日子过得很快，余梅香娘家那边也传来信，有个适龄的汉子，不过经过多番打听，那汉子家境虽然还好，但是有些懒，家里的的活计大多是他爹和哥哥干，余梅香和林大海思虑再三没有考虑这个汉子。


    乡下人得勤快些才能吃饱饭，要是嫁了个懒汉不知去哪儿喝西北风呢。


    余梅香给了春凤准信儿，过几天就正式说媒。


    艳阳天，春凤拾掇的很体面，头发梳的整齐还簪了一根银簪子，暗红色的轻薄褂子穿在身上，朝林福家走去。


    李红花站在门口张望着，看到一抹红色的身影，笑着迎着春凤进家门，两人寒暄几句，就进到东厢房里。


    林福坐在炕上低头绣着帕子，旁边桌子上放了些果脯糕点还有一个茶壶，余梅香拢了拢碎发，她今天穿着新做的衣服，十分干净，林福抬头看了他娘一眼轻不可察地叹了口气，随即像是释怀一般轻笑了一下。


    春凤进来了，余梅香亲热的拉着她的手坐在一旁说起话，春凤一边聊着一边打量着林福，这是必有的流程，李红花也搬个凳子坐着偶尔附和两句。


    聊了一会儿，余梅香倒了一碗茶水给春凤，这也就结束了，过几天宋有望休沐回来让他在林福家门口的菜地里劳作一番，考量考量。


    春凤把茶碗放下，笑着站起身来，说道:“我这就走了。”余梅香和李红花站起来送她到门口。


    林福把手上的针线和帕子放在炕上，趿拉着鞋子从桌子上拿起一块山楂糕吃，他从窗户向外看着高飞的鸟儿，不知在想些什么。


    林福走出房门，走到鸡圈里拿起竹竿，把鸭子赶出来，“嘬嘬嘬”唤了一声狗崽，带着鸭子去凫水。


    河边，鸭子迈着腿挨个进入河中，身子倾斜翅膀微张，自在地游着。


    白蝶飞舞，狗崽扑腾着短腿，一蹦一跳，突然脚下不稳栽到草丛里了，草丛里杂草和野花很多，狗崽哼唧个不停，林福赶紧把它提溜出来，看着狗崽出糗的样子感到有些好笑，他挑拣了一些被狗崽压折的野花，拔下来围成一个圆圈做了一个小花环戴在狗崽头上。


    突然，狗崽开始叫唤，一个妇人抱着木盆来河边洗衣服，这人正是宋有望的娘夏水芹。


    她笑着说道:“福哥儿”


    林福也回了一声:“婶子”，夏水芹精明的目光上下打量着林福，颜色是不错，比村里的哥儿和姑娘都好看一些，身量高，腰细腿长，难怪能被他儿子看上，要说他儿子天仙配都不来过，能被看上是他的福气。


    林福被这目光弄得如坐针毡，十分不适，狗崽对着夏水芹叫个不停，夏水芹斜睨了狗崽一眼，没有言语。


    林福笑道说:“狗崽有些怕生人，婶子不要介意。”夏水芹不阴不阳的“嗯”了一声，也不知道到底介不介意。


    林福借着鸭子的由头带着狗崽回家了，夏水芹搓洗着衣服突然想到“地”的事情，朝廷规定凡是家中只有一个哥儿或姑娘的人家，长辈去世后，都可以继承家里的土地，若是一些旁支亲戚想来争夺，报官之后，官府自来解决，闹事的亲戚可是要被关进牢房里的。


    夏水芹暗自想到，林福不就是，林家十亩田地到时候可就是他们家有望的了，就算林福反抗，等他爹娘一死，没人给他撑腰，可不得乖乖听宋有望的。


    那点儿被狗崽弄得不愉快的心情顿时好了，连带着看林福都更顺眼了起来，不过里头可带着贪婪的念头。


    把鸭子赶回鸡圈里，林福倒了些水洗洗手，余梅香坐在院子里和李红花商量婚嫁的事宜，过几天买新的棉花做些被褥再打一个大木箱子作为陪嫁，还有银子，余梅香和林大海一向疼林福，宋有望家给的银子全都给林福带上，再添二两，嫁过去手上有银子，底气才足。


    等定亲正式成了后就可以着手准备着，省的到时候忙东忙西遗漏了什么，余梅香长舒一口气，林福的婚事也算是板上钉钉了，一想到林福即使嫁人也常能见到就高兴，嘴上笑个不停。


    转眼间就到宋有望休沐的日子，一大早就来到林家门口，他身量高，看着有些瘦弱，不像庄稼人有一番力气身子壮实，眼睛上挑，眉毛很黑，五官不错，凑在一起显得有些寡淡，不过也是端正的，皮肤很白不像村里的汉子经常下地，皮肤黝黑粗糙，大概是村里人总吹嘘他是个有出息的，那眼神中始终有着一抹轻蔑。


    林福不便出门，林大海和林有金站在门外，宋有望抱拳，嘴角勾起一抹笑意，说道:“林阿爷，林叔。”


    林有金和林大海点点头，把锄头和水桶拿出来，宋有望撸起袖子把篱笆门打开进到菜地空着的地方刨地，又挑着木桶去河边提了两桶水，这伙计显然不是他经常干的，水都洒出许多，不过林有金和林大海也没说什么，宋有望在镇上读书，不常干活，也是情有可原。


    三人又闲聊一会儿，宋有望便回家去了，走的离林家远了，才轻嗤一声，没见到林福有些可惜，他吊儿郎当的□□起来，他在镇上读书辛苦，偶尔也要找些乐子，宋有望常跟着一起读书的公子哥儿去青楼逛，那里面什么漂亮姑娘和哥儿都有，要说真做些什么那还真没有，只是喝个花酒搂着在怀中亲昵一番。


    他嘴上一副清高做派，说读书人不应贪欢，实际上是囊中羞涩，没有钱宿在青楼，等他与林福成亲也能做那当子事，更何况林福还比青楼里的干净，他考上秀才后，再娶几房美妾岂不更好。


    林家，余梅香和李红花坐在堂屋里，缝着坎肩，问道:“如何？”


    林大海倒了一碗茶水，点点头说道:“是个知礼数的。”


    余梅香点点头，就等着合生辰八字了。


    六月，麦子熟了，林家众人一起拿着镰刀去地里割麦子，林有金和林大海穿着坎肩和草鞋，一把拽着麦子割下来，两人的速度很快，已经先余梅香她们一步，手捻搭在脖颈处，汗流的多了就擦一擦。


    别看林有金岁数上去了，还是有一把力气的，他年轻时也是伺候庄稼的一把好手，太阳高照，晒得人睁不开眼，汗水直流，地里满是麦穗被烘烤的味道。


    小河村的众人都在地里劳作，无论是小孩还是老人都要上地，汉子打头阵，夫郎和姑娘们接着，老人和孩子拾着掉落的麦穗，蚊子腿再小也是块肉，更何况是有关口粮的大事。


    林家地里，李红花腿脚不便，她就把割下来的麦穗捆在一起抱到板车上，顺便捡掉了的麦穗，她把放在地上的瓦罐打开，倒了些水给林福他们送过去。


    林福舔了舔干裂的唇，幸好穿的是长袖衣裳，要是短的麦芒扎在身上十分刺挠还有些疼，拿着阿奶送过来的水，赶紧打开咕噜咕噜喝了起来，喝完后才觉得自己活了过来，太热了，晒得人都有些晕乎乎的。


    余梅香摘下草帽扇扇风，看着快割完的这块地，心里踏实了一些，农活就得抓紧干，若是晚了碰上下雨天，这半年的辛苦都白搭了，她把水喝完，对着林福说道:“小福，你回去做饭吧，把肉切一切，别忘了烧水。”


    林福点点头，把空了的瓦罐提着回了家，推开竹门，狗崽激动地围着林福打转，林福没顾着理它，赶紧生火做饭，因为农忙，家里特意买了些肉，林福在锅里添了许多水，洗干净薄荷放进去，把箅子拿出来馒头放在上面。


    薄荷水烧开后，把馒头拾出来，把开水盛进瓦罐还有茶壶里，林福把肉片子切出来，从坛子里捞出来咸菜疙瘩切碎，一并炒了。


    青椒切碎，把鸡蛋搅散，炒个辣椒鸡蛋，又炒了个蒜黄，林福急急忙忙的把菜和馒头装进竹筐里背着，手上提着瓦罐往地里赶。


    一路上林福碰见许多提着饭菜的姑娘和夫郎，熟稔的稍微点头就算作打了招呼，一家人等着吃饭呢，没空闲聊。


    “大海，爹，过来吧，小福把饭菜提过来了。”余梅香朝着那头大声地喊道，林大海把镰刀递给林有金，自己抱着那一摞麦穗走过来，林福把饭菜和碗筷都拿出来，找了块阴凉地坐着，一家人坐在地上，拿着馒头夹着菜狼吞虎咽地吃起来。


    林福把薄荷水盛出来晾凉，农忙就得吃好些才有力气干活，这大热天的就指着这一顿饭呢。


    平常林福只能吃两个馒头，这回吃了三个，显然是饿狠了，吃饱喝足后继续干，这一干就到下午了，期间余梅香和林福还拉着板车回了两趟家把麦子卸下来，日头降了，偶尔有风比中午好很多。


    回到家，猪饿的直叫唤，因想到要收麦子，一家人提前好多天就打了许多猪婆草，省的从地里回来还要去山上，没法歇息，林福把食槽和水槽都装满，猪哼唧着吃了起来，大夏天的无论是人还是家禽都不好受。


    李红花在院子里拨弄头发，这个时期大家都灰头土脸的，谁也别嫌弃谁，忙完这一阵子，好好搓洗一番。


    林大海和林有金把板车上的麦穗卸下来堆在一起，余梅香洗洗手准备做饭，爆点儿葱花，放些白菜，擀些面条就着咸菜丁吃。


    夜晚静谧，林福把窗户打开，夜里吹风凉快一些，现在的时节蚊虫还不算太多，开着窗子也不要紧，林福在院子里已经冲过脚了，这回儿脱下衣裳，躺在床上很快就睡着了，连噩梦都没有侵扰。