一辆豪华的马车停在狭小的院门口，油光水滑的枣红色大马，梨花木的车厢，还有那上衫穿着浅灰色小衫，下身穿着灰色裙裤的马娘恭恭敬敬的站在一旁。


    这稀奇的一幕让小阳村上上下下都探出头来看，那些正好要来吃午席的男女们围成一圈，有些胆子大的还想伸手去摸，却见那马头一甩马蹄子往地上一刨，扬起阵阵黄灰来，只好讪讪的收回手。


    年轻些的郎君就用那隐晦的目光不自觉地扫向那漆黑的，飘散着黑灰色香灰的屋子。


    “乖乖呀，这么一匹马得多少银钱呐！”


    “这怕不是那书生家里头来人了？”


    “是呀！我就说那书生看起来一股子富贵儿气。”


    各种细碎的声叠加在一起，就像是那催命符，马娘强打起精神来，冲那院子里头张望。


    没一会儿，从屋内步履匆匆的走出一名女子，通体的白，只有那下摆处的浅绿色裙摆顺着步子晃动，头戴白色的绢花，步子虽迈的大，却走的很漂亮。


    一出门就左右张望，见那马车稳当地停在院门口，松了一口气，虽不见人影，只当是阿爹觉得人多嘈杂，不愿意与她们打交道。


    “女郎，主夫命小的前来吊唁！”


    待赵显玉用沾满泥土的指尖捻开那垂落的帘子，见里面除了些金银，纸扎人，纸扎屋子等用品，再看不见其它，才听那架马的马娘开口。


    赵显玉脑子一空，还没反应过来，嘴却比脑子还快。


    “阿爹呢？”怀抱着阿爹可能在另一辆马车的期望她向村口张望，可除了一片低矮的房屋，不平的黄泥地以外再什么也看不到了。


    “回女郎的话，主夫昨儿个夜里受了寒，实在是起不来身，特地让奴来为亲家叔叔吊唁。”


    马娘面上一派恭敬，腿肚子却忍不住的打哆嗦，生怕女郎心中不快要拿她来撒气。


    俗话说的好，神仙打架小鬼遭殃，她今儿个领这差事的时候还以为自己听错了，亲家叔叔的丧事让她一个马奴去吊唁算什么话。


    可那管事娘子的话不能不听，只说是主家的意思。


    还有那荷包里沉甸甸的银元宝，足够她在那吴阳县里买上一间小屋，好让她把乡下的夫郎带进城里过好日子，她硬着头皮再次开口：“主夫倒是想来，只是那身子实在是不好，还望女郎体谅。”


    此话一出，赵显玉只觉得脸上似乎被人扇了个巴掌似的火辣辣的疼，她阿爹这一番功夫几乎是明面上告诉所有人。


    他赵家不看重这个出身乡野的男媳，这就是将宁檀玉的脸面扔在地上踩，也将她那微弱的期盼彻底泯灭。


    可心里再恼怒也不愿意这时候闹起来，得不偿失，深吸一口气强忍着火气请那马娘上座吃席。


    来者是客，更别说这马娘也是听令行事，她就是再混账也做不出拿下人撒气这样的事来。


    “你先用膳吧，待会儿我有事儿要问你。”


    赵显玉将她带到一张桌子前，桌上是一小碟子花生瓜子红枣子，有些已经严阵以待的孩子们见来了个生面孔，胆子小的就与同伴说些悄悄话，胆子大的就毫不遮掩目光地打量她。


    马娘只觉得如坐针毡，这活计怪不得都不愿意干，只有自己傻乎乎的看见那么大个银元宝起了贪恋。


    银元宝虽好，若是惹了女郎不快被赶出府去，到哪里还能找到这样轻松又自在的活计。


    马娘心中悔不当初，面上却还是挂着笑来，心里再苦也不能让别人瞧见。


    “你是那书生的家仆么？”


    有个看着七八岁的女童好奇的问她 ，她便是那个胆子大的，有了她起头，几个孩童也壮着胆子好奇的看着她。


    那女童穿着绿色的小衫，头上的发用一根同色的发绳系起，看那花样和布料，应该是同一匹布料上扯下来的。


    面对这一桌子的孩童都瞪葡萄大的瞳仁，只是有个胖男娃儿也想学着她们的样子只可惜眼睛实在是太小，那模样实在是滑稽。


    只是这是主家亲家叔叔的葬礼，她强忍着笑意，怕招惹来不必要的事端。


    “我是赵家的马奴。”


    “那就是教她们学马的吗？”


    “不是，只是平日里给马儿喂些草料，为它们梳梳鬓毛……”


    “它们？那儿有很多马？”


    “我只养那三匹是专供宁郎君用的，女郎那儿我就不知道了。”


    “那赵家很有钱么？”那小胖子问。


    “你这不是说废话呢吗？你家里一辈子能买得起一匹大马吗？”那女童接话，一脸看傻子的模样。


    “那些我们做下人的怎么知道？不过主人家宽厚，各种节礼都不少我们的。”马娘见状忍不住弯弯嘴角，她家中的女儿再过几年也有这么大了。


    那些孩童们七嘴八舌的问，马娘也一五一十的答。


    本就狭小的院子摆满了桌子，赵显玉穿梭在之间招呼客人，宁檀玉则是陪着那几个男人们说话。


    无非是说些张昭妹命不好，没福气的话。


    还有的觉得自己是从小看着他长大的，教导他要以妻为尊，切莫不能让妻主对他厌烦。


    看着这自以为是的面孔，宁檀玉几欲作呕，还得强打起精神应附，这种人越反驳越是来劲，倒不如顺着他们的话来说。


    “伯伯说的是！”


    余光掠过那栓在槐树下的大马，他心头嗤笑。


    他这位好公爹的手段实在是不高明，难不成他这一出会让他丢面子抬不起头么？


    贫穷的人天生会对那些没见过的事物抱有敬意，那一匹马在吴阳县里不算是稀罕货儿，可在这小阳村来说，不亚于村长家的那几间青瓦房，象征着财富与地位。


    平日里只会叹气的叔伯们也会拉着他说些闲聊，那几个曾经骂他是野种的童年玩伴话里话外间打探着赵显玉的后院的小侍，恨不得从他碗里分一杯羹去。


    还有几个胆子大的，就比如现在。


    “哎呀，娘子没事儿吧，怪我没端稳。”


    那浅蓝色衣衫的男子手里端着不知道从谁家借来碎了口的碗，那一碗温热的汤顺着赵显玉白色的丧服往下流，黏腻的油光发出令人作呕的气味。


    掉到地上的小排骨被不知道哪儿来的黄狗叼去，很快就不见了踪迹。


    一只手递过来的帕子赵显玉顺手接下，她只当是面前的客人不小心。


    “没事儿没事儿，先吃吧！”


    她婉拒那男子要为她擦衣裳的提议，转身进了屋子预备换一身。


    “小玉，你笑什么？”


    久久没等到回答的伯伯见他面上浮起一抹笑，好奇的问。


    宁檀玉摇摇头，道没什么。


    如玉的面庞却微微下沉，那伯伯却看不出来，抓他的手要为


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    他传授些生子秘方。


    “男人不能光靠面皮抓住妻主的心，你看我，年轻的时候比你还要好看勒！”


    惹得一大桌子哈哈大笑，直说他不要脸。


    要论脸，他们哪个能比的上宁檀玉？要他们说整个云乡郡都没有比他再好看的郎君了。


    该他嫁入高门过好日子。


    这一顿饭吃的是各有心思 ，等到最后一波洗碗的男人们走后，赵显玉将马娘带到那小小的卧房之间。


    马娘一进门就见那摆在堂屋里的黑色棺材，腿一软，如果不是赵显玉扶她一把，她就要给那亲家叔叔磕头了。


    再说这亲家叔叔怎么这样寒酸？连她阿奶去世时用的棺材还不如呢。


    “你同我说实话，我阿爹是真不舒服？他不舒服怎么就派你一个人来？周爹爹呢？”


    赵显玉心头的火气压制不住，质问的话语一句接着一句，话一出口就觉得语气太燥又软下声音。


    那马娘一路上不止一次预演过这番场面，她连连告罪，就是不正面回答她的问题。


    天老爷呀！这些话哪里是她一个马奴能说的。


    见她这样赵显玉知道是问不出什么了，她挥挥手让她回府，将那些东西通通都送回去。


    那马娘面色犹疑，脑子里是那管事娘子让她务必把这些东西送到，眼前的女郎又让她将那些东西带回去。


    “这是怎么了？”宁檀玉逆着光进门，那马奴似乎是见了救星两眼放光。


    赵显玉却强行扬起一个笑来，愧疚让她不敢看他，只能盯着墙上的裂缝。


    “你先下去吧！我与女郎有话要说。”


    宁檀玉总是这样亲和和善，那马娘老老实实地行礼称好，步子却走的飞快，生怕下一瞬里头的主子改了主意又叫她去问话。


    “这是怎么了？”


    他明知故问。


    赵显玉叹一口气，那几个箱子都被塞到了床底下，她顺着那木床坐下，发出吱呀的一声！


    “对不住”她开口。


    “玉娘与我何故说这些？”宁檀玉坐在她身旁。


    赵显玉身上那见丧服用木盆泡着，她换了身颜色浅淡的衣裙，月白色的裙摆与他身上白色的丧服交叠。


    “我阿爹实在是……实在是……我回去后会好好同他说的。”


    赵显玉只觉得心口被压上了一块巨石，累极了，哪怕是熬夜温书，雨夜救花，那时候也只是身子疲乏，可现在就像是那没有风的纸鸢，她想飞，可现实是纸鸢没有风再漂亮再华贵它永远也飞不起来。


    她眼角渗出无力地泪花来，别过脸不愿意叫他看见。


    “女郎何错之有？若不是你，我怕是还在这泥潭里头。”


    他从怀里掏出帕子，去擦那抹晶莹的泪，因为离得太近，宁檀玉几乎能看见那脸上细小的绒毛，还有那带着泪水的小扇。


    鼻尖的冷香，温热的呼吸声，还有那一滴泪让他心口喘不上气来。


    “是么？”赵显玉抬起眼，直视那昏暗房间里依旧亮的不像话的琥珀色瞳孔。


    却见面前的男人身子极速往后退，耳尖也悄悄爬上粉红，也不敢看她。


    赵显玉只当这屋子里有些闷热，香灰味儿熏的难受，没过多在意他的异样。


    “那……那是自然，玉娘不必妄自菲薄，若是换作旁人难不成还能比你做的更好么？”