皇贵君顾沉敛的召庆宫内，正堂内只有二人，姜承单膝跪在顾沉敛脚边：“父君，已经保下了。”


    顾沉敛点头：“行，可有暴露？”


    姜承沉默片刻，开口道：“皇后那里应是没有，只是儿臣出马帮她清理杂兵时，不小心被她一个行动十分灵敏的手下抓了一下，现下发现今日带出门的玉佩不在身上。可能被那个孩子拿走了。是儿臣办事不力，过于轻敌，请父君责罚。”


    顾沉敛把姜承扶起：“父君哪里舍得罚你，被姜晏的人发现问题不大，你快去太学罢，免得人家怀疑，今夜找个由头让姜晏来我这里躲一躲。”


    姜晏找的客栈名叫“锦绣楼”，倒是和寻常客栈没什么两样，只是老板是一个男子，而且看着虽是同自己母亲差不多年纪，却风韵犹存，颇有姿色。


    因是被追杀出门，姜晏与东晴身上都没带钱，姜晏只好在谢希安顿好之后，偷偷跟男老板亮了身份。


    没想到老板愣神半刻后，果断的应下了姜晏赊账的请求，还亲自陪着姜晏找医师为谢希治伤，甚至大方为姜晏垫付欠给医师的银子。


    待到谢希逐渐稳定，老板陪着她与东晴走出客栈。


    锦绣楼里，店小二们对老板都十分尊敬，丝毫没有女子在男子面前时的轻佻。走着走着，老板突然问道：“殿下是何时到皇都的？”


    姜晏此时对面前这人可谓万分感激，于是据实回答：“没多久，两月左右吧。”


    老板又问：“到宫里之后，她们可曾苛待过你？”


    “呃……”姜晏也不好说天天被苛待，于是答道，“还好。”


    “好个屁，都说北州女子身形更加高大强壮，你看你，才多久啊，手腕瘦成这样。”老板抓住姜晏的手比划起来，“你……你的手至少还得粗这么多才行。”


    姜晏被吓得想要收回手，她可不想担个轻薄男子的名头，于是求饶道：“老板叔叔，女男授受不亲啊。”


    老板方才反应过来，放下姜晏的手，稍稍顿了顿神，又问道：“你宫里可有人管你吃食？”


    “有的。”指东婳每日验毒。


    老板又问：“你还这么小，宫里那么大，夜里会害怕么？”


    “嗯，还好，东晴会护着我。”姜晏指了指身边的东晴，“她可是我大姐最看好的北州剑客。”


    老板看了看东晴，后者冲他点了点头：“你大姐……那就好，那就好。”


    想着想着，老板又问：“你生病了有没有人照看？”


    “有的，有顶好的医师。”姜晏点头。


    走到客栈门口，老板轻轻拍了拍姜晏的头，嘱咐道：“若是觉得宫里东西吃腻了，便随时过来，冲你刚刚叫的一声叔，叔便免费请你吃好东西。”


    姜晏点头，只觉得面前这位男老板不仅生得美丽，还菩萨心肠，日后肯定会入神仙道。


    目送着姜晏二人走远，男老板笑着摇摇头：“这孩子都这么大了，还叫叔……老喽！”


    记账人恭维道：“苏郎君您美胜当年，不老，就是没想到，小世子如今这么大了，想来这么入宫，定是吃了不少委屈。”


    男老板跺了跺脚：“可恶，好想替我们家世子报仇！”


    “那您可收住，没有昭王玦，咱可动不得。”记账人小声说道，“顶多也就请她吃点好饭了。”


    “又是昭王玦，本尊都来了咱还是动不得。”男老板小声发着牢骚，进了客栈，继续招呼客人。


    姜晏与东晴是从正门入的宫，虽被盘问了几句，到底是放了行，回到宫中，东棋已将乱糟糟的宫院勉强收拾出个整齐样，只有墙壁上的刀痕剑印还证明着昨晚的存在。东婳坐在院中养神，东舒与东义不知去了哪里。


    “得想办法查出昨日帮忙的是何许人。”姜晏一边吃着昨日的剩饭，一边思索道，“你们可有思绪？”


    “属下只能看出，她们的身手比皇太女的手下好些，更加训练有素。”东晴也跟着思考道。


    “殿下，我们这儿有线索！”东舒和东义走进屋里，手里晃着一个玉佩，“昨日你们离开后，我们也追到现场加入了她们的战局，后来从其中一人身上抓到了这个。”


    姜晏接过玉佩观察了一番，似是想到了什么，对东晴道：“走，上学去。”


    “啊？这都快下学了，领罚也要赶热乎的？”东棋叹道。


    “可不是。”姜晏提起书箱就往外走。


    快到太学堂时，发现连姜丰都已走出学堂，姜晏躲在墙后，蹑手蹑脚地打算离开，肩膀猛地被人拍了一下，姜晏抖了一个机灵，转身后，姜承垂手而立，因为身高占优势，正居高临下地看着姜晏。


    姜承开口道：“找我，对不对？”


    姜晏缩着脑袋，青涩地点点头：“嗯。”


    “还东西？”姜承不动声色地看着她。


    姜晏又点点头，把东义给她的玉佩双手奉上，小声道：“昨晚多谢瑞王殿下，我会保密的！”


    “不必谢，救你不是本王之意，切记保密。”姜承冷冰冰道，她顿了顿，又开口道，“今晚，有着落吗？”


    姜晏一惊，她还没想到池清今晚可能再度出动。


    沉默让此时愈加尴尬，东晴却开了口：“还望瑞王殿下指条明路。”


    姜承淡淡道：“跟本王走。”说罢转身，示意二人跟上。


    姜承走的路，姜晏与东晴从未走过，感觉绕了很大一圈，但很巧妙地躲开了所有宫人。


    到了召庆宫正堂，只见主座上端坐着皇贵君顾沉敛，姜晏见过他，进宫第一日，姜煜身边站的人就是他与池清。


    姜承对着顾沉敛先行一礼，而后对姜晏说道：“这才是要救你们之人，我父君。”


    姜晏与东晴连忙行大礼：“见过皇贵君。”


    顾沉敛淡笑着赐座，并摆上了各式点心，几人寒暄一通，顾沉敛叫退了所有下人，正色道：“可知晓本宫为何救你？”


    “因为……银簪？”姜晏试探着问道。


    顾沉敛轻轻点头：“可否把它给本宫瞧瞧。”


    姜晏迟疑片刻，最终从袖中取出盒子，双手呈给了顾沉敛：“皇贵君小心别碰到上面的……血迹。”


    顾沉敛打开盒子，看到里面躺着的银簪，神情激动：“就是它……我们找了将近一年……原来真的在朱粹宫。”


    姜晏小心翼翼地问道：“敢问皇贵君，可是知晓这血迹的由来？”


    顾沉敛叹了一口气：“大抵你已经猜到了，就是我那可怜的弟弟的。”


    “那想来，凶手就是……”姜晏问道。


    顾沉敛没有直接回答，只回忆道：“我那个弟弟，顶好的人品才情，最初他是不愿入宫的，他心里有他的情意，家里硬是让他嫁入宫中，说来也怪，入宫后他便不再倔强，日日哄得陛下险些忘了早朝，很快便升为贵君，不日便冲着皇贵君而去了。他每日都戴着这枚银簪，连陛下也夸过几次好看，他升贵君后没多久，便也成了皇后的眼中钉，后来皇后的人查出，这银簪是昭亲王赠予弟弟的。”


    看了看姜晏吃惊的表情，顾沉敛继续淡笑着说，“没错，就是你的母亲，当年昭亲王殿下的势头啊，那可是，世家贵族们争着往她怀里送人，我弟弟，顾子瑶，便是顾家为昭亲王选的人，二人沉沦于彼此，那时陛下还是亲王，我也只是一个王府夫侍，回娘家探亲时，经常看到昭亲王殿下送弟弟回府的车架。可后来呢，陛下登基，顾家为与昭亲王割席，让子瑶进了宫。那簪子是昭亲王私下赠予的，没人知道由头，池清不知怎地查出来，并告到了御前。”


    姜晏努力思考着：“后来呢……动手的为什么是池清而不是……”


    而不是皇上。


    “因为池清慌了呗，陛下宠爱子瑶，知道银簪之事后，虽是大怒，却也念他这几年也并未与昭亲王有私交，表示只要他把银簪处理掉，便既往不咎。”顾沉敛将轻轻抿了一口茶水，“子瑶死活不愿，就这么僵着，池清便着急了，假意去朱粹宫劝说，只是第二日，便听闻子瑶重病身亡，我问了太医，他的脖颈间有尖锐物插入，故而至死。陛下大怒，下令彻查，可疑之人却都有不在场证明，凶器也便寻不到。此事后来便也不了了之，陛下顾及到顾家，将本宫从贵君升至皇贵君。”


    姜晏听完，许久没缓过来。


    倒是顾沉敛轻轻一笑：“旧事而已，本宫救你，如今见你，一是谢你让本宫有机会为子瑶沉冤，二是谢你让本宫手里又有一件池清把柄，三是想提醒你，宫中纷繁复杂，这簪子放你手里，如今的你载不住它的分量。”


    “皇贵君要拿走，儿臣没有异议，可是皇后如果又派人暗杀我……”姜晏担心道。


    “如今簪子在本宫手里，你便可以放心，池清他动不了你了。”顾沉敛优雅起身，“不必多想，随本宫去吃一顿热乎饭罢。”


    饭桌上，姜晏可谓狼吞虎咽，她好久没这么畅快吃过了，姜承倒是安静，只是见姜晏都打饱嗝了还在吃，便让人提前奉了茶。


    顾沉敛亦是无奈笑笑，随她去。