腊月廿八，萧弈在值房醒来，揉了揉眼，感觉睡得蛮好。


    他吃了朝食，还练了一套枪法，方才有条不紊地洗漱更衣，往前殿当值。


    过了直门，吕丑快步跟上前，轻声问道：“小人如何为将军解忧？”


    “我有何忧虑？”


    吕丑四下一看，轻声道：“太后殡天，将军就不怕新帝责罚？”


    “是啊，明公说我从未让他失望过，现在人设破了。”


    萧弈随口感慨了一句，见吕丑显然没懂，便由他继续忧心忡忡。


    到了嘉福门，有个宫女在探头探脑地往这边看，招了招手。


    “萧将军请随奴婢来。”


    萧弈跟着她往后宫走去，留意了一下，这宫女长相颇不起眼，有种特别容易被人忽略的气质，昨日金祥殿装殓她也在，该是张婉说的心腹之一。


    “你叫甚名字？”


    “灯笼，奴婢已听尚仪说了，郎君愿收留我们，可以不死了，谢郎君大恩。”


    “多大年纪了？”


    “十三。”


    “怎么成为张婉的心腹？”


    “奴婢与烛芯都是张节帅府上的家生子，爷娘还在张府。”


    萧弈遂知只要张婉在身边，就不怕这两个宫女会背叛。


    他便问道：“想留在宫里还是出宫？”


    “奴婢都可以。”


    “宫中危险些，但往后有前途。”


    “奴婢明白，愿为郎君留在宫中。”


    萧弈点点头，又问道：“我能为你做什么？”


    “郎君若能将我家人接到府上做事，奴婢死也甘愿！”


    “张节帅府不好？”


    “好，但女郎是庶出，爷娘在偏院地位低。郎君是太后看重的人，一定没错。”


    “此事我会办，你在宫中想谋个怎样的阙？”


    “奴婢长得不好，在尚仪局没前途，想去尚宫局。烛芯喜欢缝衣裳，早想去尚衣局。”


    “知道了。”萧弈最后又叮嘱了一件事，道：“别让王彦知道你们是我的人。”


    “奴婢明白，郎君不信任王彦，也怕旁人通过王彦查到我们。”


    “难为你小小年纪这么懂事……”


    不一会儿，到了一间无人的庑房。


    推门，张婉正坐在案后整理一个小木匣，十分专注，听得动静，抬头看来，起身相迎。


    “郎君，我怕旁人撞见我们总在一块，才让灯笼请你走一趟。”


    “知道。”萧弈道：“我方才问了，灯笼与烛芯愿意留在宫中。”


    张婉立即会意，应道：“奴家来安排。”


    说罢，她拿起一封书信，递了过来，低声道：“这是郎君要的。”


    看了一眼，安审琦字迹七扭八斜，写信与杜重威商议，是要干仗还是低头。


    这种早年间的罪证确实没甚用，吓唬笨蛋却足够。


    萧弈收了，目光看向桌上的木匣。


    张婉有些担忧，小声道：“太后嘱咐，需将这些烧了，奴家须遵守，将军若想知道什么，奴婢都记得。”


    “烧便烧，我看一眼？”


    “多谢郎君体贴。”


    萧弈遂翻看了那木匣，全是信件，诸藩之间勾心斗角之事，对郭威稳定朝局当有些用处。


    即便如此，他没为难张婉，任她将信件都烧了。


    正要转身出去，张婉追了两步，关切问道：“郎君，你救我出宫，会不会连累你？”


    “不吃这套。”


    张婉微微一怔，想要解释。


    萧弈自转身而去，随意挥了挥手，让她不必紧张。


    到了紫宸殿，他脸色冷峻下来。


    在殿门处，遇到了李洪信，看样子昨夜并未留下守灵，刚刚入宫。


    “李节帅久未归京，想必颇忙碌？”


    “萧将军气色颇好啊。”李洪信叹道：“接连生变，昨夜不知多少辗转难眠者，或忧虑，或不安，或愧疚，或思念成疾，还是少年人好，无忧无虑，没心没肺。”


    “末将别的不敢说，无愧于任何人，自是睡得好。”


    “好，好。”


    李洪信感慨了两声，显出了昨日所没有的信任态度，问道：“萧将军对做买卖也感兴趣？”


    萧弈道：“不是我，有几个亲朋，做些棉布生意，从江南贩货，到汴梁翻这个数，但不知往后贩到更北边能翻多少。”


    “这门路，我暂时也无，倘若新帝能容我，我为萧将军打听打听？”


    “一言为定。”


    眼下不是说话的时候，两人肃容，入殿守灵。


    安元贞已经跪在丧帷后面了，母仪天下的姿态维持了一天之后，今日，她又显出初见时那种淡淡的死感。


    萧弈心中盘算，借棉布生意，以李氏贩于山西，若能再以安氏在襄州进货，且不得赚多少钱，利益链就形成了。


    需与安元贞谈谈。


    他不急，毕竟手里一匹棉布都还没有。


    站了没多久，安元贞先坐不住了。


    “萧将军，关于出殡，本宫尚有事宜需吩咐你，随本宫过来。”


    “是。”


    两人转到金祥殿说话。


    安元贞一派雍容大气模样，吩咐手下宫人道：“你们在外面守着。”


    “是。”


    等殿门“嗒”地一声关上，她脸上表情立即就变了，颇生气地瞪眼看来。


    “哼。”


    萧弈知道，她就是看起来神秘，其实根本没甚大事，永远就是些芝麻大点的小事。


    果然。


    “你别动，我得打你一下才能解气，不许动。”


    不动就不动，萧弈无所谓。


    安元贞上下打量了一会儿，选择了他左肘没被盔甲覆盖的大臂，用手指扭了一下。


    并不痛。


    “还挺硬……你给我记住，是我在替你保守秘密，你最好识相一点，别再惹我生气。”


    “识相？有何具体要求？”


    “你都不问本宫为何生气，一点不懂宫中规矩。具体要求是吧？我都想好了，我不去太平宫，我要住阿爷在京的别院。”


    “不行，我会担疏忽之责。”


    “现在怕担责啦？你和太后……那个……那个的时候怎不怕？说白了，你就是不愿为我担责，凭甚啊？我都替你保密了。”


    萧弈没甚好说的，拿出那封信来。


    安元贞视若无睹，气呼呼道：“你若怕担责，找个人假扮皇后好了，我看那个张尚仪就很适合，你不是总盯着她看吗？才见过几次呀？觉得她的帔帛高腰裙好看是吗？她也不怕冻死。”


    “不必找人假扮，皇后必须到太平宫住些日子。”


    “萧弈，本宫看你是不识好歹。”


    “所以呢？”


    “当然是告你的状，让你完蛋。”


    “皇后请看看这个。”


    “我怕你？直说是甚便是。”


    “令尊的笔迹……”


    “啊。”


    安元贞也不知一眼扫到了哪句话，吓得惊呼一声，用手捂着嘴，瞪圆了眼看着萧弈。


    殿中静默了两息。


    “给我。”


    萧弈手一举，把安元贞挂在大臂上提起来，她捉不住，滑了下去，很快，换了一副表情。


    她原来是有演技的，眼中泫然欲泣，双唇扁了扁，声音轻柔，语调慢慢的。


    “我又没真要告密，一直替你瞒着，你倒好，拿出这般吓人的东西，烧了呗？你的事，我保证一辈子不说出去。”


    “我并未打算害安节帅，因我一直当皇后是朋友。”


    “朋友？”


    安元贞眼眸一转，目光似带着“我都知道，可我不说破”的意味。


    萧弈收了信，道：“皇后可否帮我个小忙？”


    “你先说。”


    “我有个亲朋，想采购棉布，苦无门路，襄州地接西蜀、江南，想必安节帅可以帮忙？”


    安元贞轻舒了一口气，道：“好呀，我写信回去时提一嘴就好了，你想采购多少？”


    “一千贯的货。”


    “嘁，杀鸡用牛刀，你当我的面子不值钱？”


    “小本买卖。”


    “笨蛋。”安元贞忽骂了一句，道：“你送我回襄州，要多少钱财没有，费劲赚这么一点。”


    “行，我笨，打算慢慢学，先铺开路子，往后再做大。”


    “知道啦，让阿爷给你垫些本钱，‘等你送我到了襄州’还有报酬。”


    “不必，一码归一码，这本钱，我是一定要给的。”


    “还挺实诚，那好，现在我们各替对方保守一个秘密，谁都不许说，各帮一个忙，谁都不许耍赖，说好了？”


    “一言为定。”


    安元贞忽笑了一下，道：“中计了吧？”


    “嗯？”


    “你没发现吗？我话里的陷阱，真笨。”


    她颇得意，背着双手走到殿门处，清咳两声，摆出皇后架势，道：“给本宫开门。”


    打开宫门，萧弈放眼看去，宫城巍峨，前方两座大殿耸立，远处，开封城在雪中若隐若现。


    他在宫城肆无忌惮的时日将近结束了。


    天下权力之中枢，终不是他的。


    目光一转，殿门处，一只小小的蜘蛛，织下了它的第一张网……