祈泽站在后面欲言又止。


    世子自回来，已枯坐在书房半宿。


    既不习字，也不作画，就板正地端坐在桌前，“盯”着那枚玉佩不做声。


    可问题是自家世子又看不见，能盯出什么东西。要他讲还不如拿在手里摩挲着。好歹能摸物思人。


    “祈泽，唐二小姐……生得是何模样。”陆砚辞乍一开口，发觉失礼忙道：“算了。”


    可祈泽却已经侃侃而谈起来。“唐二小姐么，属下儿时念书就念得不好，因而不晓得怎样去说，但是唐二小姐确是属下这么多年来见过的最漂亮的女子。”


    “京中人都传言唐大小姐才貌双全，可依着属下来看，才尚且无定论，可貌上……传言定有误会。”


    陆砚辞最终还是打断了他，祈泽讲再多也无非那几句。他想象不出来。


    事实上他并不知晓任何人的模样，也不知究竟何是美貌、何是丑陋。儿时母亲握着他的手去触摸自己的鼻眼，告诉他哪里是眼、哪里是耳。


    于是他晓得，人都是一般的。眼耳鼻唇，是人面上的物件。只不过他是个另类，眼睛坏掉了而已。


    还是头一次听人讲，他的眼睛漂亮。


    祈泽言那位二小姐漂亮，不知是不是一般漂亮。


    不知想到什么，陆砚辞终于取起那枚玉佩，凭借着记忆拾起旁边的狼毫。


    “你替我给太子殿下送一封密信。”


    祈泽接过来的时候一脸诧异，“现、现在吗？”


    外头漆黑一片，已经是深夜。


    “已经落日了吗？”陆砚辞脚步微顿，当即改了念头：“那就明早送去吧。”


    祈泽：“是。”


    -


    唐妧行至正厅之时，唐又礼已经在上首处坐了许久，在他的身侧就是林姨娘。穿金戴银的，很有正室派头。


    “不知父亲寻女儿来所为何事？”


    唐又礼一晚上在宫中受的憋屈此刻好似终于找到了发泄口：“晨昏定省乃为人子女的本分，为父回府多时为何你却匆匆来迟？！”


    唐妧掠过边上唐雪凝看戏般的眼神，轻声言：“父亲说的是。不久后便是母亲的忌日，女儿彻夜为母亲抄送佛经因而才耽搁了些时辰，父亲那般爱重母亲，想必不会因此而责罚女儿吧。”


    唐又礼脱口而出的话被噎住。


    “父亲言晨昏定省，从前林姨娘最是敬重母亲。”唐妧轻飘飘看去：“想必母亲忌日这般重要的日子，林姨娘定然会如往年一般抄诵十本佛经为母亲祈福。”


    唐又礼眉心拧起：“这事本官怎么不知？”


    “老爷忙于朝廷庶务，妾不想拿这些小事叨扰老爷。”林姨娘不动声色剜了唐妧一眼：“况且曾经夫人与妾有恩，抄几卷佛经罢了，不碍事。”


    如今她若是不应下来就是不尊主母，应下就免不了真抄佛经。这小贱人真是打的一手好算盘。


    可林姨娘也只能咬碎了牙往肚子里咽。


    “十卷太多了。”唐又礼沉声道：“抄两卷聊表心意即可。”


    林姨娘忙软着身子行礼：“谢老爷体恤。”


    “可昨夜祖母方才托梦于女儿，言林姨娘抄的佛经最是好，祖母也想要呢。”唐妧不顾林姨娘僵硬的脸，笑道：“母亲与祖母生前皆好礼佛，想必见了林姨娘所抄佛经爱护极了。”


    唐又礼可是个大孝子，这才想起来自己地下的老娘也爱礼佛，转头就把适才的话抛至脑后。“既如此，你便如往年般抄吧。”


    林姨娘大惊：“老爷！”


    “怎么，不愿？”唐又礼眸中多了丝狐疑：“还是……”


    “怎会呢，能替夫人与老夫人抄经，妾高兴还来不及呢。”林姨娘掩下眸中冷意。


    这个小贱种真是不能留了，得找个机会把她嫁得远远的，那侯府的二少夫人自然是只有自己女儿才能胜任。


    唐雪凝没想到母亲竟会落二妹下风，顿时浑身不舒服。


    唐妧此刻这模样，又让她想起了五岁前的日子。那时候，她这个二妹便骄矜得厉害，处处要出风头。


    林姨娘收拾好心事，望向一旁沉思中的唐又礼：“老爷，那侯府的婚约……如今可如何办？”


    “妾只闻言侯府闹得厉害，那二公子不像是能履约的模样。”


    谁又知道过几日会不会黄了。她就不信唐又礼不想搭上武义侯府这条大船。


    不得不说，同床共枕这么多年。林姨娘对唐又礼的了解不说透彻到底也差不了几分。


    唐又礼膝下如今女儿四个，儿子两个。最出色的女儿出自林姨娘，两个儿子亦是雪凝的亲兄弟。孰轻孰重，他分的格外清楚。


    他打心底更希望这是大女儿与陆二公子的一桩婚约。左右他如今没有正妻，将林氏扶正好给两子一个名正言顺的身份，是他考虑许久的主意。


    可侯爷又点名要寻氏的女儿。


    唐又礼眉间略过躁意，望向唐妧的时候带了些许的厌烦：“明日你林姨娘亲自领你去侯府，你告知陆侯爷不愿履此婚约。”


    唐雪凝闻言眼底闪过自得，果不其然爹还是会将这桩婚事给她。


    见唐妧默不作声，唐又礼语气重了几分：“如今你名声有损，嫁入侯府既是叫陆家难做，亦让我唐府蒙羞。等这阵风生过去，我会安排你嫁去宜州……”


    “宜州？”唐妧闻言冷笑一声：“父亲也不必这样麻烦，何不直接将女儿嫁到南越去，免得碍您的眼。”


    “女儿嫁侯府是为难蒙羞，那谁嫁侯府是为父亲添光？”唐妧故作讶然道：“该不会是大姐吧？”


    “是又如何！”唐又礼用力一拍桌子：“你看看你大姐，如今成了京中才女，时刻想着为爹娘争光。”


    “你再看看你，草包一个也就罢了，如今却目无尊长，同父亲叫板起来！”


    唐妧有时候真觉得心底疲惫，娘亲当年为何会看上这样一个东西。


    “女儿为何是是草包父亲难道不知道吗？”唐妧半点不惧他：“试问父亲，娘亲死后你可曾关怀过女儿一句。女儿住的、吃的、用的究竟是个什么样子，你可曾在意过？”


    “女儿会成这副模样，应当说林姨娘和父亲功不可没才对。”


    唐又礼当即站起身来要去扇她。


    林姨娘二人在他身后沾沾自喜。


    可正在这时，下人冲了进来：“老爷，宫、宫宫中来人了。”


    唐又礼的手顿住。


    而唐妧早已经躲开退却几步，眼底满是痛色：“父亲竟然要打女儿，就因为女儿不愿意嫁到宜州去吗？”


    唐又礼算是见识到了这个女儿的变脸。“本官什么时候……”


    “唐大人！”


    唐又礼闻言望去，只见那内侍面白无须，眼角微微上挑，透出几分说不清道不明的审视。不知他已在院门口处瞧了多久。


    “吴公公，有失远迎。”


    唐又礼登时挂起一抹笑意走上前去。


    这宫中的太监不好惹，他们虽然已经算不上什么完全男子，可却比寻常男子还要狠。


    稍有不慎得罪了他们，那可真是就跟被鬼魅盯住了般。这群人，不撕下来块肉是不会罢休的。


    更何况这还是太后身边的红人。


    唐又礼也就在先前几次宫宴上见过这人几次，常年挂着笑眯眯的脸，叫人猜不透其心思。


    且其不吃软也不吃硬，收买不了、得罪不得。


    这人又为何会来他府上？难不成是太后娘娘听过雪凝的才女名声，因而要为她赐婚？


    “不知公公莅临府上所为……”


    “咱家特奉太后娘娘之命，请唐二小姐入宫说话。”


    入宫说话？难不成真叫他猜了个准，太后要为雪凝赐婚？！


    唐又礼沉浸在自我的欣喜中，下意识忽略掉了“二”的字眼，忙唤大女儿上前：“雪凝，快来！”


    林姨娘几人是在后头本就听不太清晰。此刻得了准信，两人都喜形于色。


    “快快快，凝儿，去向那位公公见礼！”


    唐雪凝高昂起头颅，连个正眼都未曾分给唐妧，拿出自己最为标准的礼节上前见礼：“小女雪凝，见过公公。”


    要说平日里要她对着一个阉货行礼，唐雪凝肯定嗤之以鼻。可此刻父亲都对着人如此客气，她便也压下了心底的不适感。


    “嗯。”吴公公轻轻打量了她一眼，原本准备客套夸奖几句，可却突然瞄见了她眼中一闪而过的厌恶。


    起初因着太子妃娘娘夸赞而生出的些许笑意霎时一散而空。


    “行了，唐二小姐跟咱家进宫吧。”


    “什、什么？”唐雪凝只觉得自己幻听了般，“公公可是唤错了？”


    见吴公公脸上闪过不耐，唐又礼意识到出现了某些差错，忙打圆场道：“吴公公，这是臣的大女儿雪凝。并非二女儿。”


    吴公公：“唐大人这是糊弄咱家呢，咱家问的是唐二小姐！”


    “可是公公记错了？”林姨娘走近解释道：“兴许太后娘娘唤的是府上大小姐。”


    吴公公斜眼瞥了她一眼，问唐又礼：“这位可是尊夫人？不知出自哪家门户，竟是敢质疑太后娘娘的话？”


    他这话一出，林姨娘顿时面色青一阵白一阵。身侧的唐雪凝也觉得颇难为情。


    唐又礼梗着脖子，红着脸解释：“她是本官的贵妾。”


    “果不其然。”吴公公莫名其妙一句话，叫这三人都好像被从火堆里炙烤了一遍。比直接羞辱还要羞辱。


    “咱家寻的是寻夫人所出的唐二小姐。”吴公公冷眼睨了面前那个大小姐一眼：“这位大小姐既不是，便莫要上赶着凑。”


    若是他猜不错，这俩人一个德性，怕不是母女吧。


    唐雪凝算是体会到母亲的难堪，妾生女本就是她抹不掉的屈辱，此刻竟然被一个阉货这般羞辱！


    她恨不得在对这个太监千刀万剐。心底又恨又悔又多了些对林姨娘莽撞的埋怨。


    恰在此时，唐又礼瞥见了远处的唐妧。“本官的二女儿也在。”


    唐妧垂眸走近见礼：“见过公公。”


    有了适才的前车之鉴，吴公公此刻细细打量这女子，见其眼底澄澈不曾有旁的心思，这才会心一笑。


    “太后娘娘近来念及寻夫人，因命咱家请二小姐入宫一叙。”


    这下唐又礼还有什么不明白的，太后娘娘压根不是因为听说了大女儿。此次恩典是沾了他亡故多年之妻的光。


    他此刻只觉得脸生疼。


    唐雪凝只得绞紧了手中的帕子恶狠狠盯着唐妧离去的背影。人都死了还是阴魂不散。


    三人各怀鬼胎。


    ……


    “你们夫妇二人，向来不求哀家些什么。如今你突然为了个小丫头进宫，何时有这般闲心？”


    太后缓缓抿了口茶水，没好气睨了身旁笑得花枝招展的女子。“都做了太子妃了，还不端庄些！”


    “哎呀姑母！”太子妃蹙眉向太后撒娇：“我这整日端庄，也就在您这里能松快几分。如今您也同那帮人成一伙儿的了！”


    “你这孩子！”


    太后叹了口气，可眼底的笑意却表明了她的受用。


    这时候，有宫女来禀报。


    “娘娘，吴公公将人领进宫了。此刻正在外头候着呢。”


    太子妃又替太后斟了一杯茶，“姑母将人唤进来吧。近来天冷，一个小姑娘在外头容易冻坏。”


    太后：“也不见你对姑母这么上心。”


    “这不是……诶，本来是怕您忧心的。”太子妃瞄了一眼太后的神色解释道：“不久前京外那次刺杀本是冲着太子来的，这姑娘替智儿挡了灾。”


    “智儿这心底属实过不去。”


    她这样一说，太后面色凝重几分：“胡闹！这样大的事情你们却还瞒着我！”


    “待会儿太子来了哀家得好生说道说道他。”


    太子妃默默缩小了自己的存在感。心想姑母训了太子应当就不会再训她了吧。


    太后这边传人进殿。


    太子那边却气氛有些凝滞。


    良久，太子叹了口气打破僵局。“不提这事情了，言卿陪孤下盘棋。”


    见对面人仍是没有回应，他肃脸道：“算你求孤一次的报酬。”


    陆砚辞这才放下木简，坐到棋盘前。


    “有时候孤真不知你究竟是如何想的。”太子单手摸索着下巴，捏起一枚棋子：“明明自己在意的不行，甚至一大早派人求到孤这里。孤还以为你想清楚了，没成想竟然是将人往外推。”


    “殿下专注棋局。”


    太子冷哼一声：“到时候孤的太子妃若是真将人凑成了，你莫要来寻孤哭！”


    陆砚辞觉得太子有些莫名：“殿下多虑了。”


    多虑个屁！太子心底暗骂，当初说不感兴趣的是他陆言卿，最后不还是自个去查了。言不在乎的也是他，最后却求到了他这里，请太子妃给人家定门婚事。


    从前他怎么没发现陆言卿这厮是个口是心非的。


    既然心里在乎，管她有没有婚约、管她是不是弟媳妇，能抢来媳妇才是自己的。太子心想，当年若不是他占得先机，差些就错失太子妃。


    只是此话他自然不能说。


    棋盘上两厢厮杀对峙，足足半刻钟太子才决定好下棋的位置。“言卿，你输了。”


    可就在此刻，外头下属突然冲到院中。太子府内的下人多稳重，很少有这般慌乱的时候。


    正当太子准备呵声斥责之际，外头人顾不得喘不匀的气息禀报：


    “禀殿下，太子妃娘娘与唐家小姐于御花园落水了！”


    太子猛地站起身来，身前的棋盘被其起身动作蹭翻都未察觉。棋子哒哒哒洒落一地。


    就在太子命人备马之际，身侧一道人影闪过。竟是顾不得失礼先行疾步而出。