距离比武大会还有半个月，周荒一行人并不着急上路，索性在兴县解决了这几个古怪的事情再说。


    吉神娘娘庙大殿内确有古怪，城外被布下阵法的旧宅也是个问题，周荒一边研究祛痛符和传讯符一边守株待兔。


    姜垣姜堰本来想接着去探查娘娘庙内的古怪，结果被周荒驱赶：“去玩去，在周围转转。”


    于是二人只好带着五清在兴县附近的山水游玩。


    兴县虽是交通要地，有水路陆路，但是背靠樵山，有些好风景供人欣赏。


    樵山并非一座孤零零的山，而是连绵不绝的山脉。外围游人多些，内里人迹罕至，因此动物妖灵颇多，如此一来，常人便更不敢深入樵山。但是姜垣姜堰二人艺高人胆大，拎着五清进了樵山。


    刚开始遇到些游人，再往里走，被人踩出的道路逐渐稀少，间或还能碰到一些砍柴人。


    “姑娘们，别往里走了，连我们都不常进去。”


    “是啊，里面人少野兽多。”


    两个扛着背篼的婆婆劝她们，另有一些采草药和蘑菇的人也这样劝。


    姜堰弯起胳膊展示力量：“婆婆别担心，我们都是修士，不害怕妖，都是妖怕我们。”


    五清听了煞有其事地点点头，妖确实应该害怕来自三一派的修士，他也害怕三一派中那些看着十分和善、但是在锁妖塔与妖对练起来毫不手软的修士。塔中有阵法会为妖抵挡致命的攻击，正因为这样，修士们便更加不会手下留情。


    那些阿婆姐姐们被姜堰逗笑，开玩笑地嗔怪：“原来是仙师，那是我们多虑啦。不知道仙师吃不吃我们自己做的团子？”


    姜堰欣喜接过团子，忙不迭地道谢，从乾坤袋中掏出些护体符发给大家。“见者有份，见者有份。”


    婆婆姐姐们又给她们些小菜团子包子馒头，双方道别后，她们继续向更深处走去。


    姜垣将那些还有余温的食物收进提盒袋中，和她们自己准备的食物放在一起。


    民间将食物放在提盒中，而修士们研制出了可以保温的提盒袋，食物放进去是什么温度，拿出来就还是什么温度，十分方便。


    自打上次被佝偻男子关进西厢房、提盒袋中没有食物而饿了一天一夜，姜垣姜堰就常备食物在袋中，以防不时之需，不仅是为了此次游玩。


    姜堰神采奕奕地走在前面为两人开路，拨开苘麻藠头，偶尔惊走一些走兽飞鸟。


    五清走路时往往要全神贯注于脚步，才能不让命枷的重量完全落在脚上。


    翻过一座山，走到润溪边上，姜堰和五清去找枯枝生火，姜垣在原地搭起一个小灶，拿着钵来到溪边打水。


    突然，姜垣感到腰间有一双小手附上，猛地推她，猝不及防之下姜垣踉跄一步，一只脚踏入水中，不过她很快稳住身形，身后那双手还在用力推她。


    “你推我做什么？”姜垣回头去看那双小手的主人，是个看不出原形的小妖。


    小妖用力得脸都充血，使劲搡姜垣：“淹死你，坏人。”


    姜垣不明所以，拽起小妖的手，问：“为什么说我是坏人？”


    小妖不依不饶地蹬脚踹她，骂：“你把我的朋友们都捉到哪里去了！”


    姜垣这才明白，估计是将她错认成了那个捉小妖的修士。“我不是……”


    “大家！上！”


    姜垣刚想解释，就被小妖一声大喝打断，随即从灌木丛中冒出五六个小妖，一齐举起石头和木棍扔向姜垣。


    姜垣正要运气阻挡，突然一道淡绿色的身影挡在身前，姜堰怒气冲冲地揪起小妖：“你们干什么呢？”


    小妖被抓离地，手脚一起挣扎，尖声叫起来呼救，被姜堰一把捏住嘴，质问：“为什么打她？”


    “我没事，它们以为我们是那个捉妖的修士。”


    五清姗姗来迟，气喘吁吁地通报：“有大妖在往这边赶。”


    原来姜堰是和五清慢悠悠抱着柴走在一起的，听到溪边的骚乱声担心是姜垣出了什么事情，立刻跳起来往这边跑，留五清一个人捡起掉在地上的枯枝，哼哧哼哧地往溪边来。


    姜堰扭过头观察姜垣，从上到下地扫视，注意到一半深色的鞋，说：“姜垣！它把你鞋都弄湿了。”说着就要把小妖扔进水里报复，被姜垣拦下。


    “你没听到五清说的吗，它们长辈要来了。”姜垣声音从齿间挤出，小声提醒。


    “那你鞋湿了怎么办！”


    姜垣要被姜堰这不依不饶的劲气晕：“我是鞋湿了，又不是人死了，你先把这个小妖撒开，听见没。”


    小妖还悬在半空，不理解地点破：“你们是在说悄悄话吗，我能听见。”


    姜堰哼了一声松开小妖，那小妖立刻跑回它们小伙伴当中，气冲冲地等着家长来撑腰。


    果然林间簌簌，两只大妖窜出，俱是原形，一只虎妖一只猞猁，口吐人言：“何人胆敢在此撒野？”


    姜堰比小妖还像她们的孩子，径直大声告状：“它们打我姐姐。”


    告状的小妖声音被盖过去，震惊地看向姜堰，眼中充满地怀疑，这到底是来帮我的还是来帮你的？


    姜垣揉揉太阳穴，无奈上前解释：“我们三人来樵山中游玩，这几位小朋友误以为我们是有恶意的修士，有些误会。”


    虎妖身长九尺，走近姜垣姜堰二人，在两人之间梭巡，硕大的头颅凑近嗅闻，似乎是在以此判断她们究竟是不是那带走小妖的修士。确定之后，她回到小妖群中，用尾巴圈住它们。


    “十分抱歉。这些日子常有小妖失踪，妖心惶惶，误伤了你们，我代她们道歉。”


    “没事……”姜垣的声音被姜堰盖过去。


    “冒昧问问，你们有痛经困扰吗？我师傅最近正在改良祛痛符，不知有没有意愿来试试……唔唔你捂我嘴做什么。”姜垣捂住了姜堰的嘴，脸上赔笑。


    虎妖和猞猁都被逗笑，咧开嘴露出尖利的牙齿：“不妨事，只是我们不愿出樵山，不如你带进来让我们试试。”


    “妖竟也会痛经么？不曾听说过。”姜堰原本只是随便问问，没想到她们竟然会答应。


    猞猁晃着耳尖两簇毛：“自然。你是动物，我们也是动物，都是一样的。”


    姜垣提起正事：“小妖失踪的事，我们略知一二，可否借一步说话。”她目光划过那些小妖，虎妖和猞猁立刻明白，猞猁带着二人走到一旁僻静处。


    “那些孩子……可还活着？”猞猁语含希冀。


    姜垣姜堰都沉默不语，猞猁闭眼叹了口气：“我们也有预感。从前小妖满山跑，好几天不回家是常有的事情，因此最初我们都没有发现，等到察觉到了已经丢了好几个小妖……有些小妖天生地养，丢了更不容易发现。”


    “你们是从何时发现开始加强保护的？”


    “三个月前。你们是在哪里见到那些孩子的？”


    “兴县外一处破旧宅子，应当是布置了阻挡气味的阵法，防止你们循着气味找过去，”姜堰安抚猞猁，继续道，“我师傅已经捣毁了那处，杀了其中一人，又布了追踪阵法，若有人靠近定杀他个片甲不留。”


    上次五清能闻着味道赶到那处宅子，是通过姜垣姜堰的人味，那阵法只隔妖味，不仅是防止追踪，也防止带着怨气的妖血散发味道。


    猞猁闻言赤红着双眼，切齿扪心：“若有其他人的消息，务必通知我们，不亲手了结他们难解我心头之恨。”


    姜垣点点头，掏出几张传讯符留下猞猁气息，这样以后再使用这些传讯符时，便会自动传给猞猁。


    至于那些人用妖血要做什么，姜垣姜堰没有告诉猞猁，她们久居深山，还是不要用这些事情来烦扰她们。


    猞猁和虎妖拥着小妖们离开，润溪旁又恢复宁静。


    在她们谈事情的期间，无所事事的五清已经把火生了起来，坐在灶旁边慢慢掰柴火，又搬了三块石头围绕着灶火，自己坐在其中一块上，脚烤着火，一会丢几根柴火进去。


    等姜垣坐下，姜堰迫不及待地提醒她烤干湿了的鞋袜。


    姜垣说：“还没热饭，你想吃有鞋子味的饭吗？”


    “我不介意，而且你鞋又没味道，五清也不介意，对吧？”


    五清应了一声，手边掰好的柴火有小山高。


    一个傻子一个愣子。姜垣叹了口气，拿出小锅架在灶上，舀了水，放些米、青菜和肉末，咕嘟咕嘟炖粥。


    樵山很静，润溪也很静，一时间只有火苗的哔啵声和滚水声……还有掰树枝的声音。


    “五清你怎么还掰着呢？？”


    姜堰靠着姜垣原本要睡着，被黑暗中默默用功的五清给吓醒，但凡平时练功有这么努力，也不至于现在偶尔还在三一派踩出坑来。


    五清默默放下手里的树枝，脸上露出窘迫，说：“我也没什么事情，手上无聊……”


    姜堰试探着提议：“无聊的话可以练练功。”


    五清立刻闭上双眼：“突然有些困了。”


    姜堰撇撇嘴：“你是有些不思进取了。派中让我管教你，两年了你怎么没从我身上学些刻苦精神呢？”


    “四百道命枷，急也没用。”五清老神在在，说话挺成熟。


    姜堰啧啧：“要是我活着的时候你这些还没取下，我还得给你找个托管的继承人，多麻烦。”


    五清闻言不太高兴，睁开一只眼睛乜姜堰，刺道：“是啊，那时候三一派还在不在也说不准。”


    姜堰撸起袖子，说：“小五清，你说话这有时候挺招人喜欢，有时候怎么这么刺耳呢。”


    五清捧起脸颊，白白嫩嫩，眼睛还大，撒娇：“怎么会呢，姜堰你听错了吧。”


    他三言两语哄得姜堰晕晕乎乎，把生气的原因忘到九霄云外去了。


    姜垣在旁边看着，弹了姜堰一个脑瓜崩，傻死了。然后在姜堰生气之前掀开锅盖，浮夸地感慨：“哇，粥好了！”


    姜堰立刻也凑上来闻，迫不及待地掏出碗递给姜垣：“姐姐先给我盛！”


    “有事叫姐姐，没事叫姜垣。”


    姜堰赔笑：“姜垣……”


    “知道了，给你盛。”