......


    天悦楼，帝都最有名的酒楼之一。


    雅间之内，一桌价值千金的珍馐佳肴，已经从热气腾腾，变得温吞，再到彻底冰凉。


    刑部侍郎狄达仁，端坐在主位上，面沉如水。


    他那张素来以刚正不阿闻名的脸上，此刻布满了阴云。


    “吱呀。”


    雅间的门被推开。


    派去“召见”楚墨的那个亲随，连滚带爬地跑了进来，脸上满是惶恐与冷汗。


    “大......大人......”


    狄达仁眼皮都未抬一下，只是从鼻腔里发出一个冰冷的音节。


    “说。”


    那亲随扑通一声跪在地上，声音都在发抖。


    “封......封大人他......他说他舟车劳顿，身心俱疲，现在只想休息......”


    “他还说......什么狄大人李大人的，一概不见......”


    亲随的声音越来越小，最后一句几乎细不可闻。


    “他说......让您等着，他什么时候休息够了，什么时候想来了，自然会去。要是等不及......就让您自己吃......”


    话音落下。


    整个雅间，安静得能听到一根针掉在地上的声音。


    “咔嚓！”


    狄达仁手中那只上好的白玉茶杯，应声而碎！


    白色的瓷片混合着滚烫的茶水，流了他一手，他却毫无所觉。


    一股前所未有的羞辱感，如同火山喷发，瞬间冲上了他的头顶！


    他狄达仁是谁？


    元熙帝国第一神探！刑部侍郎！


    在帝都，就算是皇子见了他，都要客客气气地称呼一声“狄大人”！


    现在，一个声名狼藉的纨绔二世祖，一个靠着狗屎运才上位的黄口小儿，竟然敢如此折辱他？！


    “岂有此理！”


    旁边一名同样等候多时的刑部官员，猛地拍案而起，满脸涨红。


    “大人！这封行良简直无法无天！他眼中还有没有您？还有没有刑部？！”


    “我们这就去宫里参他一本！告他一个目无上官，狂妄自大之罪！”


    “住口！”


    狄达仁一声低喝，打断了下属的叫嚣。


    他缓缓抬起头，那双鹰隼般锐利的眼睛里，燃烧着怒火，但更多的，却是冰冷的理智。


    “参他？用什么理由？”


    “说他舟车劳顿，需要休息？”


    狄达仁的声音，沙哑而又充满了憋屈。


    “陛下亲口赐他休整，他今天就是睡死在府里，谁也挑不出半点毛病！”


    “这个小王八蛋......他不是蠢，他是把陛下的旨意当成了挡箭牌！”


    狄达仁这才惊觉。


    自己从一开始，就小看了那个年轻人。


    那不是一头没脑子的疯狗。


    那是一条懂得利用规则，懂得咬人痛处的毒蛇！


    ......


    刑部大堂。


    狄达仁背着手，在那块刻着“明镜高悬”的牌匾下，来回踱步，心中的怒火与烦躁，几乎要将他整个人点燃。


    怎么办？


    硬碰硬？


    人家手握“先斩后奏”的尚方宝剑，又是此案的主官。


    自己这个“从旁协助”的副手，去跟他硬碰硬，不是找死吗？


    可要让他低头，去给一个乳臭未干的小子赔礼道歉？


    他狄达仁这张老脸，往哪搁？！


    “陛下啊陛下......”


    狄达仁仰天长叹，心中充满了无力。


    这是把他狄达仁，架在火上烤！


    他若是不配合，就是抗旨不遵，心胸狭隘。


    他若是去配合，就必须咽下今天这口恶气，乖乖地把自己的脸凑上去，让那个小子打！


    可恶！


    实在是太可恶了！


    真想撒手不管！


    但是，陨铁失窃案，是他狄达仁职业生涯中唯一的污点。


    他必须洗刷这个污点！


    为此......


    狄达仁的脚步，猛地停下。


    他那张阴晴不定的脸上，闪过一抹决绝。


    大丈夫，能屈能伸！


    “来人！”


    他沉声喝道。


    “备上厚礼！去我库房，把那块‘云纹暖玉’，还有那株千年血参，都取出来！”


    “本官要亲自去一趟听竹苑，拜会一下我们这位新上任的封大人！”


    ......


    第二天，午后。


    听竹苑内，暖风和煦。


    楚墨斜靠在软榻上，月影和星痕两姐妹，一左一右，正用她们那双柔若无骨的小手，力道适中地为他捏着肩膀。


    南宫初曦趴在他腿边，像只慵懒的猫，怀里抱着一包瓜子，咔嚓咔嚓，吃得不亦乐乎，雪白的龙尾巴有一搭没一搭地扫着楚墨的小腿。


    “启禀大人，刑部侍郎狄达仁大人，前来拜访。”


    下人恭敬的声音，从院外传来。


    楚墨眼皮都未抬，只是懒洋洋地打了个哈欠。


    “让他进来吧。”


    他对着旁边的情烟吩咐道。


    “别让咱们的‘副手’，等急了。”


    “副手”两个字，他咬得格外清晰。


    情烟躬身退下。


    很快。


    一身便服，却依旧掩不住那股威严气势的狄达仁，提着两个精致的礼盒，走进了院子。


    当他看到院中这副奢靡腐败，左拥右抱的景象时，眼角不受控制地抽搐了两下。


    这就是皇帝选中的，能破惊天大案的“奇兵”？


    这不就是个沉迷酒色的废物吗？！


    他强压下心头的鄙夷：


    “封公子，好雅兴啊。”


    楚墨这才缓缓睁开眼，坐起身，脸上挂着那种无机质的，让人看不透的笑。


    “原来是狄大人。”


    “昨日偶感风寒，未能赴宴，实在是怠慢了，还望狄大人不要见怪。”


    他嘴上说着抱歉，脸上却没有半分歉意。


    狄达仁感觉自己的后槽牙都快咬碎了。


    “哪里哪里，是本官考虑不周，打扰了封公子休息。”


    狄达仁将手中的礼盒递了上去，姿态放得极低。


    “一点薄礼，不成敬意，算是本官赔罪了。”


    楚墨看了一眼那价值不菲的礼物，脸上的笑意更浓了。


    “狄大人太客气了。”


    他示意于伯收下礼物，然后拍了拍身边的位置。


    “来，狄大人，请坐。”


    “这陨铁失窃案，案情复杂，扑朔迷离。我初来乍到，人生地不熟，以后，可要多多仰仗狄大人的宝贵经验啊。”


    一番话，说得滴水不漏，既给了台阶，又捧了对方一手。


    狄达仁听着这话，心里的火气，总算是消散了一些。


    “封公子言重了，你我同为陛下分忧，自当同心协力。”


    两人又虚情假意地寒暄了几句。


    狄达仁看着眼前这张俊美得过分的脸，心中的鄙夷又冒了出来。


    还仰仗我的经验？


    那是自然！


    你以为查案是过家家吗？


    靠着知道“白磷”这种小聪明，在青阳城那种穷乡僻壤侥幸破了个案子，就真当自己是个人物了？


    可笑！


    真正的查案，靠的是缜密的逻辑，细致的观察，还有无数经验的积累！


    这些，你有吗？


    狄达仁的目光，扫过楚墨身边那两个美貌侍女，心中愈发不屑。


    一个满脑子都是女人的花花公子，能有什么真本事？


    等着吧。


    不出三天，你查不出半点头绪，就得哭着来求我！


    狄达仁端起茶杯，抿了一口，在心中立下了一个毒誓。


    你封行良要是真能凭自己本事，查清这陨铁案。


    我狄达仁，就把名字倒过来写！


    再把这桌子给吃了！


    此时的狄达仁还不知道，前方将有无数柄回旋镖在等着他。