傍晚，值房中，老潘点亮蜡烛。


    萧弈倾身向前，双手比划，尽可能地描述出他想要的玻璃。


    “赵老，你是修建皇陵的能工巧匠，应该明白我说的东西吧？”


    “将军所说‘沙子烧出来的玻璃’，小老儿实在不曾见过，倒是与璧流离有些相像哩。”


    “哦？何为‘璧流离’？”


    “将军可曾见过瓷器上的釉，透亮晶莹。”


    “对，是那么回事，赵老可知如何烧制？”


    赵础摸着稀疏的胡子，琢磨了一会，道：“小老儿倒也可以试试，可要做出将军说的那般透亮，那也难，或许还得寻几个常与胡商打交道的老同行问问。”


    “那就拜托赵老了，还请尽快开始着手，多试，总能造出来。”


    萧弈虽不懂技术，却愿意指明方向，因此非常笃定。


    赵础面露惶恐忧虑，似乎担心造不出，被他这个权贵武夫杀了，应下，告辞，表示今晚就去寻人商量。


    老潘也有些担心，问道：“郎君，官家要二十个望远镜，一两个月造不出来，算不算欺君？”


    “放心，欺君也是砍史德珫的脑袋……”


    萧弈发现，做买卖很是愁人。因为算了帐，他当晚甚至没睡好，才睡了四个时辰就醒了。


    起身，天还没亮，张永德买来打鸣的鸡不知又被谁吃了，营中颇安静。


    洗漱时，听到辕门处有人与值守的兵士说话，过去一看，是吕丑鬼鬼祟祟地回来。


    萧弈什么也没说，直到点卯时，把吕丑喊出列。


    “吕丑，出列。”


    “喏！”


    “昨夜去了何处？”


    “回将军，我拉了三天肚子……”


    “说实话。”


    “是，我给小桃在开封赁了个院子，昨夜去见她了。”


    “连着三夜都是借机出营去见她？”


    “不，不是，不是见她，前两夜见了别的相好……不是，你们笑甚？站好。”


    萧弈脸色一沉，笑声顿止。


    他故意等了几息，见麾下兵士渐渐不安，绷起了脸，才再次开口。


    “吕丑不守军律，笞二十，筛汰出营。花秾，收了他的腰牌盔甲武器。”


    “将军！小的知错了。”


    吕丑顿时色变，连忙跪倒。


    吕酉犹豫了片刻，上前求情，道：“将军，阿丑以前是牙兵，浪荡惯了，还请将军看在他是初犯……”


    “军法无情，拉下去。”


    张满屯嚅了嚅嘴，似想劝，最后没开口，架起吕丑，将他拖出了校场。


    不一会儿，嚎叫声传来。


    萧弈目光扫过兵士们那一张张噤若寒蝉的脸，道：“继续操练。”


    “喏！”


    一直到操练结束，回了值房，萧弈才命人把吕丑抬过来。


    “委屈吗？”


    吕丑趴在担架上哼哼唧唧，闻言立即点了点头，嘴里应道：“为将军肃军纪，不委屈。”


    “看来你觉得冤枉？”


    “将军，小桃是我骗到开封的，我总不能不管她。”


    “你管得过来吗？”


    “我知道将军是为我好，笞我二十，让我歇几天，不然真是不中哩。”


    萧弈随手拿起一袋铜钱，砸在吕丑脸上。


    吕丑先是捂脸心疼，待掂了掂那袋子的份量，大喜过望。


    “谢将军赏。”


    “拿去善后。”


    说话间，老潘带着赵础进来，萧弈并未让人把吕丑担出去，任他趴在那儿听着。


    “将军，小老儿或许可以试着烧出将军要的玻璃。”


    “那就动手做，有何需要？”


    “得有窖，最好是在城郊山坳，好砍烈薪烧窑火，山坳挡风，方便窑火聚温，能近水源就更好哩，好淘洗、冷却。”


    “需多大的地？”


    “租赁两亩足矣。”


    萧弈摇了摇头，心知赵础这么说只能建个小作坊，他该买上一大片地，方便后续的扩张，更重要的是保密。


    他遂招过老潘，嘱咐道：“在城郊挑个好地方，以你的名义，把整座山买下来。”


    “郎君，这成本可差了不少。”


    “办大事，何惜小钱？”


    之后无非是建窖，采买原料、雇用工匠等小事，萧弈只把握几个重点，工匠必须是信得过，能保密的，此外，让老潘行事尽可能抬出史德珫的名义，别暴露出他才是东家。


    商议妥当，再看向吕丑，只见他脸上满是讨好之态。


    “怎么？”


    “将军正是用人之际，小的想为将军继续效力，恳请将军给个机会。”


    “不回去继承家业。”


    “杀猪有甚意思，小的只想为将军，不，只想为郎君尽犬马之劳哩。”


    “你是筛汰下来的，俸禄可没军中高。”


    “我该，我一定好好干。”


    萧弈这才向老潘道：“把他带走。”


    “嘿嘿，多谢郎君。”


    总算是暂时先把摊子支起来了……


    萧弈知道，眼下的安稳其实颇为难得。


    等年节过去，河东的刘崇得知郭威称帝，必然有所反应。诸藩，甚至诸国也可能坐不住。


    因此他不敢懈怠，一手布置产业，一手选兵操练，得空便勤练武艺。


    到了正月十四，兵额编了八成，麾下有了四百精锐，身体也打熬得愈发强健。


    一些邀约他都婉拒了，新赐的大宅也一次都没去看过。


    除了忙，当然也有别的原因，比如没钱修缮，比如孤身一人没必要过去住。


    有点想把张婉接出来了，郭馨说好陪她几天，却扣着人不放。


    这天醒来，不知做了什么梦，血气方刚的身体如铁一般。


    干脆独自到校场舞了一遍枪，终于等到了时间，敲锣把麾下都喊起来点卯，狠狠地操练。


    “哈！”


    “哈！”


    辰时，李重进策马赶到校场，道：“你们第一指挥吵死了。”


    萧弈做好了随时与他打一架的准备，上前道：“见过军头。”


    “去洗漱一下，一会就别披甲了，随我去办差。”


    “为何？”


    “看你这一身泥，汗津津的，风一吹着凉了，快去，我等你。”


    萧弈虽不知李重进打算做什么，反正不披甲也不怵，换了身轻便衣物。


    李重进一瞧他，道：“嘿嘿，瞧着是像回事，怪不得能勾搭宫中尚仪。”


    “我们去哪？”


    “我没说吗？去金凤园蹴鞠。”


    “军头方才说是办差。”


    “还不是因为当着兵士们的面。”


    金凤园就是大宁宫西面的空地，设了一个蹴鞠场，不算大。


    场上，郭守文已带着几个年轻人在准备，看起来都是将门子弟。


    旁边看台设置了屏风、雅座，有不少女眷正吃着瓜果，准备看他们蹴鞠。


    萧弈问道：“这是何情况？”


    “明日就是上元了，玩一场。”李重进揽过他的肩，耳语道：“有几个藩镇子弟进京，向来对我们不服气，找机会给他们点颜色瞧瞧。”


    “谁？”


    李重进还没来得及说，张永德到了，体贴地扶着郭四娘走上看台。


    萧弈很快留意到，郭四娘身后还有两个他颇熟悉的身影，正是穿着男装的郭馨、张婉。


    郭馨一身白色襕袍，衬得皮肤更白，穿扮得没有英气，反显得比往日玲珑可人些。


    张婉更高挑，头发全梳起来之后，天鹅颈更为优美，背部笔挺，利落的衣着反而显出身材的婀娜。


    很快，也许是感觉到他在看，郭馨牵过张婉的手，十指相扣，示威般地向这边扬了扬。


    萧弈心知，他越在意，郭馨越不会把人还给自己。


    他只当没看到，转过头，继续与李重进说话。


    “重进兄，还没说是谁。”


    “谁？”


    “谁对你们不服气？”


    “哦，他们来了。”


    萧弈转身，顺着李重进的目光看去，一行人穿着圆领窄袖的蹴鞠短襦走来，他立即留意到了一人。


    这人约摸二十四五岁年纪，面容俊朗，眼神刚毅，剑眉斜飞入鬓，鼻若悬梁，外貌丝毫不逊于张永德，而气场更甚，身材高大魁梧，与同伴谈笑时自有一股沉稳、厚实之感。


    萧弈留意到，他手掌宽厚，骨节粗大，显然是个武夫，腰间却插着一根笛子，系着红缨络，摇晃间尽显潇洒。


    张永德见他来，很快迎到场中。


    “藏用兄，可是昨日刚到京师，别来无恙。”


    “抱一兄别来无恙，今日蹴鞠后，当痛饮一番。”


    “那是自然，我定好临阙楼雅座，届时若能聆藏用兄一曲，今日输了也甘愿。”


    “抱一兄若有本事赢，不论胜败，我皆可奏上一曲。”


    “好，那就各出真招了。”


    萧弈听出来了，这两人看起来很客气，其实较着劲。


    他遂向李重进问道：“那是谁？”


    “天平节度使高行周之子，高怀德，他武艺很强，我们……打不过他，今日必须在蹴鞠上赢他，杀他的威风。”


    “重进兄，我不太会蹴鞠。”


    “这就怯了？五娘都说了，你最会蹴鞠。没时间聒噪了，走。”


    这就是胡说八道了，但事以至此，总不能露怯，萧弈只好上场，活动筋骨。


    场中有二十多个年轻人，高怀德并未问他姓名，目光淡淡扫过，有种高手看寻常人的不以为意。


    对上那眼神，萧弈心中莫名燃起跃跃欲试的战意来。