苏瑾禾醒来的第一个念头是：脖子疼。


    不是落枕那种闷痛。她艰难地睁开眼，揉着脖子，映入眼帘的是茜素红的帐顶，绣着繁琐的缠枝莲纹，精致得让她眼晕。


    “姑姑醒了！”


    一个清脆的声音响起，随即有脚步声靠近。


    苏瑾禾转过头，看见一个梳着双丫髻、约莫十五六岁的小女孩，正端着铜盆站在床边，脸上带着小心翼翼的关切。


    “奴婢再去打点热水。”小女孩放下盆子，又匆匆退了出去。


    苏瑾禾撑着身子茫然地坐起来，环顾四周。房间不大，陈设简单却整洁：一张木床、一个妆台、两只箱笼，墙角还立着个半旧的书架，上面码着几本蓝皮册子。窗棂是菱花格的，晨光错落地照在她身上。


    这不是她在一线城市的公寓。


    这个认知像冷水泼头，让她彻底清醒。紧接着，潮水般的记忆涌进脑海。不是她自己的，是另一个女人的。


    苏姑姑，二十五岁，景仁宫林美人身边的首席大姑姑。入宫十年，从洒扫宫女一路做到掌事姑姑，因性情稳重、办事周全，被分到刚入宫不久、潜力可期的林美人身边。而现在……


    苏瑾禾按着太阳穴，消化着第二段记忆。


    那是她昨晚看完的一本宫斗小说，《凤仪天下》。


    女主林晚音，十七岁入宫，初时天真烂漫，却在后宫倾轧斗争中逐渐黑化，从一个小小的美人一路斗败所有对手，最终屠龙登位，成为垂帘听政的太后。而她的首席大姑姑苏氏，是第一个为护她而死的忠仆，也是刺激她开始黑化的导火索之一。


    苏瑾禾当时还吐槽这剧情老套，自己的同姓老祖宗也是蛮倒霉，在职场上没想到一觉醒来，自己就成了书中人。


    苏瑾禾疲倦地捏了捏眉心。


    倒霉的成她了？


    办公室斗争没玩够，又玩上真宫斗了？


    苏瑾禾真想倒下去，继续蒙头不起。


    “姑姑，水来了。”


    小宫女圆圆脸，声音清脆琳琅，双手提着铜壶进来，手里用白布握着手柄，有些小心翼翼的，怕烫着了。


    水壶咯哒一声落在桌面的垫席上，她把白布收了回去。


    她身后还跟着个年纪稍大些的宫女，容长脸，长得薄瘦，手里托着个木盘，上面放着青盐和布巾。


    也一块儿放到了她桌上。


    苏瑾禾凭着记忆认出这两人：小的是穗禾，刚分来不久；大的是菖蒲，跟了原主三年，算是得力助手。


    两人放下洗漱用品，便眼巴巴地看着她。


    林美人刚进宫不久，她们和她还不熟悉，都有些发怵，等着苏姑姑这个老大下指令。


    “……”


    两个十几岁的小姑娘等着自己领着干活儿。


    跟办公室那群神人打交道久了，看着这清澈的眼神还有点不习惯。


    苏瑾禾认命地起身下了床，看着穗禾捏在手里的白布，说：“这水要怎么倒？”


    穗禾懵了一下，一双圆圆大眼睛懵懂地盯着她。


    而后终于反应过来：“哦哦，对不起姑姑！”


    她赶紧把白布送过来，苏瑾禾接过，包住手柄。


    她稳稳地提起对于穗禾而言太大的铜壶，往盆里倒入滚烫的热水。


    原主常年在宫里干活，力气很大，手也稳。


    盆里放温的水被滚水冲开，化旋儿，映出苏瑾禾的面容。


    和她本身长得差不多。


    她不紧不慢地等倒完了水，把铜壶放下，将包手柄的白布搭在手柄上。


    绞着帕子，抬头说：“与人方便就同与己方便。自己怎么做方便，干活儿也就要考虑别人怎么方便。”


    穗禾有些惊慌，瞪大眼睛，受教地点点头。


    “同样，给林美人上滚茶去时，得看她不急着用茶的时候；等她得了闲用茶，茶已经只七分烫了。”


    “若是等下，美人就当下要用茶，要几分烫？”


    穗禾惊了一下，却也在赶紧努力思考，知道姑姑是在教她们，雀跃又感激说：“……七分烫？”


    苏瑾禾露出微笑。


    菖蒲犹豫着说：“看季节？若是冬日，就八分烫，若是夏天，就七分烫？”


    穗禾恍然大悟，赶紧喜悦地说：“谢姑姑、姐姐教诲！”


    菖蒲也露出笑容。


    “美人醒了吗？”苏瑾禾一边洗漱，一边问道。


    “还没呢，”菖蒲利落地帮她拧干布巾搭上架子，“昨儿美人说想看月亮，在窗前坐到二更天，今早怕是要晚些了。”


    苏瑾禾点点头，心里却在盘算。


    原著里，林晚音初入宫时确实是个爱看月亮、多愁善感的姑娘。


    她会为御花园里一朵凋谢的花难过，会悄悄给受罚的宫女送伤药，也会在夜深人静时抱着膝盖想家。这样的性子，在后宫简直就是活靶子。


    而她现在要做的，就是让这个靶子自己学会躲起来。


    这满景仁宫上下，都是人命呢。


    别的宫别人领头她管不着，她领头的地盘再出了岔子，那不是扣绩效、开除就能解决的事儿了，动辄就是体罚丧命。


    她没打算看见这些小姑娘去死。


    “让美人多睡会儿，”苏瑾禾穿戴整齐，对着模糊的铜镜理了理衣襟，“我去库房清点一下这个月的份例。”


    “是。”菖蒲应声。


    等见她走了出去，菖蒲才撞了撞穗禾的手肘，低声说，“怎么样，我说姑姑人好吧，她可是真教！”


    穗禾也赶紧点头，满脸羡慕：“菖蒲姐姐，你命可真好，一进宫就跟了这么好的姑姑！”


    菖蒲也抿嘴，有些自矜地小小笑起来：“那是，别的姑姑见做错了事，都是又打又骂，使眼色直到你自己弄明白。我们苏姑姑教宫女，都是提前指点的，保证让人在主子前不出错。”


    收着穗禾羡慕的目光，菖蒲又开始小声讲苏姑姑的过往故事。


    …


    景仁宫不算大，林美人住在西偏殿。主位是容嫔，一位入宫五年、育有一女却依旧不得宠的妃子，平日里深居简出，不怎么管事儿。东偏殿住着张才人，比林美人早入宫半年，性子怯懦，存在感稀薄。


    总体来说，要么是老好人，要么是透明人。


    这样的环境，算是新手村里的安全区了。


    苏瑾禾穿过庭院时，看见两个洒扫的小太监正低声嘀咕什么，见她过来立刻噤声弓腰行礼，齐声叫着：“姑姑！”


    她只当没听见，点头，径直去了后院的库房。


    说是库房，其实就是个稍大的储物间。林美人位份不高，份例有限，加上入宫才三个月，攒下的东西不多。苏瑾禾让穗禾搬来账册，一样样核对。


    美人位份，年例银一百两。每月另有钱粮八两，绸缎六匹，棉花三斤。每日膳食份例包括：粳米一升二合，白面两斤，猪肉三斤，鸡鸭每月各五只，羊肉每月十五盘。还有炭火、蜡烛、茶叶等零碎用度。


    苏瑾禾一边看一边在心里算账。


    原主记忆里遗留的知识很多。


    林美人身边有四个宫女、两个太监，加上她自己，七个人的吃穿用度都靠这些。银子看着不少，但宫里处处要打点。


    内务府送来的炭可能有烟，御膳房的菜可能偷工减料，就连出门遇见其他宫的人，也得备些荷包碎银当赏钱。


    原主是个很会过日子的，账目清晰，库存也算充足。但苏瑾禾知道，这只是暴风雨前的平静。


    原著里，三个月后淑妃会在御花园偶遇林美人，借口冲撞，当众掌掴。那是林晚音第一次见识后宫的手段，也是她性格转变的开始。


    苏瑾禾也离死不远了……


    “姑姑，这个月的缎子送来了。”穗禾抱着几匹布料进来，“内务府说今年江南云锦缺货，先给了这些杭绸。”


    苏瑾禾摸了摸料子，质地尚可，颜色都是浅粉、藕荷这些不出挑的。她点点头：“收着吧，等天暖和了给美人做春装。”


    正说着，外头传来轻快的脚步声。


    “瑾禾！瑾禾你在哪儿？”


    是林美人的声音。


    原主也叫这个名字了？


    苏瑾禾合上账册，走出库房，就见一个穿着杏子黄袄裙的少女小跑过来，发髻还没梳齐，几缕碎发贴在脸颊边，眼睛亮晶晶的。她的着装很显然比宫女贵气很多，但也算朴素，估计是她自己喜欢清雅的风味。


    “美人怎么这样就出来了？”苏瑾禾换上笑脸，迎上去，自然地替她拢了拢外衫，“早上凉，仔细冻着。”


    “我才醒来，没看见你。”林晚音抓住她的袖子，语气里带着不自觉的依赖，“菖蒲说你在库房，我就来找你了。”


    十七岁的林晚音，眉眼生得极好。不是那种惊艳的美，而是清纯温婉，像初春枝头将开未开的花苞，带着股天然的娇憨。此刻她仰着脸看苏瑾禾，眼睛里干干净净的，半点城府都没有。


    这样的小姑娘，在原著里是怎么变成那个杀伐果决、连亲生儿子都能利用的太后的？


    “美人找我？”苏瑾禾放缓声音。


    “我想去御花园逛逛，”林晚音兴致勃勃地说，“昨儿听张才人说，园子里的腊梅开了，可好看了。”


    御花园。


    苏瑾禾差点眼前一黑，心里警铃大作。


    这可是宫斗主要发生场地。


    原著里淑妃发难就是在御花园，虽然时间还没到，但谁知道剧情会不会提前？


    淑妃那么爱逛御花园，谁知道去了会不会就撞上。


    “今日怕是不行，”她面不改色地扯谎，“早上小禄子去领份例，回来说御花园那边在修葺花坛，鸟雀乱飞，一地脏污。而且奴婢昨夜观天象，今日怕是要起风，美人最爱干净，要是沾了一身灰土多难受。”


    林晚音“啊”了一声，明显失望：“这样啊……”


    “瑾禾你真厉害，你还会观天象！”


    苏瑾禾呵呵一笑：“呵呵，在宫里待久了罢了。”


    “不如咱们在屋里做点有趣的？”苏瑾禾趁机引导，“奴婢前几日得了个新方子，用牛乳和玫瑰露调在一起敷脸，最是养颜。等敷完脸，奴婢再给美人梳个新发型，保管比去看花有意思。”


    林晚音果然被吸引了：“真的？那我要试试！”


    “好，咱们回屋去。”


    苏瑾禾牵着林晚音往回走，心里松了口气。


    还好这丫头不难劝。


    躲开御花园 1。


    但这只是开始。原著里林晚音的劫数可不止这一处：三个月后御花园掌掴，五个月后落水陷害，八个月后争宠失败被皇帝冷落……每一次打击都让她更黑化一分。


    苏瑾禾暗自捏了把汗。


    她绝不会让这些发生。


    她要带着这一屋子小姑娘安安分分地活到大结局。


    回到西偏殿，菖蒲已经备好了热水和早膳。


    她笑盈盈地行礼等她们回来：“美人、苏姑姑！”


    林晚星眼里发亮。


    刚进宫，对一切还新鲜呢。


    林美人的份例里有粳米粥、四样小菜并一笼水晶包子，不算丰盛，但也精致。


    苏瑾禾伺候林晚音用膳，自己站在一旁布菜。这是宫里的规矩，主子用膳时，奴才得伺候着，等主子用完才能去吃自己的。


    “瑾禾，你和菖蒲也坐下吃。”林晚音仰起头道，“这么多我也吃不完。”


    “不合规矩。”苏瑾禾摇头。


    “这儿又没外人，”林晚音笑道，“你们就当陪陪我。”


    “那奴婢谢美人恩典。”


    苏瑾禾决定顺着这个小倔驴，不然她指不定想出什么新鲜的疼爱下人的主意来吸引了皇帝/皇后/淑妃一干人等的注意。


    她和菖蒲在下首的绣墩上坐了半边，舀了半碗粥，就着一点小菜慢慢吃。林晚音见她们肯坐，高兴得眼睛都弯了，还夹了个包子放到她们碟子里。


    “这个好吃，你们尝尝。”


    一主二仆把早膳都吃光了，一根菜叶都没剩下。


    苏瑾禾心想：也挺好的，虽然份例不多，但我们吃回本了。


    用过早膳，苏瑾禾去茶房找出东西，开了炉子煮热水。


    她给林美人做牛乳玫瑰露敷脸。


    先取份例里的普通牛乳，用小炭炉隔水加热。苏瑾禾盯着火候，见边缘刚起细密鱼眼泡便立刻离火。加热到六七十度，既能杀菌，又不破坏养分。


    待牛乳微温，她将晒干的玫瑰花萼细细摘去，只留花瓣浸入。撒入一小撮盐粒，这样能帮助析出花水，比单纯浸泡更有效。


    最后以两层细麻布滤了三遍，滤出的浆液是柔和的粉白色，盛在瓷碗里温着。


    虽然用料平平，但在现代也是这么做的。


    见她果然调了牛乳玫瑰露给自己敷脸。


    林晚音乖乖仰躺在榻上，脸上涂着粉白色的乳液，只露出一双眼睛，任苏瑾禾拿玉板给自己轻柔地刮着脸，还在说话。


    “瑾禾，你说皇上今天，会来后宫吗？”


    来了。


    原著里林晚音初期对皇帝是有憧憬的，毕竟那是她名义上的夫君，也是她在这深宫里唯一的依靠。


    但这种憧憬很快就会被现实打碎，皇帝有三宫六院，她不过是其中一个份位平平的美人，进宫许久也仍未被召幸。


    “皇上日理万机，来不来后宫岂是咱们能揣测的，”苏瑾禾一边给她刮着脸，一边淡淡状似无意地说，“依奴婢看，受不受宠是命运，命运降临了谁都躲不了。与其操心紧张，不如咱们自己过得舒坦。等会儿敷完脸，奴婢给美人讲讲古时才子谢灵运游山玩水的趣事，可比操心有意思多了。”


    林晚音“噗嗤”笑了：“我没听过谢灵运，瑾禾你这话说得……好像经历过很多事情，看得好透呢。”


    “奴婢这是年纪大了，所以总有些经历的。”苏瑾禾面不改色地用二十五的年纪自称年纪大，对着这十七岁的小姑娘，“美人还小，命也好。总之听奴婢的，咱们吃好喝好，保养得漂漂亮亮的，比什么都强。”


    “瑾禾说的是。”林晚音拉长声音，喜盈盈的，“瑾禾最会过日子了。”


    作者有话说


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    第1章 第 1 章