长安。


    李爽的桌案前，摆放着前线的军报。


    此刻的荆襄，战事十分激烈。


    萧绎集结了江陵以及附近州郡可以调用的兵马，挥军五万北上。


    可萧绎还没有到达前线，便传来了王僧辩已经击败了萧纶的军情。


    自从宜城被攻占之后，萧纶大急，集结了本部三万兵马，亲自率军南下与王僧辩对战。


    王僧辩率军而出，在宜城之北列阵。


    萧纶率军而来，气势汹汹，可看着王僧辩军列严整，便生出了怯意，带着军队与王僧辩一直僵持到了下午。


    王僧辩这边也顾忌萧纶的身份，也迟迟不敢出兵。


    僵持到快要到黄昏之时，于是约定，双双罢兵。


    也许是觉得自己率领大军而来，就这么撤军没有面子，也许是早有预谋，萧纶便在约定撤军之后派遣一支兵马偷袭王僧辩。


    王僧辩久经战场，知道撤军才是最难的，尤其是自己这方兵力处在弱势，因此亲自断后，结果正巧碰上了这支来偷袭的兵马，早有准备的王僧辩将之打得大败。


    而后，王僧辩麾下士卒对于萧纶这种不讲信义的行为大怒，也不管萧纶的身份以及可能的影响了，随着主将攻向了萧纶军。正在等待喜讯的萧纶面对杀气腾腾的王僧辩大军，无法应对，军队大溃。


    萧纶更是率领数百骑逃回了襄阳。


    要不是王僧辩手中的兵力不足，说不得就此拿下了襄阳。


    之后半个月，萧绎带着五万大军才匆匆而来。


    这半个月间，萧纶被打散的残部陆续逃回了襄阳，又重新集结了一支军队。


    萧绎见萧纶以襄阳为中心，依靠附近的堡垒重新组织起了防御，本要命令士兵制作攻城器械，下令进攻。


    可此时，襄阳城中的萧纶派出了使者，说是要投降。


    萧绎估摸着强攻襄阳要损失不少的人马，因此同意了。


    就在萧绎等待降书的时候，襄阳城中的水军集结完毕，沿着汉水南下，烧了萧绎在宜城的船队，毁了大量的物资。


    一时间，萧绎打算攻城的计划就此泡汤了。


    吃了亏的萧绎见来明的不行，于是打算来阴的，用老套路，收买萧纶身边的近侍刺杀他。


    萧纶差点死在了被收买的近侍的手中，要不是他的宠臣及时发现不对。


    如此一来，双方已经到了不死不休的地步了。


    “萧家的这几个人，有什么心眼都使在自己兄弟身上了。”


    李爽悠悠而道，站在一旁的萧纪显得十分尴尬。


    如今前线的状况，萧绎攻不下襄阳，萧纶也击不退萧绎，处在了僵持状态。


    于是，他们纷纷派遣了使者过来，要李爽帮忙。


    而萧纪，无疑是相当尴尬。


    一方面，他与萧绎有旧怨，另一方面，他如今却是李爽的臣子。


    萧纶给出的条件是答应将那三郡之地和樊城以北的土地都给李爽，条件是要让李爽出兵帮助他退敌，


    萧绎给出的条件是与李爽共同瓜分襄樊之地，甚至说只要灭了萧纶，汉水以北包括樊城都可以给李爽。


    从条件来看，无疑是萧绎给的更加优厚。


    萧纪虽与萧绎有仇，可此时也不能明摆着帮助萧纶，即使他心中是这么想的。


    萧纪听了李爽的话后，拱手道：


    “大王要答应谁？”


    李爽并没有立刻回答，反而问道：


    “你以为呢？”


    “臣心中想要帮萧纶，可也知道身为臣子，应以大王之利为先。”


    自从李爽道出了萧纪身边有萧绎派来的内奸后，萧纪就明白了这位秦王的底色，自此之后，在李爽面前，萧纪便是坦诚相待，一点也没有隐瞒的意思。


    李爽听闻之后，点了点头。


    “助萧纶，并无必要。此战之后，他所应允的土地已然守不住了，本王自可取之，何须他来给？”


    萧纪面色一变，道：


    “那大王是要答应萧绎？”


    李爽也是摇了摇头，道：


    “助萧绎，坐视他吞并襄阳，实力大涨，也无必要。”


    “那大王何意？”


    李爽一笑，道：


    “地本王要，忙本王也不想帮！”


    ……


    襄阳。


    军营之中，萧绎难以压制心中的怒火，来回走动着。


    他自小就没有受到梁帝多少的关爱，小小年纪就被扔出了建康，因此性格偏激。


    萧纶想要投降时，萧绎是真心要接受的。


    不只是为了得到完整的襄阳城，更是为了向世人证明自己有着容纳兄弟的雅量，获得世人的认可。


    尤其是如今还在洛阳的老父亲的认可。


    萧绎想要向自己的父亲证明，他才是自己父皇合格的继承人，能够收拾梁帝留下来的烂摊子。


    可事实无情的打了萧绎一巴掌。


    萧纶非但不投降，反而毁了他的后勤船队，让他损失惨重。


    遭受了背叛的萧绎性格之中的那份偏激再度展露出来。


    他不仅写了一封断绝兄弟之义的书信给萧纶，还昭告了天下。


    换句话说，萧绎不打算再给萧纶投降的机会了。


    不过气归气，萧绎一时间也攻不下襄阳城。


    “大王！”


    王僧辩的到来，让萧绎的心中很不舒服。


    无他，王僧辩打了胜仗，而他吃了大亏，让萧绎感觉没有面子。


    不过即便心中猜忌，萧绎脸上也依旧是一副温厚的模样。


    “你说大野爽会答应本王么？”


    对于萧绎来说，萧纶麾下的臣子也可以变成他的臣子。


    毕竟，他们本来都是南梁的臣子。


    因此，襄阳城中萧纶麾下的将领、属臣，并没有必要和萧纶死守襄阳。


    萧绎缺的便是威慑力。


    如果李爽答应和他联盟，那么襄阳城中必然人心动乱。一众人也会选择抛弃萧纶，投奔自己。


    “臣以为大野爽不是那么好拿捏的。”


    王僧辩感受到了萧绎那若有若无的忌惮，可他还是选择说了出来。


    “何意？”


    “大野爽亦知襄阳之情势，他帮谁谁就能胜，又如何会轻易下场。”


    萧绎听了，微微点了点头。


    便在此时，周弘正急匆匆的赶来。


    “大王，江陵来报，河东王萧誉起兵，占据了长沙，岳阳王萧詧也南下安陆，看样子，他们是打算夺取江夏。”


    萧绎双手握紧，怒吼了一声。


    “可恨！”


    ……