次日，大军自滏阳河大营返程，傍晚时抵达了相州。


    萧弈随郭威驻扎在城外大营，本打算早些歇息以解河东之行的劳累，可一想到技不如人，还是先练了一套枪法。


    才擦了汗，帐外就有人相唤。


    只听声音就知是郭守文，正是变嗓的时候，声音如公鸭一样难听。


    “萧兄在吗？”


    “怎么？”


    “军中设酒宴犒赏将士，就在南面营地，李将军邀你一起过去。”


    “此时犒军？”


    “是，魏先生允的，拨了钱粮。”


    “那一起去吧。”


    郭守文却摇头道：“我是大帅牙兵，一会还得值防。”


    闻言，萧弈隐隐有了某种预料。


    往外走去，出了内营，遇到了傥进。


    “南营犒军，你去吗？”


    “俺可是大帅亲直，走不开。”傥进拍了拍肚皮，道：“萧将军要是好心，给俺打包些肉来，不亏待这肚皮就是。”


    李荣正好出来，骂道：“重要的是吃吗？你脑子长肚子里了。”


    傥进仰头，斜斜睥睨了李荣一眼，目光颇为鄙视。


    萧弈趁李荣没看到，说话，引他往外走去。


    “今夜为何犒军？”


    “记得我的比方吗？弟兄们撩拨得火起，不得安抚安抚？”


    出内营，往南走半里，酒香、烤肉的焦香愈浓。


    南营校场架着数十口大锅，锅底柴火噼啪作响，肉汤咕嘟冒泡。掌勺的火头军卖力搅动马勺。


    校将们三五成群围坐在火堆旁，垫着粗布毡，用陶碗喝着酒。


    “走，到里面。”


    往里走了一层营栅，可见到指挥以上的将领们围坐着，啃着肉骨，喝着好酒，穆令均、范守图、李守节等人亦在，但看起来无心喝酒，交头接耳地说话。


    李荣脚步不停，再穿过最后一层营栅，只见十多个小帐篷，围着一个大帐。


    他随意掀开一道帐帘，见没空位，重新找了一个，径直进去。


    “进来，我们坐这。”


    萧弈跟了进去，帐中，四个将领围着几盆吃食盘，盘坐在厚毡上，正低声说话，见李荣进来，顿时没了声。


    大概李荣平时人缘一般。


    气氛沉闷，李荣不以为意，颇没礼貌地端起个盆就抓肉。


    萧弈留意到他指缝里的马粪还没抠干净，端盆时还蘸到了汤汁里。


    “都吃呗。”


    “好。”


    萧弈也不客气，尽拿硬菜吃，酱卤肥鹅、火烧驴肉之类。


    再一看，毡子正中间还摆了盆硕大的蒸花糕，上面写着个硕大的“禄”字。


    帐帘又被掀开，灌进一股冷风。


    “坐满了。”李荣头也不抬，骂道：“哪个驴毬？还不给我把帘子放下来。”


    “萧郎？”


    来人唤了一声，顺势在萧弈左手坐下，却是王承训。


    “我也在这挤挤……福禄糕，好彩头，诸君怎还不吃？”


    李荣嚷道：“没人先动手掰呗，一个个的，瞎客气。”


    王承训微微一笑，道：“李将军，请。”


    “我是粗人不假，但也不是不知分寸，这主菜，还得等那顶大帐里的将军们发了话，才敢开动。”


    说罢，李荣挤着萧弈凑过身，压低声音，向王承训问了一句。


    “说说，你阿爷是甚主张？”


    王承训不答，以手指沾酒，在毛毡上写了个字。


    萧弈夹在这两人之间，目光看去，见那是个“立”字。


    李荣嗤笑，仿佛有甚高深见解，末了，吐出一句话来。


    “我不认字。”


    王承训无语轻呵，不愿再理会李荣，随手倒掉杯中酒，重斟了一杯，自抿了一口，扫了眼帐中另外四个将领。


    “我得到消息，马铎进了许州，刘信已死。”


    他抛出了有用的情报，大家就低声交谈了起来。


    萧弈不参与讨论，埋头进食，竖耳倾听。


    “既如此，大帅还有何顾虑？”


    “且问李将军、萧将军，河东情况如何？”


    “情况大好！潞、晋两州都拿下了，刘崇那狗攮货打不过来。”


    “看来，这块福禄糕，铁定要进肚了。”


    “就看怎么分了。”


    “我听大帅的意思要分兵回邺都驻守，不知谁要错过喽。”


    “王家二郎，你阿爷威望最高，可得替大家伙作主。”


    “阿爷老迈，作不了主。”


    “作不了也得作，丘八们闹将起来不是说着玩的。”


    “就是，最后关头，万一出了事，谁都稳不住……”


    萧弈不动声色，默默旁观。


    却见王承训忽拔出匕首，一把切开中间那块福禄糕，意气风发。


    “王某年轻识浅，愿为诸位分糕！”


    “好！”


    众将叫好，共举一杯，各自捉过糕大口地咬。


    萧弈特地拿下面的荷叶给傥进打包了一块。


    忽听得外面有人嚷道：“郭将军回来了！”


    众人仿佛立即有了主心骨。


    李荣当即起身，掀帘而出。


    萧弈咽下最后一块肉，随诸将跟出去，见郭崇威大步而来，风尘仆仆，盔甲上沾着满是血污、雪渍。


    “郭将军怎也回来了？”


    “听说你们打到沁州了，如何？”


    “哈哈，李存瑰不过尔尔！”


    “边走边说，萧弈，你也来。”


    萧弈连忙塞好打包的福禄糕，跟上。


    郭崇威径直走向大帐，掀帘而入，大帐宽阔，摆了两列案几，上面各放着些酒菜。


    但诸大将无心进食，三三两两聚在一块说话。


    王殷坐在主位上，何福进正站在一旁，激动地说话。


    “怕甚？你不出头？谁出头？”


    萧弈注意到，左手有个位置酒菜分毫未动，筷也很干净，看来，魏仁浦人没来，但有一席之地。


    郭崇威大步上前，问道：“出了何事？”


    “军心难以按捺。”王殷忧虑叹息，道：“再这般下去，恐生哗变。”


    “回开封之前能压得住？”


    “不能。”


    王殷摇头，道：“否则，宁让王峻出头。”


    郭崇威不像旁人犹豫，当机立断道：“那就干。”


    “只恐大帅重情义，不忍背叛高祖，难让他下定决心。”


    “劝进便是。”


    “还得是你敢担待啊。”王殷感慨，问道：“何时劝进？”


    萧弈站在后面，能看到王殷眼神中的顾虑。


    郭崇威却连背影都显得果断决绝，只给了一个字的回答。


    “走。”


    说罢，郭崇威自斟了一碗酒，朗声道：“我决意劝进，愿同往者，干了此碗！”


    “当然愿与你同往！”


    “干！”


    话说到了这里，没人不举碗。


    萧弈仰头饮尽一碗酒，虽不烈，却莫名感到一股热流涌上脸颊。


    “酒拿着，走。”


    随着郭崇威，众将出帐。


    外面，一个个将领们已捧起了酒碗。


    “愿同往劝进者，干！”


    “干！”


    萧弈也喝了第二碗，浑身暖和，莫名激动了些。


    王承训挤过来，道：“阿爷前怕狼后怕虎，郭将军方显豪杰本色，我愿效之！”


    “别冲动。”


    出了营栅，外面的校将们已然沸腾。


    一个个酒碗高高捧着，旁的也不必多说，郭崇威向来话少，但字字有千钧之力。


    “诸位共饮，同享大业！”


    “愿随将军同享大业，干！”


    第三碗酒落肚，萧弈肚子涨得厉害，感到有些醉了。


    “咣！”


    “咣！”


    他也将手中空碗重重砸在地上，四分五裂。


    气氛更是高涨。


    “走！同享大业！”


    众将踩着碎陶，往中军大帐赶去。


    萧弈偶尔回头环顾，身后先是只有数百人，却还在不断增加，出南营时已是密密麻麻。


    路过营中大旗，王殷一指方位旗中的黄旗，下令道：“去，解来。”


    但没具体吩咐谁。


    萧弈余光扫视，周围听到命令的大概也就数人，李荣脸上有跃跃欲试之色，动作却颇犹豫。


    他瞬间考虑了一下是否去做这件事。


    好处是能给郭威留下深刻印象，出风头，但这也是坏处，出完风头，徒惹旁人嫉妒，却未必能在郭威心中提升实质的地位。


    不适合他这种已经简在帝心之人。


    才想到这里，旁边有一道身影越众而出，正是王承训。


    萧弈看向王殷，见其眼中浮过失望之色。


    王殷略有所觉地往他这边看了一眼，目光似带着欣赏与遗憾。


    穿过大营往内营走，兵士们纷纷欢呼，召唤同袍，成群地涌了过来。


    毕竟谁也不想错过拥立之功。


    人数已太多，萧弈看到了有兵士推搡拥挤，有了哗变的苗头，不由担心局面失控。


    “郭将军。”


    郭崇威回头一瞥，下令道：“各指挥、各都，管好麾下兵士！”


    “喏！”


    汇集的趋势已无法改变，但兵士们都自觉地排好队列，整齐、沉默，士气高昂。


    待抵达中军大帐，整片营地已被唤醒。


    如同校场阅兵，众将士列阵，火把的光亮延伸到了视线尽头，照得天地恍如白昼。


    傥进、郭守文等人正在值守，拔刀相拦，紧张大喝。


    “你等意欲何为？！”


    郭崇威迈步上前，边走边解开佩刀、卸掉身上的盔甲，喝道：“让开！”


    “将军，你带这么多人来，好歹说是甚事……”


    “劝进。”


    萧弈见傥进脸色为难，上前揽过他，道：“给你打包了福禄糕，一旁吃去。”


    郭崇威、王殷、何福进等大将遂越过傥进、郭守文，掀帘入帐。


    帐中，郭威正在与魏仁浦说话，目光看来，拍案暴喝。


    “做甚？！兵变不成！？”


    “大帅息怒。”


    郭崇威单膝跪地，声如洪钟，道：“刘氏失德，天下无主，请大帅顺天应人，即皇帝位，安军心，定天下……”


    “住口！”


    郭威大怒，叱道：“高祖待我恩重如山，你让我有何面目九泉之下去见高祖？！”


    众将士来时激昂，却还是被骂得出现了片刻的沉默。


    萧弈目光落处，王承训的手微微颤抖，最后带着几分决然，上前，展开手中黄旗欲披。


    郭威怒目一瞪，转向王殷大骂。


    “王殷，念你我数年同袍，我不加罪于你，速约束儿郎，否则休怪我取你首级！”


    王承训目露骇然，脚步一顿。


    突然，


    一声大吼，点燃了帐外的将士。


    “万岁！”


    呐喊如浪一般传递出去，一阵高过一阵。


    之后，又如浪一般传递回来，更高，更壮，整个大地都在震动。


    兵士们激动得满面通红，将手中武器重重顿地，铿锵声先是杂乱，逐渐整齐划一。


    “咚！咚！”


    “万岁！万岁！”


    “咚！咚！”


    “万岁！万岁！”


    “……”


    声音湮没了天地间的一切。


    萧弈看到，王承训张嘴低语了一句什么，大概说这是众将士的心意，然后才敢上前，将黄袍披在了郭威身上，接着，以最快的速度跪倒在地。


    “请陛下顺天应人，即位称帝！”


    “请陛下顺应人心，即位称帝……”


    数万人在场，但大概唯有萧弈看到了郭威的表情。


    那是一种被无数双手推到了最高处之后的惶恐、茫然、震撼、踌躇、凝重、悲伤、满足、骄傲、沉毅，以及豁出一切的决心。


    萧弈试图理解，也许像他第一次跨上最快的骏马狂奔，感到了难以驾驭、恐惧，然后惊喜、畅快？


    他看到郭威抚摸了旧军袍上的补丁，裹了裹颈间滑落的黄旗，站起身来。


    “咣啷。”


    郭威拔出佩刀。


    “休得喧哗！”


    数万人逐渐息了声音，无数期待的目光凝聚在这大帐。


    “想让我即位，先约法三章，禀明太后、保全汉室宗庙、不准骚扰百姓。你等若从，则归汴京，若不从，我宁死不作汉贼。”


    气氛一凝，然后暴发出惊喜的欢呼。


    “陛下答应了！”


    “我等答应陛下便是！”


    萧弈被震耳欲聋的山呼声炸得有些懵，再看向郭威，见他眼神已变得纯粹，像有一团烈焰把杂念烧尽。


    燃烧着的，唯有……雄心壮志，万丈豪情！


    “万岁！万岁！”


    “万岁！万岁！”