三人一妖终于在比武大会开始前一天傍晚抵达中启山山脚启县。


    已经能看到启县城门，周荒在孩子们面前很得意地吹嘘：“算得刚刚好，不早不晚。”


    中启山地处中原，交通发达，启县更是中启派的主要活动地域，不同装束的修道者往来憧憧，好不热闹。


    姜堰看得眼直，心口不应地为师傅的自夸鼓掌。


    “是呀，如果师傅能算得更好的话，我们昨天晚上应该是能在客栈休息的。”姜垣拍拍袖口灰尘，笑呵呵地道。


    周荒被说得尴尬，刚好姜堰一副没见过市面的样子能解她围，于是啧声道：“小姜堰下巴收收，我又不是没带你们见过繁华的城镇。”


    姜堰撅撅嘴，一转头把矛头指向身边矮一头的五清，道：“五清下巴收收。”


    五清向右转头，没能找到比他地位更低的生物，于是指着旁边路过的修道者，道：“以后加紧练习。”


    被指到的修士不解地看着这风尘仆仆的四人，四人身上衣服因为连夜赶路沾着灰尘，衣着材质也不如何体面，颊上灰尘也不少，头发更是有几处散乱。


    于是她摇摇头，不与四人计较，毕竟最近因着比武大会，三教九流的人都集聚中启山，有些行容怪异的人倒也正常。


    她眼含怜悯地向四人中看起来年龄最大的周荒点点头，从袖中运劲掷出一张黄纸，遥遥道：“这纸能换些钱，晚上找间客栈洗漱下吧。”然后生怕四人感谢一般地快速进了城，汇入人流。


    留下四个迷茫的人在东风中凌乱，三人看向始作俑者五清。


    五清乱瞟着咬指甲，哈哈干笑。


    突然，周荒抚掌大笑，连连夸赞：“不错不错，是个来钱的方法。这样，我们各自掏出自己的碗先要满了再进城也不迟。”


    咚地一声，待三人一妖进城时，周荒头上多了一个不明显的包，姜堰则跟在后面数落姜垣：“你怎么能这样对师傅呢？虽然扮丐帮确实有些出格了，但是也不可打师傅呀，等师傅掏出碗来再夺走不就是了？师傅没了工具自然就不玩了……”


    五清走在最后咬指甲，说实话他还挺想玩的……不知道丐帮帮众性情如何，最好是那种见不得别人假扮的性格，双方打起来最有意思。


    正当五清幻想着不存在的混乱时，突然被人凌空抱起，他情急之下猛地咬住此人小臂，妖怪不留情的力量非常人能忍受，那人立刻大叫起来。


    姜堰回头最快，见状立刻用剑鞘连敲那人胳膊大腿，几下打得人松开五清跪倒在地。


    她语含对上一个拐子的愤恨，骂道：“你们这些拐子到底想干什么？光天化日朗朗乾坤，可恨至极！”


    那男人容貌却并不像走投无路的恶人，面容也不如何凶恶狰狞，反倒穿着打扮有些讲究，腰间甚至还挂着佩剑和修道者才有的提盒袋。


    路上的人实在不少，见状都围过来看热闹。


    男人撑着地站起来，皱着眉，大声向周围人解释道：“我不是拐子！我是看他是妖怪才捉的。”


    姜堰一把拉过五清护到身后，上前质问：“如果不是妖怪又如何？”


    他慢条斯理地拍掉身上的尘土，道：“你不用骗我，我自有办法知道他是不是妖。是妖就有伤人的风险，我看你这小妖并没有牵制措施，一时担心他在闹市伤人，情急之下出此下策。”


    姜堰拧着眉，周围人虽然还没有说什么话，但是已经包围得她们难以出去，五清身上命枷太重，就算她想也很难直接带着五清跳出去。况且她并不相信此人真的在乎闹市中人性命，只不过是扯了面大旗好站住脚跟，至于真正原因，世间存在恨妖的人，无缘无故抱走也有可能。


    站在她身后的姜垣突然开口：“天师看错了，我家小妖不会伤人的。”她举起五清的手，缠绕在五清手腕上的缚妖索泛着红光，另一边牵在姜垣手里，她反问道：“他被好好拴着缚妖索，怎么可能伤人，你莫不是另有所图？”


    那人悻悻，挣扎道：“刚刚怎么没看到？”


    “此乃我师傅新炼制的缚妖索，平时可掩去形状，叫人难以察觉。”


    旁观者中有一女修喊道：“不错，可卖？”


    周荒故作深沉地仰着头看那女修，道：“不卖，但我们今日有缘，送你一条便是。”说着从乾坤袋中向她掷出一条闪着红光的缚妖索。


    为了改良缚妖索，周荒路上炼了几条废品，最终才得一条，此刻正系在五清手上，虽说对于周荒是废品，但拿出来也是让人艳羡的好东西，此刻当作声东击西的解围用品也没什么心疼的。


    那女修惊喜接过，周围人也被吸引了注意一齐看去，她细细摸了摸，绳索纤细，触之韧而不脆，刚想道谢，抬头却发现原来站在那里的四人全部消失。


    一旁巷子深处，姜垣把缚妖索的另一端递给姜堰，“哝，拿着吧。幸亏师傅前天做出来了，不然今天你们非打一架才能收场。”


    姜堰嘟嘟囔囔地抱怨：“打就打，我还不信打不过他。那人多管闲事，怎么跟孙丈和似的长舌，恨不得全天下的事情都管，我就是养八个妖也跟他没关系！”


    五清闻言立刻抬头看向姜堰，颤抖着声音问：“你当真要养八个妖？？”


    姜堰摇摇头：“不啊，八个麻烦死了。”姜堰把后面的话咽下去，她想说你一个妖就够受的，四百道命枷不知道什么时候才能都除掉，八个妖我活四辈子可能才够吧。


    五清这才点点头，后怕地擦额头上的汗，看得姜堰笑出来，问道：“你也觉得麻烦吧，别说八个妖了，四个妖我都觉得吵，如果都跟你一样犯过错……那我真是眼见着活得没意思。”


    五清抿抿唇：“你觉得带着我活得没意思？”


    “不是，就是觉得，呃，毕竟当初是我为你求的情，所以管教的责任就落在我头上，派里要求我帮助你去除四百道命枷也是为了让我历练，除了斩除邪祟以外更是领悟责任，以及明白说出口的话语重量，说出来的话就要负责任，说话之前就要做好决定否则不要干涉。这些我都理解的，我也认可派里的做法，没觉得带着你活得没意思，反正我也要斩除邪祟，刚好也帮你了。”


    姜垣在一旁听得暗暗点头，她一直知道妹妹姜堰绝对不是平时表现出来的那般有勇无谋，实际上也是一个心思细腻热爱思考的人，只不过身边有姜垣和周荒支撑，遇到事情姜堰需要想的就少一些，表现出来好似一幅没头没脑的模样，实则大智若愚。


    五清不太满意姜堰的回答，但他也不知道哪里不满意，总之没有安慰到他的痛处，心里不快但还是点点头说那就好。


    若说起人与妖之间，事实上世人对妖的意见并没有那么严重，否则姜堰也不会坦然地带着五清到处走。有些修道者除恶妖，便认为全天下的公正都在自己身上，即便不是恶妖也要横插一脚，认为所有的妖都是潜在的刀下亡魂。


    幸好这样的修道者只是少数，否则妖界真要乱套了，论实力，大部分修道者可打不过那些大妖。


    修道者只是通过一些心法修炼出真气，以此施展诸如飞檐走壁能力，借助符箓、法箓、佩剑来斩杀邪祟，寿数也会跟着修炼增涨，但也不会到夸张的程度。因此，年龄限制注定了修道者实力不如妖，不过，人类当中也不乏天才。


    周荒就是不折不扣的天才，不过她在修炼方面还是不怎么刻苦用功，分散了精力在炼器和制符上，尽管如此，实力也是不折不扣的三一派长老，孙丈和实力不如她，经常为她醉心于旁门左道扼腕。


    每次周荒研究符箓到废寝忘食，孙丈和状似不经意走过，实则默默念叨着多修炼多修炼，周荒虽然专心却也不是聋子，闻言如看痴傻儿童般瞥向孙丈和。


    周荒总说姜垣会怼人，实则自己也是当仁不让，孙丈和只敢默默念叨而不敢直接劝解的原因就是周荒真的会将他点了穴扔到后山。


    偏偏他实力又不如周荒，被点了穴一两天才能化开，这还是看周荒厌烦程度，如果刚巧碰上最近符箓研究不顺，那孙丈和非得在后山和鸟兽为伴三天才能一脸菜色地回来。


    问题三一派门人都知道周荒脾气，也知道孙丈和烦人性格，假如一两天不见孙丈和露面，自然彼此之间挤眉弄眼说长舌老孙又被周长老点穴扔到后山去了，又有好事者说要不然今日练功结束组团去找找这次长舌老孙又被撂到那个犄角旮旯，当作冒险如何？


    踊跃报名者甚众，乌央乌央组了好几对人马，在山林间大喊孙丈和名字，有人更是直呼长舌孙长舌孙，另有人笑骂此人逞一时威风，万一声音让孙丈和认出来了岂不是要遭殃。


    不论遭不遭殃，至少喊得孙丈和更不敢吱声，生怕被这帮人看见了好一顿嘲笑，后山上不乏爱看热闹的妖，三一派中一些犯了小错的妖也在其间。