“我越想越觉得，这个让流金城爆炸的想法又新鲜又大胆。”徐承佑开始摩拳擦掌，“我们要怎么做？”


    “流金城宣布改革措施的时间是几点？”猿人问。


    “下午四点。”赵秋辰说。


    “那就把我生日见面会上吹蜡烛的时间也定在四点，不过不是真正的吹蜡烛，而是熄灭排行榜。”


    又是令人费解的话。


    “我的意思是，暂时关掉我舞台上的排行榜，那是我的许愿时间，粉丝团为了给我送上礼物，会在那时间组织冲榜投票。冲榜的人越多，挤爆服务器的可能就越大。”猿人解释了一遍。


    “那我去给粉丝团通个信，再让主持人多给一点提示。”徐承佑说完便跑出休息室。


    他一离开，猿人也准备回到舞台。


    “那个……谢谢你。”赵秋辰朝着他的方向，掰着手指，“虽然可能是你有宣传的需要，但是帮了我……朋友是事实。”


    休息室里只剩下她和他两人。


    他不说话，整个空间都显得很安静。


    那张若有所思的脸上露出了笑容，这让赵秋辰有点紧张，因为他的样子仿佛在对她说“别急着谢我”。


    “我想起来了。”猿人开口时，向她走来。


    “想起……什么？”


    越过安全距离后，他没有停下，她开始向门边后退，再退。


    猿人逼近的视线忽然移向她的脚边，她发觉自己还差一步就要逃出休息室。我在心虚什么？她对自己说，然后停了下来，将手抵在墙上，直视着他。


    “你说你非常非常爱我。”猿人说。


    我有说过这种莫名其妙的话吗？


    赵秋辰疑惑着，想起了在永昼区那栋宅院里的误会。


    那时她以为他是AI，确实对他说过：“我是你的粉丝哦，我超级超级爱你的，来，让我看看你的脸。”


    她的脸有点发烫。


    但是他有必要靠这么近吗？


    不不不，他是脸盲，是木头人，就算靠得这么近也代表不了什么。


    猿人抬起一只手，靠近她的脸。


    又来了，过于真实的温度和气息，像是一种威胁。赵秋辰皱紧眉头，眼睛也不由得闭上。


    时间仿佛凝固在他手上，可他要干什么？


    难道要像她在花园里对他做的那样——捧起她的脸吗？


    啊，这是一种惩罚吗？


    现在要踩他一脚吗？


    他的气息落在她耳边：“所以你一定会帮我做到的，是吧？”


    她缓缓睁开眼，看到他的另一只手正要拨开她的刘海。


    伤疤那儿有凉意，是他眼中的光在捉弄她。


    但她的目光仿佛有着警戒效果，他突然停下了，收回手：“晚上八点是最后时限。如果那时没有带着删除缓存的证据来找我，我就把你的身份送给媒体了。”


    说完这句话，他便走向外头，回到他的舞台。


    赵秋辰贴着墙呆站了一会儿才回过神来。


    “装模作样大师。”


    “真把我当粉丝了？以为我会被你诱惑吗？”


    “诱惑……我为什么用了这个词……”


    自寻烦恼没有用，叹息和着急也没有意义，现在赵秋辰只能藏身于后台，等待四点钟到来。


    “接下来就是我们的吹蜡烛环节了。”主持人的声音响起，“今天的蜡烛非常特别，就是我们的流金城人气排行榜！啊，真是光彩闪耀的‘蜡烛’啊，我们会暂时熄灭它，然后在30秒的时间里请猿人许一个愿望，让我们看看重新点燃的‘蜡烛’究竟会冲到什么样的高度呢？”


    欢呼声响起，赵秋辰调整起呼吸。谁也不知道30秒后世界会如何改变。


    “那么，现在让蜡烛熄灭！”主持人喊出指令。


    不止是舞台，包括后台能看到的排行榜也一下子消失了。


    整个栅格907空间里的灯光被调整得极其柔和，观众席上共同喊起了倒计时。


    “29、28、27……”


    如果顺利的话，此时猿人的粉丝团会组织今日尚未投票的粉丝同时行动，好让排行榜上的浪潮冲上云霄。


    “15、14、13……”


    只有不到一半的时间了，流金城的代表赵之斌马上就要开启直播，准备在万众关注中宣布流金城的投票改革计划。


    “8、7、6……”


    能够成功吗？


    这两股流量能够超出流金城服务器的承载力，让一切数据在一个瞬间爆炸吗？


    最后的五秒钟，最后的机会。


    “4、3、2。”


    赵秋辰握紧拳头。


    “1！”


    爆炸没有发生，赵秋辰还站在后台走廊的和煦灯光下。


    什么都没有改变，这就意味着……失败了。


    “好的，看来我们的偶像已经许愿完毕，让我们重新点亮排行榜！”主持人的声音再度响起。


    灯光开始起变化，闪烁着，闪烁着。


    赵秋辰感到身子有些轻飘，是因为失望吗？


    她在走廊中央抬起头，世界却突然黑了下来。


    “很抱歉，服务器发生故障，您已强制下线……”耳边传来了系统提示语音。


    赵秋辰一度以为自己是闭着眼的，因为世界没有光。


    但很快她发现，世界本来就是漆黑的，她漂浮在漆黑之中，只能等待。


    她知道系统会给她一个出口，但她的心也警惕着外面的世界。


    视野有了变化，赵秋辰从神经座椅中睁开眼，却不能休息。


    大脑还没清晰记起要做什么，身子便已经费劲地爬出了座椅。


    她踉踉跄跄跟随慌张的人群走到机房外头，看到走廊上的一块屏幕正在播放紧急通知：“由于服务器宕机，流金城投票改革措施将暂缓宣布……”


    这就像是一场预谋——赵秋辰突然有了这个想法。


    她记起猿人在后台收到过一段神秘通话。


    难道……是他？


    是叔叔赵之斌联系猿人，故意让他引爆流金城的流量吗？


    她控制不住内心的发问。


    这样就能解释，为什么猿人要花费这么大力气来为她制造逃走的机会了。


    他不是为了她，而是为了赵之斌。


    因为赵之斌并不打算在四点整宣布改革措施，他需要时间来做出对自己有利的决定。


    叔叔才是把一切都抓在手上的人，他一定也知道那封信的内容。


    但是，她要去问他吗？


    “叔叔，能不能告诉我，给猿人的那封信到底写着什么？那个对我很重要，要不然我可能会被他害死的。”如果她这样去问他。


    “我为什么要告诉你？”他只会冷淡地询问条件，甚至不会从办公桌旁抬头看她。


    想象在这里卡住，赵秋辰摇摇头，不能去见叔叔，要另想办法。对了，下线前猿人说了“缓存”。


    “不管你的大脑记住了什么，下线后去把那一部分的视觉缓存找到，删除掉……这样我们就扯平了。”这是猿人的原话。


    赵秋辰用手扶着墙，跌跌撞撞往前走。


    在走廊的一角有公司大楼的地图，她找到了它，目光在密集的方块和文字中寻找：缓存……缓存……缓……找到了！


    缓存室在18楼，是存放服务器的心脏地带。


    她转身走向电梯，一时重心不稳，在电梯口摔了一跤，膝盖磕在近处的金属杂物桶上，发出不小的动静。


    算不上是多么严重的一跤，但赵秋辰却没能马上站起来。


    阻碍她的不是痛感，而是眼泪。


    夺眶而出的眼泪怎么也止不住，无论她擦拭了多少遍。


    或许她自己没有意识到，她的心有多么抱怨。


    “为什么我会变成替罪羊？”


    “为什么所有的矛头都指向我？”


    “没有一个人真正站在我这边……”


    直到心里的委屈真正成了怨言，她才有了力气止住眼泪，站起来。


    进了电梯，出了电梯，在18楼的走廊上提心吊胆地拐了几个弯后，赵秋辰看到的是一面上了电子锁的铁门。


    有门禁，就说明缓存室没有那么容易进入。


    走廊上来了个技术员模样的人，他瞥了一眼赵秋辰。


    赵秋辰有些心虚地转了个身，连她都觉得自己看起来太可疑了。


    “排行榜还没恢复啊？”技术员和刚刚走出缓存室的另一人打了招呼。


    “是啊，我刚拷贝了数据缓存。”


    脚步声远去后，楼道里安静了一阵子。


    赵秋辰探出头看看左右，本以为没有人了，却没想到那个技术员突然站到了眼前。


    “你来拷数据的吗？哪个部门的？”他打量着她。


    “我……后勤部……”赵秋辰低下头，不敢看他。


    “工牌给我看一下。”


    “哦。”她摘下佩戴的工作牌，有些颤抖地递过去。


    “现在来维修和拷数据的人很多，表现得自然一点。”对方交回了工作牌，“我不是粉丝，但是也别问太多。”


    他的话里包含了令人意外的信息，听起来他并不是偶然遇见她的。


    她忍不住抬头看这个人的脸，虽然美颜滤镜有些干扰，但如果她见过他，总不至于一点印象也没有。


    事实是，她看了他三秒，也没有认出一星半点。


    也就是说，这个技术员不是她认识的人。


    那么，他就是猿人安排的人了吧？


    这么一想，她说服了自己，跟着他往铁门里走。


    缓存室里满眼望去都是服务器，一排排，一列列，时不时有一两个人穿行其中。


    这下该怎么找自己的视觉缓存？


    她看到一旁有电脑亮着屏幕，便走过去。


    屏幕中的信息很简单，就是检索页面。


    她坐了下来，像在图书馆查阅图书一样输入了自己的用户信息。


    出现了！


    电脑向她展示出一大串缓存列表，她找出了从甄晓光手中接过信件的时间，以及在猿人宅院前等候开门的时间，以前者为起始，以后者为结束，选中了对应的条目。


    对了，还要留下删除的证据。她用手机拍下了删除缓存的过程。


    “这样就可以了吧？”虽然嘴上这样说，但心里并不安稳。


    现在连欺骗猿人的筹码都没有了，万一猿人不是个守信的人……


    她的目光移向那个技术员的背影，又移回到电脑屏幕前。


    这里应该还可以检索其他人的缓存，那就意味着她或许有机会知道那封信的真正内容？


    在流金城看过那封信的人，会有谁？甄晓光？马经理？赵之斌？


    赵秋辰边想边排除，只有一个答案是确定的：猿人自己。


    难道要调出猿人的视觉缓存？


    手指刚刚颤抖着伸向键盘时，一张折叠起来的纸被递到眼前。


    赵秋辰吓了一跳，慌得站了起来，浑身笔直僵硬。


    “拿走。”技术员说。


    她小心翼翼去看他，被他的眼神威胁着不敢出声，只好接过纸条，又在他的示意下离开了缓存室。


    走出那道加密的铁门后，她才打开纸条。


    纸上是一张打印出来的图片，虽然不太清晰，但一眼便能猜到那是什么。


    那正是她给猿人送去的信的正文内容——只有一行字，却似乎有一种魔力，将猿人这个流金城的神秘偶像拖回到现实之中的魔力。


    大脑一片混乱。


    猿人的内应，为什么要把猿人想要删除的信给她看？


    这说不通。


    那便只有一个可能：那个技术员，并不是猿人的人。那又会是谁要这样帮她？


    赵秋辰心烦意乱从走廊上走过，又停下，回头。


    身旁的屏幕正在播报一则新闻。


    “由于流金城的服务器崩溃，流金城官方原定于四点整宣布的投票改革计划现在正式公布……”


    她看到全新的改革措施：从今天开始，流金城将留给用户每日1次的撤销投票权限。


    流金城妥协了。


    这么说，叔叔输了吗？


    但改革措施不止这一条。


    第二条措施是，流金城将全面升级排行榜，除了人气投票榜之外，又增加了月度积分榜。


    赵秋辰眼前的新闻中出现了全新的排行榜界面。


    积分榜的位置悬于当日投票榜之上。


    每日得票第一名将在当日获得100积分，第二名获得99积分，以此类推，每个偶像将在当月的最后一天靠积分榜争夺月度人气王。


    从此，真正的决胜日会定在每月的最后一天。


    规则越是复杂，可创造的记录就越多。


    她再一次忍不住想：流金城妥协了，但是叔叔真的输了吗？


    ——


    孤单的脚步在舞台上踩出空旷的回响。


    一道光亮如一颗彗星划过，点亮了舞台屏幕上的排行榜。猿人停下脚步，看向华彩的界面。


    每日人气榜之上新增了醒目的月度积分榜，积分榜将排名前三的偶像动态影像清晰展示出来。


    截止昨天——也就是9月6日为止，第一名是猿人，600积分。


    第二名，金圣杰，594积分……


    流金城的服务器恢复运作之后，猿人是第一个回到栅格907空间的人。


    生日见面会还没有结束，他要在这里等待观众再次入场。


    光亮在他眼中流淌。


    很快，冷却的舞台会再度燃烧，新的排行榜会席卷昼与夜的天空，流金城又将是流金之城。


    “阿辞，阿辞？”记忆趁着空隙入侵，妈妈在叫他。


    工作室的窗外，提着打包盒走过人行道的女孩抬手擦了擦汗，眉骨上方的伤疤看得更清楚了。


    “李辞！来吃饭了。”


    听见妈妈有些生气，男孩的目光才从窗口收回。


    “那边有个额头上有疤的女孩……”他本想开口说话，但还是把想法吞了回去。


    那一个月来，他的话越发少了。


    这段回忆发生于父母的工艺品工作室，那儿到处贴满了设计图纸。


    电视里的新闻还在播报：“昨晚，备受瞩目的猿人头骨化石连同底座拍出1.2亿元天价……”


    男孩转向墙上的一张底座设计图，视觉比一天前还要糟糕。线条有了重影，叠为刀剑，刺痛着他。


    “文琳啊，我们的作品算是有正式归宿了。”爸爸对着新闻感慨。他和妻子耗时两个月完成的黄金珠宝底座也成为那只猿人头骨化石的一部分，被记入历史。


    只有妈妈觉察到男孩的不对劲：“阿辞，你没事吧？”


    男孩已经在学习变得冷静。


    “妈，我也想变成化石。”他说话了。


    妈妈和爸爸对视了一眼，对他说：“你只是生病了，不是生命结束了。”


    “可是医生说我的视力会越来越弱，直到完全看不见。我以后就是个瞎子了。”


    没有什么谎言可以真正安慰十四岁的男孩。


    逾越十年的黑暗跋涉，他身体中的一部分最终成为了化石。


    即便是现在，虚拟神经重新刺痛他的眼睛，唤醒他在虚拟世界的视觉，他也已经失去了辨别脸孔的能力。


    粉丝们正在重新入场，猿人能够听到惊呼声与尖叫声。


    如果她们知道了你真正的生活，还会这样爱你吗？他闭上眼在心里问自己，轻笑一声。


    “嘘。”


    他的气息燃起，一束光线追随而至，观众席爆发出惊呼。


    “现在，只能用‘你’和‘我’来回答我的问题。”


    睁开眼。


    “亲爱的，告诉我……”猿人将声音放得很低，很轻，像一股电流追上一道道身影。


    “我在等的人是谁？”