……猜不出。”


    “是你常见的器物。”


    “我常见的？”


    “提醒你，‘钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒’，谜底就在这句诗里。”


    “是……鼓？”


    “真聪明。”


    随着这一句夸赞，李昭宁忽抬手轻轻摸了下他的头。


    萧弈错愕。


    李昭宁敏锐捕捉到了什么，问道：“你不喜旁人碰你的脑袋？”


    “嗯，不喜欢。”


    “因为你是烈马、野马，讨厌被驯服？”


    李昭宁还想再次伸手。


    萧弈捉住她的手，用眼神明确表示不喜欢被摸头。


    李昭宁犹豫着，轻声问道：“那，我若还当自己是你的主人，你会生气吗？”


    “会。”


    两人对视了片刻，她似想挑战他，末了，却是低下头，略带不满地嗔道：“嘁，开不起玩笑。”


    她撒了娇，方才的一点小碰撞也就烟消云散了。


    李昭宁忽指着另一张字谜，道：“你看，这个字谜应景。”


    萧弈目光看去，见上面写的是“郎前露一手”，不由微微一笑，道：“还真是应景。”


    “猜得出？”


    “猜不出。”


    “捃。”


    “嗯？那是甚字？”


    “手给我。”


    李昭宁忽拉过他的手，用食指在手掌间轻轻划了一个字。


    有点痒痒的，鼻尖，是她淡淡的香气，目光落处，她睫毛闪动了几下，遮住似含秋水的眼眸。


    正此时，李昭宁写罢最后一笔，似也掩不住羞意，转身，只留了个漂亮的背影。


    “我把晚娘忘了，一会见吧。”


    萧弈怔在原地。


    过了片刻，他转身，拐角却有一人走了出来。


    是安元贞。


    “你怎在此？”


    “自是绕过来的，哼，你可真坏。”


    “我怎坏了？”


    “方才我可都亲眼看到了，你分明知道幼娘爱慕你，偏不肯先开口。”


    说着，安元贞走近，伸出一根手指，想要按他的额头，指了两下，没敢真的戳过来。


    最后她又哼了一声，道：“我看透你的坏心思了，嫌她家道中落，不愿娶她，想等她自己提出当你的侧室，坏死了。”


    萧弈还真不是嫌李昭宁家世如何，就是经历多了之后没那么容易着迷，不会觉得非谁不可。


    谁先着迷，谁就让步得多一点，他不打算当被拿捏的那个。


    “倒也不是，只怕我能给的心意，满足不了李小娘子。”


    “我懂，她要你整颗心，可你还想分给别人呗。”


    安元贞嗤笑一声，附到他耳边小声问道：“所以，太后不要真心，只要你的身子，你就给了？”


    萧弈摸了摸鼻子。


    没想到，安元贞看起来笨笨的，悟性却很高。


    “怎么？不说话，我猜中了，呵，狗男人。”


    萧弈觉得她有点嚣张，盯着她看了一会，直到她偏过头去，不敢再与他对视。


    “干嘛？与我就无话可说，想吃人啊？”


    “幼娘回去不见你，很快会找过来。”


    “我们又没做甚，我便不能与你待着吗？”


    “京中传言，你没听说过？”


    “真冤枉。”安元贞扁了扁嘴，嘟囔道：“反正你我清清白白，旁人爱信不信。”


    “瓜田李下，注意些也好。”


    “偏不，我要去告诉幼娘你轻薄我，让她死心，省得她再被你欺负。”


    萧弈不怕这种威胁，只觉安元贞挺好笑的。


    正好，南楼传来李重进大声嚷嚷的声音。


    “肯定是躲酒去了，招掌柜去喊他便是。”


    萧弈遂道：“去吧。”


    “我真告诉她去。”


    “再会。”


    随意挥了挥手，转身，回到南楼雅间，恰见郭馨走出雕花门。


    她大概饮了一杯酒，俏脸微红，又是另一种美感。


    萧弈应接不暇。


    “怎去了这般久？”


    “陪友人聊了一会儿，你呢？怎出来了？”


    “谁教你留我看他们成双入对的，早知如此，与你一块去接友人。走，猜灯谜去。”


    萧弈刚猜过灯谜，打算提议别的活动。


    李重进又跟了出来，哈哈笑道：“灯谜好，大家都来，比比谁猜得多。”


    张永德、郭四娘皆是微微一笑，摆了摆手。


    马氏露出无奈之色，招了招手。


    这些，萧弈都留意到了，李重进却是道：“夫人你招手做甚？来啊。”


    “猜呗，看进郎能猜几个。”


    忽地，长廊西边传来清朗的声音，道：“我能否也一起猜灯谜？”


    转头看去，来的是王承训。


    萧弈觉得他比往日看得更俊俏些，仔细一看，原来敷了粉，头上还插了一朵大红花，不知这大冷天是从哪里摘来的。


    王承训一来，气氛顿时不同。


    李重进较上了劲一般，不等王承训抬头看灯谜，就用手盖住字条，大声嚷道：“等等，得一起看，我数三下。”


    一边数，他一边让郭馨、马氏先看，之后自己看，再让萧弈看，数完都不让王承训看。


    王承训则面露讥笑，从容一抬手，道：“诸位先猜，若猜不中，我再猜。”


    萧弈见两人如耍杂戏一般，不知说甚才好，进入游离状态，心想，不知在樊楼订个雅阁花了多少钱。


    如今只有张婉才算自己的女人，拿着她的钱请外人花销，那唯一愧对的是张婉。


    忽被一小蛮靴踩了一脚。


    “想甚呢？”郭馨拽着他的肩，小声道：“这个谜底知道是甚吗？”


    “捃。”


    “嗯？写我手上。”


    萧弈低头，见她把手掌摊开，放在背后。


    他犹豫片刻，觉得这小丫头今夜似乎比之前主动了许多……郭馨又踢了他一下。


    悄然伸出手指，写下谜底。


    “我猜出来啦，是个‘捃’字，我先得一筹，猜下一个吧。”


    一片赞叹声中，萧弈又悄然在郭馨手掌写下了一个“鼓”字。


    这些灯谜，他全会。


    到最后，赢的人却是郭馨。


    引得王承训、李重进夸赞不已。


    “五娘真是慧质兰心，在下甘拜下风。”


    “要你说？五娘一向是聪明伶俐。”


    马氏若有深意，笑道：“五娘如有神助，恭喜拔得头筹。”


    郭馨犹不满足，转向萧弈，道：“你也夸我一句听听。”


    “原来五娘不仅蹴鞠、双陆、捶丸、投壶厉害，猜灯谜也是圣手，可谓‘五绝’。”


    “呸。”


    郭馨虽嗔，却是眉眼弯弯，很是开心，偷偷道：“那四绝，我可是真厉害。”