半个月后，有人到陵阳郡的上级青州府告状，说陵阳郡守贪赃枉法、草菅人命、欺压良善，状纸上罗列罪状十余条，证据凿凿，甚至涉及数年前几桩悬而未决的命案。


    青州巡抚亲自督查，没多久，就王郡守便被革职查办，押送进京，等候发落。


    陵阳郡上下，乃至整个青州官场，都为之一震。


    宋念云得知此事时，正在晕院长的书房临帖，听闻侍女禀报，手中笔尖微微一颤，一滴浓墨落在雪白的宣纸上，缓缓洇开。


    她放下笔，望着那团墨迹，心绪复杂难言。


    她早知道江修染权势滔天，却未曾想，他会如此迅速地帮她彻底解决了王崇德这个麻烦。


    这时，门吱呀一声开了。


    宋念云抬头，见识江修染。


    宋念云让宋壮壮出去洗菜，切菜。


    宋壮壮看了看自家小姐又看了看江修染，一脸“我懂我懂”的表情，忙不迭地抱着菜篮子，猫着腰溜了出去，还贴心地带上了门。


    书房里只剩下两人。


    江修染一身玄青色暗纹锦袍，更显得身姿挺拔，肩宽腿长。他目光落在宋念云脸上，又扫过她面前那张洇了墨迹的宣纸。


    “在想王郡守的事？”


    他声音不高，带着惯有的冷冽，但比起往日，似乎少了几分疏离。


    宋念云站起身，福了一礼：“侯爷。”没有否认他的猜测，轻声道，“消息刚传来，有些意外。”


    “意外什么？”江修染踱步到她书案前，拿起她方才写的字帖看了看。


    短短数月，她的字迹已经暗藏风骨，与她外表的柔美截然不同。


    “意外侯爷会对我的事情如此的上心！”


    宋念云转过身，正视着靠得极近的江修染。


    “你是本候的女人，本候自然要上心。”


    江修染勾唇，露着宋念云的腰肢。自从和这个女人发生关系，他觉得自己好像对她上了瘾。


    没事儿就会想她，想和她想和她亲近，想看她清冷的眼眸因自己而泛起波澜，想听她强作镇定却带着羞意的声音，更想……再次品尝她唇齿间的温软与生涩的热情。


    他手臂微微用力，将她更紧地揽入怀中，两人身体几乎严丝合缝。隔着衣料，能清晰感受到彼此的温度和心跳。


    “侯爷，现在不行，师父快回来了！”


    宋念云看向窗外，窗外影影绰绰，是壮壮和夜枭在准备晚饭的食材。


    “放心，不做什么！只是想抱抱你！”


    江修染的嗓音已经染上了几分低哑，像是被炭火燎过，带着一种不容置疑的占有和亲昵。


    他果真只是紧紧抱着她，下巴轻轻搁在她发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的清香，是皂角混合着墨香的味道，干净又特别。


    宋念云僵直的身体在他沉稳的怀抱和体温的熨贴下，渐渐放松下来。


    她能听到他胸腔里沉稳有力的心跳，一下，又一下，奇异地安抚了她躁动的心。


    这个男人，似乎总有办法，用最直接的方式，让她感受到一种近乎霸道的安稳。


    宋念云就那样安静地被他抱着……


    “再过几日，我就要去北关城了，我在这里养伤已有三月，再不回去，恐怕那位就要借题发挥了！”


    江修染的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。


    宋念云在他怀里微微一怔，随即明白了“那位”指的是谁——京城龙椅上那位多疑的帝王。


    镇北侯手握重兵，镇守北境，本就是悬在皇帝心头的一把利剑。


    这次江修染遇袭重伤，隐匿在陵阳养伤，对外只称染病静养，已是极为冒险。


    若再不现身，恐怕“拥兵自重”“欺君罔上”的罪名就要落下来了。


    “危险吗？”


    她抬起头，看着他线条冷硬的下颌。


    北关城是抵御北狄的最前线，经常会有战事儿。他伤刚好，就要回去……


    江修染垂眸看她，眼底掠过一丝暖意。


    “本侯就是从死人堆里爬出来的，北狄的那些狼崽子，还奈何不了我。”


    他语气平淡，却自有一股睥睨天下的傲然。


    指尖轻轻摩挲着她腰间细腻的衣料，


    “倒是你，留在陵阳，好好准备明年的考试。我把夜枭留给你留下，有什么事情他会保护你！”


    宋念云有些惊愕，夜枭是江修染的贴身暗卫，武功高强，行事果决，更是他最信任的心腹之一。


    他竟然将夜枭留给了她？


    她张了张嘴：“这……夜枭是侯爷身边得力之人，北关凶险，侯爷身边更需要……”


    “本侯自有安排。”江修染打断她，语气不容置喙，


    “夜枭熟悉陵阳，也清楚你的情况，护你周全最为合适。北关……不缺他一个。”


    他低头，凝视着她清澈中带着忧色的眼眸，放缓了声音：


    “宋念云，记住，你现在是本侯定下的人。你的安危，同样重要。”


    这话分量不轻。宋念云心尖微颤，一股暖流混杂着难以言喻的悸动涌了上来。


    她不再推辞，点了点头：“侯爷大恩，念云铭记。日后念云若是能站在朝堂之上，必定会成为侯爷的助力！”


    江修染并不满意宋念云的话，和成为他的助力相比，他更希望她能说些关心他的话……