建康。


    朝堂之上，满殿寂静，针落可闻。


    萧衍坐在自己的御座之上，几十年了，第一次感受到了如坐针毡的感觉。


    无他，李爽的大军已然拿下了南谯州，离建康越来越近了。


    李爽这一路走来，释放罪奴，严惩贪官污吏，重伸律法，力陈梁帝的过失。


    满朝公卿，对此却是沉默不言，没有一个敢开口。


    无他，因为说得对。


    所以，才更不能开口反驳。


    李爽如今做的事情，本应该是建康朝廷做的。


    就连萧衍本人，也无法说什么。毕竟，他宽纵宗室是事实。


    萧衍看向了萧纲，问道：


    “太子，北虏已然拿下了南谯州，截断了通往合肥的水运，还在当地征集船只，似有渡江之意，你以为该如何？”


    萧纲看了一眼太子舍人柳津，对方微微摇了摇头。萧纲踌躇间，萧衍又催促道：


    “江淮之事，朕尽付于太子，如今国事如此，太子却没有对策么？”


    萧纲听了这话，终究还是没有忍住，道：


    “儿臣以为还是将讨伐巴蜀的大军撤回来了，拱卫建康为上。”


    萧纲这话刚刚说完，朱异便走了出来。这一次，朱异没有留一丝的情面，道：


    “江淮之地，本应固若金汤，寿阳坚城，数十万大军尚难以攻克，却被大野爽设计轻取之，实乃我大梁之耻。伐蜀之军，气势正盛，兰钦更打到了南郑城下，贼将东方老闭城不敢出战，克之必矣！为了大野爽的五千骑，如今将他们调回，岂不是寒了将士之心，丧我国威。”


    萧正德在旁听着，心中窃笑。


    三伯啊，你这亲儿子，关键时候不也是靠不住么？


    朱异说完，萧正德便跟着走了出来，没有给别人插话的机会。


    “陛下，臣也以为朱舍人所说乃是正理。当年北虏拓跋焘气焰何等嚣张，不也被阻隔在大江之北，不能越江一步。如今的大野爽，比之当年拓跋焘，军势国势皆不如也。若将大军调回来，岂不是徒让北虏嗤笑。”


    萧衍听了，气息变得沉稳，问道：


    “依你之见，该如何？”


    “臣以为大野爽麾下不过五千骑，便是煽动了江淮之地的乱民，也不足以与我军久持。可让韦粲、陈昭固守合肥，再征集船只，打通水道。只要建康的粮食能运到合肥，北虏自可不战而退。”


    萧衍听完，舒了一口气，道：


    “如此，此事便由临贺王处置。”


    “臣谢陛下之恩！”


    ……


    下了朝之后，萧纲便找到了萧正德，将他拉到了偏僻处。


    “大野爽并非善类，你附和朱异这个佞臣，想要如何？”


    面对质问，萧正德一笑，解释道：


    “殿下，当初力主伐蜀的便是朱异，如今将大军调回，局面该如何收拾？”


    萧纲听了，将心中的不满发泄了出来，道：


    “你是不是与朱异有所勾结，你别忘了‘柳夫人’之事。”


    所谓柳夫人，便是萧纲的妹妹长乐公主。


    长乐公主天姿国色，嫁给了陈郡谢氏出身的谢禧。萧正德与其私通，放火烧了长乐公主的宅第，还用侍女替死，将长乐公主藏匿于府，号为“柳夫人”！


    面对萧纲的威胁，萧正德平日里会忌惮，可此时，心中只有冷笑。


    “臣乃是为了殿下，岂与那佞臣有所勾连？”


    “为了我？”


    “殿下别忘了，征发巴蜀的大军无功而返，殿下亦脱不了关系。朱异肯定会说，这是殿下没有守好江淮的缘故。”


    萧纲听了，面色差到了极点。


    “这个逆贼只会蛊惑人心。”


    数月之前，南梁以黎浆大胜之威，兴师伐蜀，如今，伐蜀未成，寿阳陷落，敌军更是兵临长江，离建康只有一步之遥。


    饮马长江，上一个做到这件事情的还是拓跋焘。


    无论如何，对于李爽来说，都是绝大的优势。


    可对于李爽来说是巨大的优势，对于南梁来说便是不可忽视的耻辱了。


    萧正德握着萧纲的手，缓缓道：


    “将伐蜀的大军调回来，解了建康之危，天下之人皆会以为此乃进言伐蜀的朱异之过。朱异难道会看着殿下将这丧城失地的帽子扣到他的头上么？”


    萧纲面色微沉，气愤之下，脱口而道：


    “正好除了这个奸佞！”


    萧正德摇了摇头，道：


    “伐蜀的大军无功而返，寿阳又失去了，如此过错，罢免一个朱异就能可以了么？”


    萧纲听了，面色微沉。


    见萧纲冷静了下来，萧正德又劝道：


    “国事艰难，太子殿下此时万不能让陛下以为你有夺权之心。一旦出了差错，让北虏得逞，我兰陵萧氏的基业怕是就此势衰。”


    萧纲听了，点了点头，道：


    “那你说，该如何？”


    “臣以为大野爽的兵马过不了大江，如今之要务便是夺回寿阳。只要夺回寿阳，此后，朱异如何不足为虑，殿下的太子之位将会更加稳固。”


    萧纲听了，握住了萧正德的手，道：


    “公和，是我误会你了，还望不要为刚才之言心生嫌隙。”


    “殿下哪里话，臣怎会如此！”


    看着萧纲满意的离开了，萧正德的脸色阴沉了下来。


    三伯啊，你看看你挑的什么太子。


    大傻子一个！


    ……


    “出兵寿阳？”


    “是的！”


    萧衍听了朱异的报告，心生疑虑。


    “太子要做什么？”


    朱异拱手道：


    “太子说寿阳空虚，若是兵出广陵，集合当地的兵马，可出其不意，拿下寿阳。便是拿不下，也可逼退大野爽。臣以为太子是自知失了寿阳，打算弥补过失。”


    朱异作为萧衍的宠臣，此刻很明白自己已然陷入了险境。


    弄不好，就会遇到群起而攻之的局面。


    所以李爽饮马长江的这个锅，必须扣到萧纲的头上。


    这么做无疑是饮鸩止渴，一旦萧纲继位，他必然不会有好下场。


    可如果不这么做，朱异马上就会成为众矢之的。


    朱异微微抬头，瞥了一眼正在沉思的萧衍，心中微叹。


    一旦李爽退去，这事追究起来，到时候，便是萧衍会不会保自己，也在两说。说不得，萧衍就会抛弃他。


    朱异必须抓住这个时间段，将这个锅扣得实在一点。


    “太子手下有足以堪用的将领么？”


    “陛下说的是，太子殿下若是有可用的将领，江淮之地的情势便不会如此。臣以为，大野爽军势煊赫，却不足为虑。当务之急，还是稳固江防，打通前往合肥的水道。”


    萧衍想了想，道：


    “以萧正德为平北将军、都督京师诸军事，屯军丹阳。”


    ——


    临贺王府。


    “告诉秦王，京师可战的兵力都在本王手中了。”


    萧正德的脸上，露出了得意的笑容。


    李爽派来的使者却不为所动，拱手道：


    “临贺王还需小心，不要让人察觉到了踪迹。”


    萧正德的得意李爽的使者看在眼里，不过，他并不以为意。


    很简单的道理，萧正德能指挥如今他手下的兵马去抵抗李爽的大军，却无法让他们谋逆。


    别说是底下的士兵了，便是萧正德如今麾下的将领，如果知道了萧正德与李爽勾结，恐怕会立刻上书朝廷抓捕他。


    萧正德笑道：


    “你们家秦王将你派到建康这么多年了，本王还从来不知道你的真名。如今大事将成，本王登基之后，留你为官如何？”


    “我等微末之人本没有名字，至于为官之事，并不是在下可以定夺，还需我王定夺。”


    “没有名字？”


    萧正德听了这话，想了想，道：


    “既如此，你以后跟我姓萧，如何？”


    使者躬身道：


    “临贺王若肯赐姓，在下却之不恭。”


    萧正德听完，哈哈一笑，拍了拍使者的肩膀，笑道：


    “如此，你以后就叫萧丙，如何？”


    “多谢临贺王。”


    “你过江去，告诉秦王，本王会准备数十艘大船，随时可以接他和他麾下兵马过江。只待采石矶的事一成，大功便告成了。”


    “诺！”


    ……


    历阳。


    “大王，事情便是这样了。”


    萧丙将萧正德的话带给了李爽，除此之外，其余之事，也没有隐瞒。


    李爽听完后，却是一笑，道：


    “他还给你赐了姓？”


    萧丙点了点头，并没有任何隐瞒。


    “臣以为，这是萧正德在笼络臣，同时，亦是在试探大王。”


    “人不聪明，心眼倒是挺多。”


    李爽并不在意，道：


    “如今建康之情势如何？”


    “太子萧纲与朱异两人斗得很厉害，萧正德渔翁得利，成了平北将军。此人野心甚大，奈何手中筹码不多。”


    “无妨，筹码不多，才更想要引我军之力为己用。”


    李爽看得很清楚，笑道：


    “此人成事不足，败事之能力却是足够。”


    萧丙听了这话，拱手道：


    “大王说的是，萧正德担任平北将军之后，已然说动了建康朝廷，调换采石矶的驻军。”


    李爽听了之后，面色一变。


    “按照大王之意，到时，我军将会有两个时辰的渡江时机。一旦先锋军进驻采石矶，大江之南的梁军不堪一击，建康也就不远了。”


    便在此时，大帐之外，响起了侯景的声音。


    “大王，臣有急事请见。”


    李爽看了一眼萧丙，对方披上了兜帽，掩饰住了脸庞，站在了角落。


    正待侯景进帐之后，萧丙便想要离开。可侯景的话，却让他止住了脚步。


    “大王，采石矶的守军都撤了。”


    李爽听完，眉头一皱，问道：


    “此事是真是假？”


    “大王，臣亲自坐船探查，还登上了岸，的确如此。”


    说着，侯景的脸上露出了激动之意，道：


    “大王，机不可失，只要占住了采石矶，大事成矣！”


    李爽立刻道：


    “我给你八百人，立刻坐船渡江，占住了采石矶，至多天明，我大军便至。”


    “诺！”


    李爽将虎符交给了侯景，对方拿着虎符急匆匆的离开了。


    萧丙看着这一幕，有些不可思议，甚至感觉有些可笑，道：


    “兰陵萧氏的基业，就这么败了？”


    萧丙说完，自己都有些想笑，可看向了李爽，此时的他没有一丝的大功告成的轻狂之意，还是忍住了心绪。


    “大王，大事若成，该当如何？”


    “你立刻回萧正德那边，情势如何变化，都先稳住他。”


    “诺！”


    ……


    采石矶。


    侯景领着八百将士，登上了岸。


    昔日这座曾经让无数豪杰望之兴叹的重镇，如今便以一种诡异的方式落到了他人的手中。


    侯景登上岸后，一开始还很小心，派出了探子去周围侦查。


    可很快，侯景便发现了他的担忧是多余的。


    周围根本就没有人，甚至连梁军的影子都没有。


    虽然如此，可侯景并没有因此而懈怠，还是派遣手下的士兵布下了防卫。


    直到，李爽率领大军登陆。


    还未至天明，李爽已然率军到了。


    看着侯景这幅模样，跟在李爽身边的宇文泰、高欢等人都有些不可置信，不约而同问出了同一个问题。


    “梁军呢？”


    侯景摆了摆手，道：


    “我如何知晓，来的时候便是这个样子，一个人都没有。”


    李爽却没有丝毫迟疑，道：


    “此地离建康百里，我部立刻挑选精兵，突袭建康。”


    “诺！”


    ……


    建康。


    “陛下！陛下！”


    萧衍近日操切，睡得沉了些，日头高挂，被内侍叫醒，还有些不悦。


    “何事？”


    “陛下，都门尉来报，本是镇守采石矶的驻军，如今回到了建康。”


    内侍说完，萧衍猛然睁开了眼睛，坐了起来，问道：


    “他们为何回来？”


    “他们听说陛下要换防，还未等到换防的大军至，便离开了。”


    萧衍听了这话，多年来，第一次怒意上脸，再也顾不得修行之类的，骂道：


    “朕要宰了这竖子！”


    说着，萧衍再也没有了睡意，急急忙忙起身，穿上了衣服，吩咐道：


    “快让夏侯夔率领宫中的兵马前去驻守采石矶。”


    萧衍的话刚刚说完，又有紧急的军情至。


    “陛下，有一支骑兵正在向着建康而来。”


    “哪里来的骑兵？”


    “对方打得是秦王的旗号。”


    萧衍听完，一个没站稳，一屁股坐在了地上，喃喃道：


    “难道朕要步司马氏之后尘了么？”


    ……