“亲家哎！不是俺们挑刺儿！”


    “虽说在陈家村办喜酒，可这席面要是太寒碜，旁人不得戳俺家允礼脊梁骨？”


    “俺家允礼好歹是县试案首，未来的举人老爷！这不是让人看笑话吗？”


    “……”


    宋念云端坐在黄花梨木太师椅上，指尖轻抚扶手上繁复的雕花，目光漫不经心地掠过对面的三人。


    此时说得唾沫横飞的老汉是原身的未来公公——陈老根。


    他身着一袭不合身的宝蓝色锦缎长衫，黝黑的脸上沟壑纵横，与这身华服格格不入。


    那双布满厚茧的手在空中激动比画，带着挥之不去的乡土气。


    坐在他身旁的刘氏穿着绛红色绣金襦裙，一双吊梢眼滴溜溜转着，将好好的料子穿出了一股刻薄穷酸相。


    而静坐一旁的陈允礼，则让宋念云有些惊讶。


    他身着洁净的月白色长衫，墨发玉簪，眉目清俊。


    只是安静坐着，便自然流露出“腹有诗书气自华“的气质。


    这通身的气派，与身旁那对举止粗鄙的夫妻相比，实在不似血脉至亲。


    似是察觉到了宋念云打量的目光，陈允礼忽然抬眼望来。


    四目相对间，他对着她微微颔首，唇角牵起一丝惯常的、浅淡得体的笑容。


    若在往日，原身早已面泛红霞，羞怯地垂下头去。


    可此刻，宋念云却只是平静地移开视线，脸上不见半分波澜，仿佛只是看见了一个不相干的陌生人。


    她承认陈允礼皮相尚可，学问在陵阳郡这方寸之地也算拔尖。


    但她前世是卫国公府嫡出大小姐，自幼在宫中伴着最顶尖的皇子公主们读书，见过的惊才绝艳之辈不知凡几。


    陈允礼这点资质，她还真的瞧不上……


    这异乎寻常的冷淡，让陈允礼嘴角那抹笑意微微一僵。


    但他并未多想，只当是父母的索求无度让她生气了！


    无妨。


    稍后独处时，他只消温言软语哄上几句，她便会如往常一般，再度满心满眼都是他。


    “亲家，正宴就设在依白的宅子里。一应事务，依白的母亲自会打理周全，无需二位劳神。”


    宋父端起茶盏，借氤氲热气掩去眼底一丝不耐，语气依旧客气。


    “至于陈家村的喜酒……若嫌先前那一百两不足，也罢——”


    他略一沉吟，脸上堆起惯常的、属于商贾的圆滑笑容：


    “我便再为允礼添上一百两，权当是对允礼努力读书的补贴！”


    “只盼允礼日后鹏程万里时，莫要忘了我们宋家今日的尽心才好。”


    他话说得漂亮，将加钱之举粉饰成对女婿的体贴与期许。


    心底拨的却是另一副算盘：陈家门第虽低，吃相虽差，奈何陈允礼是支潜力股。


    眼下多投些银钱，铺稳他的青云路，来日他金榜题名，自己便是官老爷的岳丈！


    在这小小的郡县，要是官场上有人，无论官职大小，生意都能顺遂许多。


    这泼天的回报，岂是区区二百两能衡量的？


    这念头压下他所有不悦，只觉得眼前这对夫妇的贪婪，也变得可以忍受了。


    谁知，陈家仍旧不满意。


    刘氏撇了撇嘴，吊梢眼在宋家三人身上溜了一圈，尖声道：


    “亲家公啊，您可能不晓得俺们乡下办事的花销。”


    “二百两听着是不少，可您想啊，允礼现在是县试头名，那是文曲星下凡哩！这喜酒能跟寻常庄户人家一样吗？”


    她掰着手指头，开始一样样数落起来：


    “席面不能差了，鸡鸭鱼肉那都是基本的，还得有山珍海味撑场面吧？酒水得是好酒！还有请的班子、散的红封、回礼……哪一样不要钱？”


    “再说了……”


    她话音一顿，看向自家儿子的目光满是自豪。


    “想当初允礼能读书，束脩、笔墨纸砚……这些花销可都是族里帮衬着凑的？如今他总算有了出息，哪能忘了本？


    俺们合计着，得把族里的祠堂好好翻修，让老祖宗也住得舒坦些。”


    “俺家允礼还想在村里办个族学，让老陈家的娃娃都能识几个字，将来也能有个奔头。”


    “这修祠堂、办族学，再加上办喜宴的花销，杂七杂八拢到一块儿算，怎么着也得八百两银子才够呐！”


    这话一出，宋父宋母差点没维持住表面的气度。


    方才陈老根嚷嚷一百两少时，宋母姜氏还能勉强维持着端庄的坐姿，手中帕子却已绞得死紧。


    她出身富户，自幼也是娇养，何曾与这等粗鄙不知足的人家打过交道？


    此刻听到刘氏竟将修祠堂、办学堂这等宗族大事也一并算到自家头上，还张口就是八百两，她只觉一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。


    要不是老爷看中陈允礼的才学，女儿又极其喜欢陈允礼，她就要起身赶人了……


    宋父紧皱着眉头，目光在贪婪毕露的陈父陈母与面有愧色、垂眸不语的陈允礼之间逡巡。


    他袖中的手松了又紧，终究是那份对“未来官女婿”的期许压倒了不快，正欲开口妥协……


    “呵。”


    一声极轻的嗤笑响起，声音不高，却像一枚冰针，刺破了厅内的短暂沉闷。


    所有人的目光瞬间被吸引过去，聚焦在自始至终都安静的仿佛不存在的宋念云身上。


    陈老根与刘氏愕然望去，不明白这丫头在笑什么。


    陈允礼也倏然抬眼，再次望向那个今日屡屡超出他预料的未婚妻。


    这一次，他清晰地捕捉到了她唇角那抹未来得及完全收敛的、带着冰冷讥诮的弧度。


    “陈婶，”


    宋念云不紧不慢地开口，声音依旧清冷，却像裹了冰碴子，


    “修宗祠，立族学，这确实是光耀门楣、泽被乡里的善举，依白佩服。”


    陈母一听，吊梢眼里闪过一丝得意，觉得这未来儿媳还算是个懂事儿的！


    只是她还没高兴得太久，却听宋念云话锋陡然一转：


    “只是不知，这修的是陈家的宗祠，立的亦是陈家的族学，与我宋家有何干系？


    为何要我宋家来出这八百两银子？”